Chris Martin puso fin a su carrera profesional a los 40 años, después de 11 temporadas en las Grandes Ligas y una trayectoria definida por un control excepcional. La agencia del relevista confirmó el retiro el miércoles, y el registro de transacciones de CBS Sports consignó el movimiento con fecha del 11 de noviembre.
El derecho cerró su paso por MLB con 434 apariciones, efectividad de 3.53, 409 ponches y apenas 55 boletos. NBC Sports destacó que su tasa de bases por bolas de 3.3 % es la más baja entre los lanzadores que han trabajado al menos 400 entradas desde 1920. En una época dominada por la velocidad y el ponche, Martin construyó su valor atacando la zona y evitando corredores gratuitos.
Su última campaña, sin embargo, estuvo condicionada por el hombro derecho. Martin lanzó 14 entradas en 16 juegos con los Rangers de Texas en 2026 y dejó efectividad de 9.00 antes de ser dejado en libertad en agosto. El retiro elimina la posibilidad de otro intento de regreso, una opción que seguía abierta porque terminó la temporada fuera de un roster.
El punto más alto individual llegó con Boston en 2023. En 55 partidos registró efectividad de 1.05 a lo largo de 51⅓ entradas y recibió votos para el premio Cy Young de la Liga Americana. Dos años antes había sido parte del bullpen de Atlanta campeón de la Serie Mundial de 2021. En total, terminó con efectividad de 1.88 en 16 presentaciones de postemporada.
La ruta hasta ese nivel fue poco convencional. Problemas físicos lo alejaron inicialmente del béisbol y trabajó fuera del deporte antes de regresar por la vía independiente. Debutó en las Mayores con Colorado a los 28 años, pasó por los Yankees en 2015 y luego lanzó dos temporadas con los Hokkaido Nippon-Ham Fighters de la liga japonesa. Volvió a Estados Unidos en 2018 y también vistió los uniformes de Texas, Atlanta, Chicago, Los Ángeles y Boston.
Para el fanático latino, su carrera deja una referencia útil sobre una cualidad menos vistosa que la recta de tres dígitos: dominar la cuenta. La cifra de 55 boletos en más de una década no convierte el control en espectáculo, pero sí explica por qué Martin encontró trabajo en siete organizaciones, regresó de Japón y permaneció en bullpens contendientes hasta los 40 años.
Redacción Diamante 23