Liván Moinelo continúa escribiendo su nombre entre las grandes leyendas del béisbol japonés. El lanzador cubano conquistó su sexta Japan Series con los Fukuoka SoftBank Hawks y se convirtió en el pelotero extranjero con más campeonatos en la historia de la Nippon Professional Baseball (NPB), superando el registro de cinco coronas que compartía con el estadounidense Dennis Sarfate.
El zurdo de Pinar del Río alcanzó la histórica marca el 28 de octubre de 2026, cuando los Hawks derrotaron 4-2 a los Yokohama DeNA BayStars en el Mizuho PayPay Dome de Fukuoka para completar la barrida 4-0 y proclamarse bicampeones de Japón.
Moinelo, de 30 años, suma ahora seis campeonatos de Japan Series (2017, 2018, 2019, 2020, 2025 y 2026), un recorrido extraordinario desde su llegada a Japón en 2017 como un joven relevista hasta convertirse en el principal referente de la rotación de SoftBank.
Su historia combina longevidad, adaptación, dominio y una conexión especial con Fukuoka, ciudad donde desarrolló prácticamente toda su carrera profesional fuera de Cuba.
Liván Moinelo conquista su sexta Japan Series y establece un récord histórico en la NPB
El campeonato de 2026 representa un nuevo capítulo en la trayectoria del cubano, quien ha participado en seis de las 13 conquistas de Japan Series obtenidas por la franquicia a lo largo de su historia.
Con su sexta corona, Moinelo dejó atrás al estadounidense Dennis Sarfate, histórico cerrador de SoftBank que celebró cinco campeonatos en 2014, 2015, 2017, 2018 y 2019.
El dato adquiere mayor relevancia porque ambos lanzadores compartieron vestuario durante parte de la etapa más dominante de la organización.
Los seis campeonatos de Liván Moinelo en Japón:
- 2017: campeón de Japan Series con SoftBank Hawks.
- 2018: segundo campeonato consecutivo.
- 2019: tercera corona seguida.
- 2020: cuarto campeonato consecutivo.
- 2025: quinto título y regreso a la cima del béisbol japonés.
- 2026: sexto campeonato y récord entre los peloteros extranjeros.
Los primeros cuatro títulos llegaron durante su etapa como relevista, mientras que los dos más recientes fueron conquistados después de su transformación en lanzador abridor.
Esta particularidad distingue su recorrido: Moinelo no solamente logró mantenerse durante una década en uno de los equipos más exigentes del béisbol japonés, sino que también consiguió reinventarse para continuar siendo protagonista.
Los Hawks, por su parte, cerraron 2026 con su decimotercera corona nacional, igualando a los Seibu Lions como la segunda franquicia con más campeonatos de Japan Series, solamente por detrás de los Yomiuri Giants.
De joven relevista cubano a uno de los mejores lanzadores de Japón
La historia de Liván Moinelo con SoftBank comenzó en mayo de 2017, cuando llegó desde Cuba mediante un contrato de desarrollo.
Formado en los Vegueros de Pinar del Río, el zurdo rápidamente llamó la atención por su capacidad para generar ponches y la calidad de sus lanzamientos rompientes.
En junio de aquel año fue incorporado al roster principal de los Hawks, comenzando una trayectoria que lo convertiría en uno de los brazos más confiables del bullpen.
Durante sus primeras siete temporadas en Japón se desempeñó como relevista, acumulando 306 apariciones, 135 holds y 40 salvamentos, con una efectividad de 1.95.
Su crecimiento fue especialmente importante durante la etapa de campeonatos consecutivos de SoftBank entre 2017 y 2020.
En 2019 participó en 60 encuentros y registró una efectividad de 1.52, mientras que en 2020 apareció en otros 50 partidos con un promedio de carreras limpias de 1.69.
Ese último año conquistó el reconocimiento al mejor relevista de la Liga del Pacífico.
Sin embargo, su carrera todavía estaba lejos de alcanzar su punto más alto.
La transformación de Moinelo: de relevista dominante a abridor de élite
En 2024, los Fukuoka SoftBank Hawks tomaron una decisión que transformaría definitivamente la carrera del cubano: convertirlo en lanzador abridor.
