La Pacific League se quedó con el primer juego del NPB All-Star Series 2026 tras vencer 7-5 a la Central League este martes en el Tokyo Dome, en una noche de alto vuelo ofensivo que dejó 17 imparables para los ganadores, cinco jonrones entre ambos equipos y varias actuaciones destacadas.
Franmil Reyes fue uno de los protagonistas del triunfo. El dominicano terminó de 3-2 con una carrera impulsada y apareció en un momento clave del encuentro, cuando conectó el sencillo que igualó el marcador 2-2 en la tercera entrada.
La jornada también tuvo una fuerte presencia latina desde el bullpen, con buenas actuaciones de Roberto Osuna, Andrés Machado y José Quijada. Además, el evento dejó acción en el Home Run Derby, mientras que la Pacific League también había celebrado un día antes en el Fresh All-Star.
Pacific reaccionó y terminó imponiendo su poder ofensivo
La Central League tomó ventaja temprano con dos cuadrangulares solitarios.
Teruaki Sato abrió el marcador en la primera entrada ante Hiromi Itoh y Seiya Hosokawa volvió a castigar al derecho en el segundo episodio para colocar el juego 2-0.
La respuesta de Pacific llegó en la tercera. Kensuke Kondoh descontó con un doble productor y, poco después, Reyes conectó un sencillo al jardín derecho para llevar al plato la carrera del empate.
El partido se mantuvo parejo hasta la quinta entrada, cuando Chusei Mannami impulsó la carrera que puso por delante a Pacific.
Mannami terminó siendo la gran figura de la noche. El jardinero de Nippon-Ham Fighters cerró de 4-4, con doble, triple, dos sencillos, dos carreras impulsadas y una anotada, quedándose a un jonrón de completar el ciclo.
Su actuación le permitió llevarse el premio al MVP del Juego 1.
Pacific amplió la diferencia en el octavo episodio con jonrones consecutivos de Misho Nishikawa e Itsuki Murabayashi. Nishikawa conectó un cuadrangular de dos carreras y Murabayashi agregó otro solitario para estirar la ventaja a 7-2.
Central respondió en la parte baja del inning con un doble productor de Takumi Ohshiro y un jonrón de dos carreras de Yusuke Oyama, pero la reacción no alcanzó.
Shoma Fujihira cerró la novena sin permitir anotaciones y aseguró el triunfo. Kaima Taira se quedó con la victoria tras lanzar dos entradas sin hits ni carreras, mientras que Yudai Ohno cargó con la derrota.
Franmil Reyes y los latinos dejaron su marca
Reyes fue uno de los bateadores más productivos de Pacific y cerró su actuación con dos hits en tres turnos y una carrera impulsada.
El dominicano también conectó un sencillo en la sexta entrada y terminó el encuentro con promedio de .667 en este All-Star.
Desde el montículo, Roberto Osuna completó una entrada perfecta y retiró en orden a los tres bateadores que enfrentó.
Andrés Machado también trabajó un episodio sin carreras, permitió un imparable y consiguió un ponche.
Por Central, José Quijada lanzó una entrada perfecta y no permitió corredores, mientras que Rafael Dolis concedió dos hits y una carrera en un capítulo, con dos ponches.
La participación latina volverá a tener protagonismo este miércoles, cuando Reyes dispute la segunda parte del Home Run Derby y Anderson Espinoza abra el segundo juego por la Pacific League.
Pacific también celebró en el Fresh All-Star
La semana de las estrellas ya había comenzado con otra victoria para Pacific.
La Pacific League Selection derrotó 7-3 a la Central League Selection en el Fresh All-Star disputado en el HARD OFF ECO Stadium de Niigata.
Central llegó a la novena entrada con ventaja de 3-2, pero Pacific reaccionó con un rally de cinco carreras para dar vuelta el encuentro.
Kane Edokpolo terminó siendo la gran figura con un jonrón de tres carreras y cuatro impulsadas, actuación que le valió el premio al MVP.
El Fresh All-Star volvió a reunir a algunos de los principales prospectos del béisbol japonés y sirvió como antesala del evento principal en Tokio.
Teruaki Sato espera rival en la final del Home Run Derby
El Home Run Derby también abrió su actividad este martes antes del Juego 1.
Teruaki Sato avanzó a la final tras superar primero a Kotaro Kiyomiya y luego vencer 7-4 a Shota Morishita en la semifinal.
La otra mitad del cuadro se disputará este miércoles y tendrá a Franmil Reyes como uno de sus protagonistas.
El dominicano compartirá la jornada con Ryoya Kurihara, Shugo Maki y Seiya Hosokawa. El ganador de esa llave enfrentará a Sato por el título.
La actividad continuará después con el Juego 2 del All-Star Series en Toyama.
Anderson Espinoza será el abridor de la Pacific League ante Haruto Takahashi por Central. El venezolano llega con récord de 9-3 y efectividad de 2.32, mientras que Takahashi presenta marca de 11-1 y ERA de 1.70.
Pacific buscará cerrar la serie con otra victoria después de imponerse 7-5 en el Tokyo Dome.
La Serie de las Estrellas de la NPB 2026 reunirá a las principales figuras del béisbol japonés en dos partidos que se disputarán el martes 28 y el miércoles 29 de julio. El evento tendrá como sedes el Tokyo Dome y el Estadio Municipal de Toyama, también conocido en Japón como Alpen Stadium.
La edición contará con seis jugadores latinoamericanos: José Quijada, Rafael Dolis, Andrés Machado, Anderson Espinoza, Roberto Osuna y Franmil Reyes. El dominicano Reyes también será el único representante de la región en el Home Run Derby, competencia que reunirá a ocho bateadores antes de los dos encuentros.
La NPB programó ambos partidos para las 18:30 de Japón, mientras que el festival de cuadrangulares comenzará a las 17:30. La Liga Central será local en el primer juego y la Liga del Pacífico ocupará ese lugar en el segundo.
En qué estadios se juega la Serie de las Estrellas de la NPB 2026
El primer partido se realizará en el Tokyo Dome, uno de los escenarios más reconocidos del béisbol japonés y habitual casa de los Yomiuri Giants.
El segundo encuentro se disputará en el Estadio Municipal de Toyama, cuyo nombre en japonés es Toyama Shimin Kyūjō. El recinto también es conocido como Alpen Stadium y está ubicado en la ciudad de Toyama.
La denominación oficial utilizada por la NPB para el segundo juego es Estadio Municipal de Toyama, aunque en su información de acceso también identifica al recinto como Alpen Stadium.
Fechas y horarios del NPB All-Star 2026
La Serie de las Estrellas tendrá dos partidos entre la Liga Central y la Liga del Pacífico.
Juego 1: Tokyo Dome
Martes 28 de julio de 2026
Estadio: Tokyo Dome, Tokio.
Inicio en Japón: 18:30.
Estados Unidos, hora del Este: 5:30.
Estados Unidos, hora del Pacífico: 2:30.
Venezuela: 5:30.
El Home Run Derby comenzará antes del partido:
Japón: 17:30.
Estados Unidos, hora del Este: 4:30.
Estados Unidos, hora del Pacífico: 1:30.
Venezuela: 4:30.
La Liga Central será el equipo local y ocupará el dugout del lado de primera base.
Juego 2: Estadio Municipal de Toyama
Miércoles 29 de julio de 2026
Estadio: Estadio Municipal de Toyama — Alpen Stadium, Toyama.
Inicio en Japón: 18:30.
Estados Unidos, hora del Este: 5:30.
Estados Unidos, hora del Pacífico: 2:30.
Venezuela: 5:30.
El Home Run Derby comenzará a:
Japón: 17:30.
Estados Unidos, hora del Este: 4:30.
Estados Unidos, hora del Pacífico: 1:30.
Venezuela: 4:30.
La Liga del Pacífico será local en el segundo encuentro y se ubicará del lado de primera base.
En caso de suspensión por lluvia, el partido de Toyama pasará al jueves 30 de julio, en el mismo estadio y desde las 18:30 de Japón. Esa será la única fecha de reserva anunciada por la organización.
Cómo se juega la Serie de las Estrellas de Japón
A diferencia del formato de un solo partido utilizado en otras ligas, el All-Star de la NPB se desarrolla en una serie de dos encuentros organizados en ciudades diferentes.
Los dos partidos utilizarán la regla del bateador designado y terminarán después de nueve entradas. Si el marcador queda igualado, no se disputarán episodios adicionales ni un encuentro de desempate.
Para que un juego sea considerado oficial deberán completarse al menos cinco entradas. Esta disposición adquiere mayor importancia para el segundo partido, debido a que el Estadio Municipal de Toyama es un recinto abierto y puede verse afectado por las condiciones climáticas.
Los seis latinos confirmados para el NPB All-Star
La delegación latinoamericana estará integrada por dos jugadores de la Liga Central y cuatro de la Liga del Pacífico.
José Quijada, representante de los Yakult Swallows
José Quijada formará parte del cuerpo de lanzadores de la Liga Central como representante de los Tokyo Yakult Swallows.
El venezolano ganó la votación de los fanáticos en la categoría de cerrador con 558.444 votos. Superó a Suguru Iwasaki, de Hanshin, quien recibió 280.338, y a Shinya Matsuyama, de Chunichi, que terminó tercero con 268.858.
Quijada disputará su primera Serie de las Estrellas de la NPB durante su temporada de debut en Japón.
Rafael Dolis tendrá su primera selección
El dominicano Rafael Dolis, de los Hanshin Tigers, fue incluido por el manager Kyuji Fujikawa para completar el roster de la Liga Central.
Aunque Dolis posee una extensa trayectoria dentro del béisbol japonés, la nómina oficial de la NPB señala que esta será su primera selección para la Serie de las Estrellas.
El relevista será el segundo latino del equipo junto con Quijada.
Andrés Machado vuelve con Orix
Andrés Machado representará a los Orix Buffaloes después de liderar la votación de cerradores de la Liga del Pacífico.
El venezolano obtuvo 423.035 votos y superó a Rikuto Yokoyama, de los Chiba Lotte Marines, quien recibió 393.037.
Machado llegará a su segunda selección al All-Star de la NPB, de acuerdo con el roster oficial.
Anderson Espinoza, otro venezolano de Orix
Los Buffaloes también estarán representados por el abridor venezolano Anderson Espinoza.
Espinoza fue incorporado mediante la selección del manager de la Liga del Pacífico, Hiroki Kokubo. Será su segunda presencia en la Serie de las Estrellas japonesa.
Junto con Machado, le dará a Orix dos representantes venezolanos dentro del cuerpo de lanzadores.
Roberto Osuna representará a México
El mexicano Roberto Osuna, de los Fukuoka SoftBank Hawks, también fue elegido por Kokubo para integrar el bullpen de la Liga del Pacífico.
Osuna participará por segunda vez en el evento y será el único jugador mexicano entre los seis latinoamericanos confirmados.
El cerrador compartirá el plantel con Machado y Espinoza dentro de un cuerpo de lanzadores con fuerte presencia regional.
Franmil Reyes, elegido por los fanáticos
El dominicano Franmil Reyes será una de las principales atracciones de la edición 2026.
El bateador de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters fue seleccionado por los fanáticos como bateador designado de la Liga del Pacífico después de obtener 612.882 votos.
Reyes disputará su segunda Serie de las Estrellas y será el único latino que participará tanto en los partidos como en el Home Run Derby.
Franmil Reyes, el único latino del Home Run Derby
Reyes encabezó la votación del Home Run Derby entre los jugadores de la Liga del Pacífico con 39.277 votos.
El dominicano superó a Ryoya Kurihara, Chusei Mannami y Kensuke Kondo, quienes también lograron la clasificación. Será el único latinoamericano dentro de un cuadro compuesto por cuatro bateadores de cada liga.
En la Liga Central, Teruaki Sato terminó como el más votado de toda la competencia con 40.468 apoyos.
Los ocho nombres y sus respectivas cifras fueron publicados en el resultado definitivo de la votación oficial de la NPB.
