El futuro club de Las Vegas muestra dominio en su primera racha ganadora del año.
Oakland, California – En una impresionante demostración de habilidad y determinación, los Oakland Athletics han logrado una asombrosa racha de cinco victorias consecutivas en la temporada actual de la Major League Baseball. Con un rendimiento estelar en el campo, los A’s han dejado boquiabiertos a sus seguidores, que en estos días no son muchos, considerando la inminente mudanza hacia Las Vegas en una fecha aún no definida.
La racha ganadora de los Athletics comenzó hace una semana, cuando se enfrentaron a los actuales Piratas. Oakland ganó 11-2 en un juego donde explotó la ofensiva con 15 hits incluyendo 4 jonrones.
Desde entonces, los Athletics han mantenido su dominio en el terreno de juego, barriendo la serie ante Milwaukee, prácticamente destrozando al pitcheo de ambos punteros de la División Central de la Nacional.
El manager de los Athletics, Mark Kotsay, en su segundo año al frente del club, ha sido una pieza clave en el éxito del equipo durante esta racha ganadora. En la semana anotaron 39 carreras, su mayor cantidad en la temporada, pero más allá el pitcheo ha mejorado notablemente.
Atención al tercera base Jace Peterson, bateando .427 y 7 remolcadas en la semana, practicamente duplicando su producción en comparación al período anterior. Peterson está en su primera temporada en Oakland, su décima en Grandes Ligas.
Uno de los factores sorpresa de este club es el despertar del lanzador japonés Shintaro Fujinami, de quien se espera mucho, pero su efectividad por encima de 11 carreras limpias permitidas y su marca negativa, no luce muy promisoria para su futuro a largo plazo a nivel de liga mayor.
Los Oakland Athletics siguen con la peor marca de las Grandes Ligas. Apenas llegaron a 17 victorias con esta seguidilla. Este lunes comienzan serie nada menos que con Tampa Bay Rays, poseedores de la mejor marca en toda la liga, una serie que promete un alto movimiento en las bases con la presencia de los líderes en bases robadas de la liga frente a frente: Esteury Ruiz y Wander Franco.
Independientemente de lo que suceda en las próximas semanas, una cosa es segura: los Oakland Athletics no la tienen fácil para salir del foso. Pero el ánimo que se cosecha con una racha de 5 victorias al hilo despierta un ambiente de positivismo que pudiera poner las cosas interesantes para uno de los equipos más golpeados por su propia oficina, al tener la nómina más baja en toda la liga con un poco más de $42 millones de dólares para todo el grupo.
Una cifra menor al salario del 2023 de Justin Verlander y de Max Scherzer con los Mets, cada uno con un cheque garantizado esta temporada de $43.3 millones.
BRISTOL CT – Cuando se habla de jugadores valiosos en la era de la sabermetría no hace falta recordar que Mike Trout es visto y vendido como el mejor de esta era. El poder de Aaron Judge bajo las luces del Yankee Stadium es un arma publicitaria sin igual, incluso Ohtani ha tenido que hacer lo que nadie ha hecho para poder llamar un poco la atención, incluso jugando en Los Angeles.
Pero hay un nombre que no aparece bajo las luces, incluso ni de su mismo equipo, los Tampa Bay Rays. No es Randy Arozarena, hablo del campocorto Wander Franco, por si no lo sabían el líder en WAR total (BBRef) en las Grandes Ligas en 2023 entrando en la segunda semana del mes de junio.
Franco, un Banilejo (Dícese de Baní, República Dominicana) de 22 años, con 3.8 de WAR es realmente la bujía que mantiene a los Rays con la mejor marca en MLB. ¿Cómo lo hace? A punta de mantenerse en las bases y extender su alcance en los senderos. Lidera a los Rays en bases robadas con 22, siendo segundo en la liga detrás de Esteury Ruiz de Oakland. Lidera a los Rays en hits con 75 y bases totales con 123, bateando para .299.
Ahora bien antisabermétricos…¿Entienden el poder y el valor de alcanzar bases? Seguro que no es tan sexy como conectar fuetazos como Elly De La Cruz, o monstruosos palos como Yordan Álvarez. Mientras Shohei Ohtani hace lo imposible con una descomunal producción tanto a la ofensiva y desde el montículo, aún no le alcanza a esta fecha para superar al un short stop hiteador, que llega a la base en casi 4 de cada 10 turnos y que extiende su alcance en base cada vez que puede.
¡Su valor radica en estar en las bases!
En su caso se suma para complementar una sólida defensiva con apenas 3 errores, pero además ubicándose entre los líderes en outs defensivos por encima del promedio, alcance, zona y carreras prevenidas y salvadas a la defensiva.
