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NPB: Hiromi Itoh y Tyler Nevin son elegidos Jugadores Más Valiosos de mayo en la Liga del Pacífico

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La Liga del Pacífico de la NPB anunció a los Jugadores Más Valiosos del mes de mayo de la temporada 2026, reconociendo al lanzador japonés Hiromi Itoh, de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, y al bateador estadounidense Tyler Nevin, de los Saitama Seibu Lions.

Ambos jugadores fueron piezas fundamentales para el éxito de sus equipos durante el mes y representan dos historias muy distintas: un as japonés que viene de representar a Samurai Japan en el Clásico Mundial de Béisbol y un exjugador de Grandes Ligas que ha encontrado en Japón el mejor momento de su carrera profesional.

Hiromi Itoh recupera su mejor nivel en NPB tras el Clásico Mundial

A sus 28 años, Hiromi Itoh se ha consolidado como uno de los mejores lanzadores de Japón y el líder de la rotación de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, la misma organización que desarrolló a figuras como Shohei Ohtani y Yu Darvish.

Seleccionado por Samurai Japan para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, Ito llegó a la temporada con una preparación diferente a la mayoría de los lanzadores de la Liga del Pacífico debido a su participación internacional. Aunque el derecho mostró destellos de su talento durante el torneo, su inicio de campaña en la NPB fue algo irregular, registrando marca de 2-2 y efectividad de 3.99 al finalizar abril.

Pero la recuperación de Itoh también tiene un componente emocional.

Durante los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol frente a Venezuela, el derecho fue el lanzador que permitió uno de los batazos más recordados del torneo cuando el venezolano Wilyer Abreu conectó un cuadrangular de tres carreras en la sexta entrada que le dio a Venezuela una ventaja que nunca perdería. Ese jonrón de 409 pies terminó siendo el golpe decisivo que eliminó a Japón y puso fin a las aspiraciones de Samurai Japan de defender su título mundial. El batazo de Abreu se convirtió en uno de los momentos icónicos del WBC 2026 y marcó una de las derrotas más dolorosas en la historia reciente del béisbol japonés.

Lejos de quedar definido por aquel momento, Itoh respondió de la mejor manera posible. Tras un inicio irregular de temporada y el peso mediático de aquella eliminación, el derecho recuperó rápidamente su forma y convirtió mayo en uno de los meses más dominantes de toda su carrera profesional.

El derecho dominó a la oposición durante todo el mes, terminando con récord perfecto de 4-0, efectividad de 1.24, 29 entradas lanzadas y 31 ponches en apenas cuatro aperturas.

Su actuación más memorable llegó el 26 de mayo frente a los Hanshin Tigers en el histórico Estadio Koshien. Esa noche completó una blanqueada de nueve entradas con 130 lanzamientos, permitió apenas siete imparables y ponchó a 13 bateadores para firmar una de las mejores salidas individuales de la temporada en el béisbol japonés.

La distinción representa el tercer premio mensual de su carrera, tras haber sido reconocido anteriormente durante el período de septiembre-octubre de 2024.

Sobre el video:

Con los Fighters peleando por las primeras posiciones de la clasificación, Itoh vuelve a perfilarse como uno de los principales candidatos a los premios más importantes de la temporada y una de las figuras más influyentes del béisbol japonés.
伊藤大海『これぞエース!! チームを5連勝に導いた貫禄投球!!…9回120球の完投でリーグトップの今季7勝目!!』《THE FEATURE PLAYER》

Tyler Nevin se consolida como estrella en la NPB

El premio al Jugador Más Valioso entre los bateadores fue para Tyler Nevin, un nombre familiar para muchos aficionados de Grandes Ligas.

Hijo del exjugador y exmánager de MLB Phil Nevin, Tyler disputó partes de cuatro temporadas en MLB con los Baltimore Orioles, Detroit Tigers y Oakland Athletics antes de trasladarse a Japón en 2025 en busca de una oportunidad para jugar diariamente.

