TOKYO, JAPÓN – DAILY SPORTS JP – En la víspera del inicio de la MLB Tokyo Series en el Tokyo Dome, los jugadores de los Dodgers realizaron su práctica oficial en el estadio. Sin embargo, Shohei Ohtani (30) no se presentó a la sesión del 17 de marzo.
En su lugar, la noche anterior, un grupo de jugadores japoneses organizó una cena especial para todo el equipo en un hotel de Tokio. El mánager Dave Roberts valoró el gesto y expresó su gratitud: “Parece que fue un momento excelente para fortalecer la unidad del equipo”. Con la inesperada baja de Mookie Betts por problemas de salud, el equipo busca reforzar su espíritu de grupo para afrontar el desafío de revalidar el título mundial.
El ambiente en el Tokyo Dome se sintió inusualmente tranquilo sin la presencia de su gran estrella. Es la primera vez en seis años que la MLB inaugura su temporada en Japón, y la expectativa en torno a Ohtani es enorme. Aunque no apareció en la práctica oficial, su impacto sigue siendo abrumador. “Es impresionante ver cómo Shohei lleva el peso de todo un país sobre sus hombros. No hay otro jugador que lo represente de esta manera”, comentó Roberts con admiración.
Japón vive con intensidad el regreso triunfal de su ídolo: la imagen de Ohtani inunda la publicidad en las calles, domina las conversaciones en la televisión y sus compañeros de equipo comparten su emoción en redes sociales.
Una cena especial para unir al equipo
El 16 de marzo por la noche, Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki organizaron una exclusiva cena para fortalecer la camaradería del equipo. En el restaurante, considerado “el más difícil de reservar en Japón”, se ofreció una exhibición de corte de atún y una selección de yakitori. Freddie Freeman probó sushi de erizo de mar por recomendación de sus compañeros, quienes lo alentaron con frases como “¡Vamos!” y “¡Tú puedes!”. La sala estalló en aplausos y risas cuando lo probó. Al día siguiente, aún emocionado, Freeman comentó: “El uni (erizo) estuvo increíble. Fue una noche inolvidable”.
Un total de 31 jugadores registrados, además de Clayton Kershaw, quien viajó voluntariamente a Japón para apoyar al equipo, participaron en la velada. Roberts, conmovido por el gesto, declaró: “Los jugadores me dijeron que fue la mejor cena de equipo en la que han estado. Realmente sirvió para fortalecer nuestra unidad”. A pesar de su delicado estado de salud, Mookie Betts también asistió, reafirmando la unión del grupo en torno a Ohtani y el desafío de la temporada.
Un nuevo capítulo en la historia de Ohtani
El 15 de marzo, en un partido contra los Giants, Ohtani conectó un colosal jonrón al jardín derecho ante el lanzador Shosei Togo. Aunque su regreso al montículo ha sido pospuesto para reducir la carga en su cuerpo, ha seguido practicando lanzamientos de forma intensa. La temporada pasada, en su primer año con los Dodgers, logró un hito sin precedentes con 50 jonrones y 50 bases robadas. Ahora, su objetivo es claro: conquistar nuevamente el campeonato mundial y reanudar su carrera como jugador de dos vías.
Primero, será “Sho Time” con el bate. Desde Japón, comienza otra leyenda en la historia de Shohei Ohtani.
Yomiuri Giants vs. Dodgers: Un hit de audiencia en Japón.
El enfrentamiento entre los Giants y los Dodgers en la pretemporada de la MLB 2025 dejó un dato impactante en Japón: el promedio de audiencia televisiva en los hogares alcanzó un 22.9%, según una encuesta de Video Research en la región de Kanto. A nivel individual, la audiencia fue del 14.6%, reflejando el gran interés de los aficionados por el partido.
En este encuentro, Shohei Ohtani, la superestrella de los Dodgers, abrió como primer bateador y bateador designado. En su segundo turno al bate, en la tercera entrada, conectó un espectacular jonrón ante el lanzador de los Giants, Shosei Togo, quien fuera su compañero en el equipo de Japón durante el Clásico Mundial de Béisbol 2023. Este batazo marcó su primer cuadrangular en Japón en 734 días, desatando la euforia entre los 42,064 fanáticos presentes en el estadio.
El poder de los Dodgers, actuales campeones del mundo, se hizo sentir con tres jonrones en total, consolidando un triunfo por 5-1 sobre los Giants. La gran actuación de Ohtani y la calidad del equipo angelino contribuyeron al alto nivel de audiencia televisiva.
Por otro lado, en la misma jornada, el partido entre Hanshin y los Cubs obtuvo un 8.3% de audiencia en hogares y un 4.6% a nivel individual. Al día siguiente, el 16 de marzo, la cadena televisiva transmitió los duelos Hanshin vs. Dodgers y Giants vs. Cubs. El partido entre Hanshin y Dodgers alcanzó un 16.5% de audiencia en hogares y un 10.0% en espectadores individuales, mientras que el Giants vs. Cubs registró un 13.1% y 8.4%, respectivamente.
Este impresionante debut de Ohtani en la pretemporada con los Dodgers en suelo japonés confirma una vez más el fenómeno global que representa el pelotero, cuya presencia sigue atrayendo audiencias masivas y emocionando a los aficionados del béisbol.