¿Es esto aún más valioso que lo que hace Ohtani? Quizás para usted no, tal vez tampoco para mí. Pero los números no mienten y la verdad es que Tampa Bay es el mejor equipo en la temporada y los Angels languidecen como siempre en un mediocre tercer lugar divisional.
El domingo ante Texas, Franco conectó su 8vo. jonrón de la temporada en la victoria de 7-3 sobre Texas. Fue el primer jonrón de Franco desde el 9 de Mayo.
Despúes del juego el mánager Kevin Cash dijo que no estaba consciente de que había pasado más de un mes desde su último vuelacerca. Cash dijo: “El está en las bases todo el tiempo. Es un buen jugador, pone la bola en juego, la ubica en los huecos del campo. Es grandioso que conecte un jonrón, creo que va a tener muchos más”
Para mí una declaración de total desestimación para el jugador que tiene a Cash donde está.
“Los jonrones salen solos, yo no trato de darlos. Yo pienso más en mi promedio, dobles y tratar de ayudar al equipo a mantenernos en base”
Wander Franco al St. Petersburg Times. Junio 11, 2023.
En el béisbol del 2023 con nuevas reglas que incluyen bases más grandes, esas pulgadas de distancia reducida marcan una gran diferencia para jugadores como Franco. Es aquí donde radica el impacto de aprovechar las condiciones y habilidades de un jugador para tomar ventaja. Es lo que está haciendo Tampa Bay en el terreno, un equipo que juega de forma reservada, con poco apoyo de su fanaticada y siempre bajo una nube negra de continuidad en su mercado.
Es hora de mostrar sus puntos fuertes. Sí, Arozarena es una estrella, ¡pero Franco es su MVP!
Pero los generadores de opinión en Tampa Bay buscan jonrones y graciosas declaraciones por parte de Franco, algo que no van a conseguir. El show del poder y las bromas en inglés no van con él.
Hablando de valor, mencionamos a Esteury Ruiz, el novato de Oakland que lidera la liga en bases robadas con 31. ¿Qué tal su WAR?
0.0. Es decir, está al nivel de cualquier sustituto, por más que vuele en las bases. Ruiz se ha robado la base en más de la mitad de los sencillos que ha conectado, pero su producción ofensiva no llega al nivel de Franco y su defensa en los jardines aún tiene mucho por desarrollar.
Comparemos a Franco con Luis Arráez, que por su lado, compensa la falta de velocidad en su juego con una descomunal ofensiva a punta de sencillos y avanzar corredores, la clave para que hoy los Marlins luchen por la punta divisional.
La segunda mitad de la temporada será interesante en jugadores como Franco y Arráez. De la continuidad de su juego depende el rumbo de sus equipos. Lo cierto es que de seguir este camino, Ohtani tendrá en la Liga Americana un serio contendiente para el premio por el Jugador Más Valioso: el menos mencionado y subestimado Wander Franco.
Leonte Landino es editor en jefe de Diamante23.com y miembro de la Asociación de Escritores de América (BBWAA). Puedes contactarlo via twitter @leontelandino
El Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) es un evento anual que reúne a los mejores jugadores de la liga en un enfrentamiento lleno de emoción y talento. Pero antes de que los jugadores se calzen los guantes y se lancen los primeros lanzamientos, los fanáticos tienen la oportunidad de participar en un proceso de votación que determina quiénes tendrán el honor de representar a sus respectivas ligas. En este artículo, exploraremos la historia de las votaciones al Juego de Estrellas de la MLB y cómo ha evolucionado a lo largo de los años.
Los primeros años: El primer Juego de Estrellas se llevó a cabo en 1933 en el Comiskey Park de Chicago. En sus primeras ediciones, los jugadores para el Juego de Estrellas eran seleccionados exclusivamente por los managers de cada equipo. Sin embargo, en 1935, la MLB decidió incluir a los fanáticos en el proceso de selección al permitirles votar por sus jugadores favoritos. Desde entonces, las votaciones populares se han convertido en una tradición arraigada en la cultura del béisbol.
El sistema de votación: Inicialmente, las boletas de votación se distribuían en los estadios y los fanáticos podían marcar sus preferencias a mano. Con el tiempo, el proceso evolucionó y se incluyeron métodos de votación por correo. A medida que la tecnología avanzaba, las votaciones se trasladaron al mundo digital, permitiendo a los fanáticos votar en línea a través de sitios web y, posteriormente, a través de plataformas móviles.
Controversias y cambios: A lo largo de los años, las votaciones al Juego de Estrellas no han estado exentas de controversias. En ocasiones, algunos jugadores han recibido un número desproporcionado de votos debido a la popularidad de sus equipos o a campañas de votación masiva impulsadas por los fanáticos. Esto llevó a cambios en las reglas para evitar resultados injustos y garantizar una representación justa de los jugadores más destacados.