Formato y reglas del Home Run Derby
El Home Run Derby se desarrollará durante los dos días de la Serie de las Estrellas y tendrá un formato de eliminación directa.
Antes del primer partido se disputarán dos cruces de cuartos de final y una semifinal. Antes del segundo encuentro tendrán lugar los otros dos cuartos de final, la segunda semifinal y la definición por el título.
Cada enfrentamiento durará dos minutos y no tendrá un límite de lanzamientos. Avanzará el jugador que conecte la mayor cantidad de jonrones dentro del tiempo establecido.
En caso de empate se jugará una extensión de un minuto. Si la igualdad continúa, la clasificación se determinará primero por la cantidad de votos recibidos en la elección del Derby y luego por los cuadrangulares conectados durante la temporada actual y la anterior.
El ganador será reconocido como el Home Run King del All-Star y recibirá un premio de un millón de yenes.
Raidel Martínez, la gran ausencia latina
La ausencia más llamativa es la del cubano Raidel Martínez, cerrador de los Yomiuri Giants.
Martínez terminó cuarto en la votación de cerradores de la Liga Central con 225.978 votos, detrás de José Quijada, Suguru Iwasaki y Shinya Matsuyama.
Tampoco fue incorporado mediante la votación de los jugadores, la selección del manager o el sistema Plus One, por lo que quedó fuera del roster definitivo.
El dominicano Domingo Santana, de los Yakult Swallows, también quedó fuera de la nómina final.
Hayato Sakamoto y Yuki Yanagita completaron los rosters
Los últimos dos lugares fueron entregados mediante la votación Plus One, que permite incorporar a un jugador adicional por cada liga después de las elecciones de los fanáticos, los jugadores y los managers.
Hayato Sakamoto, de los Yomiuri Giants, obtuvo el lugar correspondiente a la Liga Central. En la Liga del Pacífico fue elegido Yuki Yanagita, de los Fukuoka SoftBank Hawks.
La NPB confirmó ambas incorporaciones el 22 de julio y cerró así los rosters para los encuentros de Tokio y Toyama.
Quiénes serán los managers
La Liga Central será dirigida por Kyuji Fujikawa, manager de los Hanshin Tigers.
La Liga del Pacífico tendrá como conductor a Hiroki Kokubo, de los Fukuoka SoftBank Hawks.
La elección responde al sistema de la NPB, que designa como managers del All-Star a los entrenadores de los equipos que ganaron cada liga durante la temporada anterior.
Dónde ver la Serie de las Estrellas de la NPB
En Japón, los dos partidos serán transmitidos por TV Asahi, BS Asahi, CS TV Asahi Channel 2 y ABEMA.
TV Asahi iniciará su cobertura de los encuentros a las 18:30. BS Asahi mostrará el Home Run Derby desde las 17:30, mientras que CS TV Asahi Channel 2 y ABEMA transmitirán desde el comienzo del Derby hasta la finalización de cada juego.
La disponibilidad de ABEMA y de las señales japonesas puede variar según el país. La programación oficial consultada no anuncia una señal específica para Estados Unidos o Venezuela.
Una Serie de las Estrellas marcada por la presencia latina
La edición 2026 mostrará nuevamente el impacto de los jugadores latinoamericanos dentro del béisbol japonés.
Quijada, Machado y Reyes consiguieron sus lugares mediante la votación de los fanáticos. Dolis, Espinoza y Osuna fueron incorporados por los managers de sus respectivas ligas.
En total, seis latinoamericanos estarán presentes en los partidos, mientras que Franmil Reyes buscará convertirse en el campeón del Home Run Derby.
La actividad comenzará el martes 28 de julio en el Tokyo Dome y continuará el miércoles 29 en el Estadio Municipal de Toyama, Alpen Stadium, con las principales figuras de la Liga Central y la Liga del Pacífico.
Rintaro Sasaki ya habría tomado la decisión más importante de su joven carrera. Según informó NHK World-Japan, citando fuentes cercanas al proceso, el poderoso primera base japonés decidió incorporarse a los Miami Marlins, una información que también comenzó a ser replicada por distintos reportes desde Japón.
La organización de Florida seleccionó al jugador de Stanford con el puesto 235 de la octava ronda del Draft de MLB 2026. Aunque la firma todavía no fue anunciada oficialmente por la franquicia, Sasaki tendría previsto explicar públicamente los motivos de su elección en una conferencia de prensa.
La decisión cerraría una disputa que involucraba tres caminos muy diferentes: continuar su desarrollo universitario en Stanford, regresar a Japón para firmar con Fukuoka SoftBank Hawks o comenzar su carrera profesional dentro del sistema de MLB. De confirmarse el acuerdo, Sasaki habrá elegido apostar definitivamente por Estados Unidos y avanzar hacia las Grandes Ligas con los Marlins.
Los Marlins apostaron por Sasaki en la octava ronda
Miami seleccionó a Sasaki con el pick 235 del Draft, una ubicación más baja que la expectativa generada alrededor de su nombre, pero dentro del rango proyectado antes del evento.
El japonés llegaba al Draft después de dos temporadas en Stanford y de una destacada actuación en el MLB Draft Combine, donde volvió a mostrar la herramienta que lo convirtió en una figura desde su etapa escolar: el poder.
Durante el Combine registró una velocidad de salida de 115.4 millas por hora y conectó batazos proyectados a 458 y 434 pies. Para un primera base cuyo valor está directamente ligado a su producción ofensiva, aquella presentación reforzó su candidatura ante las organizaciones de Grandes Ligas.
Los Marlins finalmente decidieron tomarlo en la octava ronda y ahora estarían cerca de asegurarse uno de los talentos internacionales más particulares de la clase 2026.
Sasaki habría descartado regresar a Stanford
Una de las alternativas disponibles para Sasaki era volver a Stanford para disputar una tercera temporada universitaria y presentarse nuevamente al Draft con la posibilidad de mejorar su posición.
En su segundo año con el Cardinal, el bateador zurdo conectó 16 jonrones y remolcó 47 carreras. En sus dos campañas universitarias acumuló 23 cuadrangulares y mostró una evolución considerable respecto de su primera temporada.
Regresar a Stanford le habría permitido seguir desarrollándose, mejorar su cotización y buscar una selección más alta en el futuro. Sin embargo, también implicaba postergar el inicio de su carrera profesional.
La decisión de avanzar con Miami confirma que Sasaki considera suficiente la oportunidad presentada por los Marlins, más allá de haber sido seleccionado en la octava ronda.
Los Marlins apostaron por Sasaki en la octava ronda
Miami seleccionó a Sasaki con el pick 235 del Draft, una ubicación más baja que la expectativa generada alrededor de su nombre, pero dentro del rango proyectado antes del evento.
El japonés llegaba al Draft después de dos temporadas en Stanford y de una destacada actuación en el MLB Draft Combine, donde volvió a mostrar la herramienta que lo convirtió en una figura desde su etapa escolar: el poder.
Durante el Combine registró una velocidad de salida de 115.4 millas por hora y conectó batazos proyectados a 458 y 434 pies. Para un primera base cuyo valor está directamente ligado a su producción ofensiva, aquella presentación reforzó su candidatura ante las organizaciones de Grandes Ligas.
Los Marlins finalmente decidieron tomarlo en la octava ronda y ahora estarían cerca de asegurarse uno de los talentos internacionales más particulares de la clase 2026.
Sasaki habría descartado regresar a Stanford
Una de las alternativas disponibles para Sasaki era volver a Stanford para disputar una tercera temporada universitaria y presentarse nuevamente al Draft con la posibilidad de mejorar su posición.
En su segundo año con el Cardinal, el bateador zurdo conectó 16 jonrones y remolcó 47 carreras. En sus dos campañas universitarias acumuló 23 cuadrangulares y mostró una evolución considerable respecto de su primera temporada.
Regresar a Stanford le habría permitido seguir desarrollándose, mejorar su cotización y buscar una selección más alta en el futuro. Sin embargo, también implicaba postergar el inicio de su carrera profesional.
La decisión de avanzar con Miami confirma que Sasaki considera suficiente la oportunidad presentada por los Marlins, más allá de haber sido seleccionado en la octava ronda.
Rintaro Sasaki has been drafted in the 8th round by the Marlins!
He has spent the last two years at Stanford. Slashed .262/.403/.549/.952 with 16 HR as a sophomore. The Fukuoka Softbank Hawks won his rights in the last NPB Draft.
El otro gran protagonista de esta historia es Fukuoka SoftBank Hawks.
La organización japonesa seleccionó a Sasaki en la primera ronda del Draft de la NPB de 2025 y obtuvo sus derechos exclusivos de negociación. La apuesta fue sorpresiva porque el jugador ya había elegido desarrollarse en Estados Unidos y tenía como objetivo llegar a MLB.
SoftBank mantuvo abierta la posibilidad de convencerlo para que regresara a Japón y comenzara su carrera profesional en la NPB.
A comienzos de julio, Sasaki estuvo presente en un partido de los Hawks en Fukuoka. Su visita volvió a alimentar las especulaciones sobre un posible acuerdo con la franquicia japonesa, que durante aquella jornada conectó cuatro jonrones ante la mirada del inicialista.
La presencia de Sasaki en el estadio parecía mantener abierta la competencia. SoftBank podía ofrecerle un lugar en una de las organizaciones más exitosas y poderosas del béisbol japonés, además de un camino inmediato hacia la máxima categoría de la NPB.
Sin embargo, la elección habría sido otra.
De Hanamaki Higashi al sistema de MLB
Sasaki se convirtió en una celebridad del béisbol japonés durante su etapa en Hanamaki Higashi High School, la misma escuela por la que pasaron Shohei Ohtani y Yusei Kikuchi.
Allí conectó 140 jonrones, cifra que lo estableció como el máximo jonronero de la historia del béisbol escolar japonés y lo transformó en uno de los prospectos más conocidos de su generación.
Su padre, Hiroshi Sasaki, es el entrenador de Hanamaki Higashi. Además, durante su infancia Rintaro jugó bajo la dirección de Toru Ohtani, padre de Shohei Ohtani.
A pesar de la enorme expectativa alrededor de su futuro en Japón, Sasaki tomó una decisión poco habitual: no ingresar directamente a la NPB después de la secundaria y mudarse a Estados Unidos para estudiar y jugar en Stanford.
La apuesta tenía un objetivo evidente. Quería acercarse al Draft de MLB sin tener que atravesar primero el sistema profesional japonés y el posterior proceso de posting.
Su elección de los Marlins completa esa ruta.
La evolución de Rintaro Sasaki en Stanford
La adaptación al béisbol universitario estadounidense no fue inmediata.
En su primera temporada con Stanford, Sasaki bateó para .269, con siete jonrones, 41 carreras impulsadas y un OPS de .790 en 52 encuentros. Fueron números sólidos, aunque todavía alejados del dominio que había mostrado en Japón.
La mejora llegó en 2026.
En su segundo año disputó 54 partidos, conectó 16 cuadrangulares, impulsó 47 carreras y terminó con .403 de porcentaje de embasado, .549 de slugging y .952 de OPS.
Su promedio combinado durante las dos temporadas fue de .265, con 23 jonrones, 88 carreras impulsadas y .872 de OPS.
La producción confirmó su evolución, aunque también explicó por qué algunos evaluadores mantenían dudas. Sasaki juega principalmente en primera base, una posición en la que la exigencia ofensiva es muy alta. Su camino hacia MLB dependerá de que el poder se traduzca de manera consistente al béisbol profesional.
Por qué Miami puede ser una oportunidad para Sasaki
Los Marlins atraviesan una etapa de renovación y desarrollo de talento joven.
La franquicia perdió 100 partidos en 2024 y no logró clasificarse a la postemporada en las dos campañas siguientes, pero en 2026 mostró señales de crecimiento con una base joven y un porcentaje de victorias superior a .500.
Para Sasaki, ingresar a una organización en reconstrucción puede abrir una oportunidad.
