Por J.L Tucupido C.
OPINIÓN – DIAMANTE 23 ESPECIAL – Por coincidencias de calendario, si tomamos en cuenta la inclusión de la NationalAssociation como una de las Grandes Ligas y su primer juego oficial el jueves 4 de mayo de 1871, entre Cleveland Forest Citys y Fort Wayne Kekiongas en el Kekionga BallGrounds de Indiana, estaremos en presencia de otro jueves como día inaugural pero 155 años después y así celebrar otro año ininterrumpido del mejor béisbol del mundo en suelo americano, cuando Milwaukee Brewers y New York Yankees suban el telón a las 3:05 pm de este 27 de marzo.
Es cierto que el 18 y 19 pasado más de 84 mil fanáticos nipones abarrotaron el Tokyo Dome para presenciar la barrida de los Dodgers ante Cubs, pero será en el YankeeStadium, en la casa de Babe Ruth, que se sentirá el verdadero sabor a Opening Day.
Sorpresivamente, Toronto Blue Jays (18-10) y San Francisco Giants (21-6) se coronaron en los Spring Training tras liderar la Liga Toronja y Cactus, respectivamente. Y aunque el resultado de los entrenamientos primaverales no es el indicador preciso para determinar el éxito futuro hasta octubre, no es menos razonable pensar que con tan cuantiosas bajas por lesiones sí sea el termómetro para llegar sanos y salvos, por lo menos, a la Serie Divisional.
Pandemia de Lesiones
La intuición o pronóstico deriva del análisis al informe de lesiones de Rotowire y la escalofriante cifra de 443 jugadores anotados en la lista de incapacitados, donde el 72% son lanzadores, y ninguno de los 30 equipos de ambas ligas (excepto los líderes primaverales) se salva de tal infortunio.
¡Estamos hablando de 317 lanzadores! con el hombro destrozado y el codo desecho. Y el aprieto en que se ven envuelto, por ejemplo, Yankees y Mets es nada alentador. Los deManhattan acumulan 25 pitcher fuera de acción de los 29 anotados en la lL, donde tres fijos de la rotación deja sin balance al equipo de Aaron Boone: Gerrit Cole (Codo 60-Day IL) Luis Gil (Hombro 60-Day IL) y Clarke Schmidt (Hombro fuera de la temporada) y con la mayoría de posibles sustitutos en roster de 40 anotados en la amarga lista.
La gente de Carlos Mendoza también está en problemas, el manager metropolitano tiene, de sus 25 hombres fuera de acción, 15 lanzadores incapacitados y al igual que sus vecinos tres de ellos son integrantes de la rotación: Sean Manaea, Frankie Montas y el AllStars Paul Blackburn.
Volviendo a los líderes del Spring Training, el dirigente John Schneider (TOR) y el tres veces managers del año Bob Melvin (SF) no tienen ese dolor de cabeza y su rotación está intacta, excluyendo el caso de Alek Manoah (TOR) y sus problemas en el codo, pero taparon el hueco con Max Scherzer, que en los entrenamientos despejó las dudas y solo recibió dos carreras limpias con 18 ponches en trece capítulos.
En cuanto al manager de Los Gigantes, su mensaje es claro para los favoritos, ensalzados y envidiados Dodgers de Los Ángeles, su cuerpo de pitcheo no es segundo de nadie, a diferencia de no perder lanzadores por lesiones, los abridores y relevistas es la carta crédito: El candidato a Cy Young Logan Webb, la adición de Justin Verlander, el recuperado Robbie Ray que estuvo intraficable en primavera y el reinvento positivo de Jordan Hicks como abridor, sumado a la garantía de los innings finales con Walker (CL) y Doval (SU), este equipo va a ganar muchos partidos y van a competir seriamente contra Ohtani y compañía.
Mostramos otros casos notables de equipos contendientes y que pueden verse afectados en la temporada por las lesiones de sus lanzadores:
| Tony Gonsolin | LAD | Abridor | Espalda | 15-Day IL |
| Brusdar Graterol | LAD | Relevista | Hombro | 60-Day IL |
| Clayton Kershaw | LAD | Abridor | Pie | 60-Day IL |
| Evan Phillips | LAD | Relevista | Hombro | 15-Day IL |
| Brayan Bello | BOS | Abridor | Hombro | Out |
| Lucas Giolito | BOS | Abridor | Tendón de la corva | Out |
| Patrick Sandoval | BOS | Abridor | Codo | 60-Day IL |
| Luis García | HOU | Abridor | Codo | Out |
| Cristian Javier | HOU | Abridor | Codo | Out |
| Lance McCullers | HOU | Relevista | Antebrazo | Out |
| Jhony Brito | SD | Abridor | Codo | Out |
| Yu Darvish | SD | Abridor | Codo | Out |
| Shane Bieber | CLE | Abridor | Codo | Out |
| John Means | CLE | Abridor | Codo | Out |
Por supuesto que estamos infiriendo que aquellos equipos que sorteen mejor el tema de las lesiones, que seguramente serán progresivas si acusamos a los cambios recientes por acelerar el juego, serán los que contaran en octubre. Lo que sí se pronostica para la temporada 155 de la MLB, es que veremos una campaña ofensiva en su máxima expresiónpor la necesidad de lanzadores e incontables visitas a los consultorios y clínicas de David Altcheck, Neal ElAttrache o un sinfín de especialistas en reparación de hombros y codos,porque el número de incapacitados registrados por Rotowire no se detiene.
J.L Tucupido, C. es periodista y escritor. Es colaborador de Diamante23.com y autor del libro Confabulación, una excitante novela que describe una conspiración jamás vista entre el periodismo y el béisbol.
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