En 2002, se introdujo el concepto de “votación final”, en el que los jugadores más cercanos a ser seleccionados tienen una última oportunidad de obtener un lugar en el Juego de Estrellas. Esta medida se implementó para asegurarse de que los fanáticos tengan una influencia significativa en la selección final.
La era de las redes sociales: Con la creciente influencia de las redes sociales, la MLB ha aprovechado estas plataformas como una herramienta para promover las votaciones al Juego de Estrellas y aumentar la participación de los fanáticos. Campañas de votación en línea respaldadas por hashtags, desafíos y contenido interactivo se han convertido en una forma efectiva de generar entusiasmo y compromiso de los fanáticos en la elección de sus jugadores favoritos.
El futuro de las votaciones: A medida que avanza el tiempo, es probable que veamos más avances tecnológicos en el proceso de votación al Juego de Estrellas de la MLB.
La integración de inteligencia artificial y análisis de datos podría permitir una selección más precisa y justa de los jugadores más destacados. Además, es posible que se implementen nuevas formas de participación, como la votación en tiempo real durante los juegos o incluso la participación de los propios jugadores en la selección.
En general las votaciones al Juego de Estrellas de la MLB han evolucionado desde su inicio en 1935, pasando de ser una selección exclusiva de los managers a una participación masiva de los fanáticos. A lo largo de los años, se han enfrentado desafíos y controversias, pero el espíritu de emoción y pasión ha permanecido intacto. A medida que avanzamos hacia el futuro, las votaciones al Juego de Estrellas seguirán siendo un pilar importante en la celebración del béisbol y en la conexión entre los fanáticos y sus jugadores favoritos.
Con información de Algodoneros de Unión Laguna – Prensa
Luego de su destacado paso por los Algodoneros del Unión Laguna, el neerlandés, Didi Gregorius, volverá a ser parte del béisbol de las Grandes Ligas, donde los Marineros de Seattle lo mandaron llamar para unirlo a sus filas.
Desde su contratación con los Guindas, Mariekson Julius Gregorius llamó la atención de inmediato a nivel nacional y cumplió con las expectativas teniendo una muy destacada actuación en el diamante, interesando a varios equipos de la Gran Carpa.
En su paso por el Unión Laguna, dejó un promedio de bateo de .359 en 26 apariciones, conectó un total de 37 imparables, de los cuales, 11 fueron cuadrangulares, 8 dobletes y un triple, con 34 carreras impulsadas.
Los grandes números que acumuló durante la primera parte de la temporada, le valieron para ser convocado al Juego de Estrellas de la LMB. Su actuación con los Algodoneros, fue una gran vitrina para el pelotero, mostrando su calidad para hacerse un espacio de nueva cuenta en el Big Show.
Agradecemos la entrega y profesionalismo de Didi Gregorius en su inolvidable paso por La Laguna, le deseamos todo el éxito en su nueva etapa en la MLB.
PRENSA ALGODONEROS DE UNIÓN LAGUNA
De esta manera termina el paso de Gregorius por la Comarca Lagunera, dejando a los Algodoneros como líderes de la Zona Norte de la Liga Mexicana de Béisbol.
Los Mariners lo firman en un contrato de Ligas Menores y probablemente sea llamado al equipo grande más pronto que tarde para reforzar el cuadro cuya ofensiva por parte de JP Crawford y Kolten Wong, especialmente, quien apenas batea para .153 en 41 juegos. Gregorius ha jugado también en primera base para la selección nacional de Holanda. Su última actuación en MLB fue con los Phillies en 2022.
Pocos jugadores son candidatos a ser cambiados más evidentes que Aroldis Chapman. El destacado relevista está en un contrato de un año con los Royals, un club que cayó a 18-44 después de ser barrido por los Marlins esta semana. A menos que sufra una lesión, es prácticamente seguro que Chapman no terminará la temporada en Kansas City.
Los clubes ya mostraban interés en negociar con el zurdo resurgido desde la segunda semana de mayo. Ahora que el calendario ha pasado a junio, es probable que se llegue a un acuerdo en algún momento dentro de las próximas siete semanas. Según informa Ken Rosenthal de The Athletic, los Royals están abiertos a varias posibilidades en un posible intercambio.
Según Rosenthal, los Royals están informando a los equipos interesados que están dispuestos a mover a Chapman temprano en la temporada de cambios si otro club cumple con una mayor solicitud en cuanto a los prospectos a recibir. Esta es una postura comprensible considerando que las esperanzas de playoffs de los Royals ya se han evaporado, incluso en una División Central de la Liga Americana que no tiene ningún club con récord ganador.
La disposición a negociar a Chapman en junio a) reduce las probabilidades de una lesión que hunda la capacidad de los Royals para concretar un acuerdo y b) ostensiblemente lo convierte en un objetivo más atractivo para otros equipos. Obtener más de tres meses del servicio de Chapman en lugar de solo dos meses después de la fecha límite sería un impulso adicional para un contendiente.