Miami no posee la misma profundidad ni la presión competitiva inmediata de otros equipos con aspiraciones al título. Eso podría permitirle avanzar dentro del sistema de ligas menores si logra demostrar que su poder se mantiene frente al pitcheo profesional.
La selección en la octava ronda no garantiza un camino rápido ni un bono comparable al de las primeras rondas. Pero sí le ofrece algo que Sasaki buscó desde que dejó Japón: la posibilidad de desarrollarse directamente dentro de una organización de MLB.
La firma todavía debe hacerse oficial
Aunque NHK informó que Sasaki decidió unirse a los Marlins, el acuerdo todavía debe completarse formalmente.
El japonés tiene hasta el 27 de julio para firmar con Miami. Hasta que la franquicia anuncie el contrato, su incorporación no estará cerrada oficialmente.
La expectativa es que Sasaki explique públicamente los motivos de su decisión en una conferencia de prensa.
Ese anuncio terminaría de confirmar que SoftBank perdió la posibilidad de sumarlo y que Stanford no contará con su principal bateador para la próxima temporada.
Una decisión que puede marcar un precedente
La historia de Sasaki trasciende su elección personal.
Durante décadas, los grandes talentos japoneses comenzaron su carrera en la NPB y solo después de varios años buscaron llegar a MLB. Sasaki eligió un camino diferente: secundaria en Japón, universidad en Estados Unidos y entrada directa al Draft.
Su caso será observado de cerca por otros prospectos japoneses.
Si logra desarrollarse dentro de los Marlins y llegar a las Grandes Ligas, podría fortalecer una ruta alternativa para jugadores que quieran evitar el largo recorrido tradicional de la NPB.
También será una prueba para Miami. La franquicia utilizó una selección de octava ronda en un jugador con enorme reconocimiento internacional, poder comprobado y una historia singular, pero que todavía necesita demostrar que puede producir de manera constante como profesional.
Rintaro Sasaki tenía tres caminos sobre la mesa. Podía regresar a Stanford, firmar con uno de los gigantes de Japón o apostar definitivamente por MLB.
Todo indica que eligió a los Marlins.
Ahora comienza la etapa más difícil: convertir el poder que lo hizo famoso en Japón en una carrera profesional dentro del béisbol estadounidense.
José Quijada, Andrés Machado y Franmil Reyes representarán al béisbol latino en la Serie de las Estrellas 2026 de la NPB. Los dos venezolanos y el bateador dominicano terminaron primeros en sus respectivas categorías durante la votación de los aficionados y aseguraron un lugar en el tradicional evento que enfrenta a las figuras de la Liga Central y la Liga del Pacífico.
La cita se desarrollará durante dos jornadas. El primer juego será el martes 28 de julio en el Tokyo Dome, mientras que el segundo se disputará el miércoles 29 en Toyama.
A diferencia de otras competencias que concentran su evento estelar en un solo partido, la NPB mantiene un formato de serie. Las estrellas de las dos ligas se enfrentarán en dos encuentros consecutivos, con la Liga Central como local en Tokio y la Liga del Pacífico ocupando ese lugar en Toyama.
En Diamante 23 encontrás nuestra guía completa de la NPB y el béisbol japonés, con calendario, equipos, figuras latinas, resultados y todo lo que tenés que saber de la temporada 2026.
José Quijada lideró ampliamente la elección en la Liga Central
José Quijada fue el cerrador más votado de la Liga Central. El venezolano de los Tokyo Yakult Swallows recibió 512.392 votos y superó por más del doble a Suguru Iwazaki, de los Hanshin Tigers.
El cubano Raidel Martínez, de los Yomiuri Giants, finalizó cuarto con 198.349 votos. Aunque no ganó la elección de los aficionados, todavía podía incorporarse al roster mediante las otras etapas del proceso de selección.
Quijada fue uno de los cuatro jugadores de Yakult elegidos por los fanáticos, junto con el abridor Taichi Yamano, el receptor Yudai Koga y el jardinero Shu Masuda. Un año antes, los Swallows no habían contado con ningún representante elegido por esta vía.
🔵 NPB Pacific League All-Star Game Fan Voting Winners
En la Liga del Pacífico, Andrés Machado consiguió 349.968 votos y aseguró el puesto de cerrador.
El relevista venezolano de los Orix Buffaloes superó por un margen reducido a Rikuto Yokoyama, de los Chiba Lotte Marines, quien terminó con 334.152. Taisei Yanagawa, de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, ocupó el tercer lugar con 277.224 votos.
La elección consolidó a Machado entre los relevistas más reconocidos del circuito y le permitió sumarse al equipo que será dirigido por Hiroki Kokubo, manager de los Fukuoka SoftBank Hawks.
Franmil Reyes vuelve a ser elegido por el público japonés
Franmil Reyes fue el bateador designado más votado de la Liga del Pacífico con 549.415 apoyos.
El dominicano de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters terminó por delante de Yuki Yanagita, de SoftBank, quien recibió 366.885 votos, y de Gregory Polanco, de los Chiba Lotte Marines, tercero con 224.729.
Reyes repitió el logro conseguido en 2025, cuando fue el único jugador latino que ganó una categoría en la votación de los fanáticos.
Su elección también formó parte del dominio de Nippon-Ham en el proceso. Los Fighters colocaron a seis jugadores en el equipo de la Liga del Pacífico, la mayor cantidad entre todas las organizaciones.
¿Cómo funciona la Serie de las Estrellas de la NPB?
La Serie de las Estrellas enfrenta a una selección de la Liga Central contra otra de la Liga del Pacífico. Los rosters se completan mediante distintas vías: la votación de los aficionados, la elección de los propios jugadores, las convocatorias realizadas por los managers y una última instancia conocida como Plus One Vote.
La votación inicial de los fanáticos cerró el 29 de junio. Sus resultados confirmaron los lugares de Quijada, Machado y Reyes, además de otros 20 jugadores repartidos entre las dos ligas.
La Liga Central estará dirigida por Kyuji Fujikawa, manager de los Hanshin Tigers, mientras que Kokubo comandará al conjunto de la Liga del Pacífico. Ambos fueron elegidos después de conducir a sus equipos a los títulos de liga de la temporada anterior.
El Tokyo Dome volverá a recibir el evento por primera vez desde 2019. La segunda jornada llevará el espectáculo a Toyama, una sede fuera de las ciudades que habitualmente cuentan con una franquicia de la NPB.
La Liga del Pacífico llega con una marcada superioridad reciente. En 2025 ganó los dos encuentros por 5-1 y 10-7, elevando su registro histórico a 93 victorias, 82 derrotas y 11 empates. Además, se impuso en ocho de los últimos nueve enfrentamientos.
¿Cuándo cierra la última votación?
Los aficionados todavía tendrán una oportunidad adicional para sumar jugadores a los planteles mediante el Plus One Vote.
Esta votación se realizará entre el 14 y el 20 de julio y permitirá elegir a un representante extra de cada liga. Los ganadores serán anunciados el 22 de julio, seis días antes del primer partido.
Por ahora, José Quijada, Andrés Machado y Franmil Reyes son los latinos que ya tienen su participación asegurada por haber ganado la votación popular. La lista podría ampliarse cuando se completen las selecciones de los jugadores, los managers y el Plus One Vote.
La ruta entre Asia y Grandes Ligas volvió a ser una de las historias de la temporada 2026. Antes del inicio de la campaña, MLB.com había puesto la lupa sobre varios nombres de Japón y Corea con potencial para llegar a MLB o volver al sistema de Grandes Ligas: figuras de NPB como Kazuma Okamoto, Munetaka Murakami, Tatsuya Imai, Kona Takahashi, Hiroto Saiki, Foster Griffin, Anthony Kay y Kohei Arihara; y nombres de KBO como Cody Ponce, Drew Anderson, Sung-Mun Song, Lewin Díaz, Ariel Jurado y Baek Ho Kang.
Con la temporada ya avanzada y al corte del 30 de junio de 2026, el mapa quedó más claro. Algunos ya están produciendo en MLB, otros volvieron desde Japón o Corea para buscar una nueva etapa en Grandes Ligas, y varios continúan en Asia, pero siguen dentro del radar internacional por rendimiento, antecedentes o situación contractual.
A esa conversación también se suma Taiwán: Tsung-Che Cheng, jugador de Boston Red Sox, consiguió en estos días su primer hit en Grandes Ligas y abrió otra historia asiática dentro de la temporada 2026.
NPB / Japón
Kazuma Okamoto, Toronto Blue Jays
Kazuma Okamoto llegó desde Yomiuri Giants a Toronto Blue Jays y su impacto principal estuvo en el poder. Al 30 de junio, el antesalista japonés registra 43 carreras, 19 jonrones, 53 carreras impulsadas y .780 de OPS en su primera temporada con Toronto. MLB.com también lo ubica entre los líderes de la Liga Americana en cuadrangulares, impulsadas, bases totales y slugging.
El contexto explica la expectativa. Okamoto firmó con Toronto después de 11 temporadas con Yomiuri, donde fue una de las grandes figuras ofensivas de Japón. En 2025, su último año en NPB, había terminado con una línea de .327/.416/.598, 15 jonrones y 1.014 de OPS en 69 juegos, antes de dar el salto a MLB.
Munetaka Murakami, Chicago White Sox
Munetaka Murakami trasladó su poder desde Tokyo Yakult Swallows a Chicago White Sox. Al corte del 30 de junio, su línea oficial en MLB es de 200 turnos, .240 de promedio, 20 jonrones, 41 carreras impulsadas, 1 base robada y .938 de OPS.
Su temporada quedó condicionada por una lesión, pero el impacto del poder apareció de inmediato. Murakami llegó a Chicago como uno de los bateadores zurdos más esperados del mercado internacional y, aun con menos turnos, se mantuvo entre los principales nombres asiáticos de la temporada por producción ofensiva.
Tatsuya Imai, Houston Astros
Tatsuya Imai pasó de Saitama Seibu Lions a Houston Astros. Al 30 de junio, su línea oficial en MLB muestra 11 aperturas, marca de 5-3, 5.36 de ERA, 47.0 innings, 58 ponches y 1.32 de WHIP.
La adaptación tuvo altibajos, pero su tramo reciente mostró señales positivas. En sus últimas siete aperturas, MLB.com lo registra con 4-2, 3.93 de ERA, 34.1 innings, 42 ponches y 1.05 de WHIP. Su capacidad de ponchar bateadores sostiene el interés sobre su evolución en Houston.
Foster Griffin, Washington Nationals
Foster Griffin es uno de los mejores rendimientos del grupo con pasado reciente en Japón. Después de su etapa con Yomiuri Giants, firmó con Washington Nationals y al 30 de junio registra 17 aperturas, marca de 8-2, 2.93 de ERA, 98.1 innings, 98 ponches y 1.04 de WHIP.
Su presente inmediato es todavía más sólido: en sus últimas siete aperturas, MLB.com lo marca con 3-0, 1.49 de ERA, 42.1 innings, 44 ponches y 0.85 de WHIP. Dentro de esta actualización, Griffin aparece como uno de los casos más exitosos de rendimiento inmediato tras su paso por NPB.
Anthony Kay, Chicago White Sox
Anthony Kay volvió a MLB después de su paso por Yokohama DeNA BayStars. Con Chicago White Sox, al corte del 30 de junio, suma 17 juegos, marca de 6-3, 4.50 de ERA, 80.0 innings, 65 ponches y 1.43 de WHIP.
Su 2025 en Japón fue clave para relanzar su valor. Con Yokohama había logrado consolidarse como abridor, y Chicago apostó por ese recorrido para sumarlo a su staff. Su adaptación en MLB todavía combina resultados irregulares con volumen de innings dentro de la rotación.
