La carrera por Shoki Oda comenzó oficialmente en Yokohama. El lanzador japonés de 18 años inició su serie de reuniones con organizaciones de las Grandes Ligas y Texas Rangers fue el primer equipo en presentar su proyecto deportivo. La franquicia estadounidense envió una delegación de ocho integrantes, incluidos dos prospectos asiáticos de su sistema de ligas menores, para intentar convencer a una de las mayores promesas del béisbol japonés.
El encuentro se celebró el miércoles 4 de noviembre en las instalaciones de Yokohama High School y se extendió durante aproximadamente dos horas. Un día después, Philadelphia Phillies y New York Mets continuaron con las entrevistas.
La agenda contempla reuniones con representantes de entre 11 y 12 organizaciones de MLB hasta el 17 de noviembre. Los Angeles Dodgers y New York Yankees también aparecen entre los equipos interesados en incorporar al joven derecho, seleccionado por Yomiuri Giants en la primera ronda del Draft NPB 2026.
Texas Rangers tomó la iniciativa y visitó Yokohama
La primera reunión de Shoki Oda con una organización de MLB tuvo como protagonista a Texas Rangers, que decidió trasladar una importante delegación a Japón para presentar su proyecto de desarrollo.
El grupo estuvo encabezado por Josh Boyd, asistente del gerente general, y Johnny Crum, director de scouting internacional. La comitiva llegó al campo Nagahama de Yokohama High School, donde mantuvo una extensa conversación con el lanzador.
Durante el encuentro se abordaron aspectos relacionados con su posible adaptación al béisbol estadounidense, las oportunidades de crecimiento dentro de la organización y el proceso de formación que debería atravesar antes de llegar a las Grandes Ligas.
Texas buscó demostrar su interés mediante una presentación que involucró tanto a ejecutivos como a jugadores que ya forman parte de su estructura de ligas menores.
Tras la reunión, Crum destacó que la presencia de ocho integrantes representaba una muestra del fuerte interés de los Rangers en el prospecto japonés. También valoró positivamente la comunicación con Oda, quien participó activamente de la conversación y realizó preguntas sobre el proyecto.
Texas reunió a Oda con Kim Seong-jun, conocido como el “Ohtani coreano”
Uno de los aspectos más destacados de la visita fue la participación de Kim Seong-jun, prospecto surcoreano de 19 años apodado el “Ohtani coreano”, quien viajó a Japón como parte de la delegación de Texas.
El joven talento asiático se incorporó a la organización de los Rangers en 2025 después de sobresalir en el béisbol escolar de Corea del Sur por sus capacidades como lanzador y bateador.
Su condición de jugador de dos vías provocó comparaciones con Shohei Ohtani, aunque actualmente continúa su propio proceso de desarrollo en las ligas menores estadounidenses.
Texas decidió incluirlo en la reunión por su cercanía generacional con Oda y por compartir la experiencia de trasladarse desde Asia hacia el sistema profesional norteamericano.
El otro jugador presente fue Masahiro Fukuda, lanzador japonés de 25 años, quien llegó a los Rangers después de desarrollar parte de su carrera en el béisbol independiente de Japón.
La presencia de ambos permitió que Oda conociera directamente las experiencias de dos jugadores asiáticos que ya atravesaron la transición hacia el béisbol estadounidense.
Más allá de las condiciones deportivas, Texas intentó mostrar cómo sería su vida cotidiana en Estados Unidos, las dificultades de adaptación y las herramientas que ofrece la organización para acompañar el crecimiento de sus prospectos.
La estrategia también reflejó la importancia que los Rangers le asignan a la posibilidad de incorporar a un talento internacional que todavía no comenzó su carrera profesional.
Phillies y Mets continuaron las entrevistas con Shoki Oda
La segunda jornada de reuniones, celebrada el jueves 5 de noviembre, incorporó a dos nuevas organizaciones interesadas en el lanzador japonés.
Philadelphia Phillies fue el segundo equipo en entrevistarse con Oda. Una delegación de tres integrantes, entre ellos el scout internacional Toranosuke Otsuka, visitó las instalaciones de Yokohama para conversar con el prospecto.
Posteriormente fue el turno de New York Mets, que envió tres representantes encabezados por James Kang, director de scouting internacional, y Tom Fleischman, asistente de dirección.
El encuentro con los Mets duró aproximadamente una hora y quince minutos. Después de la conversación, los scouts de New York también observaron una sesión de entrenamiento del lanzador.
La organización reveló que sigue a Oda desde su segundo año de secundaria y destacó sus condiciones físicas, su experiencia internacional y su potencial para convertirse en abridor de Grandes Ligas.
Los Mets también presentaron su sistema de desarrollo de lanzadores como uno de los principales atractivos de la franquicia.
La presencia de Kodai Senga dentro del equipo fue otro de los aspectos mencionados por los representantes de New York, que buscan ampliar su presencia de jugadores asiáticos.