La decisión ha resultado ser un éxito rotundo.

Desde su llegada a los Saitama Seibu Lions se ha convertido en una de las principales figuras ofensivas de la organización. Durante su primera temporada en Japón conectó más de 20 cuadrangulares, ganó un Guante de Oro y fue seleccionado al equipo ideal Best Nine de la Liga del Pacífico.

Ahora, en su segunda campaña en la NPB, Nevin está produciendo a un nivel aún más alto.

Durante mayo bateó para .341 con nueve jonrones, 19 carreras impulsadas, porcentaje de embasado de .420 y slugging de .729, números que lo convirtieron en uno de los bateadores más peligrosos del circuito.

Su producción ofensiva fue determinante para que los Lions registraran una marca de 18 victorias y apenas seis derrotas durante el mes, desempeño que les permitió ascender al liderato de la Liga del Pacífico.

El reconocimiento representa el segundo premio mensual de su carrera en Japón, luego de haber sido distinguido también en mayo de 2025.

Sobre el video:

Tyler Nevin tuvo una actuación descomunal al conectar cuatro imparables, incluyendo jonrones en apariciones consecutivas al plato, y remolcar cinco carreras para liderar la victoria de los Lions.
【ネビンﾋﾞﾝﾋﾞﾝ（2度目）】ネビン『あなたが神か…（2度目）2打席連続本塁打含む4安打5打点の大暴れッ!!!』

Franmil Reyes encabeza el impacto latino en la Liga del Pacífico

Mientras Itoh y Nevin recibían los honores correspondientes al mes de mayo, varios peloteros latinoamericanos continúan dejando huella en la temporada 2026.

Uno de ellos es el dominicano Franmil Reyes, quien se ha convertido en una de las historias más destacadas del año.

Tras jugar siete temporadas en Grandes Ligas con los Padres de San Diego, Cleveland Guardians, Chicago Cubs y Kansas City Royals, Reyes llegó a Japón para la temporada 2025 y rápidamente se transformó en una de las principales estrellas ofensivas de la Liga del Pacífico.

Al 9 de junio, lidera el circuito con promedio de bateo de .314, ocupa el segundo lugar en cuadrangulares con 12 y el tercer puesto en carreras impulsadas con 33.

Su desempeño también se refleja en las votaciones para el Juego de Estrellas. Los resultados preliminares anunciados el 9 de junio muestran a Reyes liderando ampliamente la categoría de bateador designado, con una ventaja cercana a los 70,000 votos sobre su más cercano perseguidor.

Perfil Estadístico de Franmil Reyes

Sobre el video:

Franmil Reyes conectó un impresionante cuadrangular de dos carreras para abrir el marcador, su cuarto jonrón de la temporada en la NPB y el primero desde el 15 de abril. El dominicano celebró con una gran sonrisa tras volver a mostrar el poder que lo ha convertido en una de las principales figuras ofensivas de la Liga del Pacífico.
【超特大の一発】レイエス『豪快アーチに笑顔が弾けた!! 4月15日以来となる今季4号2ランで先制!!』

Andrés Machado domina los innings finales

Otro venezolano que continúa brillando en Japón es Andrés Machado.

El relevista derecho llegó a la NPB en 2024 tras una carrera profesional que incluyó tiempo en las organizaciones de Kansas City, Washington y Toronto, además de experiencia en las Grandes Ligas con los Nationals.

Actualmente se desempeña como cerrador de los Orix Buffaloes y se ha establecido como uno de los brazos más confiables de todo el béisbol japonés.

Machado ocupa el tercer lugar de la Liga del Pacífico con 16 salvamentos y exhibe una impresionante efectividad de 1.29. Además, acumula una racha de 13 rescates consecutivos, consolidándose como una de las armas más importantes del bullpen de Orix.