Esto no significa que un acuerdo se concretará inmediatamente. Incluso los equipos que están destinados a vender tienden a esperar para mover a sus candidatos de cambio más destacados hasta que se acerca la fecha límite. Los Royals conocen la dirección que tomarán, pero muchos otros clubes en el medio de la clasificación no tienen ese tipo de claridad. Es posible que no estén ansiosos por entrar en el mercado de un relevista de alquiler en este momento, pero podrían ser compradores viables más cerca de la fecha límite.
Kansas City ha realizado algunas negociaciones de venta tempranas en veranos pasados, como cuando enviaron a Carlos Santana a los Mariners a fines de junio la temporada pasada y supuestamente comenzaron a ofrecer a Andrew Benintendi alrededor de la misma fecha. Sin embargo, tendrán que estar muy impresionados con la oferta de otro club para mover a Chapman pronto. El siete veces All-Star puede vetar cualquier cambio hasta el 15 de junio, un derecho automático otorgado a todos los agentes libres de las grandes ligas que firman un contrato de la MLB en la temporada anterior.
Rosenthal también escribe que K.C. ha expresado disposición para incluir a Chapman en un paquete de intercambio que involucre a otros jugadores del roster de las grandes ligas. El candidato más directo para tal movimiento sería el cerrador Scott Barlow, quien tal vez sea la ficha de cambio más valiosa de la organización. Barlow registró una efectividad inferior a 2.50 en más de 70 entradas tanto en 2021 como en 2022. Este año lleva una marca de 3.52 en 23 entradas, pero ha ponchado al 35.1% de los bateadores contrarios, su mejor
marca personal. Barlow gana $5.3 millones esta temporada y es controlable mediante arbitraje por un año más.
Ese año adicional de control le brinda a K.C. más flexibilidad para retener a Barlow de lo que tienen con Chapman. Este último firmó un contrato garantizado de un año y $3.75 millones. Está en camino de desbloquear $2.5 millones adicionales en incentivos por apariciones, pero un costo un poco superior a los $6 millones sigue siendo razonable dada su vuelta a la forma.
Chapman tiene una efectividad de 2.95 en 21 1/3 entradas. Su porcentaje de ponches del 38.5% se ubica sexto entre los relevistas con más de 20 entradas. Está entre los 15 mejores en términos de bateadores fallados en una base por lanzamiento. La velocidad promedio de su recta ha vuelto a superar las 99 mph después de haber caído al rango de las 97 mph durante su última temporada con los Yankees. Aunque concede bastantes bases por bolas (tasa de boletos del 15.4%), mantiene a los oponentes con un promedio general de .197/.319/.237 gracias a los ponches y a la ausencia de contacto sólido.
Como ocurre cada verano, los clubes contendientes estarán activos en la búsqueda de mejoras para sus bullpens. Se informa que los Nacionales y los Tigres reciben llamadas sobre algunos de sus brazos de relevo, mientras que el gerente general de K.C., J.J. Picollo, no tendrá escasez de interesados en Chapman y Barlow. Keynan Middleton, Reynaldo López, Brad Hand, Mark Leiter Jr. y Chris Stratton son otros relevistas que podrían estar disponibles este verano.
Esta temporada está llamando la atención de equipos y ciudades que no están acostumbrados al ruido y la atención.
¿Los Arizona Diamondbacks? ¿En serio?
En la División Oeste de la Liga Nacional, los Diamondbacks y los San Francisco Giants están ejerciendo presión sobre los San Diego Padres y los Los Angeles Dodgers, contendientes frecuentes en la división.
Mientras en San Diego se preguntan que es lo que no funciona, y los Dodgers navegan confiados en su favoritismo, los Diamondbacks conducen cada noche una milla hacia la tierra prometida.
¡Y además conduciendo el autobús!
La combinación de veteranos experimentados con jugadores jóvenes y enérgicos ha sido una fórmula ganadora para los Diamondbacks.
La temporada es una maratón, no una carrera corta. Sin embargo, tanto los Diamondbacks como los Giants han estado jugando un béisbol emocionante y competitivo en la difícil división.
Los Diamondbacks son agresivos y muy divertidos de ver, han encadenado varias rachas ganadoras y nunca están realmente fuera de un juego de béisbol.
Hasta la jornada del 7 de junio tenían 8-2 en sus últimos 10 juegos, 19-11 en sus últimos 30 y sus 37 victorias son la mayor cantidad en la liga empatados con Atlanta.
Con el probable All-Star Zac Gallen liderando la rotación de abridores, los Diamondbacks se han mantenido firmes en el montículo, incluso en la altitud de Chase Field en Phoenix.
