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Draft NPB 2026: Giants desafía el proyecto de Oda en Estados Unidos y Seibu apuesta por Enzo Sawayama

Yomiuri eligió en primera ronda al prospecto que quiere comenzar su carrera en el béisbol estadounidense. El brasileño Enzo Sawayama encontró su oportunidad con los Lions. Historias, claves y todas las selecciones de los 12 equipos para seguir el receso entre temporadas y la campaña 2027.

El Draft NPB 2026 terminó de repartir sus selecciones, pero dejó abierta su historia más importante. Yomiuri Giants puso sobre la mesa su primera elección para intentar convencer a Shoki Oda de que su futuro inmediato está en Japón, aunque el lanzador ya había anunciado su intención de continuar en Estados Unidos. El club obtuvo la posibilidad de negociar; la decisión sobre el siguiente paso de su carrera todavía pertenece al jugador.

En otro punto del draft, Enzo Sawayama recibió la oportunidad que esperaba. Saitama Seibu Lions eligió en tercera ronda al representante de Brasil, formado en Japón y con experiencia en Yamaha. Su nombre conecta el reclutamiento japonés con el béisbol sudamericano y ofrece una historia que merece seguimiento más allá del anuncio.

Entre ambos casos aparece buena parte del atractivo de esta camada: adolescentes que deben definir su camino, universitarios que intentarán trasladar su rendimiento al profesionalismo y jugadores del circuito industrial o independiente que buscan aprovechar una oportunidad construida durante años. La jornada del 22 de octubre dejó 127 seleccionados: 76 en el draft principal y 51 en desarrollo. Esta guía reúne las historias centrales y el registro por equipo para volver a consultarlo durante el receso y en 2027.

Giants desafía el plan de Shoki Oda: la primera elección todavía debe convertirse en una firma

La apuesta de Yomiuri tiene un riesgo evidente. Oda había comunicado el 15 de octubre su intención de jugar en Estados Unidos y el club decidió nominarlo una semana después. El derecho de la secundaria Yokohama, con una velocidad máxima reportada de 157 kilómetros por hora, era uno de los brazos destacados de su generación. Giants fue el único equipo que lo eligió en esa primera nominación y obtuvo sus derechos de negociación.

El interés deportivo explica la elección, pero no resuelve la negociación. A los 18 años, Oda enfrenta una decisión que abarca el lugar donde vivirá, el sistema en el que se formará y el camino que intentará recorrer para llegar a Grandes Ligas. Para Yomiuri, el desafío consiste en presentar un proyecto que el jugador considere mejor para su desarrollo.

Su primera reacción no anunció un cambio de rumbo. En la entrevista posterior al draft se mostró sorprendido por la nominación y sostuvo que mantenía su deseo de probarse en Estados Unidos. Esa respuesta obliga a distinguir dos hechos: Giants lo seleccionó, pero eso no equivale a que Oda haya aceptado incorporarse.

La discusión tendrá una dimensión deportiva además de contractual. Para un lanzador de secundaria, pesan la carga de trabajo, la mejora de sus lanzamientos, el acompañamiento físico y las oportunidades de competencia. Esos son los aspectos que permitirán evaluar una eventual propuesta de Yomiuri. El prestigio de la camiseta es parte del contexto; el contenido del plan será fundamental para entender cualquier decisión.

El antecedente de Ohtani y una comparación que tiene límites

La elección recuerda lo que ocurrió con Shohei Ohtani en 2012. También había expresado su intención de comenzar en Estados Unidos y Nippon-Ham lo seleccionó de todos modos. Los Fighters consiguieron convencerlo con un proyecto que contemplaba su desarrollo como lanzador y bateador. El antecedente demuestra que una decisión inicial puede cambiar cuando aparece una propuesta convincente.

Sin embargo, sería apresurado presentar a Oda como una repetición de aquella historia. Son jugadores, circunstancias y negociaciones diferentes. Lo que sirve como referencia es el papel del proyecto deportivo: un club necesita explicar cómo ayudará al prospecto a alcanzar sus objetivos.

Para seguir el caso durante el receso entre temporadas, habrá que observar las reuniones, las declaraciones del jugador y cualquier anuncio formal sobre su destino. Una visita o una conversación no bastarán para dar la incorporación por cerrada. Del mismo modo, el interés en Estados Unidos deberá distinguirse de una oferta aceptada o una inscripción universitaria confirmada.

Enzo Sawayama llega al draft de Seibu con un recorrido propio

La historia de Enzo Sawayama tiene un punto de partida diferente. A sus 23 años, el lanzador había pasado por dos drafts sin ser seleccionado desde que quedó habilitado en 2024. Su trabajo en Yamaha, donde juega desde 2022, y sus actuaciones con Brasil sostuvieron su candidatura hasta que Seibu utilizó su elección de tercera ronda para quedarse con sus derechos. La confederación brasileña destacó el alivio que expresó después de conocer el resultado.

Hay un detalle importante para quienes quieran seguirlo en las páginas japonesas: aparece como Yusuke Sawayama en el registro oficial. Es el mismo jugador identificado internacionalmente como Enzo Sawayama. La lista de Seibu confirma su elección en tercera ronda y su procedencia de Yamaha.

Nacido en Hamamatsu, Japón, y representante de Brasil, Sawayama ya había participado en el clasificatorio de 2022 para el Clásico Mundial de 2023. En aquella clasificación trabajó cuatro entradas sin permitir hits ni carreras, con cinco ponches y dos bases por bolas. Su vínculo con la selección, por lo tanto, precede a esta elección de los Lions.

El Clásico Mundial de 2026 también dejó una actuación concreta para entender su recorrido. Frente a Gran Bretaña lanzó cuatro entradas sin carreras, con dos hits, una base por bolas y tres ponches. Brasil terminó perdiendo ese encuentro, pero la apertura del zurdo fue uno de sus puntos positivos. Ese desempeño sumó experiencia internacional a su candidatura para dar el salto al profesionalismo japonés.

Para Seibu, su llegada plantea una evaluación distinta de la que exige un adolescente recién salido de la secundaria. Sawayama ya tiene recorrido frente a bateadores adultos; ahora deberá trasladar ese aprendizaje al sistema profesional. Su utilización como abridor o relevista, la continuidad de sus apariciones y el control de la zona serán aspectos a observar cuando el equipo defina su plan.

Suzuki, Watabe y Komoda: tres historias detrás de la primera ronda

Taisei Suzuki y Kai Watabe, compañeros en Aoyama Gakuin, fueron protagonistas de las disputas iniciales. SoftBank ganó el sorteo por Suzuki frente a Lotte, mientras que Rakuten se impuso a Chunichi por Watabe. Nippon-Ham, en cambio, consiguió a Haruki Komoda sin tener que compartir una nominación.

La elección del receptor tuvo una explicación concreta desde Rakuten. Su mánager, Masato Yoshii, señaló que el equipo buscaba reforzar la receptoría y sumar un bateador derecho, características que encontraron en Watabe. Esa correspondencia entre perfil y necesidad ayuda a interpretar la decisión más allá de una valoración general del talento disponible.

En Komoda, el interés se concentra en la posibilidad de combinar pitcheo y bateo. La lista oficial lo inscribe como lanzador, mientras que la cobertura del draft destaca su condición de prospecto de doble función. La posición registrada no define por sí sola cómo se distribuirá su preparación.

La primera temporada deberá mostrar qué lugar ocupa cada faceta en su trabajo. Para un jugador con ese perfil, no alcanza con contar apariciones en el montículo: también interesa saber si recibe turnos al bate, cómo se administra su recuperación y qué decisiones toma el cuerpo técnico. La comparación con otros jugadores de doble función puede aportar contexto, pero las expectativas deben ajustarse a su propio desarrollo.

Un draft que también miró fuera de Japón

SoftBank incorporó a su lista principal a jugadores procedentes de instituciones de Taiwán y Estados Unidos. Eligió a Ikki Fukami en octava ronda y a Genei Sato, de Penn State, en novena. En desarrollo incluyó a Koki Sugimoto, procedente de KT Wiz, y a Fudai Nerei, de Fresno City College. Son procedencias que amplían el alcance geográfico de la búsqueda de talento.

DeNA también miró hacia el exterior: utilizó su elección de tercera ronda en Kansai Sugimoto, de la Universidad de Columbia Británica, Canadá. En la clasificación oficial figura como jardinero. Su caso añade otra ruta formativa a una camada que reúne jugadores de secundarias, universidades, empresas y ligas independientes.

Esta variedad importa al proyectar 2027. Los seleccionados no llegan desde calendarios, niveles de competencia ni rutinas idénticas. El trabajo inicial de cada club deberá contemplar esas diferencias. Haber sido elegido en una ronda similar no significa que dos jugadores necesiten el mismo tiempo de adaptación.

Cómo leer el draft principal y el de desarrollo

La primera ronda de la NPB comienza con nominaciones simultáneas. Cuando varios clubes eligen al mismo jugador, un sorteo determina quién obtiene los derechos; los equipos que pierden vuelven a nominar. Por eso, la primera elección final de un club puede ser distinta del nombre que presentó inicialmente. A partir de la segunda ronda cambia el procedimiento y se utiliza un orden de selección.

El draft de desarrollo tiene su propia numeración y debe leerse por separado. En las listas siguientes, “1” en desarrollo significa primera elección de ese equipo en esa instancia. No es una continuación de la numeración del draft principal.

Para consultar la camada durante la temporada, conviene conservar esa distinción. También es necesario separar la selección de los pasos posteriores: acuerdo, incorporación, trabajo de preparación y oportunidades de competencia. Esta lista registra lo ocurrido en el draft; las firmas y los ascensos serán parte del seguimiento de cada jugador.

Todas las selecciones del Draft NPB 2026, equipo por equipo

Estas son las selecciones de los 12 equipos, ordenadas por ronda y separadas entre el draft principal y el de desarrollo. Las posiciones corresponden al registro del draft y pueden diferir de las funciones que cada jugador termine desempeñando.

Yomiuri Giants

Yomiuri combinó seis elecciones principales con cinco de desarrollo. Las primeras cuatro del draft principal proceden de secundarias, lo que marca una apuesta de futuro alrededor de Oda. Otro caso singular es el receptor Rentaro Seki: el registro oficial lo sitúa en una escuela de nivel medio y como quinta elección de desarrollo.

Draft principal: 6 selecciones

  1. Shoki Oda — lanzador.
  2. Reito Hirata — lanzador.
  3. Shoma Ikeda — jugador de cuadro.
  4. Mahiro Sugimoto — lanzador.
  5. Kaito Ito — jugador de cuadro.
  6. Kaisei Matsudaira — lanzador.

Draft de desarrollo: 5 selecciones

  1. Eito Tanibuchi — receptor.
  2. Kyuta Yanai — jugador de cuadro.
  3. Takehito Shima — jardinero.
  4. Rikuto Matsuda — jugador de cuadro.
  5. Rentaro Seki — receptor.

Hanshin Tigers

Hanshin abrió con el jardinero Nanato Sakakibara y luego eligió dos lanzadores universitarios. Su lista principal combina universidad, béisbol industrial y liga independiente. Los dos seleccionados de desarrollo son lanzadores de Tokushima Indigo Socks, una procedencia que también aparece en su séptima elección principal.

Draft principal: 7 selecciones

  1. Nanato Sakakibara — jardinero.
  2. Takumi Baba — lanzador.
  3. Sota Tsunemi — lanzador.
  4. Kanta Aiba — jugador de cuadro.
  5. Riku Matoba — lanzador.
  6. Kaito Koshikawa — receptor.
  7. Koki Ishii — lanzador.

Draft de desarrollo: 2 selecciones

  1. Kenshin Yamashita — lanzador.
  2. Seiya Araki — lanzador.

Yokohama DeNA BayStars

DeNA realizó siete selecciones principales y no eligió jugadores en desarrollo. Además de Sena Hoshino y Kansai Sugimoto, la lista incorpora talento de secundaria, universidad y empresas. La ausencia de selecciones de desarrollo distingue su participación en esta edición.

Draft principal: 7 selecciones

  1. Sena Hoshino — lanzador.
  2. Masanori Honishi — jugador de cuadro.
  3. Kansai Sugimoto — jardinero.
  4. Ryosei Koganei — lanzador.
  5. Eito Kiguchi — lanzador.
  6. Riku Kamizato — receptor.
  7. Wataru Sakaguchi — jardinero.

Draft de desarrollo

Sin selecciones en esta instancia.

Hiroshima Toyo Carp

Hiroshima comenzó con el jugador de cuadro Takara Yamasato y el receptor Keiya Nishino, de Ritsumeikan, y terminó con seis elecciones principales y tres de desarrollo. Su grupo principal reúne cinco universitarios y un jugador de empresa. Esa procedencia ofrece una base para comparar sus avances sin exigirles a todos la misma velocidad de adaptación.

Draft principal: 6 selecciones

  1. Takara Yamasato — jugador de cuadro.
  2. Keiya Nishino — receptor.
  3. Genki Nohara — lanzador.
  4. Ryohei Yoshikawa — lanzador.
  5. Hotaka Mitsuhiro — jugador de cuadro.
  6. Kodai Mori — lanzador.

Draft de desarrollo: 3 selecciones

  1. Jin Kurumatani — jugador de cuadro.
  2. Asahi Tashiro — receptor.
  3. Kaito Minayoshi — jugador de cuadro.

Chunichi Dragons

Chunichi cerró con Ren Miyahara como primera elección. En sus seis selecciones principales aparecen dos receptores, dos lanzadores de secundaria y un jardinero del circuito industrial, además de Miyahara. La combinación permite seguir tanto posibles aportes de jugadores con mayor recorrido como proyectos de formación más prolongada.

