El camino hacia el Draft de la NPB 2026 ya comenzó en Japón. Con brazos que se acercan a las 100 millas por hora, figuras de Koshien, jugadores two-way y varios integrantes de Samurai Japan, la nueva generación empieza a tomar forma antes de una de las fechas más importantes del calendario del béisbol japonés.
La NPB confirmó que el Draft 2026 se realizará el jueves 22 de octubre, mientras que los jugadores de high school y universidad tienen hasta el 8 de octubre para presentar su declaración de intención de convertirse en profesionales.
Al 18 de septiembre, el registro recopilado por Nikkan Sports contabilizaba 95 jugadores de high school y 80 universitarios, para un total de 175 nombres entre ambas categorías. La cifra todavía puede aumentar antes del cierre del período de inscripción. La Federación Japonesa de High School también mantiene pública y actualizada su lista oficial de aspirantes.
En Diamante 23 comenzamos el panorama rumbo al Draft con una primera selección de 20 jugadores. No se trata de un ranking ni de una proyección del orden en el que serán seleccionados, sino de una introducción a algunos de los perfiles más interesantes que ya hicieron oficial su intención de dar el salto al profesionalismo.
Shoki Oda, uno de los grandes brazos de la generación
Shoki Oda, de Yokohama High School, aparece inevitablemente entre los nombres centrales de la clase.
El derecho de 1,86 metros ha alcanzado una recta de 157 km/h (97.6 mph) y fue campeón del Senbatsu con Yokohama durante su segundo año. Su crecimiento también lo llevó a representar a Japón en el Campeonato Asiático U18 de 2026.
Samurai Japan lo incluyó oficialmente en su roster como uno de los principales brazos del equipo, que terminó como subcampeón asiático después de caer 2-0 ante Corea del Sur en la final disputada en Taipéi.
Oda presentó su declaración profesional el 17 de septiembre y se incorpora así oficialmente al grupo disponible para el Draft.
Seima Ikeda, shortstop con un brazo de pitcher
Yokohama presenta otro perfil completamente diferente con Seima Ikeda.
El infielder fue el shortstop regular de Samurai Japan U18 y participó cuatro veces en Koshien durante su recorrido escolar. Batea a la izquierda y, aunque su principal proyección aparece como jugador de posición, su brazo también ha llamado la atención: como pitcher ha superado los 150 km/h (93.2 mph).
La combinación de defensa en una posición premium, contacto y potencia de brazo lo convierte en uno de los jugadores de posición interesantes de esta camada.
Yusei Komoda, un gigante two-way de 1,95 metros
Pocos perfiles de este grupo llaman tanto la atención físicamente como Yusei Komoda, de Yamanashi Gakuin.
Con 1,95 metros y 100 kilos, Komoda ha trabajado como pitcher y bateador. Sobre el montículo alcanzó los 152 km/h (94.4 mph), mientras que ofensivamente acumuló 39 jonrones durante su carrera de high school.
Jugó el torneo de Koshien en la primavera y verano de su segundo año y volvió al escenario nacional durante la primavera de 2026. Su combinación de tamaño, velocidad y poder lo coloca entre los proyectos two-way más particulares disponibles en esta clase.
Yudai Maeda, velocidad zurda desde Takaoka Daiichi
La estatura no ha impedido que Yudai Maeda genere una de las rectas más rápidas entre los pitchers escolares.
El zurdo de Takaoka Daiichi mide 1,73 metros y pesa 70 kilos, pero ya registró una máxima de 156 km/h (96.9 mph).
Su rendimiento lo llevó además a Samurai Japan U18. Maeda formó parte del staff japonés en el Campeonato Asiático celebrado en septiembre y presentó su declaración profesional el 16 de septiembre.
Ryosuke Sueyoshi, experiencia internacional y un título en Koshien
Ryosuke Sueyoshi, de Okinawa Shogaku, llega al proceso con un currículum poco habitual para un jugador de su edad.
El zurdo alcanza los 150 km/h (93.2 mph) y ya fue campeón del Koshien de verano en 2025. Además, representó a Samurai Japan U18 tanto en el Mundial de 2025 como en el Campeonato Asiático de 2026.
Con 1,76 metros y 94 kilos, Sueyoshi ya cuenta con experiencia en torneos internacionales y grandes escenarios nacionales antes de iniciar su carrera profesional.
Mahiro Sugimoto, otro zurdo de Samurai Japan
Mahiro Sugimoto, de Chiben Gakuen, también aparece entre los jugadores que llegan al Draft después de vestir la camiseta nacional.