Gallen, de 27 años, normalmente es acompañado en la rotación por Merrill Kelly, Tommy Henry, Zack Davies y Ryne Nelson. Henry es el único zurdo.
Miguel Castro, diestro, y Andrew Chafin, zurdo, forman una buena combinación de cerradores para el mánager Torey Lovullo. Aunque aún persisten problemas en el bullpen, ha habido una mejora significativa.
Los lanzadores de los Diamondbacks tienen una efectividad colectiva de 4.26, que ocupa el puesto 16 en la MLB. La oposición les batea .246 a su pitcheo, lo que los sitúa en el puesto 14 en el béisbol.
Pero la mayor sorpresa e impacto quizás ha sido la llegada del cubano Lourdes Gurriel Jr., quien está proyectando el mejor año de su carrera con promedio de .310, porcentaje en base de .359, 9 jonrones y 35 remolcadas.
La combinación de Gurriel, Ketel Marte y el campocorto dominicano Geraldo Perdomo está impactando positivamente una ofensiva clave para el nuevo éxito de los Diamondbacks. El líder de este grupo y cabeza del departamento de WAR del club es el jardinero de segundo año Corbin Carroll quien promedia .300 con 11 vuelacercas y 27 remolcadas. No se queda atrás la ofensiva de su líder jonronero el inicialista Christian Walker con 12.
Los Diamondbacks han anotado 290 carreras, lo que los coloca en el quinto lugar en la MLB. Han conectado 65 jonrones, el decimocuarto mejor en el béisbol. Su promedio de bateo como equipo es un sólido .261, lo que los sitúa en el sexto lugar del juego.
La combinación de poder y velocidad del equipo pone presión sobre la defensa. Son jugadores jóvenes y electrizantes que están opacados por los Judge, Ohtani, Trout, Betts y demás nombres que acaparan la atención del mundo del béisbol.
El salario del equipo se estima en $121 millones, un aumento de $28 millones con respecto al año pasado, según Fangraphs.
Esta será la segunda cirugía de Tommy John en la carrera de deGrom. Tuvo la primera en 2011, menos de un año después de que los New York Mets lo seleccionaran en la novena ronda del draft.
Con el mejor comienzo en la historia del equipo, una aparición en los playoffs se vuelve cada vez más probable para los Rangers. Sin embargo, esa visión ya no incluye al as esperado Jacob deGrom. Al menos no para este año.
Una resonancia magnética de seguimiento realizada el martes confirmó los peores temores de los Rangers acerca del problemático codo de deGrom: hay una ruptura parcial del ligamento colateral ulnar. Necesitará una cirugía de reconstrucción del ligamento colateral ulnar (conocida como cirugía de Tommy John) y estará fuera al menos hasta mediados de 2024.
La extensión completa de la cirugía se determinará una vez que comience la operación. Esto deja abierta la posibilidad de realizar el procedimiento de refuerzo interno, que es ligeramente menos severo, pero el lanzador derecho enfrentará una ausencia de al menos un año de cualquier manera.
EVAN GRANT, DALLAS MORNING NEWS
Esto extenderá la larga racha de temporadas interrumpidas por lesiones de deGrom a cuatro. Solo lanzó 92 entradas en 2021 con los Mets debido a una tensión en el antebrazo derecho y solo 64 entradas la temporada pasada debido a una reacción por estrés en su escápula derecha.
deGrom ha lanzado solo 30.1 entradas en seis aperturas esta temporada para los Rangers después de firmar un contrato de cinco años y $185 millones en noviembre.
Ese contrato generó sorpresa en la industria debido a la reciente historia de lesiones de deGrom, pero los Rangers consideraron que valía la pena el riesgo para impulsar sus planes de renovación de lanzadores. Cuando está sano, deGrom es “el mejor lanzador del mundo”, dijo el gerente general Chris Young, incluso hasta el lunes pasado.
Si bien el pitcheo inicial de los Rangers ha sido el segundo mejor de las Grandes Ligas, deGrom ha tenido solo un papel secundario. Llegó al entrenamiento de primavera con rigidez en un costado y los Rangers optaron por incorporarlo lentamente. Cuando comenzó la temporada, tenía un límite estricto de lanzamientos. Después de solo cuatro aperturas, abandonó un juego en Kansas City sin permitir hits después de cuatro entradas debido a dolor en la muñeca. Seis días después regresó para lanzar seis entradas en una victoria contra Oakland.
Luego, cinco días después, salió de un juego contra los New York Yankees después de permitir su primer hit en la cuarta entrada. Fue colocado en la lista de lesionados de 10 días al día siguiente con lo que se denominó “inflamación en el codo”. Los Rangers dijeron que no había daño estructural en el ligamento, según una resonancia magnética.