Draft principal: 6 selecciones

  1. Ren Miyahara — lanzador.
  2. Masato Shibasaki — jardinero.
  3. Ran Maejima — receptor.
  4. Yugo Suzuki — lanzador.
  5. Kairi Nishida — lanzador.
  6. Tomohiro Shimizu — receptor.

Draft de desarrollo: 2 selecciones

  1. Ryo Naito — lanzador.
  2. Keito Nakanishi — jardinero.

Tokyo Yakult Swallows

Yakult eligió siete jugadores en el draft principal y tres en desarrollo. Abrió con dos jardineros y un receptor antes de incorporar otros perfiles. Sus selecciones incluyen universidades, secundarias, empresas y ligas independientes, una variedad que será relevante al observar los primeros destinos de cada jugador dentro de la organización.

Draft principal: 7 selecciones

  1. Ryosuke Fujisawa — jardinero.
  2. Yuta Sato — jardinero.
  3. Seiya Fukuhara — receptor.
  4. Eidai Takada — jugador de cuadro.
  5. Shinya Kawahira — lanzador.
  6. Yamato Ishizawa — lanzador.
  7. Shunsuke Watanabe — jugador de cuadro.

Draft de desarrollo: 3 selecciones

  1. Hyuga Nishino — jugador de cuadro.
  2. Masahiro Takahashi — lanzador.
  3. Kanta Ozaki — lanzador.

Fukuoka SoftBank Hawks

SoftBank fue el equipo con más selecciones: nueve principales y quince de desarrollo. Su nómina reúne 24 jugadores y varios caminos formativos internacionales. Ese volumen amplía el grupo que deberá seguirse durante 2027, aunque el número de elegidos no permite anticipar cuántos lograrán consolidarse.

Draft principal: 9 selecciones

  1. Taisei Suzuki — lanzador.
  2. Gaku Arima — lanzador.
  3. Kazuhiro Watanabe — lanzador.
  4. Kojun Fujimori — jardinero.
  5. Shunta Inomata — lanzador.
  6. Aoto Kotsubo — lanzador.
  7. Taiga Nakagawa — jugador de cuadro.
  8. Ikki Fukami — lanzador.
  9. Genei Sato — lanzador.

Draft de desarrollo: 15 selecciones

  1. Ryosuke Niwa — lanzador.
  2. Hyuga Kanda — lanzador.
  3. Koki Sugimoto — lanzador.
  4. Shoki Tamoto — lanzador.
  5. Yujiro Kameda — lanzador.
  6. Eiji Kinoshita — lanzador.
  7. Taiga Tsujimura — jardinero.
  8. Yuta Murayama — lanzador.
  9. Musashi Nagayama — jugador de cuadro.
  10. Fudai Nerei — jugador de cuadro.
  11. Toranosuke Kamiya — jardinero.
  12. Akira Tsurukawauchi — lanzador.
  13. Koki Matsubayashi — lanzador.
  14. Shugo Murakumo — receptor.
  15. Mamoru Hirayama — receptor.

Hokkaido Nippon-Ham Fighters

Nippon-Ham distribuyó sus diez selecciones en cinco principales y cinco de desarrollo. Sus tres primeras selecciones proceden de secundarias: Komoda, el jardinero Sho Mure y el lanzador Ryosuke Sueyoshi. El seguimiento deberá dar espacio al proceso de formación de ese grupo, además del atractivo individual de Komoda.

Draft principal: 5 selecciones

  1. Haruki Komoda — lanzador.
  2. Sho Mure — jardinero.
  3. Ryosuke Sueyoshi — lanzador.
  4. Sora Kato — lanzador.
  5. Shoto Okamoto — lanzador.

Draft de desarrollo: 5 selecciones

  1. Kohei Okada — jardinero.
  2. Yuki Fujii — lanzador.
  3. Sota Hangui — jugador de cuadro.
  4. Shinya Ojima — jugador de cuadro.
  5. Keisuke Imazu — jugador de cuadro.

Orix Buffaloes

Orix utilizó cinco de sus seis elecciones principales en lanzadores. También agregó seis jugadores de desarrollo, entre ellos dos receptores y dos jugadores de cuadro. El peso del pitcheo en la lista principal es uno de los rasgos más claros de su selección, encabezada por Futo Kakuta.

Draft principal: 6 selecciones

  1. Futo Kakuta — lanzador.
  2. Shin Nakai — lanzador.
  3. Akito Haruyama — jardinero.
  4. Ruito Kondo — lanzador.
  5. Ryosuke Nomura — lanzador.
  6. Yuga Chiba — lanzador.

Draft de desarrollo: 6 selecciones

  1. Ryota Kurokawa — lanzador.
  2. Ryuto Ijiri — receptor.
  3. Kengo Yoshida — receptor.
  4. Howell Evan Joji Kawata — jugador de cuadro.
  5. Kashu Wakato — jugador de cuadro.
  6. Daisuke Sugawara — jardinero.

Tohoku Rakuten Golden Eagles

Rakuten eligió seis jugadores en el draft principal y cuatro en desarrollo. Después de Watabe volvió a seleccionar un receptor en cuarta ronda. Las cuatro elecciones de desarrollo proceden de ligas independientes, lo que deja dos líneas de seguimiento: la competencia entre los receptores incorporados y la transición de esos jugadores al sistema del club.

Draft principal: 6 selecciones

  1. Kai Watabe — receptor.
  2. Keigo Okada — jugador de cuadro.
  3. Shin Higuchi — lanzador.
  4. Yoshiaki Hagihara — receptor.
  5. Yoshihiro Taka — jugador de cuadro.
  6. Miyato Watanabe — lanzador.

Draft de desarrollo: 4 selecciones

  1. Goki Nemoto — jardinero.
  2. Yu Fujihara — jardinero.
  3. Kim Hangeun — lanzador.
  4. Kodai Terai — jugador de cuadro.

Saitama Seibu Lions

Seibu concentró sus tres primeras elecciones en lanzadores, con Sawayama detrás de Keito Kawajiri y Seiya Kakimoto, de Panasonic. Completó el draft principal con un receptor y un jardinero, además de sumar tres jugadores de desarrollo. Enzo llega, por lo tanto, dentro de un grupo con un fuerte componente de pitcheo.

Draft principal: 5 selecciones

  1. Keito Kawajiri — lanzador.
  2. Seiya Kakimoto — lanzador.
  3. Enzo Sawayama — lanzador.
  4. Ryo Tanaka — receptor.
  5. Yamato Nakatsu — jardinero.

Draft de desarrollo: 3 selecciones

  1. Ryodai Miura — lanzador.
  2. Kenshin Kawashima — lanzador.
  3. Koki Goto — receptor.

Chiba Lotte Marines

Lotte abrió su lista final con tres lanzadores y terminó con seis elecciones principales y tres de desarrollo. Tres de las seis selecciones principales proceden de secundarias. El recorrido de esos jóvenes será parte importante de una camada que no puede evaluarse únicamente por su contribución inmediata.

Draft principal: 6 selecciones

  1. Yuto Yonezawa — lanzador.
  2. Yuto Maeda — lanzador.
  3. Shunta Nagaya — lanzador.
  4. Yoshinobu Kuroda — jardinero.
  5. Fuga Shinjo — lanzador.
  6. Kosei Tanaka — jardinero.

Draft de desarrollo: 3 selecciones

  1. Hisoka Wakato — jugador de cuadro.
  2. Toma Sasaki — lanzador.
  3. Shion Uchida — jugador de cuadro.

Qué mirar durante el receso y la temporada 2027

El primer balance llegará con las firmas. En Oda, la elección del destino seguirá siendo la noticia central hasta que exista una decisión formal. Para Sawayama y el resto de los seleccionados, la incorporación permitirá empezar a conocer el plan que cada organización preparó para ellos.

La pretemporada aportará información más concreta: grupo de entrenamiento, posición de trabajo, utilización prevista y estado físico. Un cambio de rol merece seguimiento, pero no necesariamente constituye una señal negativa. Puede formar parte del intento de encontrar el lugar donde un jugador tenga mejores oportunidades.

Con los partidos, el análisis debe avanzar desde la expectativa hacia la evidencia. En los lanzadores interesarán la continuidad, el control y la capacidad de sostener su rendimiento. En los bateadores, la calidad de sus turnos y los ajustes frente a un nivel distinto de pitcheo. Para los receptores también contará la evolución defensiva. Las primeras actuaciones serán una muestra inicial, no una sentencia sobre toda la carrera.

La apuesta de Giants por Oda y la oportunidad de Sawayama en Seibu representan dos recorridos diferentes hacia el profesionalismo. El draft fijó el punto de partida de esta generación. Las decisiones del receso y el trabajo de 2027 mostrarán cómo empieza a transformarse en una nueva camada de la NPB.

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Shoki Oda elige Estados Unidos para perseguir su sueño de jugar en Grandes Ligas

Shoki Oda, uno de los principales prospectos del béisbol japonés, decidió continuar su carrera en Estados Unidos. El lanzador derecho de 18 años, formado en Yokohama High School, confirmó el 15 de octubre que buscará alcanzar las Grandes Ligas sin pasar inicialmente por la Nippon Professional Baseball (NPB).

Con una recta que alcanza los 157 km/h (97.6 mph), Oda era considerado uno de los principales candidatos para la primera ronda del Draft NPB 2026, programado para el 22 de octubre. Sin embargo, después de reunirse con representantes de las 12 organizaciones japonesas, optó por iniciar una nueva etapa en el béisbol estadounidense.

Durante una conferencia de prensa celebrada en Yokohama, el joven explicó que su objetivo es convertirse en uno de los mejores lanzadores del mundo. Para conseguirlo, contempla tanto la posibilidad de firmar con una organización de MLB como continuar su desarrollo en el béisbol universitario de Estados Unidos.

¿Por qué Shoki Oda decidió no comenzar su carrera en la NPB?

La decisión representa un cambio importante en el proyecto deportivo del lanzador. Durante su infancia, Oda soñaba con jugar profesionalmente en Japón, pero sus experiencias en Yokohama y con la selección nacional ampliaron sus expectativas.

Uno de los factores determinantes fue su intención de adaptarse cuanto antes al entorno estadounidense.

Oda explicó que comenzar a vivir en Estados Unidos a una edad temprana le permitiría mejorar su inglés, familiarizarse con otra cultura y prepararse para comunicarse con sus futuros compañeros y entrenadores.

El japonés también destacó el valor de entrenar y competir en un ambiente de máxima exigencia. Su intención es aprovechar esa experiencia para acelerar su desarrollo y acercarse al nivel que exige el béisbol de Grandes Ligas.

De Yokohama a la selección de Japón: el crecimiento de una promesa

Nacido el 3 de junio de 2008 en Kitakyushu, prefectura de Fukuoka, Shoki Oda comenzó a jugar béisbol durante su etapa escolar y sobresalió desde joven por la velocidad de sus lanzamientos.

Su llegada a Yokohama High School marcó un punto de inflexión. Allí consiguió un lugar en el equipo principal desde su primer año y fue acumulando experiencia en las principales competencias estudiantiles de Japón.

En 2025 integró el equipo campeón del Senbatsu, el tradicional torneo nacional de primavera en Koshien, y abrió los cinco encuentros disputados por Yokohama durante aquella conquista.

Durante 2026 continuó consolidándose como uno de los lanzadores más destacados de su generación. Alcanzó una velocidad máxima de 157 km/h, registró lanzamientos de 156 km/h en el Koshien de verano y contribuyó a que Yokohama avanzara hasta las semifinales.

Su evolución también le permitió formar parte de Samurai Japan Sub-18, donde tuvo la oportunidad de competir internacionalmente y medirse con los mejores talentos juveniles de Asia.

El interés de MLB: 19 organizaciones siguieron sus actuaciones

El talento de Oda despertó la atención de numerosas organizaciones estadounidenses incluso antes de que anunciara su decisión.

Durante una concentración de la selección japonesa Sub-18 en abril de 2026, representantes de siete equipos de MLB, incluidos Los Angeles Dodgers, New York Yankees y San Diego Padres, estuvieron presentes para evaluar al lanzador.

El seguimiento se intensificó durante el Campeonato Asiático Sub-18, disputado en Taiwán durante septiembre.

En el partido del 12 de septiembre contra la selección anfitriona, Oda lanzó seis entradas, permitió una carrera y consiguió siete ponches en la victoria japonesa por 2-1, resultado que aseguró la clasificación a la final.

Su actuación fue observada por scouts de 19 organizaciones de MLB, además de representantes de equipos japoneses.

Aquella experiencia internacional reforzó su deseo de competir fuera de Japón y terminó convirtiéndose en uno de los momentos decisivos para definir su futuro.

Pese al interés que generó, hasta el anuncio del 15 de octubre Oda no había confirmado un acuerdo con ninguna organización estadounidense.

Ligas Menores o NCAA: los dos caminos que evalúa Shoki Oda

Aunque su decisión de continuar su carrera en Estados Unidos ya está tomada, todavía queda por determinar cuál será su próximo destino.

La primera posibilidad es firmar un contrato profesional con una organización de MLB e incorporarse a su sistema de Ligas Menores, donde comenzaría su desarrollo con la intención de ascender progresivamente hasta las Grandes Ligas.

La segunda alternativa consiste en ingresar a una universidad estadounidense y competir dentro del sistema NCAA.

Esta opción le permitiría combinar su formación académica con el desarrollo deportivo, ganar experiencia ante jugadores de alto nivel y, si cumple las condiciones de elegibilidad, ingresar posteriormente al Draft de MLB.

El modelo universitario ya ha sido elegido por otros prospectos japoneses, entre ellos Rintaro Sasaki, quien decidió continuar su carrera en Stanford University después de destacarse en Hanamaki Higashi.

Oda señaló que evaluará tanto las instalaciones y oportunidades deportivas como las condiciones de vida, la alimentación y la adaptación al idioma antes de escoger su destino.

