El dominicano Franmil Reyes seguirá haciendo historia en el béisbol japonés. Los Hokkaido Nippon-Ham Fighters confirmaron este 2 de noviembre la renovación de su principal figura ofensiva para la temporada 2027 de la Nippon Professional Baseball (NPB), en una operación que representa el contrato más importante en la historia de la franquicia, según la prensa japonesa.
La continuidad del cañonero de 31 años significa mucho más que una apuesta económica. Después de llegar a Japón en 2024 con 108 cuadrangulares en Grandes Ligas, Reyes se transformó en uno de los bateadores más productivos de la Liga del Pacífico y en un auténtico ídolo de Hokkaido.
Su historia también representa una nueva etapa para los peloteros latinoamericanos en Asia. Junto al cubano Raidel Martínez, cerrador de los Yomiuri Giants, Reyes demuestra que el béisbol japonés puede ofrecer contratos millonarios, estabilidad y reconocimiento a las grandes figuras internacionales.
Franmil Reyes y un contrato récord para los Nippon-Ham Fighters
La renovación de Franmil Reyes se convirtió en una de las principales noticias del mercado de la NPB rumbo a 2027.
El periodista Mike Rodríguez informó que el dominicano alcanzó un acuerdo por cuatro temporadas, desde 2027 hasta 2030, con un valor potencial de 40 millones de dólares, una cifra que, de confirmarse, lo ubicaría entre los contratos más importantes de la historia del béisbol japonés.
Sin embargo, los detalles económicos todavía presentan diferencias entre los reportes.
Los Fighters confirmaron oficialmente el acuerdo para 2027 sin revelar la duración completa ni los montos. Por su parte, medios japoneses informaron que se trata de un contrato multianual y estimaron un salario de 800 millones de yenes más incentivos para la próxima temporada.
Nikkan Sports lo describió como el contrato más importante en la historia de la organización, aunque señaló que la versión internacional de los 40 millones de dólares no coincidiría con las condiciones reales.
Más allá de las cifras todavía no oficializadas, la renovación confirma la importancia de Reyes dentro del proyecto deportivo encabezado por el manager Tsuyoshi Shinjo.
El dominicano también expresó su satisfacción por permanecer en Hokkaido. A través del comunicado oficial, agradeció la confianza de los aficionados y de la organización, comprometiéndose a entregar su máximo esfuerzo durante la próxima campaña.
De 108 jonrones en MLB a estrella del béisbol japonés
La trayectoria de Franmil Reyes es uno de los ejemplos recientes más destacados de transformación deportiva entre MLB y NPB.
El dominicano debutó en Grandes Ligas en 2018 con los San Diego Padres. Posteriormente también vistió los uniformes de Cleveland, Chicago Cubs y Kansas City Royals.
Durante seis temporadas en las Mayores acumuló 548 partidos, 108 cuadrangulares y 285 carreras impulsadas. Su mejor registro de poder llegó en 2019, cuando conectó 37 jonrones.
Cuando los Nippon-Ham Fighters apostaron por su contratación para 2024, incorporaron a un bateador con experiencia en el máximo nivel del béisbol estadounidense, pero que necesitaba encontrar continuidad y un nuevo escenario para desarrollar su carrera.
Japón terminó convirtiéndose en ese lugar.
En su primera temporada, Reyes respondió con promedio de .290, 25 cuadrangulares y 65 carreras impulsadas. Aquellos números representaron el comienzo de una relación que rápidamente se fortaleció dentro y fuera del terreno.
En 2025 dio otro salto de calidad. Con 32 jonrones y 90 carreras impulsadas, conquistó los títulos de máximo jonronero y líder en remolcadas de la Liga del Pacífico.
La campaña 2026 confirmó su evolución hacia un bateador mucho más completo. Además de conservar su poder, consiguió el primer título de bateo de su carrera en Japón.
Sus números en la temporada 2026:
- 128 partidos disputados
- Promedio de bateo de .313
- 149 imparables
- 32 cuadrangulares
- 82 carreras impulsadas
- Porcentaje de embasado de .375
- OPS de .946
Con tres temporadas completas en Japón, Reyes acumula 89 cuadrangulares y 237 carreras impulsadas, además de haber conquistado los tres principales lideratos ofensivos de la Liga del Pacífico: bateo, jonrones y carreras impulsadas.
Su crecimiento demuestra que la adaptación al béisbol japonés no solamente le permitió recuperar protagonismo, sino también ampliar sus capacidades ofensivas.
El amor de Franmil Reyes por Hokkaido: «Quiero quedarme aquí para siempre»
La relación entre Franmil Reyes y los Nippon-Ham Fighters trasciende las estadísticas y los contratos.