Comenzó a lanzar en el bullpen unas dos semanas después y ha lanzado cinco veces desde entonces, la última vez el miércoles pasado en Detroit antes de regresar a Florida para asistir al nacimiento de su tercer hijo. Los Rangers dijeron que lo evaluarían nuevamente cuando regresara. Al regresar el lunes, el club reconoció que su progreso no había sido “lineal” y optó por transferirlo a la lista de lesionados de 60 días. Esto lo habría hecho elegible para regresar el 28 de junio. Sin embargo, los Rangers también planearon una resonancia magnética de seguimiento para ver si había habido algún cambio en el último mes.
Esta será la segunda cirugía de Tommy John en la carrera de deGrom. Tuvo la primera en 2011, menos de un año después de que los New York Mets lo seleccionaran en la novena ronda del draft.
Los Rangers no tienen un seguro para el contrato de deGrom de este año debido a que su historial reciente de lesiones lo convirtió en un riesgo demasiado grande. Una lesión importante esta temporada solo complicará aún más esa posibilidad. Los Rangers tienen cuatro años más en el acuerdo con deGrom y quedan $155 millones garantizados.
Luego de un año altamente productivo en las ligas menores, el equipo de Cincinnati ha hecho el anuncio oficial de que el prospecto número cuatro de MLB Pipeline finalmente verá acción en Grandes Ligas.
Tras una “desesperante espera” a lo largo de lo que va de campaña de 2023, uno de los prospectos dominicanos más excitantes de la actualidad, con las herramientas y potencial de ser una de las figuras más llamativas de MLB, ha sido llamado a la “Gran Carpa”.
Elly de la Cruz, finalmente, verá acción en Grandes Ligas, según anunció su equipo, Cincinnati Reds.
Tras debutar con un gran año en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) junto a Tigres del Licey, el prospecto número cuatro de las Grandes Ligas, de acuerdo con MLB Pipeline, ha estado teniendo su temporada más productiva de ligas menores. En 38 encuentros a nivel de Triple A, de la Cruz batea para promedio de .298 con OPS de 1.031, once bases robadas, doce jonrones y 36 remolcadas.
Para mostrar lo espectacular de los números del dominicano, si la muestra actual se extiende a una temporada de 162 juegos, De La Cruz estaría en ritmo para 51 cuadrangulares y 46 bases robadas, de acuerdo con ESPN Stats & Info.
“La Cocoa” saltó a la atención de los fanáticos dominicanos en la pasada campaña de LIDOM. El joven pelotero era uno de los sólidos candidatos para el premio de Novato del Año y hasta Jugador Más Valioso, pero debido a que jugó 24 partidos en la primera parte de la serie regular, otros pudieron igualar y superar sus contribuciones con el madero, aunque llegó a ganar el galardón como Jugador de la Semana.
Defensivamente, Elly de la Cruz puede ocupar todo el lado derecho del cuadro interior desde la segunda base. Inició y ha visto la mayor cantidad de entradas defensivas como tercera base, pero debido a las necesidades de Reds y a las propias destrezas que ha ido mostrando, se trasladó a la intermedia, donde ha demostrado mejor manejo del guante.
Para hacerle espacio a de la Cruz, los Reds enviaron al jugador Nick Senzel a la lista de lesionados de 10 días por molestias en su rodilla derecha.
BRISTOL, CT – Elly de La Cruz es quizás el prospecto de mayor expectativa en estos momentos en todas las ligas menores. No es para menos. El prospecto de 21 años asignado a Louisville AAA desde el inicio de temporada, batea en sus primeros 38 juegos para .298, 12 jonrones, 36 remolcadas y 11 bases robadas, números muy superiores a los que muestran todos los jugadores titulares del equipo grande en Cincinnati, que lucha por no caer en la fosa de la división con unos Cardinals perdidos tras el retiro de su líder Yadi Molina.
Nada mal para quien fue firmado por los Cincinnati Reds como agente libre internacional en julio de 2016, a la edad de 17 años.
A medida que avanzaba en las ligas menores, de la Cruz continuó progresando y mostrando un gran potencial. Sus números ofensivos y su desempeño defensivo llamaron la atención de los seguidores de los Reds.
En la temporada 2021, De La Cruz tuvo un destacado desempeño en las ligas menores, registrando una línea ofensiva de .298/.358/.521, con 26 jonrones, 84 carreras impulsadas y 22 bases robadas. Estos números impresionantes lo consolidaron como uno de los prospectos más prometedores de la organización.
La gran pregunta en estos casos siempre aflora: ¿Por qué no está en Cincinnati? ¿Qué pierde el equipo?
“Yo quiero estar con este equipo, ellos lo saben, pero tu sabes que yo no controlo eso y sólo tengo que salir a jugar, esperar y no tener esa presión encima”
Elly De La Cruz en Arizona a Leonte Landino el pasado mes de Marzo.