Por ahora, no anunció una universidad ni una franquicia de Grandes Ligas como su próximo equipo.

Una decisión que puede influir en el futuro del béisbol japonés

La salida de Shoki Oda hacia Estados Unidos también abre una discusión sobre los caminos disponibles para los principales prospectos japoneses.

Tradicionalmente, muchas de las figuras que alcanzaron las Grandes Ligas consolidaron primero sus carreras en la NPB. Sin embargo, Oda decidió apostar por una formación internacional desde el comienzo de su trayectoria profesional o universitaria.

Su elección podría convertirse en una referencia para otros talentos del béisbol estudiantil que consideran desarrollar sus carreras directamente en el extranjero.

Con 18 años, una recta cercana a las 98 mph y experiencia en Koshien y Samurai Japan, Oda tiene por delante una transición exigente. El siguiente paso será definir el entorno más adecuado para convertir su potencial en rendimiento profesional.

Su destino todavía no está definido, pero su objetivo sí: llegar a las Grandes Ligas y competir al máximo nivel del béisbol mundial.

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Climax Series NPB 2026: los latinoamericanos buscan llegar a la Japan Series

La Final Stage de la Climax Series NPB 2026 comenzará el miércoles 14 de octubre con cuatro equipos en busca de los dos lugares disponibles para la Japan Series. Fukuoka SoftBank Hawks enfrentará a Hokkaido Nippon-Ham Fighters en la Liga del Pacífico, mientras que Hanshin Tigers recibirá a Yokohama DeNA BayStars en la Liga Central.

La definición tendrá un importante protagonismo latinoamericano, encabezado por el cubano Liván Moinelo, el dominicano Franmil Reyes, el mexicano Roberto Osuna, el venezolano Darwinzon Hernández y los dominicanos Rafael Dolis y Jerar Encarnación, entre otros jugadores que formaron parte de los cuatro planteles durante la temporada.

Los campeones de ambas ligas llegan directamente a esta instancia y cuentan con ventaja deportiva. SoftBank comenzará con dos victorias a su favor por la aplicación del nuevo reglamento de 2026, mientras que Hanshin tendrá una. Del otro lado, Nippon-Ham y Yokohama intentarán mantener el impulso conseguido después de eliminar a Seibu Lions y Yomiuri Giants, respectivamente.

SoftBank Hawks vs. Nippon-Ham Fighters: Moinelo y Reyes encabezan el duelo latino

SoftBank conquistó la Liga del Pacífico con un registro de 91 victorias, 49 derrotas y tres empates. El equipo dirigido por Hiroki Kokubo terminó con una diferencia de 13 juegos sobre Nippon-Ham, que cerró tercero con marca de 78-62-3.

La distancia entre ambos clubes le permitirá a los Hawks comenzar la Final Stage con dos victorias reglamentarias, por lo que necesitarán ganar solamente tres partidos para clasificarse. Nippon-Ham, en cambio, deberá conseguir cinco triunfos en una serie que puede extenderse hasta siete encuentros.

El historial de la temporada también favorece a SoftBank, que dominó los enfrentamientos directos por 18-5-2 y consiguió 11 victorias en 12 partidos como local.

Sin embargo, Kokubo pidió evitar cualquier exceso de confianza. Durante la conferencia de prensa del 13 de octubre destacó la importancia de mantener la calma ante las estrategias de Tsuyoshi Shinjo, dirigente de los Fighters.

El entrenador también reconoció las dificultades físicas de dos veteranos importantes: Yuki Yanagita, afectado por molestias en el cuello, y Kenta Imamiya, quien continúa recuperándose de una lesión muscular.

Liván Moinelo abrirá la serie para SoftBank

El cubano Liván Moinelo fue anunciado como abridor del primer partido de la Final Stage, programado para el miércoles 14 de octubre en el Mizuho PayPay Dome de Fukuoka.

El zurdo de Pinar del Río completó una temporada regular de siete aperturas, con seis victorias, una derrota y una extraordinaria efectividad de 0.76. En 47.1 entradas registró 34 ponches, consolidándose como una de las principales alternativas de la rotación para la postemporada.

Moinelo también llega con experiencia reciente en esta instancia, después de haber sido reconocido como el jugador más valioso de la Climax Series del Pacífico en 2025.

Su enfrentamiento con la ofensiva de Nippon-Ham, especialmente contra Franmil Reyes, aparece como uno de los principales atractivos del comienzo de la eliminatoria.

SoftBank también dispone de importantes alternativas latinoamericanas en su bullpen. El mexicano Roberto Osuna terminó la temporada con 46 apariciones, 23 holds, 41 ponches y efectividad de 2.58. El venezolano Darwinzon Hernández, por su parte, registró 45 encuentros, 18 holds, 52 ponches y una efectividad de 1.48.

Ambos relevistas podrían tener un papel importante en los episodios finales, especialmente si los encuentros mantienen los márgenes ajustados que caracterizan a las eliminatorias de postemporada.

Dentro del plantel anual también figuran el mexicano Alexander Armenta, el colombiano Jeter Downs y el dominicano Luis Rodríguez, aunque su inscripción o participación en los partidos de la Final Stage no debe darse por confirmada.

Franmil Reyes, campeón de bateo y principal referente ofensivo de Nippon-Ham

Los Fighters presentan una de las figuras latinoamericanas más destacadas de la temporada: el dominicano Franmil Reyes.

El bateador terminó como campeón de bateo de la Liga del Pacífico con promedio de .313, producto de 149 imparables en 476 turnos oficiales. Además, conectó 32 cuadrangulares, remolcó 82 carreras y consiguió un porcentaje de slugging de .571 en 128 encuentros.

Sus números lo posicionan como una de las principales amenazas para el pitcheo de SoftBank. No obstante, durante la First Stage contra Seibu registró dos imparables en 11 turnos, por lo que buscará mejorar su producción en una serie donde los Fighters necesitan conseguir cinco victorias.

Nippon-Ham también contó durante la temporada con el cubano Ariel Martínez, quien disputó 21 partidos con dos jonrones y cuatro impulsadas, y el dominicano Rodolfo Castro, que acumuló ocho cuadrangulares y 24 carreras remolcadas en 71 encuentros.

Otro integrante del plantel es el lanzador dominicano Sauryn Lao, con tres apariciones y efectividad de 3.60 en cinco entradas. La disponibilidad de estos jugadores para la eliminatoria dependerá de las inscripciones y decisiones del cuerpo técnico.

Nippon-Ham remontó ante Seibu Lions para avanzar a la Final Stage

El equipo de Tsuyoshi Shinjo consiguió su clasificación después de una exigente First Stage en el Belluna Dome, donde necesitó los tres partidos para eliminar a Seibu Lions.

La serie comenzó el 10 de octubre con una derrota por 3-2 en diez entradas. El dominicano Alexander Canario conectó el cuadrangular que permitió a Seibu dejar en el terreno a Nippon-Ham.

Los Fighters respondieron al día siguiente con una victoria por 1-0, respaldada por una sólida actuación del lanzador Kota Tatsu y una carrera impulsada por Yuki Nomura.

La clasificación se definió el lunes 12 de octubre, cuando Nippon-Ham ganó 4-1. Hiromi Itoh consiguió la victoria después de permitir solamente una carrera en cinco entradas, mientras que Chusei Mannami aportó un jonrón solitario y Taisei Yanagawa completó el salvamento.

Resultados de la First Stage del Pacífico

FechaResultado
10 de octubreSeibu Lions 3-2 Nippon-Ham
11 de octubreNippon-Ham 1-0 Seibu Lions
12 de octubreNippon-Ham 4-1 Seibu Lions

Con esta remontada, Nippon-Ham avanzó a la Final Stage por tercer año consecutivo. La próxima exigencia será considerablemente mayor, tanto por la desventaja reglamentaria como por el dominio que SoftBank ejerció durante la temporada.

Hanshin Tigers vs. Yokohama BayStars: Dolis y Encarnación buscan ser protagonistas

La Liga Central tendrá una eliminatoria entre Hanshin Tigers, campeón de la temporada regular con registro de 79-62-2, y Yokohama DeNA BayStars, tercero con 71 victorias, 69 derrotas y tres empates.

Los Tigers comenzarán con una victoria de ventaja y disputarán todos sus encuentros como locales en el Koshien Stadium. Necesitarán tres triunfos adicionales para llegar a la Japan Series, mientras que Yokohama deberá ganar cuatro partidos.

Hanshin buscará aprovechar el descanso conseguido gracias a su clasificación directa, con una rotación encabezada por Shoki Murakami, anunciado como abridor del primer encuentro.

Uno de los nombres latinoamericanos más relevantes del equipo es el dominicano Rafael Dolis, quien completó una destacada temporada desde el bullpen.

El derecho participó en 53 encuentros, con 19 salvamentos, 19 holds, 58 ponches y efectividad de 2.20 en 49 entradas. Su experiencia en situaciones de cierre representa una alternativa importante para proteger las ventajas de Hanshin.

La organización también cuenta con los lanzadores dominicanos Dauri Moreta y Anderson Severino. Moreta acumuló cinco holds y 22 ponches en 16 entradas, aunque finalizó con efectividad de 6.19, mientras que Severino consiguió una efectividad de 2.35 y dos holds en 22 apariciones.

Entre los peloteros vinculados al plantel de 2026 también aparece el dominicano Dermis García. Su presencia en los encuentros de la Final Stage, al igual que la de los jugadores de desarrollo de la organización, no está confirmada.

Jerar Encarnación y el bullpen latino de Yokohama

Los BayStars también llegan con representación caribeña, especialmente a través del dominicano Jerar Encarnación.

El jardinero disputó 64 partidos durante la temporada regular, con promedio de .293, 11 jonrones, 15 dobles y 39 carreras impulsadas. Su producción ofensiva ofrece a Yokohama una alternativa de poder para enfrentar a uno de los mejores cuerpos de lanzadores de la Liga Central.

Encarnación también tuvo participación en la First Stage frente a Yomiuri, incluido el primer encuentro, en el que fue utilizado como jardinero derecho.

En el bullpen aparece el venezolano José Ruiz, quien completó 45 presentaciones con 15 holds y efectividad de 3.05. Su presencia se suma a la del dominicano Hansel Marcelino, que registró 26 apariciones, cinco holds, 30 ponches y una efectividad de 3.49.

Yokohama también incorporó durante la temporada al lanzador dominicano Osvaldo Bidó, quien realizó dos aperturas en primera división.

La fortaleza del relevo será fundamental para el equipo, que además cuenta con Sean Reynolds, autor de 17 salvamentos, 30 holds y 82 ponches durante la temporada regular.

Yokohama eliminó a Yomiuri Giants en dos encuentros

Los BayStars consiguieron su lugar en la Final Stage después de superar 2-0 a Yomiuri Giants en el Tokyo Dome, sin necesidad de disputar el tercer encuentro de la First Stage.

El primer partido terminó 2-1 el 10 de octubre. Shugo Maki abrió el marcador con un cuadrangular en la primera entrada y Ryuki Watarai conectó el jonrón decisivo en el noveno episodio ante el cubano Raidel Martínez.

Katsuki Azuma permitió una carrera durante siete entradas, mientras que Sean Reynolds completó el salvamento.

Al día siguiente, Yokohama volvió a imponerse, esta vez por 4-1, y consiguió su clasificación a la siguiente instancia.

Resultados de la First Stage de la Central

FechaResultado
10 de octubreYokohama 2-1 Yomiuri Giants
11 de octubreYokohama 4-1 Yomiuri Giants

La eliminación también marcó el cierre de la temporada de Yomiuri, que había contado con una importante presencia latinoamericana, encabezada por Raidel Martínez y el venezolano Alberto Baldonado.

Para Yokohama, la próxima serie significará un desafío distinto: deberá superar a Hanshin en Koshien y sin contar con la ventaja de localía que tuvo Yomiuri en la primera ronda.

Cómo se juega la Final Stage de la Climax Series NPB 2026

La Climax Series reúne a los tres mejores equipos de cada liga al finalizar la temporada regular. El segundo y el tercero disputan primero una serie de hasta tres partidos, mientras que el campeón espera directamente en la Final Stage.

La NPB modificó el reglamento para 2026 y estableció una ventaja adicional para los campeones que terminaron al menos diez juegos por encima del ganador de la First Stage o cuando este último finalizó la temporada regular con un porcentaje de victorias inferior a .500.

Cuando corresponde esa ventaja adicional, el campeón comienza con dos victorias y la serie puede extenderse hasta siete encuentros. Si no se cumple ninguna de esas condiciones, se mantiene el formato tradicional de una victoria de ventaja y un máximo de seis partidos.

Así comenzarán las dos series de 2026:

LigaVentaja inicialVictorias necesarias
CentralHanshin 1-0Hanshin: 3 más / Yokohama: 4
PacíficoSoftBank 2-0SoftBank: 3 más / Nippon-Ham: 5

Todos los partidos se disputarán en los estadios de los campeones de liga. Si la serie llega al límite de encuentros y ambos equipos permanecen igualados en victorias, avanzará el campeón de la temporada regular.

Calendario de la Final Stage NPB 2026: fechas y horarios

Las dos eliminatorias comenzarán el miércoles 14 de octubre a las 18:00 de Japón. Hanshin recibirá a Yokohama en Koshien Stadium, mientras que SoftBank enfrentará a Nippon-Ham en el Mizuho PayPay Dome.

FechaHanshin vs. YokohamaSoftBank vs. Nippon-Ham
Miércoles 14/1018:0018:00
Jueves 15/1018:0018:00
Viernes 16/1018:0018:00
Sábado 17/1014:0018:00
Domingo 18/1014:0018:00
Lunes 19/1018:0018:00
Martes 20/10Reserva18:00, si es necesario

Los horarios corresponden a Japón (JST) y los partidos posteriores al tercero estarán sujetos a que las eliminatorias continúen abiertas. El calendario también contempla fechas de reserva ante posibles suspensiones.