Kona Takahashi, Saitama Seibu Lions
Kona Takahashi no concretó su llegada a MLB, pero sí tuvo mercado real en Estados Unidos durante la temporada baja. MLB.com informó que el derecho japonés tenía tres ofertas de Grandes Ligas sobre la mesa antes de volver a Seibu con un contrato multianual y cláusulas de salida que podrían permitirle regresar al mercado como agente libre sin pasar por el sistema de posting.
En el campo, su respuesta fue fuerte. La NPB oficial lo registra en 2026 con una campaña de alto nivel para Saitama Seibu Lions. Su página oficial muestra que sigue activo con Seibu, dentro de una trayectoria que ya supera una década en el club.
Por rendimiento, edad y situación contractual, Takahashi se mantiene como uno de los brazos japoneses a monitorear para futuros mercados de MLB.
Hiroto Saiki no estuvo en una situación de salida inmediata como Takahashi. La previa de MLB.com marcaba que era poco probable que Hanshin Tigers lo posteara para esta temporada, pero sí lo presentaba como un nombre que los fanáticos de MLB debían empezar a conocer por una posible llegada a Norteamérica en próximos años.
Saiki sigue construyendo caso en Japón. La NPB oficial lo lista con Hanshin Tigers en 2026 y mantiene su perfil como uno de los brazos japoneses más interesantes para próximos mercados.
Kohei Arihara, Hokkaido Nippon-Ham Fighters
Kohei Arihara no volvió a MLB y continúa en Japón con Hokkaido Nippon-Ham Fighters. La NPB oficial lo registra en 2026 con 6 juegos, marca de 1-5, 34.1 innings, 43 hits permitidos, 13 boletos, 23 ponches y 7.34 de ERA.
Su caso queda más ligado al antecedente que al presente. Arihara ya tuvo experiencia en MLB con Texas Rangers y MLB.com lo había incluido porque podía firmar sin posting como agente libre internacional, pero su actualidad en Japón no lo coloca entre los nombres más calientes del momento.
Taiwán
Tsung-Che Cheng, Boston Red Sox
Tsung-Che Cheng no viene de NPB ni KBO, pero suma otra historia asiática dentro de MLB 2026. Nacido en Taiwán, fue llamado por Boston Red Sox desde Worcester el 26 de junio de 2026, luego de la lesión de Marcelo Mayer, y debutó con Boston como campocorto ante New York Yankees.
Su momento fuerte llegó esa misma noche: MLB publicó el video oficial de su primer hit en Grandes Ligas, un batazo ante Will Warren con velocidad de salida de 101.5 mph y distancia de 407 pies.
Al corte del 30 de junio, Cheng registra 12 turnos, 1 carrera, 2 hits, 2 carreras impulsadas, .167 de promedio, .214 de OBP y .464 de OPS con Boston. Más allá de la muestra corta, su aparición abrió una historia fuerte para el béisbol taiwanés en una serie grande ante Yankees.
Cody Ponce llegó a Toronto Blue Jays después de una temporada histórica con Hanwha Eagles. En 2025, MLB.com lo destacaba por terminar 17-1, 1.89 de ERA y 252 ponches, una de las mejores campañas recientes de un lanzador extranjero en KBO.
Su 2026 en MLB quedó frenado casi de inmediato. Toronto lo colocó en la lista de lesionados por un esguince de ACL en la rodilla derecha el 31 de marzo y luego lo transfirió a la lista de 60 días el 5 de abril.
Drew Anderson, Detroit Tigers
Drew Anderson volvió a Grandes Ligas con Detroit Tigers después de pasar por KBO y NPB. Al corte del 30 de junio, su línea oficial es de 30 juegos, 2 aperturas, 2 salvamentos, marca de 3-3, 4.09 de ERA, 50.2 innings, 65 ponches y 1.28 de WHIP.
Su rol fue mayormente desde el bullpen, pero con volumen de ponches. En una temporada donde Detroit lo utilizó como brazo flexible, Anderson mostró que su paso por Asia le permitió volver a instalarse como opción útil en MLB.
Sung-Mun Song, San Diego Padres
Sung-Mun Song pasó de Kiwoom Heroes a San Diego Padres. Al 30 de junio, su línea reciente muestra una adaptación ofensiva todavía en proceso: en sus últimos 30 juegos registra 52 turnos, 10 hits, 6 impulsadas, 5 bases robadas, .192 de promedio, .311 de OBP y .212 de slugging.
El salto llegó después de una gran temporada 2025 en Corea. MLB.com lo había señalado como uno de los principales infielders cotidianos de KBO, tras una campaña con .917 de OPS, 26 jonrones y 144 juegos disputados.
Lewin Díaz, Samsung Lions
Lewin Díaz sigue en Corea con Samsung Lions. MLB.com lo había mencionado como un posible caso de regreso a Grandes Ligas después de su temporada de 50 jonrones en KBO, aunque también advertía que podía recibir una garantía más fuerte permaneciendo en Corea.
Al corte actual de la KBO, Díaz sigue siendo uno de los grandes productores de la liga: la página oficial lo ubica tercero en carreras impulsadas con 68, mientras Samsung lo mantiene como uno de sus bates centrales.
Ariel Jurado, Samsung Lions
Ariel Jurado también continúa con Samsung Lions. La previa de MLB.com lo marcaba por su durabilidad y por haber elevado su carga de innings en KBO, además de quedar sujeto a cómo se desarrollara su agencia libre internacional.
En 2026, su caso se mantiene como continuidad fuerte en Corea más que como salto inmediato a MLB. Jurado sigue siendo un abridor confiable de Samsung, dentro de una KBO donde los importados con volumen y estabilidad siempre quedan en observación para próximos mercados.
Baek Ho Kang, Hanwha Eagles
Baek Ho Kang sigue en Corea, ahora con Hanwha Eagles, y atraviesa una de las mejores campañas ofensivas de la liga. La tabla oficial de KBO lo muestra como líder en carreras impulsadas con 77 y tercero en jonrones con 19.
MLB.com lo había señalado como un bate zurdo con poder y experiencia, aunque su eventual llegada a MLB dependía de cómo los clubes evaluaran su perfil defensivo. Al corte actual, no cruzó a Grandes Ligas, pero su producción lo mantiene entre los nombres coreanos a seguir.
The studio takes a look at Cody Ponce being carted off the field in Toronto earlier today pic.twitter.com/jGxrpGKYnD
La actualización de aquella previa muestra un mapa más definido. Desde Japón, Okamoto y Murakami ya trasladaron poder a la Liga Americana, mientras Imai sigue en proceso de ajuste con Houston. Griffin aparece como el caso más firme entre los brazos con paso reciente por NPB, y Kay volvió a instalarse como abridor después de su etapa en Yokohama.
En Japón, Takahashi y Saiki continúan como nombres importantes de NPB y siguen en el radar para próximos mercados; Takahashi, además, tuvo ofertas reales de MLB antes de volver a Seibu. Arihara, en cambio, atraviesa un presente más irregular con Nippon-Ham.
Desde Corea, Ponce tuvo su regreso frenado por lesión, Anderson encontró un lugar en Detroit, Song busca trasladar su producción de KBO a San Diego, y Díaz, Jurado y Baek Ho Kang siguen produciendo en la liga coreana. La foto completa muestra que Asia volvió a tener peso real en MLB 2026, no solo por expectativa, sino por rendimiento actual y nombres que todavía pueden moverse en futuros mercados.
Fuentes consultadas
MLB.com: nota base “NPB, KBO stars to look for in Majors in 2026”; perfiles oficiales de Kazuma Okamoto, Munetaka Murakami, Tatsuya Imai, Foster Griffin, Anthony Kay, Cody Ponce, Drew Anderson, Sung-Mun Song y Tsung-Che Cheng; información de mercado sobre Kona Takahashi; video oficial del primer hit de Tsung-Che Cheng.
NPB.jp: perfiles y estadísticas oficiales de Kona Takahashi, Hiroto Saiki y Kohei Arihara.
KBO / Korea Baseball Organization: tablas oficiales de bateo y pitcheo 2026 para Lewin Díaz, Ariel Jurado y Baek Ho Kang.
Rintaro Sasaki volvió a poner su nombre en el centro del béisbol mundial. El primera base japonés de Stanford fue una de las grandes atracciones del MLB Draft Combine 2026 en Chase Field, donde dejó una exhibición de poder que reactivó la gran pregunta sobre su futuro: ¿firmará en MLB, regresará a Japón con Fukuoka SoftBank Hawks o continuará su desarrollo universitario en Stanford?
El zurdo de 21 años no es un prospecto común. Sasaki llegó a Estados Unidos después de romper récords en Japón, rechazar el camino tradicional hacia la NPB y apostar por Stanford como puente hacia las Grandes Ligas. Su historia mezcla poder, presión, mercado internacional y una decisión que puede marcar un precedente para otros talentos japoneses.
En Phoenix, respondió con el bate. Durante la práctica del Combine, registró una velocidad de salida de 115.4 millas por hora y conectó dos batazos enormes, uno proyectado a 458 pies y otro a 434. Para un inicialista cuyo valor depende directamente del impacto ofensivo, la muestra llegó en el momento ideal.
De Hanamaki Higashi al radar mundial
Sasaki se formó en Hanamaki Higashi High School, una de las escuelas más reconocidas del béisbol japonés y también alma mater de Shohei Ohtani y Yusei Kikuchi. Allí construyó una reputación enorme: 140 jonrones en su etapa de secundaria, una marca que lo convirtió en fenómeno nacional antes de jugar profesionalmente.
Su historia también tiene un vínculo familiar fuerte. Su padre, Hiroshi Sasaki, es entrenador de Hanamaki Higashi, el mismo programa que formó a Ohtani. Ese contexto alimentó todavía más las comparaciones y la expectativa alrededor de Rintaro, visto desde muy joven como uno de los grandes bates japoneses de su generación.
Por eso sorprendió tanto su decisión inicial. En lugar de entrar directamente al Draft de la NPB al terminar la secundaria, eligió Stanford. Fue una apuesta poco común para un prospecto japonés de ese nivel: dejar el camino directo al profesionalismo local y probarse en el béisbol universitario de Estados Unidos.
Stanford, adaptación y evolución
Su llegada a Stanford fue una de las historias más seguidas del béisbol universitario. Sasaki debía adaptarse al idioma, al calendario NCAA, a una nueva exigencia académica y a otro tipo de pitcheo. También tenía que demostrar que su poder podía trasladarse fuera del contexto japonés.
En 2025, su primer año con el Cardinal dejó números sólidos, aunque todavía con margen de ajuste: .269 de promedio, siete jonrones, 41 carreras impulsadas y .790 de OPS en 52 juegos. Para un jugador cargado de expectativas, fue una temporada de transición.
El salto llegó en 2026. Como sophomore, Sasaki jugó 54 partidos, conectó 16 jonrones, remolcó 47 carreras y elevó su OPS a .952. También terminó con .403 de porcentaje de embasado y .549 de slugging, una mejora clara en poder y presencia ofensiva.
En total, sus dos temporadas universitarias con Stanford dejaron una línea de .265, 23 jonrones, 88 carreras impulsadas y .872 de OPS. No son números de dominio absoluto, pero sí muestran una evolución importante antes del Draft MLB 2026.
Rintaro Sasaki – Stanford (SO.)
Pokes a backside single here
The Japan native hit 16 bombs this year and has insane raw power. He also had a 47/44 K/BB ratio, another name to look out for over the years especially if the power numbers increase.@rintarosasaki@StanfordBSBpic.twitter.com/uZlDK87Fpc
El MLB Draft Combine terminó de ponerle presión a la decisión. Sasaki llegó a Phoenix con scouts atentos a dos preguntas: si su poder seguía siendo diferencial y si podía sostener la explosividad que lo hizo famoso en Japón.
La respuesta fue inmediata. Su sesión de bateo dejó una de las imágenes más fuertes del evento, con batazos de largo metraje y una velocidad de salida de élite. El mensaje fue claro: el poder sigue ahí.