El zurdo de 1,77 metros y 86 kilos fue parte del equipo que alcanzó la final del Senbatsu 2026 y posteriormente recibió la convocatoria de Samurai Japan para el Campeonato Asiático U18.
Japón contó así con varios pitchers declarados para el Draft dentro de su reciente staff internacional, con Sugimoto como otro de los zurdos de esa generación.
Kosei Hayashi, 1,91 metros y más de 93 mph
Otro proyecto físico importante aparece en Toko Gakuen.
Kosei Hayashi mide 1,91 metros y ha superado los 150 km/h (93.2 mph) con su recta. El derecho llevó a su escuela hasta la final del torneo de Kanagawa durante el verano de 2026.
En una clase con varios pitchers de menor estatura pero enorme velocidad, Hayashi presenta el perfil opuesto: tamaño, alcance y margen físico para continuar desarrollándose dentro de una organización profesional.
Ryo Tanaka, poder detrás del plato
No todo son pitchers. Ryo Tanaka, de Nihon University Daisan High School, aparece entre los catchers más llamativos que ya presentaron su declaración.
El receptor mide 1,80 metros y ronda los 100 kilos. Su principal carta es el poder ofensivo: durante el Koshien de verano de 2025 conectó dos jonrones y ayudó a su escuela a llegar hasta la final.
Nihon University Daisan volvió a competir por el título de Tokio Oeste en 2026, alcanzando las semifinales antes de cerrar la etapa escolar de Tanaka.
Reo Hirata, otro proyecto two-way desde Oita
Reo Hirata, de Oita Commercial, combina un físico de 1,88 metros con velocidad y capacidad atlética.
Como pitcher ha alcanzado los 152 km/h (94.4 mph), pero su valor no se limita al montículo. Nikkan lo identifica también como un jugador con condiciones para contribuir con el bate, convirtiéndolo en otro de los perfiles two-way presentes en esta generación.
Hirata además disputó el Koshien de verano de 2026, sumando experiencia en el principal escenario del béisbol escolar japonés.
Mamoru Hirayama, poder desde el primer turno de Koshien
Mamoru Hirayama, catcher de Higashichiku, dejó una tarjeta de presentación difícil de ignorar en el último Koshien.
El receptor de 1,75 metros y 87 kilos abrió el partido frente a Kamimura Gakuen con un jonrón como primer bate, mostrando que su perfil ofensivo va más allá de las responsabilidades defensivas detrás del plato.
Es otro jugador de posición para seguir dentro de una primera camada en la que los brazos de alta velocidad concentran buena parte de la atención.
Shin Nakai roza las 100 mph
Si Oda es uno de los grandes brazos escolares, Shin Nakai, de Komazawa University, representa uno de los casos más explosivos entre los universitarios.
El derecho ha alcanzado los 158 km/h (98.2 mph), la velocidad más alta entre los nombres destacados por Nikkan en la lista universitaria actual.
Nakai ya conocía la presión de los grandes escenarios antes de llegar a la universidad: durante su etapa con Shimonoseki Kokusai fue subcampeón del Koshien de verano. Ahora aparece nuevamente en el radar, esta vez rumbo al profesionalismo.
Futo Kakuta, el “Doctor K” de Michinoku
Futo Kakuta, de Fuji University, combina velocidad con capacidad para generar ponches.
El derecho alcanzó los 153 km/h (95.1 mph) y en Japón ha recibido el apodo de “Michinoku no Doctor K” por su producción de strikeouts.
Su temporada también tuvo una vitrina internacional: Kakuta fue convocado por Samurai Japan para el WCBC de 2026 y formó parte del roster que terminó conquistando el campeonato en Taiwán.
Kai Watabe, catcher, cuarto bate y capitán de Japón
Entre los jugadores de posición universitarios, Kai Watabe llega con uno de los currículums más completos.
El catcher de Aoyama Gakuin University mide 1,80 metros y pesa 92 kilos. En Samurai Japan asumió tres responsabilidades de enorme peso: fue capitán, catcher titular y cuarto bate de la selección universitaria.
Watabe formó parte del equipo que conquistó el WCBC y aparece como uno de los receptores universitarios más experimentados de esta clase.
Taisei Suzuki, experiencia como abridor de Samurai Japan
Aoyama Gakuin también aporta a Taisei Suzuki, derecho de 1,87 metros y 92 kilos.