Su dominio también se refleja en las votaciones para el Juego de Estrellas, donde lidera la categoría de relevistas con una ventaja aproximada de 50,000 votos sobre el segundo lugar.

Perfil estadístico de Andrés Machado

Sobre el video:

Andrés Machado extendió su racha a 13 salvamentos consecutivos al dominar por completo a los Chunichi Dragons. El venezolano alcanzó las 99 millas por hora y cerró el juego con tres ponches consecutivos, sin permitir que la ofensiva rival generara amenaza alguna.
【13試合連続セーブ】マチャド『最速159㌔!! 恐竜打線の反撃許さぬ圧巻3者連続三振!!』

Anderson Espinoza continúa su ascenso

El venezolano Anderson Espinoza también sigue consolidándose como una de las revelaciones latinoamericanas de la temporada.

Considerado en su momento uno de los principales prospectos del béisbol profesional, las lesiones limitaron gran parte de su desarrollo en Estados Unidos. Sin embargo, encontró una nueva oportunidad en Japón y actualmente forma parte de la rotación de los Orix Buffaloes.

Al 9 de junio figura entre los líderes de victorias de la Liga del Pacífico y ocupa la cuarta posición en la votación preliminar para el Juego de Estrellas entre los lanzadores abridores.

Su progreso ha sido una de las historias más positivas para la representación latinoamericana dentro del béisbol japonés durante 2026.

Perfil estadístico de Anderson Espinoza

Sobre el video:

El venezolano Anderson Espinoza continuó su sólido inicio de temporada al lanzar seis entradas en blanco, permitiendo apenas cuatro imparables y ponchando a ocho bateadores. Espinoza necesitó solamente 96 lanzamientos para conseguir su tercera victoria consecutiva del año, mientras que los Orix Buffaloes extendieron a siete su racha de triunfos en el Kyocera Dome Osaka.
【開幕3連勝】エスピノーザ『6回96球4安打無失点8奪三振!! チームは京セラDで7連勝!!』

Los latinos ganan terreno rumbo al Juego de Estrellas

Los resultados preliminares de la votación para el Juego de Estrellas de la NPB, cuyos encuentros se disputarán los días 28 y 29 de julio, reflejan claramente el creciente protagonismo de los jugadores latinoamericanos dentro de la Liga del Pacífico.

Además del liderato de Franmil Reyes entre los bateadores designados y de Andrés Machado entre los relevistas, otros peloteros latinos también aparecen entre los favoritos de los aficionados.

Gregory Polanco ocupa actualmente la tercera posición en la categoría de bateador designado, mientras que Neftalí Soto figura tercero entre los inicialistas. Por su parte, Anderson Espinoza se encuentra en el cuarto lugar entre los lanzadores abridores.

La votación termina el 28 de junio en el proceso de votación, todo indica que la presencia latinoamericana volverá a tener un papel importante durante el tradicional Clásico de Verano del béisbol japonés.

Cronograma:
21 de Mayo: Inicio de votos de los fanáticos.
28 de junio: Cierre del período de votos.
7 de julio: Anuncio de los votos de los fanáticos.
9 de julio: Anuncio de los votos de los jugadores.
22 de julio: Anuncio de la selección de los mánagers y el “plus one”.

Posiciones y estadísticas de la Liga del Pacífico

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Kenny Ishikawa hace historia: el japonés-americano de Georgia que llega a Omaha con el Draft MLB en la mira

Kenny Ishikawa llega a Omaha con una historia que cruza varios mundos del béisbol. El LHP/OF de Georgia será el primer jugador japonés en disputar la College World Series, una marca histórica que pone su nombre en una de las vitrinas más importantes del deporte universitario en Estados Unidos.

Zurdo para batear y lanzar, formado entre Japón y Estados Unidos, Ishikawa aparece como uno de los perfiles más particulares de esta edición. Ya fue seleccionado por Orix Buffaloes en la sexta ronda del Draft NPB 2025, pero su camino profesional todavía tiene otra puerta abierta: el Draft MLB de julio.