Para las organizaciones de Grandes Ligas, el perfil es atractivo pero específico. Sasaki es primera base, batea a la zurda y su herramienta principal es la fuerza. Eso aumenta la exigencia ofensiva, porque para subir en el Draft necesita convencer como bate de impacto real y no solo como nombre mediático.
El Combine no resolvió todas las dudas, pero reforzó su principal argumento: cuando conecta, la pelota viaja como la de pocos jugadores de esta clase.
La proyección para el MLB Draft 2026
La gran clave es que el hype de Sasaki no significa necesariamente una selección alta. MLB lo presentó como un prospecto elegible al Draft siendo sophomore y marcó que podría caer en un rango amplio, entre la séptima y la duodécima ronda. Es decir: su poder llama la atención, pero las franquicias todavía tienen preguntas sobre su perfil completo.
Pacific League también citó el ranking actualizado de ESPN, donde Sasaki aparecía en el puesto 153 entre los prospectos del Draft MLB 2026. Esa ubicación lo mantiene dentro del radar, aunque lejos de una proyección segura de primera ronda. Perfect Game, por su parte, lo ubicó todavía más abajo en su tablero, en el puesto 361 de su Top 400.
Ese contraste explica por qué su decisión no es simple. Sasaki tiene nombre, historia y poder de sobra, pero su valor real en el Draft dependerá de cómo cada organización evalúe el riesgo: bateador de primera base, producción universitaria buena pero no dominante y una negociación compleja por sus opciones en Japón.
Si una franquicia lo toma en un rango que le ofrece un bono convincente y un plan claro de desarrollo, MLB puede ser el camino natural. Si no recibe una oferta a la altura de sus expectativas, regresar a Japón o seguir en Stanford aparece como una alternativa mucho más fuerte.
Fukuoka SoftBank Hawks ya hizo su jugada
Mientras MLB lo analiza, Japón ya se movió. En el Draft de la NPB 2025, Sasaki fue seleccionado por Fukuoka SoftBank Hawks en una maniobra sorpresiva. También fue nominado por Yokohama DeNA BayStars, pero SoftBank ganó el sorteo por sus derechos de negociación.
Eso abrió un escenario inesperado. Sasaki no está obligado a firmar con los Hawks, pero ahora tiene una puerta formal para regresar a Japón y comenzar su carrera profesional en una de las organizaciones más poderosas de la NPB.
La jugada de Fukuoka fue agresiva. Si logra convencerlo, sumaría a uno de los talentos japoneses más mediáticos de su generación. Pero también es una apuesta con riesgo: si Sasaki elige MLB o decide seguir en Stanford, los Hawks habrán usado una selección de primera ronda sin asegurarse la firma.
El punto clave es el calendario. SoftBank tiene sus derechos de negociación y busca reunirse con Sasaki, mientras el Draft MLB está programado para julio. Eso le permite al jugador medir su valor real en Estados Unidos antes de tomar una decisión final.
MLB, NPB o seguir en Stanford
La decisión de Sasaki tiene tres caminos.
El primero es firmar con una organización de MLB. Esa parece la ruta más alineada con la decisión que tomó cuando dejó Japón para jugar en Stanford: acercarse al sistema estadounidense y acelerar su llegada a Grandes Ligas.
El segundo camino es regresar a Japón y firmar con Fukuoka SoftBank Hawks. Esa opción le daría protagonismo inmediato en la NPB, respaldo de una franquicia grande y la posibilidad de convertirse en figura nacional desde el primer día.
El tercer camino es continuar en Stanford. Si el Draft MLB no lo coloca en el lugar esperado, Sasaki puede volver como junior, seguir desarrollándose en la NCAA, mejorar su stock y llegar más completo a una nueva oportunidad. Después de su salto ofensivo en 2026, esa opción no puede descartarse.
Una decisión que mira más allá de Sasaki
El caso Sasaki es importante porque puede marcar una ruta distinta para los talentos japoneses. Durante años, el camino tradicional fue dominar primero en NPB y luego intentar el salto a MLB. Sasaki eligió otra vía: secundaria japonesa, universidad estadounidense y Draft MLB.
Si firma en Grandes Ligas, su historia puede abrir una puerta para otros prospectos japoneses que quieran acelerar su llegada al béisbol estadounidense. Si vuelve a Japón, la NPB recuperará a una estrella que nunca llegó a debutar profesionalmente en su país. Y si sigue en Stanford, su caso continuará como uno de los más seguidos del béisbol amateur internacional.
Por ahora, el Combine dejó una certeza: Rintaro Sasaki tiene poder de sobra para sostener el interés. Pero su futuro no depende solo de los batazos de 458 pies. Depende de una decisión estratégica entre dinero, desarrollo, proyección y el camino que quiera elegir para empezar realmente su carrera profesional.
Jerar Encarnación y Osvaldo Bidó ya comenzaron su proceso de integración en Yokohama DeNA BayStars. La noticia ya no pasa solamente por sus firmas con el club japonés, sino por sus primeros juegos oficiales dentro del sistema de la organización, en una etapa clave para adaptarse al ritmo de la NPB y buscar un lugar en el equipo principal.
Los dos dominicanos llegaron a Japón con experiencia en Grandes Ligas y con perfiles diferentes. Encarnación representa una apuesta de poder para la ofensiva, mientras Bidó suma profundidad y recorrido al pitcheo. Ambos ya aparecen registrados por la Nippon Professional Baseball como jugadores de Yokohama DeNA BayStars y sus primeros números oficiales figuran en la Farm League.
Al corte oficial del 23 de junio de 2026, NPB todavía no registra estadísticas de Encarnación ni de Bidó en el equipo principal de Yokohama. Sus primeros pasos competitivos aparecen en el circuito de desarrollo, donde BayStars comenzó a evaluarlos antes de una posible promoción a la primera escuadra.
Jerar Encarnacion introduces himself to the team before the BayStars farm practice pic.twitter.com/7INwuRlGA7
Jerar Encarnación ya suma sus primeros hits con BayStars
Jerar Encarnación aparece registrado por NPB como jardinero de Yokohama DeNA BayStars, con el número 69. El dominicano, nacido el 22 de octubre de 1997, mide 193 centímetros, pesa 113 kilos y batea y lanza a la derecha.
En sus primeros partidos oficiales dentro del sistema de BayStars, Encarnación acumula 4 juegos en Farm League, con 15 apariciones al plato, 14 turnos oficiales, 1 carrera anotada, 2 hits, 1 doble, 1 boleto y 3 ponches. Su línea inicial es de .143 de promedio, .200 de porcentaje de embasado y .214 de slugging.
Más que una sentencia estadística, esos números marcan el comienzo de su adaptación. Para un bateador de poder que viene de otro calendario, otra pelota, otra zona de strike y otro estilo de pitcheo, los primeros juegos sirven para tomar ritmo, reconocer secuencias y empezar a construir confianza.
El punto importante para Yokohama es que Encarnación ya empezó a competir. Después de su llegada desde el béisbol estadounidense, el club comenzó a darle turnos dentro de su sistema, en una etapa donde cada aparición ayuda a medir timing, contacto y respuesta ante lanzadores japoneses.
La historia de Encarnación explica por qué Yokohama apostó por él. Nacido en Bayaguana, República Dominicana, el jardinero firmó originalmente con Miami Marlins y debutó en Grandes Ligas el 19 de junio de 2022. Su primer hit en MLB fue un grand slam ante New York Mets, una presentación que resumió de inmediato el atractivo de su perfil: fuerza, daño y capacidad para cambiar un juego con un swing.
En Grandes Ligas pasó por Miami Marlins y San Francisco Giants. En cuatro temporadas acumuló 94 juegos, 10 jonrones, 40 carreras remolcadas y una línea ofensiva de .211/.237/.362. Su problema no fue la falta de poder, sino la dificultad para sostener contacto y embasarse con regularidad ante pitcheo de máximo nivel.
Antes de regresar a MLB con San Francisco, Encarnación tuvo un capítulo explosivo en México. Con Guerreros de Oaxaca, en 2024, bateó .366/.439/.989, con 19 jonrones y 36 carreras impulsadas en apenas 26 partidos. Esa producción volvió a poner su nombre en el radar y le abrió otra oportunidad en el sistema de los Giants.
Ahora, Japón aparece como una nueva plataforma. Encarnación no llega como una promesa sin recorrido, sino como un bateador con experiencia, poder probado y la necesidad de encontrar continuidad en una liga donde varios importados han logrado reconstruir sus carreras.
Por qué BayStars puede necesitar el poder de Encarnación
Yokohama DeNA BayStars incorporó a Encarnación en un momento en el que el equipo necesita respuestas. Su perfil ofrece algo muy concreto: bate derecho, potencia de extrabase y versatilidad para jugar en los jardines de las esquinas o en la inicial.
La NPB suele exigir ajustes rápidos a los bateadores extranjeros. Los lanzadores japoneses atacan con comando, cambios de velocidad y repertorios profundos. Por eso, el paso inicial por Farm League tiene sentido: permite evaluar cómo responde Encarnación a ese contexto antes de pensar en un rol estable en el equipo principal.
Para BayStars, la clave será ver si su poder puede traducirse en producción real. Para Encarnación, el objetivo es transformar sus primeros turnos en Japón en una oportunidad de impacto durante la segunda mitad de la temporada.
Osvaldo Bidó también debutó en el sistema de Yokohama
Osvaldo Bidó es la otra incorporación dominicana que Yokohama ya empezó a probar. El derecho aparece registrado por NPB como pitcher de BayStars, con el número 42. Nació el 18 de octubre de 1995 en Los Hidalgos, República Dominicana, mide 190 centímetros y lanza a la derecha.
Su primera línea oficial en Farm League muestra 1 juego lanzado, 2.0 entradas de labor, 8 bateadores enfrentados, 1 hit permitido, 1 jonrón, 1 boleto, 3 ponches, 1 carrera limpia y efectividad de 4.50.
El dato más interesante de su estreno son los tres ponches en dos innings. Para un lanzador que viene de MLB y que puede trabajar en distintos roles, esa capacidad de fallar bates será una parte central de su evaluación dentro de Yokohama.
Al igual que Encarnación, Bidó todavía no aparece con estadísticas del equipo principal al corte oficial de NPB del 23 de junio. Su integración, por ahora, pasa por Farm League.
Bidó firmó originalmente con Pittsburgh Pirates y debutó en Grandes Ligas el 14 de junio de 2023. En su estreno ante Chicago Cubs trabajó 4.0 innings, permitió una carrera limpia y ponchó a seis bateadores.
En MLB pasó por Pittsburgh Pirates, Oakland Athletics, Atlanta Braves y Chicago White Sox. Su mejor temporada llegó en 2024 con Oakland, cuando registró efectividad de 3.41 en 16 juegos, 9 aperturas, 63.1 innings y 63 ponches.
Su carrera de Grandes Ligas incluye 69 juegos, 28 aperturas, marca de 11-13, efectividad de 5.17, 212.1 innings y 190 ponches. También acumula más de 600 innings en ligas menores, con experiencia principalmente como abridor, aunque en MLB también fue utilizado como relevista.
Esa mezcla de recorrido como iniciador y brazo de bullpen puede ser útil para BayStars. En una temporada larga, la profundidad de pitcheo suele marcar diferencias, y Bidó ofrece una alternativa con experiencia ante bateadores de alto nivel.
Encarnación y Bidó llegan a Japón con caminos distintos, pero con una misma necesidad: construir una nueva etapa en una de las ligas más competitivas fuera de MLB.
Encarnación busca transformar su poder en estabilidad. Bidó intenta convertir su experiencia en continuidad. Yokohama, mientras tanto, ya comenzó a evaluarlos dentro de su sistema, con la expectativa de encontrar respuestas para la segunda mitad de la temporada.
La historia recién empieza. Los dos ya están registrados, ya tuvieron acción oficial en Farm League y ahora esperan dar el próximo paso: ganarse un lugar en el equipo principal de Yokohama DeNA BayStars.