Los abridores anunciados para los primeros encuentros son Shoki Murakami y Kentaro Taira en la Liga Central, mientras que el cubano Liván Moinelo se enfrentará a Sachiya Yamasaki en la Liga del Pacífico.

Cuándo comienza la Japan Series 2026

La Japan Series 2026 está programada para comenzar el sábado 24 de octubre y enfrentará a los ganadores de las dos Final Stage.

La serie por el campeonato japonés se disputará al mejor de siete encuentros, con los primeros dos partidos en el estadio del representante de la Liga Central, los siguientes tres en territorio del Pacífico y, de ser necesarios, los últimos dos nuevamente en el estadio del campeón de la Central.

Con Moinelo y Reyes como protagonistas de uno de los cruces más atractivos de la postemporada, junto con la presencia de Dolis, Encarnación, Osuna, Hernández y otros representantes caribeños, la definición del béisbol japonés vuelve a tener un marcado protagonismo latinoamericano.

SoftBank y Hanshin intentarán aprovechar las ventajas conseguidas durante la temporada regular, mientras que Nippon-Ham y Yokohama buscarán extender sus respectivas remontadas para conseguir un lugar en la Japan Series.

Diamante 23 JP, Japon, Lo Más Leído

Franmil Reyes, Anderson Espinoza y Andrés Machado conquistan títulos individuales en la NPB 2026

La presencia latina volvió a tener peso propio en el béisbol japonés. Con la temporada regular 2026 de la Liga del Pacífico oficialmente terminada, Franmil Reyes, Anderson Espinoza y Andrés Machado aparecen entre los campeones estadísticos del año, después de destacarse en tres de las categorías individuales más importantes de la NPB.

Reyes terminó como campeón de bateo con Hokkaido Nippon-Ham Fighters, mientras que los venezolanos Espinoza y Machado fueron protagonistas desde el montículo con Orix Buffaloes. El primero compartió el liderato de victorias y el segundo hizo lo propio en salvamentos. La NPB confirmó oficialmente los títulos individuales de la Liga del Pacífico tras el cierre de su calendario el 6 de octubre.

El panorama latino también se extiende a la Liga Central. Allí, aunque resta el último Hanshin Tigers-Tokyo Yakult Swallows del 8 de octubre, Raidel Martínez ya tiene asegurado el liderato de salvamentos con Yomiuri Giants, que completó sus 143 juegos.

Franmil Reyes demuestra que es mucho más que poder

Después de liderar la Liga del Pacífico en jonrones y carreras impulsadas durante 2025, Franmil Reyes agregó una corona diferente a su colección: campeón de bateo.

El dominicano terminó la campaña con promedio de .313, por encima del .309 de Kensuke Kondo y el .302 de Yuki Yanagita. En 128 encuentros acumuló 149 hits, 27 dobles, 32 jonrones y 82 carreras impulsadas, con slugging de .571 y porcentaje de embasado de .375.

Fue su primer título de bateo en Japón y el segundo año consecutivo en el que termina la temporada con al menos una corona estadística.

Su campaña tuvo un punto de despegue especialmente marcado en junio, cuando bateó .400 con 10 cuadrangulares y recibió el premio al MVP mensual. Pacific League destacó además la evolución de Reyes desde un inicio de temporada más lento hasta convertirse en el bateador con mejor promedio del circuito.

El propio dominicano resumió bien la transformación de su perfil ofensivo al señalar que quería demostrar que no era solamente un bateador de poder, sino un bateador capaz de combinar contacto y fuerza.

Anderson Espinoza comparte el liderato de victorias

Orix Buffaloes también tuvo representación latina entre los campeones de 2026.

Anderson Espinoza terminó con 13 victorias, empatado con Koki Kitayama de Hokkaido Nippon-Ham Fighters como líder de la Liga del Pacífico. Es el primer título individual del venezolano desde su llegada al béisbol japonés.

Espinoza cerró su tercera temporada en Japón con récord de 13-6, efectividad de 2.71 y WHIP de 1.01 en 23 apariciones. Además, alcanzó por primera vez las entradas necesarias para clasificar entre los lanzadores regulares de la liga.

Su temporada comenzó con una señal de lo que vendría. El 1 de abril lanzó su primera blanqueada en Japón, completando el encuentro con 110 lanzamientos, cinco hits permitidos y siete ponches. Después encadenó cuatro victorias desde el comienzo del año y terminó convertido en una de las piezas principales de la rotación de Orix.

Kitayama, además de compartir las 13 victorias, terminó con el mejor porcentaje de triunfos de la liga (.813). Espinoza quedó cuarto en esa categoría con .684.

Andrés Machado se convierte en campeón de salvamentos

El tercer título latino de la Liga del Pacífico quedó también en Orix.

Andrés Machado terminó con 35 salvamentos, igualado con Rikuto Yokoyama de Chiba Lotte Marines y Kazuki Sugiyama de Fukuoka SoftBank Hawks. Los tres compartieron el título de máximo salvador de 2026.

Machado registró los 35 rescates en 51 apariciones y terminó con efectividad de 1.20, consolidándose como una de las armas más confiables del bullpen de los Buffaloes.

El logro adquiere todavía más valor por el contexto de su temporada. Machado comenzó 2026 participando con Venezuela en el World Baseball Classic y posteriormente se reincorporó a Orix sin perder protagonismo durante la campaña de NPB. Pacific League confirmó que se trata del primer título individual de su carrera en Japón.

De esta manera, Orix terminó la temporada con dos venezolanos campeones estadísticos: Espinoza entre los abridores y Machado como cerrador.

Los otros campeones de la Liga del Pacífico

Los títulos latinos convivieron con varias actuaciones destacadas.

Ryoya Kurihara, de SoftBank Hawks, fue el principal nombre ofensivo con 40 jonrones y 118 carreras impulsadas, llevándose ambas coronas. Kensuke Kondo lideró el porcentaje de embasado con .431, Ukyo Shuto volvió a quedarse con el liderato de bases robadas con 30 y Misho Nishikawa y Ryoma Nishikawa compartieron la cima de hits con 155.

Desde el montículo, Kaima Taira ganó el título de efectividad con 1.36. Kosei Shoji lideró la liga con 171 ponches y Shota Suzuki terminó al frente entre los relevistas con 39 hold points.

Taira consiguió además una distinción particular: después de haber sido líder de hold points en 2022 y de salvamentos en 2025, sumó ahora la corona de efectividad, convirtiéndose en el primer lanzador en la historia de NPB que consigue esas tres categorías diferentes a lo largo de su carrera.

Liga Central: Raidel Martínez vuelve a mandar en los salvamentos

La temporada regular de la Liga Central todavía no está oficialmente terminada. Hanshin Tigers y Tokyo Yakult Swallows tienen programado su último partido para el 8 de octubre, mientras que los otros cuatro clubes ya completaron sus 143 encuentros.

Sin embargo, uno de los títulos ya está matemáticamente asegurado.

Raidel Martínez cerró su temporada con 42 salvamentos para Yomiuri Giants, 11 más que Shinya Matsuyama de Chunichi Dragons, segundo con 31. El cubano no puede ser alcanzado y terminará nuevamente como líder de rescates de la Liga Central.

El resultado amplía otra temporada de elite para el cerrador cubano en Japón y agrega un cuarto título latino al panorama de líderes estadísticos de la NPB 2026 entre ambas ligas.

eruaki Sato domina las categorías ofensivas de la Central

El gran protagonista ofensivo de la Liga Central es Teruaki Sato.

A falta del último partido de Hanshin, Sato batea .308 con 39 jonrones, 106 carreras impulsadas y 165 hits. Actualmente lidera la liga en las cuatro categorías.

Shota Morishita, también de Hanshin, aparece primero en porcentaje de embasado, mientras que Yukihiro Iwata de Yakult lidera las bases robadas con 38.

En el pitcheo, Haruto Takahashi encabeza la Central con 16 victorias y porcentaje de .842, mientras que Hiroto Saiki domina los ponches con 175. Shoki Murakami aparece primero en efectividad con 1.85, apenas por delante del 1.87 de Takahashi.

Eito Tanaka, de Yomiuri, también tiene una diferencia amplia al frente de los hold points con 45.

La NPB deberá esperar al cierre definitivo de la Liga Central para oficializar todos sus títulos estadísticos, especialmente aquellas categorías que todavía pueden sufrir modificaciones en el último juego.

Para los jugadores latinoamericanos, sin embargo, la fotografía de 2026 ya es contundente: Franmil Reyes campeón de bateo, Anderson Espinoza líder de victorias, Andrés Machado líder de salvamentos en la Liga del Pacífico y Raidel Martínez nuevamente dueño de los rescates en la Liga Central.

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Hiroshima Carp corta a cuatro jugadores tras el escándalo del “zombie tobacco”

Los Hiroshima Toyo Carp tomaron una de las decisiones más impactantes de la temporada en la NPB. La organización anunció que no renovará los contratos de Kaito Kozono, Masaya Yano, Seita Maekawa y Shunsuke Tamura para 2027, una determinación que llega después de meses de investigaciones y repercusiones por el caso relacionado con el llamado “zombie tobacco”.

Kiyoaki Suzuki, director general de los Carp, explicó que el club llegó a la conclusión de que sería difícil reconstruir una relación de confianza con los cuatro jugadores de cara a la próxima temporada.

Sin embargo, Hiroshima hizo una aclaración fundamental: su investigación interna no confirmó que Kozono, Yano, Maekawa o Tamura hayan consumido etomidato. Suzuki incluso señaló que, si tuviera que definir la situación entre “blanco o negro”, para la organización sería “blanco”.

¿Por qué Hiroshima decidió dejar libres a los cuatro jugadores?

Los Carp iniciaron una investigación interna después del arresto de Ryutaro Hatsuki, un caso que llevó al etomidato y al llamado “zombie tobacco” al centro de la actualidad del béisbol japonés.

Con el avance del proceso surgieron informaciones que involucraban a otros miembros de la organización. Según Nikkan Sports, tres de los cuatro jugadores que ahora quedaron fuera del club aparecieron en fotografías publicadas por medios semanales junto a una persona señalada por su posible vínculo con la distribución de la sustancia.

Además, dos de los jugadores fueron remitidos a la fiscalía durante la investigación.

Pese a eso, Hiroshima dejó en claro un punto importante: el club no encontró pruebas que demostraran que los cuatro jugadores consumieron etomidato.

Kiyoaki Suzuki, directivo de los Carp, explicó que la información surgida de las investigaciones policiales, las publicaciones de medios y las entrevistas internas terminaron afectando la relación entre las partes.

“Para avanzar unidos la próxima temporada bajo el mando del manager Arai, determinamos que sería difícil construir una relación de confianza con el club”, explicó.

Por ese motivo, Hiroshima decidió no renovar sus contratos y permitir que los cuatro jugadores continúen sus carreras fuera de la organización.

Cómo comenzó el escándalo del “zombie tobacco”

El caso tuvo su origen en Ryutaro Hatsuki, exjugador de Hiroshima que fue arrestado y posteriormente declarado culpable por el uso no médico de etomidato.

Durante el proceso judicial, Hatsuki reconoció haber consumido la sustancia. También afirmó que otros jugadores de los Carp habían tenido contacto con ella, una declaración que amplió el alcance del caso dentro de la organización.

Según la acusación, Hatsuki utilizó una pequeña cantidad de etomidato en su vivienda en diciembre de 2025.

El exjugador también relató que su primer contacto con la sustancia ocurrió meses antes, durante un viaje del equipo. Según su versión, ingresó a un establecimiento pensando inicialmente que se trataba de shisha.

A partir de ese episodio, Hiroshima inició una revisión más profunda de la situación dentro del club.

¿Qué es el “zombie tobacco”?

El término “zombie tobacco” o “zombie cigarettes” se utiliza en Japón para describir productos de vapeo que contienen etomidato.

El etomidato es un fármaco utilizado en medicina como anestésico. Sin embargo, su consumo fuera de un entorno médico puede provocar efectos neurológicos y otros problemas de salud.

En los últimos años, la sustancia ganó notoriedad en Japón por su presencia en algunos dispositivos de vapeo ilegales.

El caso terminó alcanzando también al béisbol profesional.

Hiroshima rescindió el contrato de Hatsuki en febrero después de su arresto. En aquel momento, la organización calificó la situación como extremadamente grave por el daño causado a la confianza de aficionados y patrocinadores.

Kaito Kozono, la salida de mayor impacto

Entre los cuatro jugadores, Kaito Kozono es el nombre de mayor peso deportivo.

El infielder de 26 años fue elegido por Hiroshima en la primera ronda del Draft de 2018, luego de que cuatro equipos compitieran por seleccionarlo.

Con el paso de las temporadas se convirtió en una de las principales figuras de los Carp.

En 2025 ganó el título de bateo de la Liga Central y también terminó como líder en porcentaje de embasado. Además, representó a Japón en el Premier12 de 2024 y formó parte del roster de Samurai Japan para el World Baseball Classic de 2026.

Durante la temporada 2026 disputó 101 partidos, con promedio de .257, un jonrón y 23 carreras impulsadas.

Más tarde fue enviado al equipo de farm, donde bateó para .380, con tres cuadrangulares y 13 remolcadas en 25 encuentros.

Su salida resulta especialmente llamativa porque se produce apenas una temporada después de conquistar el título de bateo de la Liga Central.

Según Nikkan Sports, no existen antecedentes comparables entre jugadores japoneses de un campeón de bateo que quede fuera de una organización de esta manera al año siguiente de ganar el título.