Suzuki integró nuevamente la selección universitaria japonesa en 2026 y tuvo un papel importante en el WCBC. Samurai Japan destacó posteriormente que realizó dos aperturas durante el torneo ganado en Taiwán.
Su recorrido internacional y experiencia dentro de uno de los programas universitarios más fuertes de Japón lo convierten en otro brazo a seguir en octubre.
Yuto Yonezawa, uno de los principales zurdos universitarios
Yuto Yonezawa, de Kansai University, ofrece uno de los perfiles zurdos más establecidos de la generación.
Su recta ha llegado a 149 km/h (92.6 mph) y Nikkan lo señala como uno de los zurdos universitarios más destacados del país.
En 2026 conquistó además el campeonato nacional universitario y posteriormente fue convocado a Samurai Japan para el WCBC, sumando otro escaparate de alto nivel antes del Draft.
Takumi Baba y una mecánica difícil de olvidar
Takumi Baba, de Nippon Sport Science University, aporta uno de los estilos más reconocibles de esta clase.
El derecho de 1,84 metros utiliza una mecánica de lanzamiento tipo tornado, una característica que lo diferencia visualmente de otros pitchers universitarios.
Pero no se trata solamente de una curiosidad mecánica. Baba fue seleccionado por Samurai Japan para disputar el WCBC y continuó formando parte del equipo universitario durante el verano de 2026.
Sora Kato, 95 mph desde Meisei University
Sora Kato, de Meisei University, representa uno de los brazos de mayor velocidad fuera de los programas universitarios tradicionalmente más conocidos.
El derecho de 1,85 metros y 86 kilos ha alcanzado los 154 km/h (95.7 mph).
Su presencia amplía además el panorama del Draft: los prospectos universitarios de interés no se concentran exclusivamente en las grandes potencias de las ligas Tokyo Big6 o Tohto.
Hironari Hiroike, otro brazo de 95 mph desde Keio
Keio University tendrá varios jugadores disponibles y uno de los más interesantes es Hironari Hiroike.
El derecho ha alcanzado los 154 km/h (95.7 mph) y cuenta con un físico de 1,80 metros y 85 kilos.
Además existe una conexión directa con la NPB: su padre, Koji Hiroike, trabaja actualmente como ejecutivo de los Seibu Lions. Ahora Hironari buscará construir su propio camino dentro del profesionalismo japonés.
Takara Yamazato, defensa premium en el shortstop
Takara Yamazato, de Asia University, ofrece un perfil diferente al de los brazos de alta velocidad.
El infielder de 1,74 metros fue el shortstop seleccionado por Samurai Japan para el WCBC de 2026. Su presencia en una posición defensiva central y su experiencia internacional lo colocan entre los jugadores de cuadro universitarios que merece la pena seguir rumbo al Draft.
Japón lo incluyó en el roster oficial que terminó levantando el título mundial universitario en Taiwán.
Akito Haruyama, poder para cerrar la primera lista
Akito Haruyama, de Osaka University of Commerce, completa esta primera mirada con otro bate universitario.
El outfielder de 1,77 metros y 90 kilos es identificado por Nikkan como un bateador de poder y también formó parte de Samurai Japan durante el WCBC.
Su inclusión ayuda a dimensionar una clase que ofrece mucho más que pitchers: catchers de experiencia internacional, shortstops defensivos y bateadores con poder también estarán disponibles cuando las 12 organizaciones de la NPB comiencen a elegir.
El Draft NPB 2026 empieza a tomar forma
Todavía quedan varias semanas para conocer la lista definitiva.
Los jugadores de high school y universidad podrán continuar presentando sus declaraciones hasta el 8 de octubre, por lo que los 175 nombres registrados hasta el 18 de septiembre no representan todavía el grupo final.
Después llegará el momento de las organizaciones. El jueves 22 de octubre, los 12 equipos de la NPB participarán en el Draft 2026 y comenzarán a definir qué prospectos pasarán de Koshien, las ligas universitarias y Samurai Japan al béisbol profesional. La fecha fue confirmada oficialmente por Nippon Professional Baseball el pasado 19 de agosto.
Esta es solamente la primera parte del panorama de Diamante 23. En una segunda entrega repasaremos otros jugadores declarados que merece la pena conocer antes del Draft, mientras que posteriormente explicaremos en una guía cómo funciona el sistema de selección de la NPB, las particularidades de la primera ronda y el Draft de Desarrollo.