Cómo está Yokohama DeNA BayStars en la tabla
La llegada de Encarnación y Bidó se da en un momento exigente para Yokohama DeNA BayStars. Al martes 23 de junio de 2026, el equipo principal aparece en el quinto lugar de la Central League con marca de 26 victorias, 39 derrotas, 2 empates y porcentaje de .400, a 9.5 juegos de la punta.
El contexto también quedó marcado por una floja Interliga. En los cruces ante equipos de la Pacific League, Yokohama terminó con récord de 5-13 y porcentaje de .278, uno de los registros más bajos entre los clubes de la Central.
Esa caída explica parte de la urgencia por encontrar respuestas en la segunda mitad de la campaña. BayStars necesita más producción ofensiva, profundidad en el pitcheo y alternativas extranjeras que puedan impactar rápido. Por eso, las incorporaciones de Encarnación y Bidó no son movimientos aislados: forman parte de una búsqueda concreta para recuperar terreno en la Central League.
Franmil Reyes volvió a poner su nombre en el centro de la escena del béisbol japonés. La Interleague 2026 cerró con premios oficiales, líderes estadísticos y grandes actuaciones, pero también dejó una lectura clara para Hokkaido Nippon-Ham Fighters: “La Mole” fue uno de los bates más dominantes del torneo.
El dominicano terminó la Interleague con una línea de .350 de promedio, 5 jonrones, 10 carreras impulsadas, .451 de porcentaje de embasado y .700 de slugging. No ganó uno de los premios oficiales, pero su producción lo dejó entre los mejores bateadores del cruce entre la Liga Central y la Liga del Pacífico.
La actualidad sirve como excusa para contar una historia más grande. Reyes no solo está encendido en Japón: está construyendo una etapa de impacto total en la NPB, con números de élite, presencia latina y un vínculo cada vez más fuerte con Hokkaido y la comunidad dominicana.
Franmil Reyes y una Interleague de puro poder
La Nippon Life Interleague Series 2026 confirmó el gran momento ofensivo de Franmil Reyes. El bateador de Hokkaido Nippon-Ham Fighters terminó tercero entre los calificados en promedio de bateo, con .350, y fue líder entre los calificados en porcentaje de embasado y slugging.
Su torneo fue mucho más que una racha de jonrones. Reyes combinó contacto, paciencia y poder: conectó 21 hits en 60 turnos, sumó 6 dobles, 5 cuadrangulares, 42 bases totales, 10 remolcadas y 11 boletos. También recibió 3 bases intencionales, una señal del respeto que generó su presencia en el lineup.
En una competencia corta, donde cada serie tiene peso, “La Mole” fue una amenaza diaria. No solo produjo daño con el swing largo, sino que sostuvo una línea ofensiva completa y se metió en la conversación de los mejores bates de toda la Interleague.
Antes de llegar a Japón, Franmil Reyes ya tenía una etiqueta clara: poder de Grandes Ligas. Debutó en MLB en 2018 con San Diego Padres y también pasó por Cleveland, Chicago Cubs y Kansas City Royals. En seis temporadas en MLB acumuló 108 jonrones y 285 carreras impulsadas, con picos de 37 cuadrangulares en 2019 y 30 en 2021.
Ese perfil de slugger encontró una nueva vida en la NPB. Con Hokkaido Nippon-Ham Fighters, Reyes pasó de ser un bate extranjero de poder a convertirse en una pieza central del equipo. En 2024 conectó 25 jonrones en la Liga del Pacífico; en 2025 elevó la vara con 32 cuadrangulares y 90 remolcadas; y en 2026 volvió a arrancar entre los mejores bateadores del circuito.
Su adaptación no es menor. La liga japonesa exige otra lectura del pitcheo, paciencia para trabajar conteos y capacidad para ajustar ante repertorios distintos. Reyes no solo se sostuvo: se transformó en uno de los bates más respetados de Japón.
El Día Dominicano y un reconocimiento histórico
El impacto de Franmil Reyes en Japón ya no se mide únicamente con estadísticas. El 12 de junio, durante el Día de la República Dominicana celebrado por Hokkaido Nippon-Ham Fighters, el jardinero recibió un reconocimiento al mérito por parte de la Embajada de la República Dominicana en Japón.
El galardón tuvo un valor especial: fue la primera vez que un jugador de béisbol recibió esa distinción. La ceremonia destacó sus logros deportivos, su representación de la comunidad dominicana y su aporte para transmitir la cultura del país caribeño en territorio japonés.
La jornada también tuvo un fuerte componente cultural. Hokkaido celebró la presencia dominicana en el equipo y acercó a los fanáticos al país natal de Reyes, Rodolfo Castro y Saurin Lao, con béisbol, identidad, música y orgullo nacional.
Dominican Republic 🇩🇴 Day at Es Con Field Hokkaido
Franmil Reyes, Rodolfo Castro, and Miguel Sano participated in pregame ceremonies 🙌 pic.twitter.com/TvZgsZVqeJ
Franmil Reyes está poniendo a mandar el poder dominicano
Lo de Reyes ya no puede leerse como una simple aventura internacional. En tres temporadas con Nippon-Ham, “La Mole” acumuló producción de élite, se instaló entre los nombres más peligrosos de la Liga del Pacífico y se convirtió en una de las grandes caras latinas de la NPB.
Su presente lo muestra en la pelea de los principales rubros ofensivos: promedio, hits, jonrones, remolcadas, OBP y slugging. La Interleague solo reforzó una tendencia que venía desde el inicio de la temporada.
Franmil Reyes llegó a Japón con etiqueta de bateador de poder. Hoy, esa etiqueta queda corta. En Hokkaido es figura, en la NPB es amenaza diaria y para República Dominicana es un símbolo de orgullo deportivo en el otro lado del mundo.
— Gaijin Baseball/外国人野球 (@GaijinBaseball) April 20, 2026
Premios oficiales y líderes de la Interleague 2026
La Interleague 2026 también dejó definidos sus reconocimientos oficiales. Es importante separar los premios entregados por la organización de los líderes estadísticos del torneo.
El campeón fue Saitama Seibu Lions, que terminó con marca de 14 victorias, 3 derrotas y 1 empate para conquistar la Interleague por primera vez en su historia. El MVP oficial fue Shinya Hasegawa, jardinero de Seibu, quien lideró a los bateadores calificados con .367 de promedio y fue clave en el título de su equipo.
El premio al Jugador Destacado de la Liga del Pacífico quedó en manos de Ryoya Kurihara, de Fukuoka SoftBank Hawks. El inicialista terminó como líder de la competencia en jonrones, con 7, carreras impulsadas, con 19, y bases totales, con 49. Por la Liga Central, el reconocimiento fue para Haruto Takahashi, lanzador de Hanshin Tigers, quien cerró con 3 victorias, efectividad de 1.29 y 21 ponches en 21 entradas.
Con ese contexto, el torneo dejó dos lecturas claras: Seibu se quedó con el título y los premios principales, pero Franmil Reyes fue uno de los bates más fuertes de toda la Interleague. Aunque no apareció entre los ganadores oficiales, sus números lo pusieron en la elite ofensiva y reforzaron su temporada de impacto con Hokkaido.
Teruaki Sato se convirtió en uno de los nombres más calientes del béisbol japonés. El bateador zurdo de Hanshin Tigers atraviesa una temporada de impacto en la Central League y su producción ya no se mira solo desde Japón: Dodgers, Yankees, Phillies y varios equipos de MLB aparecen vinculados a su seguimiento.
El interés tiene una explicación clara. Sato juega como 3B / outfield, batea a la zurda, tiene poder real y está entrando en una edad ideal para proyectar un salto internacional. En una NPB cada vez más observada por las Grandes Ligas, su perfil aparece como uno de los más atractivos del mercado japonés.
Hanshin no es cualquier escenario. Los Tigers juegan en el mítico Koshien Stadium, tienen una de las hinchadas más intensas de Japón y cargan con una presión muy particular dentro de la Central League. Producir ahí, sostenerse y convertirse en figura no es un detalle menor: Sato pasó de promesa local a rostro ofensivo de una franquicia enorme.
La temporada 2026 terminó de ponerlo en el centro. Sato figura con una línea de .357/.439/.670, 15 jonrones, 45 carreras impulsadas y 80 hits en 62 juegos con Hanshin. Su producción combina promedio, poder y presencia constante en base, una mezcla que explica por qué su nombre aparece cada vez más seguido en reportes internacionales.
La campaña anterior ya había sido su gran golpe sobre la mesa. En 2025 conectó 40 jonrones, empujó 102 carreras y terminó con .924 de OPS, números que lo llevaron a ganar el MVP de la Central League. También fue reconocido por su defensa y consolidó su lugar entre los bates más peligrosos de la NPB.
Sato no es un bateador de una sola temporada. Desde su debut en 2021 fue acumulando poder: 24 jonrones como novato, 20 en 2022, otros 24 en 2023 y una explosión definitiva en 2025. Su carrera muestra una evolución clara: más fuerza, más responsabilidad en la alineación y más peso en los momentos grandes.
The New York Yankees were among teams who sent scouts to try and see 3B Teruaki Sato, per Sponichi Annex.
He hit 40 HRs last season and is hitting .372 to start the 2026 season.
— Fireside Yankees (@FiresideYankees) May 22, 2026
De Nishinomiya al corazón de los Tigers
Sato nació en Nishinomiya, Hyogo, la misma ciudad donde está Koshien Stadium. Esa conexión le da un valor especial a su historia: el jugador que no llegó a brillar en el Koshien escolar terminó convirtiéndose en figura profesional en el estadio más simbólico del béisbol japonés.
Su camino no fue el típico de una estrella salida de una potencia escolar. Pasó por Jincheon Gakuin High School, donde no jugó el torneo nacional de Koshien y perdió temprano en su último verano. Pero allí empezó a moldear su identidad: trabajo físico, poder con el bate y una confianza que fue creciendo con el tiempo.
Luego llegó Kinki University, el verdadero salto en su desarrollo. En la liga universitaria de Kansai fue MVP, elegido varias veces en el Best Nine y dejó un récord de 14 jonrones. Ese rendimiento lo llevó al Draft 2020, donde Hanshin lo tomó en primera ronda tras una puja con otros equipos de la NPB.
El seguimiento desde MLB ya no parece casual. Reportes en Japón y Estados Unidos señalaron scouts de Yankees, Dodgers, Phillies, Mets, Angels, Diamondbacks, Cubs, Cardinals, Reds y Tigers observando de cerca a Sato. En el caso de Philadelphia, incluso se informó que representantes de alto rango viajaron a Japón para evaluarlo.
Su atractivo es evidente: bate zurdo de poder, experiencia en 3B / outfield, producción sostenida y físico para generar impacto inmediato. Para equipos como Dodgers o Yankees, que miran constantemente el mercado japonés, Sato representa una posible pieza de esquina con potencia para el medio de la alineación.
También hay contexto de mercado. MLB viene siguiendo con más agresividad a los grandes talentos de la NPB. Después de los casos de Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Roki Sasaki, Seiya Suzuki y otros nombres japoneses, los equipos ya no esperan al último momento: viajan, comparan, proyectan y empiezan a construir relaciones antes de que el jugador quede disponible.
El desafío del salto
El punto que más se va a analizar es su contacto. Sato tiene poder de sobra, pero también carga con una tasa alta de ponches. Ese perfil no lo descarta; simplemente define el tipo de evaluación que harán las organizaciones de MLB. La pregunta no es si tiene fuerza para jugar en Estados Unidos, sino cuánto contacto podrá sostener ante lanzadores de Grandes Ligas.
La señal positiva es que su producción 2026 muestra algo más que jonrones. Está embasándose más, haciendo daño con extrabases y sosteniendo promedio. Si esa versión se mantiene, su candidatura gana fuerza: ya no sería solo un slugger de riesgo, sino un bateador de impacto en plena madurez.