Yano, Tamura y Maekawa también dejan los Carp

Masaya Yano, de 27 años, se había ganado un lugar principalmente por su defensa.

En 2024 obtuvo el Guante de Oro como shortstop y acumuló 454 partidos en NPB con Hiroshima.

Shunsuke Tamura, jardinero de 23 años, era uno de los jóvenes con proyección dentro de la organización.

Fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft de 2021 y llegó a ser convocado por Japón para la serie de preparación ante Europa en 2024.

Por su parte, Seita Maekawa, también de 23 años, ingresó a Hiroshima como selección de desarrollo en 2021.

Con el tiempo consiguió un lugar en el roster principal y acumuló 53 encuentros en la máxima categoría.

Los cuatro jugadores quedarán ahora disponibles para continuar sus carreras en otras organizaciones.

Hiroshima busca cerrar el caso y mirar hacia 2027

La decisión de los Carp marca una diferencia entre la situación legal de los jugadores y la postura deportiva de la organización.

Hiroshima sostuvo que no encontró pruebas para afirmar que Kozono, Yano, Tamura y Maekawa consumieron etomidato.

Sin embargo, el club consideró que todo lo ocurrido durante el proceso dañó la relación necesaria para continuar trabajando juntos en 2027.

La organización incluso manifestó su deseo de que los cuatro puedan encontrar nuevas oportunidades dentro del béisbol profesional.

Las salidas representan además un cambio importante para Hiroshima.

Los Carp perderán a un campeón de bateo, un ganador del Guante de Oro y dos jugadores jóvenes que todavía formaban parte de los planes deportivos del club.

El escándalo del “zombie tobacco”, que comenzó con el caso Hatsuki, termina así generando consecuencias mucho más profundas dentro de una de las organizaciones históricas de la Liga Central.

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Yuki Nishi anuncia su retiro: el histórico abridor de Hanshin Tigers dejará la NPB

Yuki Nishi pondrá punto final a una carrera de 18 temporadas en el béisbol profesional japonés. El lanzador de Hanshin Tigers anunció que se retirará al concluir la temporada 2026, dejando atrás una trayectoria marcada por su durabilidad, control y una de las rachas de aperturas consecutivas más extensas en la historia de la NPB.

Hanshin Tigers confirmó este 25 de septiembre que el derecho de 35 años terminará su carrera una vez concluya la actual campaña. Nishi había tomado la decisión meses atrás después de atravesar un largo proceso para convivir con los problemas físicos que afectaron especialmente su rodilla derecha.

Su despedida llegará después de 351 juegos, récord de 127-113, 2.107.1 entradas y efectividad de 3.10, de acuerdo con las estadísticas oficiales de Nippon Professional Baseball. Además, acumula 1.506 ponches, números que resumen la extraordinaria regularidad de uno de los abridores japoneses más longevos de su generación.

Yuki Nishi y una carrera construida desde la rotación

Nishi llegó al profesionalismo desde Komono High School después de ser seleccionado por Orix Buffaloes en la tercera ronda del Draft de 2008.

Debutó en NPB en 2009, pero su consolidación llegó dos temporadas después. En 2011 ganó 10 partidos y se instaló definitivamente dentro de la rotación de Orix. Desde entonces, prácticamente toda su carrera estuvo ligada al rol de abridor.

Uno de sus primeros grandes hitos llegó el 8 de octubre de 2012, cuando lanzó un juego sin hits ni carreras ante SoftBank Hawks. Durante su etapa con Orix alcanzó seis temporadas de al menos 10 victorias antes de ingresar a la agencia libre tras la campaña 2018.

Hanshin fue su siguiente destino.

El derecho firmó con los Tigers antes de la temporada 2019 y tuvo un impacto inmediato: terminó su primer año con récord de 10-8 y efectividad de 2.92 en 172.1 innings. También recibió el Gold Glove de la Liga Central.

Un año después volvió a superar las diez victorias, con registro de 11-5 y ERA de 2.26.

Una pieza importante en la histórica temporada 2023 de Hanshin

La etapa de Nishi en Hanshin también le permitió formar parte de uno de los períodos más importantes de la historia reciente de los Tigers.

En 2023 registró 8 victorias, 5 derrotas y efectividad de 3.57 en 108.1 entradas, mientras Hanshin construía la campaña que terminaría con el título de la Liga Central y posteriormente con el campeonato de la Japan Series.

Aquella temporada también completó otro logro particular: consiguió victorias frente a los 12 equipos de la NPB a lo largo de su carrera.

Sumando sus ocho temporadas con Hanshin, Nishi acumula hasta el 24 de septiembre de 2026 53 victorias en 142 presentaciones y exactamente 888 innings, según los registros oficiales de NPB.

306 aperturas consecutivas: una marca histórica en la NPB

Sin embargo, una de las cifras que mejor explica la carrera de Yuki Nishi no aparece simplemente en su total de victorias.

Desde el 13 de octubre de 2011, cuando todavía lanzaba para Orix, todas sus siguientes apariciones en primera división fueron como abridor.

La cadena se extendió durante casi 15 años.

El 12 de mayo de 2026 se convirtió en apenas el tercer pitcher de la historia de NPB en alcanzar 300 aperturas consecutivas, uniéndose a Shinichi Yamauchi y Masanori Ishikawa.

Finalmente llevó la cifra hasta 306 aperturas seguidas, igualando a Ishikawa en el segundo puesto histórico. Solo Yamauchi, con 311, terminó por delante.

La número 306 terminó siendo especialmente significativa. Nishi abrió contra Yakult Swallows el 2 de septiembre, permitió cuatro carreras en 3.1 innings y sufrió la derrota. Un día después fue retirado del roster principal.

Los 1.500 ponches antes del retiro

La temporada 2026 también le permitió alcanzar otra barrera histórica.

El 4 de junio contra Seibu Lions en Koshien, Nishi consiguió el ponche número 1.500 de su carrera. Hanshin realizó posteriormente una ceremonia de reconocimiento antes del partido contra Yokohama DeNA BayStars del 21 de septiembre.

Curiosamente, apenas cuatro días después de esa ceremonia llegó la confirmación de su retiro.

Nishi se despide actualmente con 1.506 ponches.

La lesión de rodilla que cambió los últimos años de Yuki Nishi

Su decisión no estuvo relacionada únicamente con el rendimiento.

Nishi fue diagnosticado en 2025 con una degeneración del ligamento colateral medial de la rodilla derecha, una lesión que alteró su mecánica y dificultó recuperar las sensaciones que había mantenido durante buena parte de su carrera.

El problema limitó su temporada 2025 a una sola presentación.

Después de un largo proceso de rehabilitación, logró regresar en 2026 y consiguió su primera victoria en 617 días el 30 de abril contra Yakult. Sin embargo, el propio lanzador explicó que continuaba teniendo dificultades para reproducir su mecánica habitual debido al dolor y a los ajustes realizados para proteger la rodilla.

Según Nikkan Sports, Nishi ya había decidido en junio que 2026 sería su última temporada y comunicó posteriormente la determinación a personas cercanas. Para el derecho, continuar sin poder entregarse completamente no era la manera en que quería terminar su carrera.

¿Cómo fue la última temporada de Yuki Nishi?

Nishi logró regresar a la rotación de Hanshin en 2026 después de prácticamente perderse toda la campaña anterior.

Hasta el 24 de septiembre registra:

8 aperturas | 3-4 | 3.29 ERA | 38.1 IP | 22 SO | 12 BB

Ganó sus primeras tres decisiones del año, incluyendo una presentación de seis innings en blanco contra Yakult el 12 de mayo. Su última aparición hasta ahora fue la apertura del 2 de septiembre que significó su número 306 consecutiva.

Con el final de la temporada cada vez más cerca, Hanshin todavía tiene la posibilidad de darle una última aparición antes de que cierre definitivamente una carrera que atravesó dos ligas, dos organizaciones y casi dos décadas.

Desde aquella selección de tercera ronda de Orix hasta convertirse en ganador de 127 juegos, superar los 2.100 innings y alcanzar 306 aperturas consecutivas, Yuki Nishi construyó su trayectoria alrededor de algo cada vez menos habitual en el béisbol moderno: tomar la pelota cada vez que llegaba su turno en la rotación.

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Chunichi Dragons adquiere a Ryan Ward: Dodgers vende el contrato del slugger rumbo a la NPB

Los Chunichi Dragons comenzaron a moverse de cara a la temporada 2027. La organización japonesa adquirió de Los Angeles Dodgers los derechos contractuales de Ryan Ward, outfielder y bateador zurdo de 28 años que debutó esta temporada en las Grandes Ligas y construyó buena parte de su reputación gracias a su poder en Triple-A.

Los Dodgers habían sacado a Ward de su roster de 40 jugadores el 16 de septiembre y posteriormente vendieron sus derechos a Chunichi. De esta manera, no se trata simplemente de una contratación como agente libre, sino de una operación entre ambas organizaciones.

El movimiento tiene además un contexto claro para los Dragons. Chunichi atraviesa desde hace varias temporadas un período de malos resultados en la Central League y busca sumar producción ofensiva para volver a competir por los puestos de Climax Series.

Ryan Ward llega a Japón después de debutar con Dodgers

Ward alcanzó finalmente las Grandes Ligas en 2026 después de siete temporadas dentro del sistema de Los Angeles.

Seleccionado por Dodgers en la octava ronda del Draft de 2019, debutó en MLB el 19 de abril de este año. Tras regresar a las menores, recibió una nueva oportunidad a finales de mayo.

En total disputó 20 partidos con Los Angeles, con promedio de .218, tres cuadrangulares y 12 carreras impulsadas.

Su paso por las Mayores fue breve, pero el atractivo de Ward para Chunichi está principalmente en lo que produjo durante las últimas temporadas en Triple-A.

El poder que convirtió a Ward en MVP de Triple-A

La explosión ofensiva de Ward llegó en 2025 con Oklahoma City.

El estadounidense conectó 36 cuadrangulares y produjo 122 carreras, una temporada que le permitió ser reconocido como MVP de la Pacific Coast League. Esa capacidad para generar extrabases es precisamente uno de los elementos que Chunichi buscará trasladar a su lineup.

No fue, además, una producción aislada. Ward ya había mostrado poder en campañas anteriores dentro de las menores y mantuvo ese perfil durante 2026 antes de recibir sus oportunidades con el equipo grande.

Batea a la izquierda, lanza a la derecha y puede desempeñarse en las esquinas de los jardines y también en primera base, ofreciendo distintas alternativas para construir la alineación de los Dragons.

Chunichi busca cambiar varios años de malos resultados

La llegada de Ward cobra mayor sentido al observar las últimas temporadas de Chunichi.

Los Dragons terminaron últimos de la Central League durante tres años consecutivos.

En 2022 registraron marca de 66-75-2, quedando sextos a 15 juegos del primer lugar. Un año después el rendimiento cayó todavía más: Chunichi terminó 2023 con récord de 56-82-5, nuevamente en el fondo de la tabla.

La tendencia tampoco cambió en 2024. Los Dragons cerraron aquella campaña con 60 victorias, 75 derrotas y ocho empates, ocupando por tercer año consecutivo el último lugar de la Central League.

Hubo una mejora en 2025, pero no alcanzó para regresar a la postemporada. Chunichi subió hasta el cuarto puesto con 63-78-2, quedando nuevamente fuera de los tres lugares que permiten disputar la Climax Series.

En 2026 la situación continúa siendo complicada. Al 22 de septiembre, los Dragons marchan otra vez cuartos, con récord de 59-77-2 y porcentaje de .434, a 17 juegos del líder Hanshin Tigers.

Son números que ayudan a explicar por qué la organización comenzó temprano la búsqueda de refuerzos para 2027. En Ward aparece una apuesta por sumar un bate probado en Triple-A que pueda aportar poder inmediatamente a una ofensiva necesitada de mayor profundidad.

Un nuevo bate de poder para los Dragons

Chunichi ya tuvo durante años una referencia extranjera de poder en Dayán Viciedo, quien defendió al equipo desde 2016 hasta 2024 y llegó a convertirse en una de las figuras ofensivas de la organización.

Su etapa en Nagoya terminó después de la temporada 2024. El propio club anunció oficialmente el 8 de octubre de aquel año que Viciedo dejaría Chunichi al finalizar la campaña.

Ward no llega como un reemplazo directo de Viciedo y sus perfiles son diferentes, pero su incorporación vuelve a mostrar la búsqueda de Chunichi por encontrar producción de poder desde sus jugadores extranjeros.

La necesidad es todavía mayor después de varias temporadas consecutivas lejos de los primeros puestos.

Ryan Ward ya conoce el béisbol japonés

Japón tampoco será un escenario completamente desconocido para Ward.

El estadounidense integró a Team USA durante el Premier12 2024, torneo en el que disputó partidos en Japón y ayudó a Estados Unidos a conseguir el tercer lugar.

Ward fue una de las figuras ofensivas del torneo y terminó seleccionado en el equipo ideal de la competencia.

Esa experiencia previa representa un pequeño punto a favor antes de afrontar una transición mucho más exigente: adaptarse durante una temporada completa al pitcheo, los estadios y la dinámica de la NPB.

Chunichi apuesta temprano por 2027

La adquisición de Ward representa uno de los primeros pasos de Chunichi para intentar modificar una tendencia que ya lleva varias temporadas.

Después de terminar último entre 2022 y 2024, quedar cuarto en 2025 y volver a ocupar esa posición durante la recta final de 2026, los Dragons necesitan encontrar nuevas fuentes de producción para acercarse nuevamente a la pelea por la Central League.

Ward llega después de dominar Triple-A, debutar con Dodgers y demostrar una capacidad de poder que encaja con una de las principales necesidades del equipo.