A continuación las tres razones por las cuáles aún permanece abajo. Aclaro que podrían cambiar en cualquier momento, porque…¡Así es el béisbol!
Punto débil
Como dije anteriormente, el aspecto ofensivo de De La Cruz es el factor que despierta la incógnita con un equipo realmente inconsistente. Tuve la oportunidad de compartir tiempo con este equipo durante los entrenamientos de primavera y realmente se nota la falta de energía en este equipo con excepción del futuro candidato a Cooperstown, Joey Votto.
De La Cruz podría ser ese factor ofensivo que, a tiempo, podría subir el ánimo tan necesario en el clubhouse. Para que se den una idea, este chico es la versión de Cincinnati de Onei Cruz. Ambos son “Cruz”, pero en su estilo y características son muy parecidos. Cruz fue un factor de impacto inmediato en Pittsburgh, quizás De La Cruz no lo sea para 2023, pero abre la puerta a las posibilidades en 2024.
Sin embargo el punto débil es su defensiva. Como campocorto su porcentaje defensivo es de .977, 3 errores en 28 juegos en la posición y uno en tercera base. En base a los dos últimos años, su defensa en la intermedia no figura para un Guante de Oro.
Cincinnati montó al cubano José Barrero (Antes José García) como titular de la posición y su ofensiva ha sido sólida, pero su ofensiva no compensa.
El dicho dice: “El que batea consigue cupo en el lineup”, y es cierto. Un jugador que en los momentos proyecta una temporada de 45-45 en AAA, en un equipo de ofensiva mediocre, tendría la oportunidad de pulir su defensiva en el máximo nivel.
¿Recuerdan a Rafael Devers cuando subió con Boston con 20 años? ¡Funcionó!
No se descarta un cambio de posición y que De La Cruz termine siendo probado en los jardines en las próximas semanas, aunque jamás ha jugado un juego fuera del infield en su carrera profesional.
El manejo del roster
CIncinnati ha seleccionado a 4 infielders entre sus últimas 7 selecciones número uno del draft amateur, incluyendo a Jonathan India, su flamante Novato del Año en 2021.
Después de conectar 21 HR en 150 juegos en 2021, su producción bajó a 10 en 2022 y a pesar de que sus números no lucen del todo mal en 2023, bateando para .276, 6 HR, 29 CI, .363 OBP, en general las expectativas son más altas que su producción, de ahí que surgen los comentarios sobre sus opciones y que aún no hay señales de una extensión de contrato más allá del control natural de sus años de servicio de liga mayor.
Una situación similar es la del 3B Nick Senzel, titular de la tercera base y aún sin extensión. Con Senzel han comenzado a experimentar en los jardines, quizás para hacer cupo a De La Cruz para la esquina caliente.
Pese a que Barrero tiene el mayor tiempo en el campocorto, su competencia más cercana ya está en la ciudad, el campo corto novato Matt McLain, subido el 15 de mayo y bateando .342 desde entonces, con slugging de .519. McLain fue la primera selección del draft de 2021 y venía compartiendo tiempo en el campo corto en AAA con De La Cruz, sin embargo, su defensiva aún está más cruda que la del dominicano, aún así fue llamado primero.
Obviamente los Reds intentan dejar a De La Cruz el mayor tiempo posible en sus granjas extendiendo su tiempo de control, con un equipo que entienden que hoy no está para competir.
Disciplina en el plato
Pero en el tema ofensivo también hay un punto débil: Su disciplina.
En 2022 De La Cruz coleccionó 158 ponches en 513 turnos entre AA y AAA. Esa es una de las asignaturas pendientes. Estamos hablando de un porcentaje de ponches de 30.8%.
En 2023 este número ha bajado a 26.9%. Su porcentaje es peor contra los zurdos que contra los derechos.
Para compararlo con Oneil Cruz, previo a su llamado a los Piratas en 2021, su %K fue de 17.2, una cifra que ascendió en 2022 a 34.7% en su campaña revelación. En condiciones similares, la expectativa con De La Cruz estaría alrededor de las mismas cifras, sólo que los Reds no pierden nada con esperar más para seguir trabajando este aspecto.
Cincinnati podría tener una inyección ofensiva con De La Cruz, McLain, Senzel e India jugando de forma constante. Es intrigante entender porque esperar para armar un equipo a mitad de temporada, alterando las piezas en pleno desarrollo cuando un plan podría incluso haber funcionado mejor para el desempeño en el terreno y el espectáculo.
Lo cierto aquí es que este interesante prospecto dominicano perteneciente a los Tigres del Licey está a la vuelta de la esquina y su llegada podría no sólo cambiar el ritmo de este club en terreno sino el panorama divisional que luce en las primeras de cambio bastante sorpresivo con la excepción del favorito Milwaukee para llevarse la división.