Sato tiene 27 años y está en el mejor tramo de su carrera. Si Hanshin abre la puerta mediante el sistema de posting o si su salida se acelera en los próximos años, la competencia puede ser fuerte. El interés de tantos equipos marca que MLB ya lo ve como uno de los próximos grandes objetivos japoneses.
Una estrella japonesa en plena expansión
Teruaki Sato no necesita una etiqueta de promesa. Ya es una figura de Hanshin, líder ofensivo en Japón y uno de los bates más productivos de la Central League. Su historia combina origen local, crecimiento universitario, presión en Koshien Stadium y una actualidad que lo pone en el radar global.
Todavía falta saber cuándo y cómo podría llegar a MLB. Pero el movimiento alrededor de su nombre dice mucho. Cuando Dodgers, Yankees, Phillies y otros clubes miran al mismo jugador, el mensaje es claro: Sato dejó de ser solo una estrella de los Tigers. Ahora también es una de las grandes historias japonesas que sigue de cerca Grandes Ligas.
Diamanteの視点 – Diamante no Shiten – La Mirada del Diamante
La Liga del Pacífico de la NPB anunció a los Jugadores Más Valiosos del mes de mayo de la temporada 2026, reconociendo al lanzador japonés Hiromi Itoh, de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, y al bateador estadounidense Tyler Nevin, de los Saitama Seibu Lions.
Ambos jugadores fueron piezas fundamentales para el éxito de sus equipos durante el mes y representan dos historias muy distintas: un as japonés que viene de representar a Samurai Japan en el Clásico Mundial de Béisbol y un exjugador de Grandes Ligas que ha encontrado en Japón el mejor momento de su carrera profesional.
Hiromi Itoh recupera su mejor nivel en NPB tras el Clásico Mundial
A sus 28 años, Hiromi Itoh se ha consolidado como uno de los mejores lanzadores de Japón y el líder de la rotación de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, la misma organización que desarrolló a figuras como Shohei Ohtani y Yu Darvish.
Seleccionado por Samurai Japan para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, Ito llegó a la temporada con una preparación diferente a la mayoría de los lanzadores de la Liga del Pacífico debido a su participación internacional. Aunque el derecho mostró destellos de su talento durante el torneo, su inicio de campaña en la NPB fue algo irregular, registrando marca de 2-2 y efectividad de 3.99 al finalizar abril.
Pero la recuperación de Itoh también tiene un componente emocional.
Durante los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol frente a Venezuela, el derecho fue el lanzador que permitió uno de los batazos más recordados del torneo cuando el venezolano Wilyer Abreu conectó un cuadrangular de tres carreras en la sexta entrada que le dio a Venezuela una ventaja que nunca perdería. Ese jonrón de 409 pies terminó siendo el golpe decisivo que eliminó a Japón y puso fin a las aspiraciones de Samurai Japan de defender su título mundial. El batazo de Abreu se convirtió en uno de los momentos icónicos del WBC 2026 y marcó una de las derrotas más dolorosas en la historia reciente del béisbol japonés.
Lejos de quedar definido por aquel momento, Itoh respondió de la mejor manera posible. Tras un inicio irregular de temporada y el peso mediático de aquella eliminación, el derecho recuperó rápidamente su forma y convirtió mayo en uno de los meses más dominantes de toda su carrera profesional.
El derecho dominó a la oposición durante todo el mes, terminando con récord perfecto de 4-0, efectividad de 1.24, 29 entradas lanzadas y 31 ponches en apenas cuatro aperturas.
Su actuación más memorable llegó el 26 de mayo frente a los Hanshin Tigers en el histórico Estadio Koshien. Esa noche completó una blanqueada de nueve entradas con 130 lanzamientos, permitió apenas siete imparables y ponchó a 13 bateadores para firmar una de las mejores salidas individuales de la temporada en el béisbol japonés.
La distinción representa el tercer premio mensual de su carrera, tras haber sido reconocido anteriormente durante el período de septiembre-octubre de 2024.
Sobre el video:
Con los Fighters peleando por las primeras posiciones de la clasificación, Itoh vuelve a perfilarse como uno de los principales candidatos a los premios más importantes de la temporada y una de las figuras más influyentes del béisbol japonés.
El premio al Jugador Más Valioso entre los bateadores fue para Tyler Nevin, un nombre familiar para muchos aficionados de Grandes Ligas.
Hijo del exjugador y exmánager de MLB Phil Nevin, Tyler disputó partes de cuatro temporadas en MLB con los Baltimore Orioles, Detroit Tigers y Oakland Athletics antes de trasladarse a Japón en 2025 en busca de una oportunidad para jugar diariamente.
La decisión ha resultado ser un éxito rotundo.
Desde su llegada a los Saitama Seibu Lions se ha convertido en una de las principales figuras ofensivas de la organización. Durante su primera temporada en Japón conectó más de 20 cuadrangulares, ganó un Guante de Oro y fue seleccionado al equipo ideal Best Nine de la Liga del Pacífico.
Ahora, en su segunda campaña en la NPB, Nevin está produciendo a un nivel aún más alto.
Durante mayo bateó para .341 con nueve jonrones, 19 carreras impulsadas, porcentaje de embasado de .420 y slugging de .729, números que lo convirtieron en uno de los bateadores más peligrosos del circuito.
Su producción ofensiva fue determinante para que los Lions registraran una marca de 18 victorias y apenas seis derrotas durante el mes, desempeño que les permitió ascender al liderato de la Liga del Pacífico.
El reconocimiento representa el segundo premio mensual de su carrera en Japón, luego de haber sido distinguido también en mayo de 2025.
Sobre el video:
Tyler Nevin tuvo una actuación descomunal al conectar cuatro imparables, incluyendo jonrones en apariciones consecutivas al plato, y remolcar cinco carreras para liderar la victoria de los Lions.
Franmil Reyes encabeza el impacto latino en la Liga del Pacífico
Mientras Itoh y Nevin recibían los honores correspondientes al mes de mayo, varios peloteros latinoamericanos continúan dejando huella en la temporada 2026.
Uno de ellos es el dominicano Franmil Reyes, quien se ha convertido en una de las historias más destacadas del año.
Tras jugar siete temporadas en Grandes Ligas con los Padres de San Diego, Cleveland Guardians, Chicago Cubs y Kansas City Royals, Reyes llegó a Japón para la temporada 2025 y rápidamente se transformó en una de las principales estrellas ofensivas de la Liga del Pacífico.
Al 9 de junio, lidera el circuito con promedio de bateo de .314, ocupa el segundo lugar en cuadrangulares con 12 y el tercer puesto en carreras impulsadas con 33.
Su desempeño también se refleja en las votaciones para el Juego de Estrellas. Los resultados preliminares anunciados el 9 de junio muestran a Reyes liderando ampliamente la categoría de bateador designado, con una ventaja cercana a los 70,000 votos sobre su más cercano perseguidor.
Franmil Reyes conectó un impresionante cuadrangular de dos carreras para abrir el marcador, su cuarto jonrón de la temporada en la NPB y el primero desde el 15 de abril. El dominicano celebró con una gran sonrisa tras volver a mostrar el poder que lo ha convertido en una de las principales figuras ofensivas de la Liga del Pacífico.
Otro venezolano que continúa brillando en Japón es Andrés Machado.
El relevista derecho llegó a la NPB en 2024 tras una carrera profesional que incluyó tiempo en las organizaciones de Kansas City, Washington y Toronto, además de experiencia en las Grandes Ligas con los Nationals.
Actualmente se desempeña como cerrador de los Orix Buffaloes y se ha establecido como uno de los brazos más confiables de todo el béisbol japonés.
Machado ocupa el tercer lugar de la Liga del Pacífico con 16 salvamentos y exhibe una impresionante efectividad de 1.29. Además, acumula una racha de 13 rescates consecutivos, consolidándose como una de las armas más importantes del bullpen de Orix.
Su dominio también se refleja en las votaciones para el Juego de Estrellas, donde lidera la categoría de relevistas con una ventaja aproximada de 50,000 votos sobre el segundo lugar.
Andrés Machado extendió su racha a 13 salvamentos consecutivos al dominar por completo a los Chunichi Dragons. El venezolano alcanzó las 99 millas por hora y cerró el juego con tres ponches consecutivos, sin permitir que la ofensiva rival generara amenaza alguna.
El venezolano Anderson Espinoza también sigue consolidándose como una de las revelaciones latinoamericanas de la temporada.
Considerado en su momento uno de los principales prospectos del béisbol profesional, las lesiones limitaron gran parte de su desarrollo en Estados Unidos. Sin embargo, encontró una nueva oportunidad en Japón y actualmente forma parte de la rotación de los Orix Buffaloes.
Al 9 de junio figura entre los líderes de victorias de la Liga del Pacífico y ocupa la cuarta posición en la votación preliminar para el Juego de Estrellas entre los lanzadores abridores.
Su progreso ha sido una de las historias más positivas para la representación latinoamericana dentro del béisbol japonés durante 2026.
El venezolano Anderson Espinoza continuó su sólido inicio de temporada al lanzar seis entradas en blanco, permitiendo apenas cuatro imparables y ponchando a ocho bateadores. Espinoza necesitó solamente 96 lanzamientos para conseguir su tercera victoria consecutiva del año, mientras que los Orix Buffaloes extendieron a siete su racha de triunfos en el Kyocera Dome Osaka.
Los latinos ganan terreno rumbo al Juego de Estrellas
Los resultados preliminares de la votación para el Juego de Estrellas de la NPB, cuyos encuentros se disputarán los días 28 y 29 de julio, reflejan claramente el creciente protagonismo de los jugadores latinoamericanos dentro de la Liga del Pacífico.
Además del liderato de Franmil Reyes entre los bateadores designados y de Andrés Machado entre los relevistas, otros peloteros latinos también aparecen entre los favoritos de los aficionados.
Gregory Polanco ocupa actualmente la tercera posición en la categoría de bateador designado, mientras que Neftalí Soto figura tercero entre los inicialistas. Por su parte, Anderson Espinoza se encuentra en el cuarto lugar entre los lanzadores abridores.
La votación termina el 28 de junio en el proceso de votación, todo indica que la presencia latinoamericana volverá a tener un papel importante durante el tradicional Clásico de Verano del béisbol japonés.
Cronograma: 21 de Mayo: Inicio de votos de los fanáticos. 28 de junio: Cierre del período de votos. 7 de julio: Anuncio de los votos de los fanáticos. 9 de julio: Anuncio de los votos de los jugadores. 22 de julio: Anuncio de la selección de los mánagers y el “plus one”.
Kenny Ishikawa llega a Omaha con una historia que cruza varios mundos del béisbol. El LHP/OF de Georgia será el primer jugador japonés en disputar la College World Series, una marca histórica que pone su nombre en una de las vitrinas más importantes del deporte universitario en Estados Unidos.
Zurdo para batear y lanzar, formado entre Japón y Estados Unidos, Ishikawa aparece como uno de los perfiles más particulares de esta edición. Ya fue seleccionado por Orix Buffaloes en la sexta ronda del Draft NPB 2025, pero su camino profesional todavía tiene otra puerta abierta: el Draft MLB de julio.
Georgia tampoco llega a la College World Series como un invitado más. Los Bulldogs vuelven a Omaha por primera vez desde 2008, vienen de ganar la SEC y abren el torneo ante Texas en uno de los cruces más fuertes del cuadro. En ese escenario, Ishikawa no solo representa una marca para el béisbol japonés: también es un nombre para seguir de cerca en el mercado de prospectos.
Un talento two-way entre Japón, Georgia y Omaha
La historia de Ishikawa tiene algo diferente porque no sigue una ruta lineal. Georgia lo presenta como jugador de Yokohama, Japón, mientras que Baseball-Reference lo registra como nacido en Honolulu. Esa doble identidad también explica parte del atractivo de su perfil: un japonés-americano formado en una cultura de béisbol exigente y ahora compitiendo en uno de los escenarios más duros del college baseball.