A sus 28 años, tendrá en Nagoya una oportunidad mucho más amplia para consolidarse como bateador de todos los días y convertirse en una pieza importante del intento de reconstrucción ofensiva de los Chunichi Dragons.

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SoftBank Hawks, campeón del Oeste en el nuevo sistema de farm de Japón

Los Fukuoka SoftBank Hawks sumaron un nuevo título a una de las estructuras de desarrollo más profundas del béisbol japonés. Su segundo equipo se consagró campeón de la División Oeste de la Farm League 2026, en la primera temporada del nuevo formato implementado por la NPB.

La definición llegó el 16 de septiembre, cuando el partido ante Orix Buffaloes fue suspendido por lluvia. SoftBank tenía número mágico uno y, como en la Farm League los encuentros cancelados no se reprograman, Orix quedó sin posibilidades matemáticas de superar a los Hawks en porcentaje de victorias.

El equipo dirigido por Kazumi Saito tenía en ese momento récord de 67 victorias, 45 derrotas y cinco empates, con porcentaje de .598 y una ventaja de 10.5 juegos sobre Orix. El dominio también se reflejó en los números colectivos: SoftBank lideraba la división con .255 de promedio de bateo y 2.62 de efectividad.

La conquista representa además el 16º título de farm en la historia de la organización, tomando en cuenta los campeonatos obtenidos bajo la antigua Western League.

Cómo funciona el nuevo sistema de farm de la NPB?

La temporada 2026 marcó un cambio importante para las filiales del béisbol profesional japonés.

Hasta el año pasado, los equipos estaban separados entre la Eastern League y la Western League. La NPB reemplazó ese modelo por una Farm League dividida en tres regiones: Este, Centro y Oeste.

SoftBank integra la División Oeste junto con Orix Buffaloes, Hanshin Tigers y Hiroshima Toyo Carp. El Este cuenta con Rakuten Eagles, Oisix Niigata, Yakult Swallows, Chiba Lotte Marines y Nippon-Ham Fighters, mientras que el Centro está compuesto por Seibu Lions, Yomiuri Giants, Yokohama DeNA BayStars, Hayate Ventures Shizuoka y Chunichi Dragons.

El calendario mezcla partidos divisionales con encuentros interdivisionales. Según la programación oficial de NPB, cada club tiene entre 135 y 146 juegos previstos, dependiendo de su zona.

Las posiciones se determinan por porcentaje de victorias y hay una diferencia importante respecto de otras competencias: los partidos suspendidos no son recuperados. Esa regla fue precisamente la que terminó confirmando el campeonato de los Hawks después de la cancelación ante Orix.

Más que una liga de prospectos

El concepto de farm en Japón tampoco es exactamente equivalente a la estructura de ligas menores de MLB.

Los equipos de segunda escuadra reúnen jugadores en momentos muy diferentes de sus carreras. Hay jóvenes que buscan abrirse camino hacia la NPB, jugadores bajo contratos de desarrollo, peloteros que alternan entre el primer y segundo equipo y también figuras establecidas que bajan temporalmente para recuperar ritmo después de una lesión.

Por eso durante una misma campaña pueden convivir prospectos con estrellas del roster principal.

SoftBank fue un buen ejemplo durante 2026.

Alexander Armenta, del desarrollo al roster controlado

Uno de los nombres latinos que formó parte del proceso fue Alexander Armenta.

El zurdo mexicano comenzó la temporada como developmental player y el 23 de mayo consiguió uno de los principales objetivos desde su llegada a Japón: SoftBank le otorgó un contrato de roster controlado y el dorsal número 34.

Ese cambio no es menor. Los jugadores developmental tienen restricciones para integrar el roster oficial de NPB, mientras que un contrato controlado les permite ser registrados posteriormente con el primer equipo.

Armenta realizó tres apariciones en la Farm League durante 2026 y trabajó ocho entradas con 1.13 de efectividad y nueve ponches.

Su recorrido representa una de las principales funciones del sistema de SoftBank: desarrollar talento dentro de la organización hasta convertirlo en una opción para el máximo nivel.

El dominicano Luis Rodríguez vivió una progresión similar. El derecho fue promovido al roster controlado el 27 de julio, después de continuar su crecimiento dentro de las categorías de desarrollo de los Hawks.

Moinelo y Hernández utilizaron el farm para regresar al primer equipo

La situación fue diferente para Liván Moinelo.

El cubano ya era una figura consolidada de SoftBank, pero necesitó pasar por el farm antes de regresar a la rotación del primer equipo.

Moinelo realizó su primera aparición oficial de 2026 con la filial y posteriormente lanzó seis entradas de una carrera ante Orix el 31 de julio, en una de sus últimas pruebas antes de volver a la Liga del Pacífico.

El 11 de agosto regresó al primer equipo y trabajó seis entradas sin carreras frente a Chiba Lotte.

Su presencia en el farm no respondió a una etapa de formación, sino a otra función habitual del sistema japonés: permitir que un jugador recupere volumen de lanzamientos y competitividad en partidos oficiales antes de volver al máximo nivel.

El venezolano Darwinzon Hernández pasó por una situación similar. Tras sufrir molestias en el codo izquierdo en junio, realizó dos apariciones con el segundo equipo, frente a Orix y Hiroshima, y lanzó una entrada sin carreras en cada una antes de ser reincorporado al roster principal.

Roberto Osuna tuvo un paso diferente por el segundo equipo

Roberto Osuna también apareció con la filial campeona, aunque no como parte de una rehabilitación física.

SoftBank retiró al mexicano del roster activo el 20 de agosto después de permitir carreras en tres presentaciones consecutivas con el primer equipo.

El movimiento le permitió trabajar algunos innings en el farm y reajustar su rendimiento antes de regresar.

Ese tipo de utilización muestra otra faceta del sistema: el segundo equipo también puede funcionar como espacio para recuperar confianza, realizar ajustes mecánicos o simplemente sumar competencia fuera de la presión inmediata de la NPB.

SoftBank tiene una estructura todavía más profunda

La Farm League representa únicamente una parte del sistema de desarrollo de los Hawks.

SoftBank cuenta también con tercer y cuarto equipo, aunque estas escuadras no participan en otro campeonato oficial de NPB.

Sus calendarios incluyen partidos frente a universidades, equipos corporativos, clubes de ligas independientes y otras organizaciones profesionales. De esta manera, los Hawks generan oportunidades para que una gran cantidad de jugadores acumulen experiencia antes de llegar a la Farm League.

Es una estructura especialmente relevante para los developmental players, que pueden comenzar enfrentando competencia de niveles inferiores antes de progresar hacia el segundo equipo.

Los casos de Armenta y Rodríguez muestran justamente cómo ese recorrido puede terminar con un contrato controlado.

Kazumi Saito consigue el título en su primera temporada

El campeonato también fue especial para Kazumi Saito, quien asumió este año como manager del segundo equipo.

El exlanzador de los Hawks había trabajado previamente en diferentes niveles de la organización y consiguió el título en su primera campaña al frente de la filial principal.

SoftBank no solo terminó arriba de la clasificación, sino que consiguió hacerlo con producción de ambos lados del juego.

Entre los nombres destacados estuvieron Yoshiyasu Sasagawa, que acumulaba 98 imparables y promedio de .275, y el lanzador Shunsuke Iwasaki, con siete victorias.

Después de la consagración, Saito volvió a remarcar que el verdadero objetivo del segundo equipo sigue siendo preparar jugadores capaces de ayudar al conjunto principal.

¿Qué sigue para SoftBank?

El título divisional no pone punto final a la temporada.

El nuevo formato de NPB también modificó la definición del campeonato nacional del farm. Los tres campeones divisionales avanzan junto con el equipo que tenga el mejor porcentaje de victorias entre los segundos lugares.

Los cuatro clasificados disputarán semifinales el 3 de octubre y la final el 4 de octubre en el Shizuoka Kusanagi Stadium.

SoftBank ya aseguró su lugar después de quedarse con el Oeste.

La campaña también dejó una muestra del funcionamiento de su estructura: jugadores como Armenta y Rodríguez avanzaron dentro del programa de desarrollo, mientras que Moinelo y Hernández utilizaron la filial para recuperar competitividad tras sus problemas físicos y Osuna encontró allí un espacio para reajustarse.

Distintos caminos dentro de un mismo sistema que terminó con los Fukuoka SoftBank Hawks como primer campeón de la División Oeste en la nueva Farm League de Japón.

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Genki Ishigaki, la joya de 158 km/h de Lotte, se prepara para su esperado debut en NPB

Uno de los brazos jóvenes más esperados del béisbol japonés está listo para dar el siguiente paso. Genki Ishigaki, selección de primera ronda de los Chiba Lotte Marines en el Draft 2025, tiene previsto realizar su debut con el primer equipo de la NPB el 17 de septiembre ante los Tohoku Rakuten Golden Eagles en el ZOZO Marine Stadium.

El derecho de apenas 19 años llegará al máximo nivel menos de un año después de convertirse en uno de los grandes protagonistas del Draft japonés. Su estreno también tendrá valor histórico para la franquicia: será el primer pitcher novato de Lotte llegado directamente desde secundaria que debute como abridor durante su primera temporada desde Yuki Karakawa en 2008. Incluso Roki Sasaki, hoy en Los Angeles Dodgers, no lo consiguió en su año rookie.

Genki Ishigaki tendrá su primera oportunidad en NPB

El mánager Saburo venía contemplando desde hace tiempo la posibilidad de darle una oportunidad con el primer equipo. Finalmente, Lotte eligió el encuentro frente a Rakuten para comprobar cuánto evolucionó uno de los principales proyectos de su organización.

Ishigaki llega después de realizar 18 apariciones en la Farm League, aunque solo dos de ellas fueron como abridor. Su última prueba llegó el 5 de septiembre frente a Hanshin Tigers: trabajó una entrada, no permitió hits ni carreras y consiguió dos ponches.

Todo indica que su primera presentación será controlada. El joven lanzador no ha superado las dos entradas en sus apariciones durante esta temporada, por lo que Lotte podría utilizar su debut como una primera experiencia en NPB sin exigirle una apertura extensa.

Para los Marines, el objetivo parece ir más allá del resultado inmediato. Saburo explicó que quería observar cuánto había progresado Ishigaki desde su llegada al profesionalismo y darle a los fanáticos la oportunidad de ver a uno de los pitchers de mayor proyección del club.

Un pick de primera ronda y una recta de 158 km/h

La expectativa alrededor de Ishigaki comenzó mucho antes de su llegada a Chiba.

Los Marines lo seleccionaron en la primera ronda del Draft de la NPB de 2025 después de una disputa con Orix Buffaloes. Ambos equipos utilizaron su primer pick sobre el derecho y Lotte terminó obteniendo los derechos de negociación mediante el tradicional sorteo del Draft.

Su principal carta de presentación era imposible de ignorar: una recta capaz de alcanzar los 158 km/h.

El propio reporte de scouting publicado por Chiba Lotte antes de incorporarlo destacaba su velocidad máxima de 158 km/h, además de su capacidad para combinarla con diferentes lanzamientos secundarios. La organización consideraba que, pese a llegar directamente desde secundaria, tenía herramientas suficientes para comenzar a acercarse rápidamente al primer equipo.

Además de su poderosa recta, durante su etapa amateur mostró un cutter y un splitter como armas para conseguir outs. Su repertorio y velocidad despertaron interés de las 12 organizaciones de NPB y también seguimiento desde MLB.

De Koshien al Mundial U18 con Japón

Ishigaki construyó buena parte de su nombre en Kendai Takasaki, una de las escuelas de secundaria más reconocidas del béisbol japonés.

Participó durante cuatro torneos consecutivos de Koshien y formó parte del plantel que conquistó el Senbatsu de primavera de 2024. Su evolución lo llevó posteriormente a representar a Japón en la Copa Mundial de Béisbol U18 de 2025, disputada en Okinawa.

Allí volvió a mostrar su potencial ante algunos de los mejores jugadores de su generación. Ishigaki lanzó 7.1 entradas repartidas en tres apariciones, permitió solamente una carrera limpia y registró siete ponches durante el torneo en el que Japón consiguió la medalla de plata. Su recta superó repetidamente los 157 km/h.

En la final frente a Estados Unidos llegó incluso a registrar 158 km/h, consolidándose como uno de los pitchers más llamativos de la competición antes de ingresar al Draft profesional.

Los números de Ishigaki en su primera temporada profesional

El salto al profesionalismo también presentó dificultades.

Ishigaki abrió su recorrido en la Farm League con problemas de comando. En su primera aparición, el 11 de abril frente a Nippon Ham, apenas pudo completar un tercio de entrada y permitió tres carreras.

Un mes después tuvo su primera experiencia sobre el montículo del ZOZO Marine Stadium con el equipo de desarrollo. Frente a Yomiuri Giants trabajó dos tercios, permitió un hit, entregó tres bases por bolas y recibió una carrera. Aun así, su recta alcanzó los 155 km/h, otra señal del potencial de su brazo.

Sus números reflejan claramente ese proceso de adaptación. Baseball-Reference registra 20 entradas en 18 apariciones, 19 hits permitidos, 25 bases por bolas y 32 ponches, con una efectividad de 7.20.

El contraste es uno de los aspectos más interesantes de su temporada. Ishigaki promedia 14.4 ponches por cada nueve entradas, pero también 11.3 boletos. Su capacidad para fallar bates ya está presente; estabilizar el comando sigue siendo una de las principales tareas dentro de su desarrollo.

El propio pitcher reconoció durante la temporada que todavía existe demasiada variación entre una presentación y otra. Sin embargo, consiguió mantenerse saludable y aumentó aproximadamente cinco kilogramos desde su llegada a la organización, fortaleciendo su físico mientras acumulaba experiencia profesional.