El cambio representaba un desafío considerable para un pitcher acostumbrado a trabajar durante una o dos entradas y utilizar sus mejores lanzamientos con máxima intensidad.
Como abridor debía desarrollar mayor resistencia física, administrar sus pitcheos y enfrentar a los mismos bateadores en múltiples ocasiones.
Moinelo respondió inmediatamente.
Durante su primera campaña dentro de la rotación registró 11 victorias, cinco derrotas, 155 ponches y una efectividad de 1.88 en 163 entradas.
Sus números le permitieron conquistar el título de efectividad de la Liga del Pacífico y recibir su primer Guante de Oro japonés.
En 2025 llevó su rendimiento a otro nivel.
El cubano finalizó con 12 victorias, tres derrotas, 172 ponches y una efectividad de 1.46 en 167 entradas, obteniendo por segunda temporada consecutiva el liderato de efectividad.
Además, se convirtió en el primer lanzador extranjero en conquistar ese reconocimiento durante dos campañas consecutivas.
Uno de sus momentos más impresionantes ocurrió el 6 de junio de 2025 frente a los Tokyo Yakult Swallows, cuando consiguió 18 ponches en un mismo encuentro, estableciendo un récord para lanzadores extranjeros en NPB.
Su temporada terminó con el reconocimiento más importante a nivel individual: el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga del Pacífico 2025.
También fue seleccionado para el Best Nine como mejor lanzador del circuito.
La distinción confirmó que su transformación había sido mucho más que exitosa: Moinelo había pasado de ser uno de los mejores relevistas a convertirse en uno de los abridores más dominantes del béisbol japonés.
Una temporada 2026 complicada que terminó con otra corona
La temporada 2026 presentó desafíos diferentes para el lanzador cubano.
Después de representar a Cuba durante el World Baseball Classic de marzo, Moinelo enfrentó dificultades para regresar a Japón y posteriormente problemas físicos que retrasaron su incorporación al equipo.
En una reflexión publicada por la prensa japonesa después del campeonato, el pitcher explicó que también había sufrido una enfermedad tras la picadura de un mosquito, situación que le provocó molestias articulares prolongadas y complicó su preparación.
Su debut en la temporada regular no llegó hasta agosto.
Sin embargo, cuando finalmente regresó al montículo, demostró que su capacidad para dominar a los bateadores permanecía intacta.
Sus números oficiales en la temporada 2026:
- 7 aperturas.
- 6 victorias y 1 derrota.
- 0.76 de efectividad.
- 47.1 entradas lanzadas.
- 34 ponches.
- 2 juegos completos.
- 1 blanqueada.
- 0.70 WHIP.
- .137 de promedio de bateo permitido.
Aunque no alcanzó las entradas necesarias para disputar el título de efectividad, sus números reflejaron un dominio extraordinario durante el tramo final de la temporada.
Su regreso también resultó fundamental para que SoftBank pudiera contar nuevamente con uno de sus principales abridores durante los momentos decisivos del campeonato.
Siete entradas en blanco: Moinelo brilló en la Japan Series 2026
La importancia de Liván Moinelo quedó nuevamente demostrada durante el segundo encuentro de la Japan Series frente a los Yokohama DeNA BayStars.
El 25 de octubre, en el Yokohama Stadium, el cubano recibió la responsabilidad de abrir un partido fundamental para las aspiraciones de SoftBank.
Su actuación fue dominante.
Durante siete entradas completas no permitió carreras, recibió solamente cinco imparables y consiguió ocho ponches, utilizando 91 lanzamientos.
Moinelo logró controlar a la ofensiva de Yokohama y abandonó el encuentro con una ventaja de dos carreras.
Sin embargo, el bullpen permitió tres anotaciones en la octava entrada, por lo que el cubano terminó sin decisión.
SoftBank reaccionó y finalmente consiguió una victoria 4-3 en diez entradas, tomando ventaja de 2-0 en la serie.
Tres días después, los Hawks completaron la barrida con un triunfo 4-2 en Fukuoka.