Uno de los momentos más emotivos de la temporada 2026 ocurrió el 28 de agosto, durante la victoria de los Fighters por 6-4 frente a los Chiba Lotte Marines en el ES CON Field Hokkaido.
Aquella noche, el dominicano conectó dos cuadrangulares consecutivos e impulsó cinco carreras. Primero disparó un jonrón de tres anotaciones en la tercera entrada y posteriormente agregó otro batazo de dos carreras en el quinto episodio.
Sin embargo, el momento más recordado llegó después del encuentro.
Durante la tradicional entrevista al héroe del partido, Reyes se sentó sobre el escenario y comenzó a expresar sus sentimientos hacia la organización y los aficionados.
«Este es nuestro hogar. Este es mi lugar. Quiero quedarme aquí para siempre», manifestó el dominicano ante los seguidores presentes en el estadio.
También agradeció a la comunidad de Hokkaido por el espacio que había construido para él y su familia, dejando en claro que consideraba a los aficionados, jugadores y miembros de la organización como parte de su propia familia.
Sus declaraciones adquirieron especial relevancia porque su continuidad todavía no estaba asegurada y existía interés de otros equipos japoneses.
La renovación anunciada meses después representa, de alguna manera, el cumplimiento de aquel deseo expresado frente a miles de aficionados.
Reyes encontró en Hokkaido mucho más que un lugar donde continuar su carrera profesional: encontró un hogar.
Franmil Reyes y Raidel Martínez: dos referentes que pueden abrir nuevas puertas para Latinoamérica
El impacto de la renovación también puede analizarse desde una perspectiva más amplia: el crecimiento del valor de los jugadores latinoamericanos dentro del mercado japonés.
Franmil Reyes y Raidel Martínez representan dos trayectorias diferentes que terminaron encontrando reconocimiento deportivo y económico en la NPB.
Mientras el dominicano llegó después de disputar seis temporadas en MLB, el cerrador cubano construyó buena parte de su carrera profesional en Japón.
Martínez comenzó su recorrido con los Chunichi Dragons en 2017 y se consolidó como uno de los relevistas más dominantes del campeonato antes de incorporarse a los Yomiuri Giants para 2025.
Su llegada a la histórica franquicia de Tokio estuvo acompañada de un contrato de cuatro temporadas cuyo valor fue estimado por la prensa japonesa en aproximadamente 49.000 millones de yenes centenares de veces menores, es decir, alrededor de 4.900 millones de yenes, equivalentes entonces a unos 32,5 millones de dólares.
Ambos casos evidencian cómo los equipos japoneses están dispuestos a realizar inversiones importantes para retener o incorporar talento latinoamericano de élite.
La NPB cuenta con una extensa tradición de figuras procedentes de América Latina, desde grandes referentes históricos hasta protagonistas contemporáneos como Liván Moinelo y Roberto Osuna.
Por eso, Reyes y Martínez no representan el comienzo de ese camino, sino una nueva demostración de su evolución.
El éxito de ambos puede convertirse en una referencia para jóvenes de República Dominicana, Cuba, Venezuela y otros países latinoamericanos que contemplan Japón como una alternativa para desarrollar sus carreras.
La posibilidad de construir una trayectoria estable, alcanzar contratos importantes y convertirse en referentes de una organización amplía la percepción del mercado asiático como destino profesional.
No se trata necesariamente de abandonar el sueño de las Grandes Ligas. Se trata de comprender que el béisbol profesional también ofrece oportunidades de máximo nivel fuera de Estados Unidos.
Los Fighters aseguran a su principal figura para buscar el título en 2027
Con la renovación de Franmil Reyes, los Hokkaido Nippon-Ham Fighters conservan una de las piezas fundamentales de su alineación.
El dominicano disputará su cuarta temporada consecutiva con la organización en 2027, dentro de un proyecto que aspira a conquistar el campeonato japonés bajo la conducción de Tsuyoshi Shinjo.
La permanencia del cañonero adquiere todavía más valor en un contexto de cambios para la NPB. La Liga Central incorporará el bateador designado en 2027, una modificación que amplía las posibilidades de mercado para bateadores del perfil de Reyes.
Sin embargo, su elección fue continuar en Hokkaido, donde ha desarrollado una conexión especial con los aficionados y se ha convertido en una de las figuras más reconocidas del equipo.
La historia del dominicano refleja cómo una carrera puede encontrar una nueva dimensión lejos de las Grandes Ligas.
Llegó a Japón con más de 100 cuadrangulares en MLB y la intención de demostrar que todavía tenía mucho béisbol por ofrecer. Tres temporadas después, es campeón de bateo, ganador de títulos ofensivos y protagonista de una renovación histórica para su franquicia.
Franmil Reyes seguirá vistiendo el uniforme de los Fighters. Y su historia en el béisbol japonés todavía tiene capítulos por escribir.