Un debut que Lotte espera desde el Draft

Ishigaki nació el 16 de agosto de 2007 en Noboribetsu, Hokkaido, mide 1.80 metros y pesa alrededor de 78 kilos. Batea de ambos lados y lanza a la derecha. Cuando Lotte lo seleccionó, la organización lo describió como un pitcher con potencial para convertirse eventualmente en una pieza central de su rotación.

Ahora comienza la primera evaluación en el escenario principal.

El duelo contra Rakuten no definirá el futuro de un pitcher de apenas 19 años, pero sí representará el primer vistazo de los Marines al brazo que eligieron en la primera ronda del Draft bajo las exigencias reales de la NPB.

Después de Koshien, la selección japonesa U18, meses de desarrollo en las menores y una recta que ya alcanzó los 158 km/h, Genki Ishigaki finalmente está listo para subir al montículo con el primer equipo de Chiba Lotte Marines.

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Sumida y Yamaguchi, MVP de agosto: los latinos también brillan en la Liga del Pacífico

Chihiro Sumida dominó desde el montículo y Koki Yamaguchi protagonizó un mes histórico de poder. Mientras tanto, Franmil Reyes, Anderson Espinoza, Andrés Machado y Liván Moinelo encabezan varias de las actuaciones latinoamericanas más destacadas del béisbol japonés.

La Liga del Pacífico de la Nippon Professional Baseball (NPB) reconoció a Chihiro Sumida, de los Saitama Seibu Lions, y Koki Yamaguchi, de los Chiba Lotte Marines, como sus Jugadores Más Valiosos de agosto, en las categorías de lanzador y bateador, respectivamente. Los ganadores aparecen en el anuncio oficial de la NPB.

Sumida construyó su candidatura con cuatro aperturas de extraordinaria consistencia. Yamaguchi lo hizo con diez jonrones y una producción que lo conectó con marcas históricas de su organización.

Los reconocimientos llegan en un momento de especial interés para los aficionados latinoamericanos: Franmil Reyes destaca en la carrera por el título de bateo, Anderson Espinoza figura en la cima de las victorias y Andrés Machado se mantiene entre los principales cerradores del circuito.

Chihiro Sumida: apenas dos carreras limpias en todo agosto

El zurdo de los Lions terminó el mes con récord de 2-0 y efectividad de 0.58, producto de apenas dos carreras limpias permitidas en 31 entradas. Sus 27 ponches lo colocaron empatado en el primer lugar de la liga durante agosto.

Su dominio comenzó el 8 de agosto ante los Fukuoka SoftBank Hawks y continuó el día 15 frente a los Marines. En ambas ocasiones trabajó siete entradas de una carrera, aunque salió sin decisión.

Las victorias llegaron en sus siguientes dos compromisos, ambos contra los Tohoku Rakuten Golden Eagles. El 22 de agosto lanzó ocho entradas en blanco. Una semana después completó una de sus mejores actuaciones de la temporada: blanqueada de nueve innings, tres hits permitidos y 107 lanzamientos, en un triunfo de Seibu por 1-0.

Ningún corredor de los Eagles alcanzó la segunda base en ese último encuentro.

Sumida consiguió una apertura de alta calidad en cada una de sus cuatro presentaciones: al menos siete entradas y un máximo de dos carreras limpias. Su trabajo contribuyó al balance de 16 victorias y ocho derrotas de los Lions durante agosto.

Es su segundo MVP mensual, después del obtenido en el período de marzo y abril de 2025.

隅田知一郎『8回111球3安打無四球無失点9奪三振…我慢づよくゼロを並べて今季8勝目!!』《THE FEATURE PLAYER》

Koki Yamaguchi: diez jonrones y una actuación para la historia de los Marines

Yamaguchi fue titular en los 24 partidos de agosto y terminó con promedio de .302, diez jonrones y 17 carreras impulsadas. Añadió porcentaje de embasado de .333, slugging de .646 y OPS de .979.

Lideró la Liga del Pacífico en cuadrangulares y slugging durante el mes, pero su impacto también se reflejó en el momento de sus conexiones. Produjo siete batazos que abrieron el marcador, dieron ventaja o decidieron un encuentro, incluidos dos para dejar al rival en el terreno.

Entre el 26 y el 29 de agosto conectó jonrón en cuatro juegos consecutivos, una secuencia en la que pasó del cuadrangular número 24 al 27 de la temporada.

Su explosión ofensiva dejó dos referencias históricas. Se convirtió en el primer jugador de los Marines con diez jonrones en un mes desde que el cubano Leonys Martín lo consiguió en agosto de 2020.

Además, con su cuadrangular número 26, conectado el 28 de agosto, fue el primer japonés de la franquicia en alcanzar al menos esa cantidad en una temporada desde Hiromitsu Ochiai en 1986.

La actuación le permitió conquistar su primer MVP mensual en su octava temporada como profesional.

【これぞスラッガー弾道】山口航輝『豪快にブチ上げた反撃の狼煙弾!! 重い空気を振り払う今季23号ソロ!!』

Franmil Reyes encabeza el bateo; Rodolfo Castro también responde

La presencia dominicana se hace sentir en los Hokkaido Nippon-Ham Fighters.

De acuerdo con la información compartida por Pacific League con corte al 8 de septiembre, Franmil Reyes lideraba el promedio de bateo con .317, una muestra de su capacidad para combinar poder y consistencia ofensiva.

Su compatriota Rodolfo Castro también aportó un momento destacado al conectar un hit remolcador frente al cubano Liván Moinelo. El enfrentamiento entre ambos representa otra de las historias que acercan la competencia japonesa al público latinoamericano.

Anderson Espinoza y Andrés Machado sostienen el pitcheo de Orix

Los venezolanos Anderson Espinoza y Andrés Machado cumplen responsabilidades distintas, pero igualmente importantes, con los Orix Buffaloes.

Espinoza acumulaba 11 victorias y cinco derrotas, con efectividad de 2.65, en 20 presentaciones y 129 entradas. Sus once triunfos lo situaban entre los líderes de la Liga del Pacífico, consolidando su aporte a la rotación.

Sus números pueden consultarse en las estadísticas oficiales de Anderson Espinoza.

Machado, por su parte, registraba 29 salvados, la segunda mayor cantidad del circuito, con una efectividad de 1.19 en 44 apariciones. Su capacidad para proteger ventajas ha sido uno de los puntos fuertes del bullpen de Orix. El detalle está disponible en las estadísticas oficiales de Andrés Machado.

Para los seguidores venezolanos, ambos ofrecen dos razones de peso para seguir diariamente a los Buffaloes: Espinoza marca el paso desde las aperturas y Machado responde en el cierre.

Liván Moinelo regresa con dominio para los Hawks

El retorno de Liván Moinelo en agosto fortaleció el cuerpo de lanzadores de los Fukuoka SoftBank Hawks.

Desde su regreso y hasta el corte del reporte, el zurdo cubano había conseguido cuatro victorias y una derrota, con efectividad de 0.76 en cinco partidos. Esas cifras corresponden al período posterior a su retorno.

Su capacidad para limitar las carreras vuelve a colocar al cubano entre los nombres de mayor interés para los aficionados que siguen el béisbol japonés.

Su trayectoria y estadísticas están disponibles en el perfil oficial de Liván Moinelo.

En el relevo, el venezolano Darwinzon Hernández también aporta actuaciones destacadas en su cuarta temporada en Japón. El 4 de septiembre, frente a Seibu, retiró a tres bateadores consecutivos mediante ponches abanicando, una muestra de su capacidad para dominar desde el bullpen.

Puede consultarse su actividad en el perfil oficial de Darwinzon Hernández.

El mexicano Roberto Osuna completa este grupo de lanzadores latinoamericanos de los Hawks, aportando su experiencia al cuerpo de relevistas.

Su información está disponible en el perfil oficial de Roberto Osuna.

Yunior Marte, Neftalí Soto y Alexander Canario, otros nombres para seguir

En los Tohoku Rakuten Golden Eagles, el dominicano Yunior Marte ha recibido más oportunidades desde mediados de agosto. El reporte compartido por Pacific League destaca la solidez y constancia de sus actuaciones durante ese período.

Los Chiba Lotte Marines también cuentan con el puertorriqueño Neftalí Soto, un bateador de amplia trayectoria en Japón. Ganador de los títulos de jonrones de la Liga Central en 2018 y 2019 con Yokohama, Soto aporta experiencia a la ofensiva de los Marines.

Sus registros pueden consultarse en el perfil oficial de Neftalí Soto.

Por los Saitama Seibu Lions, el dominicano Alexander Canario es otro de los jugadores latinoamericanos que merecen seguimiento. Entre sus aportes de agosto figuran un cuadrangular ante Orix el día 18 y un sencillo que abrió el marcador frente a Rakuten el día 21.

Su información está disponible en el perfil oficial de Alexander Canario.

Con representantes latinoamericanos en los seis equipos, la Liga del Pacífico ofrece historias que van desde la lucha por los lideratos individuales hasta el aporte diario de abridores, relevistas y bateadores.

Para seguir la evolución del campeonato, consulta la clasificación y los líderes estadísticos de la Liga del Pacífico en español.

Con información de la Pacific League y la Nippon Professional Baseball.

Lo Destacado

  • Chihiro Sumida y Koki Yamaguchi fueron galardonados como los Jugadores Más Valiosos de agosto en la NPB, destacando en sus respectivas posiciones.
  • Sumida registró un excelente mes con un récord de 2-0 y efectividad de 0.58, permitiendo solo dos carreras limpias en 31 entradas.
  • Yamaguchi conectó diez jonrones y lideró la liga en slugging, destacándose por su impacto en momentos cruciales.
  • Franmil Reyes, Anderson Espinoza y Andrés Machado también sobresalieron, siendo figuras importantes para sus equipos en la liga.
  • Liván Moinelo retornó con gran dominio y otros jugadores latinoamericanos como Yunior Marte y Neftalí Soto están siendo seguidos de cerca por su desempeño.
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Raidel Martínez hace historia en Japón: 250 salvados y una carrera récord en la NPB

Raidel Martínez ya tiene un lugar entre los grandes nombres de la historia del béisbol japonés. El cerrador cubano alcanzó los 250 salvados de por vida en la NPB y lo hizo estableciendo nuevas marcas, como el primer extranjero en llegar a esa cifra y el lanzador que necesitó menos juegos para conseguirla.

El derecho de 29 años completó el histórico rescate este 10 de septiembre en el Tokyo Dome. Retiró de manera consecutiva a los tres bateadores que enfrentó para cerrar la victoria 5-3 de los Yomiuri Giants sobre los Chunichi Dragons, precisamente la organización con la que construyó buena parte de su carrera en Japón.

Fue su salvamento número 38 de la temporada 2026 y el 250 de una trayectoria que comenzó lejos del protagonismo que hoy ocupa. De esos rescates, 166 llegaron con Chunichi y 84 con Yomiuri.

Raidel Martínez alcanza los 250 salvados más rápidos en la historia de la NPB

La dimensión del registro va mucho más allá de alcanzar una cifra redonda. Martínez necesitó apenas 411 apariciones para llegar a 250 salvamentos, superando el récord que pertenecía a Kazuhiro Sasaki, quien había necesitado 435 encuentros.

También se convirtió en el primer lanzador en la historia de la NPB en alcanzar los 250 salvados antes de cumplir 30 años y apenas el sexto pitcher que llega a esa cifra.

El listado histórico refleja lo exclusivo del grupo. Hitoshi Iwase lidera con 407 salvamentos, seguido por Shingo Takatsu con 286 y Sasaki con 252. Yoshihisa Hirano, Naoya Masuda y ahora Martínez completan el grupo de pitchers que llegaron al menos a 250.

El cubano ya había demostrado su velocidad para acumular rescates un año antes. En 2025 alcanzó los 200 salvados de carrera más rápido que cualquier otro pitcher hasta ese momento, durante su primera temporada con los Giants.

De jugador de desarrollo a cerrador de los Chunichi Dragons

El recorrido de Raidel Martínez en Japón comenzó desde abajo. Llegó a los Chunichi Dragons en febrero de 2017 procedente del béisbol cubano y lo hizo inicialmente bajo un contrato de desarrollo, conocido en Japón como ikusei.

No había entonces ninguna garantía de que pudiera establecerse en el primer equipo. Su evolución, sin embargo, fue rápida. En abril de 2018 obtuvo un contrato regular y comenzó a ganar espacio dentro del cuerpo de lanzadores de Chunichi.

Para 2019 ya había sido elegido para asumir responsabilidades como cerrador. A partir de allí comenzó una transformación que lo llevaría de ser una apuesta extranjera a convertirse en una de las figuras más dominantes del bullpen en Japón.

Su velocidad también pasó a convertirse en una de sus grandes armas. En 2020 llegó a registrar un lanzamiento de 161 kilómetros por hora, entonces una marca para la organización de Chunichi.

La consistencia terminó siendo incluso más importante que la potencia. Desde 2020, Martínez ha registrado al menos 20 salvados durante siete temporadas consecutivas, mientras que desde 2022 superó los 30 rescates en cinco campañas seguidas.

La consolidación de Raidel Martínez entre los mejores cerradores de Japón

El dominio del cubano comenzó a traducirse también en premios individuales. Martínez ganó el título de salvamentos de la Liga Central en 2022 y 2024 con Chunichi, consolidándose como uno de los relevistas más importantes de toda la NPB.

Su etapa con los Dragons terminó después de la temporada 2024. Para entonces, aquel lanzador que había comenzado con un contrato de desarrollo ya era una de las figuras más codiciadas del béisbol japonés.

Yomiuri apostó fuerte por él en 2025 y el movimiento tuvo impacto inmediato.

En su primera campaña con los Giants estableció un máximo personal de 46 salvamentos y volvió a terminar como líder de la Liga Central, logrando su tercer título de rescates. Un año más tarde mantuvo su lugar en la élite hasta alcanzar una barrera que muy pocos cerradores habían logrado superar.

