Por J.L Tucupido C.
Si ACES, agencia de beisbolistas profesionales, no le consigue trabajo a Rich Hill para la temporada 2025, a sus 45 años, Justin Verlander (42), Charlie Morton (41), Max Scherzer (40) y Justin Turner (40) serán los jugadores de Grandes Ligas con mayor edad en lacampaña a comenzar el 18 de marzo.
¿Pero qué más quieren demostrar Verlander y Scherzer? Si ya lo han conseguido casi todo en la MLB: Cy Young, en tres ocasiones cada uno, MVP, Serie Mundial, Juegos de Estrellas, contratos millonarios (arcas superiores a los $800 millones entre ambos). Incluso, son serios candidatos al Salón de la Fama cuando oficialicen sus retiros.
A San Francisco Giants, no le tembló el pulso y en noviembre del pasado año firmó al agente libre Verlander por $15 millones y Toronto Blue Jays, por la misma vía, hizo lo propio con Scherzer en febrero por $15,5 millones. Por lo que creemos no vienen a hacer equipos, mucho menos competir para ganarse un lugar en la rotación.
Los múltiples ganadores de Serie Mundial, recibirán esa cantidad solo por jugar la presente temporada, luego de lanzar escasas 90,1 y 43,1 entradas con los Houston Astros y Texas Rangers, respectivamente.
En la actualidad, ambos han despejado dudas sobre la salud, cuando en el reciente Spring Training, el lunes 24 de febrero, el más longevo hizo su debut con los Giants, lanzó por espacio de dos entradas, 34 envíos con rectas que rondaron las 96 mph. “En general, estoy sano”, dijo Verlander a MLB. “Pensé que la velocidad estaba bien para el primer inicio de la primavera. Mejor de lo que estaba haciendo el año pasado, así que es una gran mejora. En general, estoy satisfecho”.
Por su parte, Mad Max abrió por los Blue Jays y sacó también sus dos entradas de preparación el martes 25, incluyendo 4 ponches, sorprendiendo con una recta de cuatro costura al zurdo Lars Nootbaar (SL) a 94,2 mph y dejarlo parado en el home con ese pitcheo e inferir que no viene a Toronto a dar consejos a novatos y servir de motivador, ni reinventar lanzamientos para seguir vivo en el negocio que cada vez se hace más joven.Sobre su primera salida, Scherzer dejó claro: “No digo que esto sea bueno, malo, esto o aquello. No. Se trata de salir, completar una entrada, ejecutar, estar saludable y salir de aquí”.
¿La meta es sellar el Hall of Fame o competencia personal?
Verlander (19) y Scherzer (17), se pueden jactar de ser los únicos lanzadores del béisbol con menos años de servicios en superar la barrera de los 3.400 strikeouts, incluso con menos entradas lanzadas y de la lista, todos están en el Salón de la Fama de Cooperstown(excepto Rogers Clemens por razones ya conocidas). Aunque lejos de los incansables 5.714ponches de Nolan Ryan, de tener una temporada sana y con por lo menos 200 K, dejarían comiendo polvo a Don Sutton (3.574), Gaylord Perry (3.534) y Walter Johnson (3.509) para ubicarse en la casilla siete y ocho de todos los tiempos. Hasta la fecha, el nacido en 1983: Verlander, está encima de Scherzer por escasos nueve abanicados: 3.416 vs 3.407.
Y es la razón por la que este par de pitcher aún siguen comiendo del mejor béisbol del mundo: Su capacidad de sacar out por la vía del ponche a los bateadores.
También es impresionante, por la cantidad de entradas lanzadas, la relación de abanicados por cada nueve innings (Strikeouts per 9 IP). Verlander y Scherzer son ponchadores natos, el recurso principal de ambos es la alta velocidad de sus envíos, amén de la sobresaliente curva del primero y del endemoniado slider del segundo. Pero quien más saca ventaja a estas estadísticas es el nativo de St. Louis: Scherzer. Del TOP 5, él está primero con por lo menos 2.800 innings lanzados, con una relación de 10,65 ponches por cada nueve entradas.
| Rank | Jugador | Ponches por 9 IP | IP |
| 1 | Max Scherzer | 10.65 | 2.878,0 |
| 2 | Randy Johnson (Hall of Fame) | 10.61 | 4.135,1 |
| 3 | Pedro Martínez (Hall of Fame) | 10.04 | 2.827,1 |
| 4 | Nolan Ryan (Hall of Fame) | 9.55 | 5.386,0 |
| 5 | Justin Verlander | 9.00 | 3.415,2 |
Una competencia por estar entre los diez mejores ponchadores de la historia y que solo el mediano plazo y la salud dirán quién llegará más lejos.
Adicionalmente, y no menos importante, seguir sumando en la estadísticas de juegos ganados (V: 262 / S: 216) y mantener por debajo esa efectividad decente (V: 3.299 / S:3.158), son alicientes para sellar y convencer a los integrantes de la BBWAA de estar en el templo de los inmortales y, hasta cierto punto, decirle a los anti veteranos que aún quedanJustin Verlander y Max Scherzer para rato, a pesar de la edad. Si no, pregúntenle a NolanRyan.
J.L Tucupido C. es autor del libro CONFABULACION donde el autor se atreve a inmiscuirse en un ambiente donde reposan las verdaderas glorias del béisbol, donde la conspiración y el racismo blanco americano se convierten en una base por bola intencional gracias a los avatares del reconstruido templo inmortal de los peloteros.