Actualización: Tras la publicación de este artículo, De La Cruz fue llamado al equipo grande el 6 de junio, debutando con los Reds de manera impactante, conectando tres extrabases en sus primeros dos juegos incluyendo un cuadrangular de 458 pies. La presencia de De La Cruz en el lineup de los Reds le da profundidad y esperanzas a un equipo lleno de talento joven que se ubica en los primeros días de junio como un contendiente para un lugar en la postemporada.
Leonte Landino es miembro de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) y de la Sociedad Americana para la Investigación del Béisbol (SABR). Puedes seguirlo en twitter @leontelandino
Esteban Loaiza, el ex-lanzador mexicano nacido en Tijuana, México, y cuya carrera en el béisbol abarcó más de una década con varios equipos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de Estados Unidos, finalmente encontró un espacio para regresar al béisbol profesional tras cumplir con una sentencia en una cárcel norteamericana por delitos de posesión y tráfico de drogas.
Loaiza comenzó su carrera profesional en 1995, cuando fue fichado por los Piratas de Pittsburgh. Durante sus primeras temporadas en las Grandes Ligas, Loaiza se destacó como lanzador, pero fue en el año 2003 cuando tuvo su mejor temporada. Ese año, jugando para los Chicago White Sox, registró un récord de 21 victorias y solo 9 derrotas, con un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.90. Fue seleccionado para participar en el Juego de Estrellas de ese año y finalizó en el segundo lugar en la votación para el premio Cy Young de la Liga Americana, que se otorga al mejor lanzador.
A lo largo de su carrera, Loaiza jugó para varios equipos de las Grandes Ligas, incluyendo los Piratas de Pittsburgh, Rangers de Texas, Blue Jays de Toronto, White Sox de Chicago, Yankees de Nueva York, Nacionales de Washington y Dodgers de Los Ángeles. Durante su tiempo en la MLB, acumuló un total de 126 victorias y 114 derrotas, con un ERA de 4.65.
Sin embargo, a pesar de sus logros en el béisbol, la vida personal de Loaiza ha estado plagada de problemas. En febrero de 2018, fue arrestado en San Diego, California, bajo cargos de posesión, transporte y distribución de más de 20 kilogramos de cocaína. Las autoridades estimaron el valor de la droga en aproximadamente $500,000 dólares. En marzo de 2019, Loaiza se declaró culpable de los cargos de posesión de cocaína con intención de distribución.
En agosto de 2019, fue sentenciado a tres años de prisión y fue enviado a una institución correccional federal en California. Además, fue ordenado a pagar una multa de $250,000 dólares y a someterse a cinco años de libertad supervisada después de cumplir su condena. La sentencia de Loaiza fue el resultado de su participación en el tráfico de drogas, una actividad ilegal y peligrosa.
Tras un encierro de 36 meses en una cárcel de Washington, Loaiza fue deportado a su país, donde desde su natal Tijuana busca reincorporarse a la vida civil.
“Espero que no tomen el papel en ese tema, en decir que lo que me pasó no estuve involucrado, nunca lo he hecho y nunca lo hice, le doy gracias a Dios que estoy aquí, estuve haciendo mi tiempo y no me paso nada, salí bien” declaró Loaiza para la cadena Telemundo.
“Fue muy difícil para mí, es una de las cosas que el tiempo en que estuve encerrado supe quien está para mí y quien no, mi familia siempre estuvo conmigo. Le doy gracias a mis fanáticos por el apoyo que me dieron estando en una situación muy difícil en mi vida y carrera” agregó el veterano.
Sin embargo, en relación al delito de tráfico de drogas imputado y por el cuál estuvo privado de libertad, el exlanzador dijo: “nunca lo he hecho, nunca lo hice”.
Para la temporada 2023 de la Liga Mexicana de Béisbol, el Águila de Veracruz le extendió una nueva oportunidad en los diamantes, empleándolo como asistente de coach de pitcheo.
“Yo estuve buscando con varios equipos esa oportunidad, pero con la situación que me pasó, yo creo que tenían un poco de miedo, y el respeto que no se querían involucrar en cosas. Nada que ver con lo mío, con lo que me pasó, soy cien por ciento humano, cien por ciento deportista, para ayudar al deporte, y en realidad por eso estoy aquí, ahora estoy en el DF, en el estadio de los Diablos, recordando cuando empecé mi carrera en el béisbol con ellos. Estoy contento de llegar a los terrenos de aquí“ declaró Loaiza a los medios locales de la Ciudad de México.
La historia de Esteban Loaiza es un ejemplo de cómo una exitosa carrera deportiva puede verse afectada por problemas personales y decisiones equivocadas. Su legado en el béisbol ha quedado empañado por su involucramiento en actividades ilegales relacionadas con las drogas.