En 2026, Martínez llegó al salvado 250 con una efectividad de 1.34, además de 51 ponches y apenas 10 boletos en 47 entradas. Sus 38 rescates lo mantienen como líder de la Liga Central.

Raidel Martínez ingresa al prestigioso Meikyukai

Los 250 salvados también tienen una importancia especial dentro de la cultura del béisbol japonés.

La cifra permite a Martínez cumplir uno de los requisitos deportivos para ingresar al Meikyukai, el prestigioso Club de los Jugadores Extraordinarios. Entre los grandes parámetros para acceder se encuentran alcanzar 2.000 hits, 200 victorias o 250 salvamentos durante la carrera.

Raidel se convirtió además en el segundo extranjero en cumplir las condiciones de ingreso al Meikyukai, después del venezolano Alex Ramírez. La diferencia es que Martínez es el primer jugador extranjero que alcanza la marca específica de 250 salvados en la NPB.

De esta manera, su nombre queda conectado con una institución reservada para algunas de las figuras más importantes que han pasado por el béisbol profesional japonés.

Un récord especial frente al equipo que cambió su carrera

El destino quiso que el salvamento histórico llegara frente a Chunichi.

Después del partido, Martínez recordó públicamente a la organización en la que se desarrolló como profesional. El cubano agradeció a sus antiguos compañeros y al personal de los Dragons, a quienes consideró fundamentales para poder construir la carrera que finalmente lo llevó hasta los 250 rescates.

Incluso admitió, entre risas en el Tokyo Dome, que habría preferido no alcanzar precisamente el récord contra su antiguo equipo.

El momento también sirvió para dimensionar cuánto cambió su historia desde aquella llegada a Japón. Martínez explicó que entonces no imaginaba que permanecería tanto tiempo en el país ni que terminaría alcanzando un registro semejante.

Casi una década después de desembarcar como un jugador de desarrollo, Raidel Martínez pasó de intentar abrirse un lugar en Chunichi a convertirse en el extranjero con más salvados en la historia de la NPB, el más rápido en alcanzar los 250 rescates y uno de los cerradores más importantes de su generación en Japón.

Una historia que comenzó desde abajo y que, a los 29 años, todavía tiene margen para seguir escalando entre los mayores cerradores que ha tenido el béisbol japonés.

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Postemporada de la NPB 2026: cómo funciona y cuáles serían los cruces si la temporada terminara hoy

El béisbol japonés refuerza el valor de la temporada regular: el campeón de cada liga puede comenzar la ronda decisiva con dos victorias de ventaja. Pero hay condiciones específicas y un detalle fundamental: también cambia la cantidad de triunfos necesarios para avanzar.

YOKOHAMA STADIUM – ESPECIAL DIAMANTE 23 JP

Nota de actualización: este análisis utiliza las posiciones oficiales al cierre del 8 de septiembre de 2026, antes de la jornada del 9 de septiembre en Japón. Los cruces son una simulación, no enfrentamientos confirmados.

Clasificar a la postemporada japonesa no significa empezar de cero. En la Nippon Professional Baseball, mejor conocida como NPB, lo conseguido durante la temporada regular acompaña a los equipos hasta octubre. Y en 2026, esa diferencia puede ser todavía más importante: bajo determinadas condiciones, el campeón de una liga comenzará la ronda final de la Climax Series con dos victorias acreditadas antes del primer lanzamiento.

Para el aficionado latino, la pregunta ya no es solamente quién entra a los playoffs. También importa con qué récord entra y a cuántos juegos termina del primer lugar.

Primero: ganar una liga no es lo mismo que ser campeón de Japón

La NPB está dividida en la Liga Central y la Liga del Pacífico, con seis equipos en cada una. La temporada regular contempla 143 partidos por club: 125 frente a los otros integrantes de su liga y 18 de encuentros interligas.

Los tres primeros de cada liga avanzan a la Climax Series, el torneo que determina quién representará a cada circuito en la Serie de Japón. El segundo y el tercero se enfrentan primero; el ganador pasa a jugar contra el equipo que terminó en la cima.

Aquí aparece una diferencia importante para quienes siguen principalmente las Grandes Ligas: el campeón de cada liga japonesa se determina en la temporada regular. La Climax Series decide el boleto a la final nacional. Por eso, un equipo puede conquistar el campeonato de su liga y después quedarse fuera de la Serie de Japón.

Primera ronda: segundo contra tercero, en casa del segundo

La primera fase, denominada First Stage, es una serie de un máximo de tres partidos. El primero que consigue dos victorias avanza, y todos los encuentros se disputan en casa del segundo lugar. El líder de la liga no participa en esta ronda.

El segundo puesto no recibe una victoria automática, pero sí tiene otra protección: si los resultados dejan a ambos equipos igualados en triunfos —por ejemplo, una victoria para cada uno y un empate—, avanza el que terminó mejor ubicado en la temporada regular. La primera fase conserva su formato en 2026.

Eso convierte la pelea por el segundo lugar en mucho más que una cuestión de prestigio: permite jugar toda la primera ronda como local y contar con el criterio de desempate a favor.

La final de la Climax Series: cuándo se comienza 1-0 y cuándo 2-0

El ganador de la primera ronda enfrenta al campeón de la temporada regular en el Final Stage. Todos los partidos se juegan en casa del campeón de liga. El formato habitual le acredita una victoria de entrada: comienza 1-0, se disputan hasta seis encuentros y avanza el primero que llega a cuatro triunfos, contando esa ventaja.

La novedad de 2026

El campeón comienza con dos victorias de ventaja si el rival que superó la primera ronda cumple al menos una de estas condiciones:

  • Terminó la temporada regular a 10 juegos o más del campeón de liga.
  • Terminó con un porcentaje de victorias inferior a .500, es decir, con más derrotas que triunfos.

Basta con cumplir una. La evaluación corresponde al equipo que efectivamente llega a enfrentar al campeón, no automáticamente al segundo o al tercero de la tabla.

Cuando se activa esa ventaja, la serie también cambia: se pueden disputar hasta siete partidos y la meta pasa a ser cinco victorias, incluyendo las dos acreditadas al campeón. Cumplir ambas condiciones no produce una ventaja de tres triunfos.

ElementoFormato habitualFormato con ventaja ampliada
Ventaja inicial del campeón1-02-0
Máximo de partidos por disputar67
Meta de victorias, incluida la ventaja45
Victorias en el terreno que necesita el campeón*33
Victorias en el terreno que necesita el retador*45

Comparación suponiendo partidos con ganador y sin interrupciones que impidan completar la serie. Elaboración a partir del formato oficial.

El detalle fundamental: comenzar 2-0 no significa que al campeón le baste con ganar dos partidos. La meta también aumenta. El beneficio consiste en obligar al retador a conseguir cinco victorias antes de que el líder obtenga tres.

Los empates pueden modificar esas cuentas. Si no se alcanza la meta prevista, el reglamento compara las victorias, incluyendo la ventaja inicial; una igualdad favorece al campeón de la temporada regular.

Si la temporada terminara hoy: el panorama de la Liga Central para la Postemporada de la NPB

Hanshin estaría en la posición privilegiada, mientras Yomiuri y Yokohama tendrían que resolver primero quién lo enfrenta.

PosiciónEquipoGanados–Perdidos–EmpatadosPorcentajeJuegos detrás
1Hanshin Tigers69–52–1.570—
2Yomiuri Giants67–56–2.5453.0
3Yokohama DeNA BayStars57–63–3.47511.5
4Tokyo Yakult Swallows54–67–2.44615.0
5Chunichi Dragons54–71–2.43217.0
6Hiroshima Toyo Carp49–67–4.42217.5

En negritas, los equipos que entrarían a la postemporada con este corte. Datos oficiales al 8 de septiembre.

El cuadro hipotético sería Yomiuri, segundo, contra Yokohama, tercero, con todos los encuentros en casa de los Giants. Hanshin esperaría al ganador. Al aplicar las reglas a las posiciones actuales, aparecen dos escenarios muy diferentes.

Si avanzara Yomiuri: Hanshin comenzaría con una victoria de ventaja. Los Giants están a tres juegos del líder y tienen porcentaje de .545, por lo que no activarían ninguna de las condiciones especiales.

Si avanzara Yokohama: Hanshin comenzaría con dos victorias de ventaja. Los BayStars están a 11.5 juegos y tienen porcentaje de .475: cumplen las dos condiciones, aunque el beneficio máximo seguiría siendo de dos triunfos.

Esa es la gran diferencia que introduce el sistema: un mismo campeón puede afrontar una final con ventaja de 1-0 o de 2-0 dependiendo de quién sea su rival.

La fotografía tampoco garantiza la presencia de Yokohama. Calculando la diferencia entre ambos registros, Yakult está a 3.5 juegos del tercer puesto. Los BayStars todavía tienen una pelea por proteger su lugar, además del desafío de mejorar las condiciones con las que llegarían a octubre.

Liga del Pacífico: SoftBank espera, Seibu y Nippon-Ham se enfrentarían

En el Pacífico, SoftBank encabeza la clasificación, pero sus dos perseguidores se mantienen por encima de .500 y a menos de diez juegos.

PosiciónEquipoGanados–Perdidos–EmpatadosPorcentajeJuegos detrás
1Fukuoka SoftBank Hawks76–45–3.628—
2Saitama Seibu Lions71–52–3.5776.0
3Hokkaido Nippon-Ham Fighters71–54–2.5687.0
4Orix Buffaloes59–65–2.47618.5
5Chiba Lotte Marines55–62–3.47019.0
6Tohoku Rakuten Golden Eagles47–75–1.38529.5

En negritas, los equipos que entrarían a la postemporada con este corte. Datos oficiales al 8 de septiembre.

El enfrentamiento inicial sería Seibu contra Nippon-Ham, con todos los partidos en casa de los Lions. SoftBank recibiría al ganador. En esta simulación, los Hawks comenzarían 1-0 ante cualquiera de los dos, porque Seibu está a seis juegos y Nippon-Ham a siete, ambos con récord ganador.

La pelea por el segundo lugar también merece atención. Seibu y Nippon-Ham tienen 71 victorias cada uno, pero los Lions acumulan dos derrotas menos y, por tanto, un porcentaje superior. Esa diferencia les daría la localía de toda la primera ronda. Es un ejemplo concreto de por qué mirar únicamente la columna de victorias no cuenta toda la historia.

Por qué ahora importa tanto el récord: el ejemplo de Yokohama

El caso de los BayStars permite entender el efecto de la reforma sin perderse en demasiadas matemáticas.

Yokohama tiene 57 victorias, 63 derrotas y tres empates en 123 partidos. Sobre un calendario de 143 encuentros, le quedan 20 por disputar. Si terminara esos juegos con marca de 13-7, cerraría con 70 victorias, 70 derrotas y tres empates: exactamente .500. Ese cálculo excluye los empates del porcentaje, como refleja la clasificación oficial.

Llegar a .500 eliminaría la condición relacionada con un récord perdedor. Pero no bastaría por sí solo para evitar la ventaja ampliada: también tendría que terminar a menos de diez juegos del equipo que finalmente gane la liga. Del mismo modo, acercarse a nueve juegos no resolvería el problema si siguiera por debajo de .500. Es la consecuencia de que cualquiera de las dos condiciones active el formato especial.

La conclusión deportiva es clara: asegurar un puesto de postemporada no necesariamente elimina los incentivos para seguir ganando. Para un retador, mejorar el cierre puede reducir de cinco a cuatro la cantidad de victorias que necesitaría en el terreno para superar al campeón.

La Serie de Japón: aquí no se arrastra la ventaja

Los ganadores de las dos Climax Series se enfrentan por el campeonato nacional. Las victorias acreditadas en la ronda anterior no pasan a la Serie de Japón: la definición comienza sin ventaja y termina cuando uno de los equipos consigue cuatro triunfos. El formato contempla siete encuentros iniciales, con la posibilidad de partidos adicionales si los empates impiden resolver el campeonato.

Para 2026, la Serie de Japón está programada para comenzar el 24 de octubre. El representante de la Liga Central recibirá los juegos 1 y 2 y, de ser necesarios, el 6 y el 7. El representante del Pacífico será local en los juegos 3, 4 y 5. El séptimo encuentro está previsto para el 1 de noviembre.

Antes, la primera ronda de la Climax Series se disputará del 10 al 12 de octubre. La fase final comenzará el 14 de octubre y su calendario puede extenderse hasta un séptimo encuentro el 20 de octubre, cuando corresponda el formato de ventaja ampliada.

Clasificar mantiene vivo el sueño; ganar mejora el camino

La reforma no cierra la puerta a un equipo con récord perdedor ni elimina la posibilidad de una sorpresa. Lo que hace es elevar la exigencia para un retador que terminó por debajo de .500 o demasiado lejos del campeón.

Para el fan latino, esa es la idea central: en Japón no basta con preguntar quién está dentro de los playoffs. También hay que mirar cómo llegó hasta allí.

Porque septiembre no solamente decide quién juega en octubre. También puede decidir con cuántas victorias comienza.

Las claves

  • En la postemporada NPB, el campeón de cada liga puede comenzar la Climax Series con dos victorias de ventaja bajo ciertas condiciones.
  • Ganar una liga no garantiza ser campeón de Japón; la Climax Series decide el representante en la Serie de Japón.
  • La primera ronda enfrenta al segundo y tercero con la ventaja del segundo en juegos en casa y criterio de desempate.
  • La novedad de 2026 permite al campeón comenzar la final con 2-0 si su rival cumple condiciones específicas en la temporada regular.
  • El récord de victorias importa mucho; un equipo con un récord perdedor enfrenta mayores desafíos en la postemporada.