Moinelo no participó desde el montículo en el encuentro decisivo, pero su trabajo en el segundo juego resultó fundamental para encaminar una nueva conquista del campeonato japonés.
La celebración también tuvo un significado especial para el cubano, quien había atravesado buena parte del año lejos de los terrenos y consiguió recuperarse a tiempo para contribuir en la conquista.
Fukuoka, el hogar donde Liván Moinelo construyó su leyenda
La relación entre Liván Moinelo y los SoftBank Hawks representa uno de los vínculos más duraderos entre un pelotero latinoamericano y una organización japonesa.
Desde su llegada en 2017, el cubano desarrolló toda su trayectoria en la NPB con la franquicia de Fukuoka.
En junio de 2025 alcanzó otro hito importante al cumplir los requisitos para adquirir los derechos de agencia libre nacional dentro del béisbol japonés.
Gracias a su tiempo de servicio, desde la temporada 2026 dejó de ocupar una plaza de extranjero en el roster, aunque naturalmente conserva su condición de pelotero nacido fuera de Japón para los registros históricos.
El hecho refleja su extraordinaria permanencia dentro de la competición.
Cuando alcanzó ese reconocimiento, Moinelo expresó públicamente su agradecimiento hacia los Hawks y destacó el cariño que siente por la ciudad de Fukuoka y sus aficionados.
Para el zurdo, Japón dejó de ser simplemente un destino profesional para convertirse en el escenario donde construyó buena parte de su identidad deportiva.
Su permanencia durante una década, sus campeonatos y el respeto que ha conseguido entre compañeros y aficionados representan un legado que trasciende las estadísticas.
Liván Moinelo y el legado del béisbol cubano en Japón
El éxito de Moinelo también ocupa un lugar especial dentro de la historia del béisbol latinoamericano en Asia.
Cuba ha mantenido una relación deportiva importante con Japón durante décadas, aportando jugadores que encontraron en la NPB una oportunidad para desarrollar carreras internacionales.
Figuras como Alfredo Despaigne, Dayán Viciedo, Raidel Martínez y Ariel Martínez forman parte de esa tradición.
En el caso de Moinelo, su trayectoria ofrece un ejemplo particular de crecimiento profesional: llegó como un joven relevista, conquistó múltiples campeonatos, se transformó en abridor y terminó convirtiéndose en MVP de una de las ligas más competitivas del mundo.
Su éxito también permite comprender la importancia del mercado japonés para las nuevas generaciones de peloteros latinoamericanos.
La NPB ofrece la posibilidad de construir carreras prolongadas, competir al máximo nivel y obtener reconocimiento deportivo sin necesidad de establecerse previamente en Grandes Ligas.
Moinelo se convirtió en una referencia para quienes buscan desarrollar su carrera en el béisbol asiático, especialmente por su capacidad de adaptación y permanencia dentro de una misma organización.
La leyenda de Moinelo continúa creciendo en Fukuoka
Después de diez temporadas en Japón, Liván Moinelo acumula 362 apariciones, 48 victorias, 783 ponches y una efectividad de 1.73 en 677.2 entradas de temporada regular.
A esos números se suman seis campeonatos de Japan Series, un premio MVP, dos títulos consecutivos de efectividad, un Guante de Oro y múltiples reconocimientos individuales.
Pero su trayectoria no puede explicarse únicamente a través de estadísticas.
Moinelo representa una generación de peloteros latinoamericanos que encontraron en el béisbol japonés un lugar para construir carreras de largo plazo, alcanzar la excelencia y convertirse en protagonistas de la historia de sus equipos.
El cubano ya no es solamente uno de los grandes lanzadores extranjeros que pasaron por la NPB.
Es el extranjero con más campeonatos de Japan Series, una pieza histórica de la dinastía de los SoftBank Hawks y uno de los grandes referentes latinoamericanos del béisbol japonés.
Diez temporadas después de su llegada desde Pinar del Río, el número 35 continúa agigantando su leyenda en Fukuoka.
Y mientras siga vistiendo el uniforme de los Hawks, cada nueva temporada será otra oportunidad para ampliar un legado que ya pertenece a la historia de Japón.