Antes de llegar a Estados Unidos, Ishikawa pasó por Meishu Gakuen Hitachi, donde jugó como bateador y lanzador. Según la bio de Georgia, conectó 35 jonrones en su etapa escolar y llegó a lanzar en las bajas 90 millas por hora durante su paso por el béisbol japonés de secundaria, con experiencia en Kōshien, el gran templo del béisbol colegial en Japón.
Su salto a Seattle University terminó de ponerlo en el mapa. En 2025 fue elegido First Team All-WAC después de una temporada muy completa: bateó .318, dejó OPS de .982, conectó 23 dobles, ocho jonrones y remolcó 32 carreras. Como pitcher, trabajó 66.1 entradas, ganó cinco juegos, sumó un salvado y ponchó a 73 bateadores.
Ese rendimiento abrió la puerta a Georgia. En una entrevista con World Baseball Network, Ishikawa contó que no quería estresarse demasiado con el transfer portal y que se dio una semana para decidir. La llamada de Georgia llegó rápido. El coach Wes Johnson le presentó un plan concreto para desarrollarlo como jugador de dos vías, y eso terminó inclinando la balanza.
Para Ishikawa, el punto no era solo llegar a una potencia de la SEC. Era encontrar un programa dispuesto a sostener su identidad como two-way player. En el béisbol universitario moderno, y mucho más en una conferencia tan exigente, eso no es un detalle menor.
Kenny Ishikawa 🇺🇸🇯🇵 will be the first Japanese player to appear in the College World Series.
Ishikawa was selected by the Orix Buffaloes in the 6th round of the 2025 NPB Draft, but his prospect pedigree continues to rise ahead of the MLB Draft next month. pic.twitter.com/OAYqsZ6rLK
Georgia llega como candidato y con una ofensiva encendida
El contexto también ayuda a entender por qué esta historia puede tener impacto. Georgia llega a Omaha como uno de los equipos más fuertes de la College World Series 2026. Es su primera aparición desde 2008, el mismo año en el que también había sido campeón de temporada regular de la SEC.
El camino reciente fue una muestra de poder. En el Athens Super Regional, Georgia barrió a Mississippi State en dos partidos salvajes: 13-12 en el primero y 11-9 en diez entradas en el segundo. Fueron 24 carreras y nueve jonrones en apenas dos juegos, una demostración clara de una ofensiva capaz de castigar cualquier error.
La clave de los Bulldogs no está solo en el poder. También está en la manera de trabajar turnos, alargar conteos y obligar a los pitchers rivales a entrar en zonas incómodas. En Omaha, donde cada detalle pesa más, esa capacidad puede marcar diferencias.
La gran duda, como ocurre con casi todos los equipos del cuadro, pasa por el bullpen. Georgia tiene bateo para competir con cualquiera, pero necesitará encontrar brazos confiables en situaciones de presión si quiere sostener una carrera larga por el título nacional.
Ahí el perfil de Ishikawa suma una capa interesante. Aunque su valor más visible puede pasar por el bate, su condición de LHP/OF le da a Georgia una pieza flexible. En torneos cortos, donde los partidos se mueven rápido y las decisiones pesan más, los jugadores capaces de aportar de distintas formas siempre ganan valor.
El debut ante Texas y una vitrina para el Draft MLB
Georgia abrirá la College World Series ante Texas el sábado 13 de junio a las 8 PM ET en ESPN. En Argentina, el partido será a las 21:00. El cruce tiene peso propio: Bulldogs contra Longhorns, dos programas grandes, dos sembrados nacionales y una parte del cuadro cargada de SEC.
El ganador quedará en una posición fuerte dentro del bracket. El perdedor, en cambio, caerá rápidamente a un partido de eliminación. En Omaha no hay demasiado margen para acomodarse. El primer juego suele marcar el tono de todo el recorrido.
Para Ishikawa, la exposición llega en el momento ideal. El Draft MLB será el próximo mes y cada aparición en la College World Series puede influir en la lectura de scouts y organizaciones. Su caso es especialmente atractivo porque ya existe un antecedente profesional: Orix Buffaloes lo eligió en la sexta ronda del Draft NPB 2025.
Dentro del radar del Draft MLB, Ishikawa aparece como un prospecto particular. Battery Power lo describió como un two-way interesante y elegible como sophomore, aunque también marcó que su primer año en la SEC no salió del todo como esperaba después de transferirse desde Seattle y perder tiempo por una lesión temprana.
Ese matiz no baja el interés. Al contrario: lo vuelve una apuesta de upside. Como pitcher, la evaluación destacó que tocó las 95 millas por hora, mostró feel por el slider y el cambio, y acumuló 18 ponches en 13.1 entradas. Como bateador zurdo, todavía mantiene una base atractiva por disciplina, contacto y margen de crecimiento.
La lectura es clara: Ishikawa no llega a Omaha como un producto terminado, sino como un perfil en construcción. Y eso, para el Draft, también importa. En una clase donde los equipos buscan herramientas, versatilidad y proyección, su combinación de experiencia internacional, selección previa en NPB y rol two-way le da una historia difícil de ignorar.
Omaha puede acelerar conversaciones. Un buen turno, una aparición importante o una jugada clave en la College World Series pueden cambiar la percepción de un jugador en cuestión de días. Para Ishikawa, esa posibilidad llega con una carga histórica y con scouts mirando de cerca.
NEW: The Men's College World Series field is set⚾️
La College World Series siempre funciona como algo más que un torneo. Es el cierre de la temporada universitaria, pero también una plataforma donde aparecen futuros profesionales, programas en ascenso e historias que conectan con públicos más amplios.
La de Kenny Ishikawa entra en esa categoría. Su presencia une Japón, NCAA, SEC, NPB y MLB Draft en una misma línea narrativa. No es común encontrar un jugador que llegue a Omaha con una marca histórica, un rol two-way, una selección reciente en el Draft NPB y la posibilidad de entrar al Draft MLB semanas después.
En los últimos años, el béisbol japonés ganó más visibilidad global por el impacto de figuras como Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Shota Imanaga, Seiya Suzuki y Roki Sasaki. Ishikawa todavía está en otra etapa, pero su camino también habla de esa expansión: más rutas, más cruces y más talento japonés apareciendo en escenarios internacionales.
Georgia quiere ganar en Omaha. Ishikawa quiere seguir elevando su nombre. Y el béisbol japonés tendrá una marca nueva en la College World Series.
En una edición cargada de candidatos, poder ofensivo y dominio de la SEC, Kenny Ishikawa llega como una de las historias que vale la pena mirar de cerca.
Antes de los grandes jonroneros caribeños, de los cerradores dominantes y de la presencia latina que hoy forma parte del béisbol japonés, hubo un primer nombre: Roberto “Chico” Barbón.
El infielder cubano, nacido en Matanzas, llegó a Japón en 1955 para jugar con los Hankyu Braves, franquicia que años más tarde quedaría integrada en la historia de los Orix Buffaloes. Su viaje parecía una oportunidad temporal, pero terminó convirtiéndose en una vida ligada para siempre a la pelota japonesa.
Barbón fue el primer jugador latinoamericano en actuar en la NPB. Su historia no solo abre una estadística: marca el inicio de un puente deportivo y cultural entre América Latina y Japón.
De Matanzas a una liga completamente distinta
Roberto Barbón nació el 13 de marzo de 1933 en Matanzas, Cuba. Antes de cruzar el Pacífico, tuvo experiencia en el béisbol estadounidense, incluida una etapa en el sistema de ligas menores de los Dodgers.
Su camino pudo haber seguido en Estados Unidos, pero el contexto de la época era complejo para muchos jugadores negros y latinos. La chance de firmar en Japón apareció como una alternativa inesperada.
En 1955 emprendió un viaje larguísimo hacia un país que todavía se reconstruía después de la Segunda Guerra Mundial. No era el Japón moderno de estadios techados, trenes bala y grandes contratos internacionales. Era otro escenario: idioma desconocido, rutinas nuevas, comidas diferentes y una forma de entrenar mucho más exigente.
Ese fue el mundo al que llegó “Chico”.
El primer latino en el béisbol japonés
Con los Hankyu Braves, Barbón se convirtió en pionero. Ningún jugador latinoamericano había disputado antes una temporada en la liga profesional japonesa.
No era un bateador de poder. Su valor pasaba por la velocidad, el contacto, la defensa interior y la agresividad en las bases. En una época donde el juego japonés valoraba la disciplina, la precisión y el sacrificio diario, encontró una manera de adaptarse desde sus propias herramientas.
Su primera campaña fue una señal inmediata: 163 hits, 13 triples y 49 bases robadas. Para un jugador extranjero de apenas 22 años, recién llegado a una cultura completamente distinta, el impacto fue enorme.
En 1956 elevó la cifra a 55 robos, una marca que consolidó su nombre entre los corredores más peligrosos de la Liga del Pacífico. Luego volvió a liderar ese departamento en 1957. Tres años consecutivos en la cima.
Una carrera marcada por la velocidad
Roberto “Chico” Barbón no construyó su nombre desde el poder, sino desde la velocidad, el contacto y la defensa interior. En 11 temporadas con los Hankyu Braves disputó 1.353 partidos, conectó 1.123 hits y robó 308 bases.
Su impacto fue inmediato. En 1955, su primer año en la liga japonesa, terminó con 163 imparables, 13 triples y 49 bases robadas. En 1956 elevó la cifra a 55 robos y volvió a liderar ese departamento en 1957. Tres temporadas consecutivas como líder en estafadas lo instalaron como uno de los corredores más peligrosos de la Liga del Pacífico.
También hizo historia al convertirse en el primer jugador extranjero en alcanzar los 1.000 hits en la NPB. Para un pelotero que había llegado desde Cuba a una cultura completamente distinta, esa marca resumió algo más que producción: habló de permanencia, adaptación y valor diario.
La adaptación de “Chico-San”
El desafío de Barbón fue mucho más grande que jugar bien. Llegó a un país que todavía se reconstruía después de la Segunda Guerra Mundial, con otro idioma, otra comida, otro clima y una rutina de entrenamientos mucho más exigente.
El frío, los viajes largos, las prácticas extensas y las barreras culturales marcaron sus primeros años. Además, el estilo de juego japonés le presentó un reto nuevo: disciplina táctica, lanzadores con mecánicas poco familiares y una exigencia diaria que no daba demasiado margen.
Con el tiempo, Barbón aprendió los códigos del club y se ganó un lugar dentro y fuera del terreno. En ese proceso nació el apodo que lo acompañó para siempre: “Chico-San”.
Ese nombre terminó representando algo más que cariño. Fue la señal de que aquel infielder cubano ya no era solo un extranjero de paso, sino una figura integrada al béisbol japonés.
Un puente para los latinos que llegaron después
Tras su retiro, Barbón siguió ligado a la organización como intérprete, asistente y consejero para otros jugadores extranjeros. Esa segunda etapa agrandó su legado.
Los peloteros latinos que llegaban a la NPB no solo tenían que rendir en el campo. También debían entender entrenamientos, horarios, viajes, prensa, idioma, costumbres y normas no escritas. Barbón ya había atravesado todo ese camino.
Por eso su historia no termina en sus estadísticas. Fue el primer latinoamericano en jugar en la liga japonesa, pero también una referencia para quienes llegaron después.
Desde 1955, la presencia latina en la NPB no dejó de crecer. Cuba, República Dominicana, Venezuela, Puerto Rico, México, Panamá, Colombia y otros países fueron sumando campeones de bateo, jonroneros, relevistas dominantes, figuras de Serie de Japón e ídolos de distintas franquicias.
En el caso cubano, el recorrido continuó con nombres como Orestes Destrade, Omar Linares, Alfredo Despaigne, Yurisbel Gracial, Dayán Viciedo, Liván Moinelo y Raidel Martínez, entre muchos otros.
Pero el punto de partida fue Roberto “Chico” Barbón.
Antes de los grandes contratos internacionales y de la presencia latina consolidada en el béisbol japonés, hubo un matancero que abrió una puerta desconocida y la convirtió en historia.