Kang explicó que la reunión estuvo orientada principalmente a conocer al jugador y presentar las características de la organización, sin ingresar todavía en condiciones contractuales específicas.
Con estas entrevistas, Rangers, Phillies y Mets se convirtieron en los primeros tres equipos en completar reuniones presenciales con Oda.
Dodgers y Yankees también buscan reunirse con Shoki Oda
Las primeras entrevistas marcaron el comienzo de un proceso que podría involucrar hasta 12 organizaciones de las Grandes Ligas.
Los Angeles Dodgers y New York Yankees figuran entre los equipos que tienen previsto participar de las reuniones, aunque hasta el 5 de noviembre no se había confirmado que hubieran concretado sus respectivos encuentros.
El interés de los Dodgers adquiere especial relevancia por su relación reciente con el béisbol japonés. La organización cuenta con Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, tres de las principales figuras japonesas que dieron el salto a MLB.
Los Yankees, otra de las franquicias históricamente vinculadas con el mercado japonés, también aparecen en la carrera por el lanzador.
Por el momento, no se ha comunicado públicamente una lista definitiva de todas las organizaciones participantes ni el calendario individual de las entrevistas pendientes.
El proceso continuará hasta el 17 de noviembre y permitirá que Oda conozca diferentes proyectos deportivos antes de tomar una decisión sobre su futuro profesional.
Yomiuri Giants, la alternativa japonesa que sigue en carrera
La situación de Shoki Oda tomó una dimensión especial durante el Draft NPB 2026, celebrado el 22 de octubre.
A pesar de que el lanzador había anunciado previamente su intención de buscar una oportunidad en Estados Unidos, Yomiuri Giants decidió seleccionarlo en la primera ronda.
La elección abrió un escenario particular para una de las mayores promesas del béisbol escolar japonés, que ahora debe evaluar tanto el camino tradicional de desarrollo en NPB como la posibilidad de iniciar directamente su carrera en una organización estadounidense.
Después del Draft, Oda reafirmó que su intención de competir en Estados Unidos no había cambiado.
Por su parte, los Giants mantienen sus derechos de negociación dentro de NPB. Sin embargo, hasta el momento no existe una fecha definida para una reunión formal con el equipo de Tokio.
El entrenador de Yokohama High School, Hiroaki Murata, manifestó su intención de acompañar al jugador en la decisión final y destacó la importancia de respetar sus aspiraciones profesionales.
Además de MLB y NPB, la posibilidad de continuar su formación en una universidad estadounidense permanece entre las alternativas que analiza el joven lanzador.
¿Cuándo podría Shoki Oda firmar con un equipo de MLB?
La serie de entrevistas representa una etapa inicial del proceso de selección de una organización, pero no implica que Oda deba tomar una decisión inmediata.
El lanzador japonés, cuya recta alcanza aproximadamente las 98 mph, busca encontrar un proyecto que le permita desarrollar sus condiciones y construir un camino hacia las Grandes Ligas.
En caso de optar por incorporarse directamente al béisbol profesional estadounidense mediante el sistema de firmas internacionales, deberá cumplir con los requisitos establecidos para los agentes libres amateurs internacionales.
La próxima ventana de contrataciones internacionales está prevista para comenzar el 15 de enero de 2027, aunque las negociaciones también podrían verse condicionadas por la situación laboral de MLB.
El sistema representa un desafío diferente al que habitualmente atraviesan los jugadores japoneses que primero desarrollan sus carreras en NPB y posteriormente llegan a Estados Unidos.
Para Oda, la decisión no solamente estará relacionada con la organización que presente la mejor propuesta, sino también con las oportunidades de crecimiento, el acompañamiento personal y las condiciones para adaptarse a una nueva cultura deportiva.
Una nueva etapa en la carrera de Shoki Oda hacia Grandes Ligas
El viaje de Texas Rangers a Yokohama marcó el inicio de una etapa decisiva para el futuro de Shoki Oda.
La organización estadounidense tomó la iniciativa con una delegación de ocho integrantes y una estrategia que incluyó testimonios directos de jóvenes jugadores asiáticos que ya forman parte de su sistema de ligas menores.
Philadelphia Phillies y New York Mets continuaron las conversaciones, mientras Dodgers, Yankees y otras franquicias esperan su oportunidad de presentar sus proyectos.
La competencia por el lanzador también mantiene a Yomiuri Giants como protagonista, después de su elección en la primera ronda del Draft NPB.
Hasta el 17 de noviembre, Yokohama será el centro de una intensa agenda de entrevistas que podría definir el futuro de una de las mayores promesas del béisbol japonés.
La decisión final de Shoki Oda determinará si comienza su carrera profesional en Japón o si intenta construir directamente su camino hacia las Grandes Ligas, una alternativa cada vez más presente entre los jóvenes talentos del béisbol asiático.