Georgia tampoco llega a la College World Series como un invitado más. Los Bulldogs vuelven a Omaha por primera vez desde 2008, vienen de ganar la SEC y abren el torneo ante Texas en uno de los cruces más fuertes del cuadro. En ese escenario, Ishikawa no solo representa una marca para el béisbol japonés: también es un nombre para seguir de cerca en el mercado de prospectos.

Un talento two-way entre Japón, Georgia y Omaha

La historia de Ishikawa tiene algo diferente porque no sigue una ruta lineal. Georgia lo presenta como jugador de Yokohama, Japón, mientras que Baseball-Reference lo registra como nacido en Honolulu. Esa doble identidad también explica parte del atractivo de su perfil: un japonés-americano formado en una cultura de béisbol exigente y ahora compitiendo en uno de los escenarios más duros del college baseball.

Antes de llegar a Estados Unidos, Ishikawa pasó por Meishu Gakuen Hitachi, donde jugó como bateador y lanzador. Según la bio de Georgia, conectó 35 jonrones en su etapa escolar y llegó a lanzar en las bajas 90 millas por hora durante su paso por el béisbol japonés de secundaria, con experiencia en Kōshien, el gran templo del béisbol colegial en Japón.

Su salto a Seattle University terminó de ponerlo en el mapa. En 2025 fue elegido First Team All-WAC después de una temporada muy completa: bateó .318, dejó OPS de .982, conectó 23 dobles, ocho jonrones y remolcó 32 carreras. Como pitcher, trabajó 66.1 entradas, ganó cinco juegos, sumó un salvado y ponchó a 73 bateadores.

Ese rendimiento abrió la puerta a Georgia. En una entrevista con World Baseball Network, Ishikawa contó que no quería estresarse demasiado con el transfer portal y que se dio una semana para decidir. La llamada de Georgia llegó rápido. El coach Wes Johnson le presentó un plan concreto para desarrollarlo como jugador de dos vías, y eso terminó inclinando la balanza.

Para Ishikawa, el punto no era solo llegar a una potencia de la SEC. Era encontrar un programa dispuesto a sostener su identidad como two-way player. En el béisbol universitario moderno, y mucho más en una conferencia tan exigente, eso no es un detalle menor.

Georgia llega como candidato y con una ofensiva encendida

El contexto también ayuda a entender por qué esta historia puede tener impacto. Georgia llega a Omaha como uno de los equipos más fuertes de la College World Series 2026. Es su primera aparición desde 2008, el mismo año en el que también había sido campeón de temporada regular de la SEC.

El camino reciente fue una muestra de poder. En el Athens Super Regional, Georgia barrió a Mississippi State en dos partidos salvajes: 13-12 en el primero y 11-9 en diez entradas en el segundo. Fueron 24 carreras y nueve jonrones en apenas dos juegos, una demostración clara de una ofensiva capaz de castigar cualquier error.

La clave de los Bulldogs no está solo en el poder. También está en la manera de trabajar turnos, alargar conteos y obligar a los pitchers rivales a entrar en zonas incómodas. En Omaha, donde cada detalle pesa más, esa capacidad puede marcar diferencias.

La gran duda, como ocurre con casi todos los equipos del cuadro, pasa por el bullpen. Georgia tiene bateo para competir con cualquiera, pero necesitará encontrar brazos confiables en situaciones de presión si quiere sostener una carrera larga por el título nacional.

Ahí el perfil de Ishikawa suma una capa interesante. Aunque su valor más visible puede pasar por el bate, su condición de LHP/OF le da a Georgia una pieza flexible. En torneos cortos, donde los partidos se mueven rápido y las decisiones pesan más, los jugadores capaces de aportar de distintas formas siempre ganan valor.

El debut ante Texas y una vitrina para el Draft MLB

Georgia abrirá la College World Series ante Texas el sábado 13 de junio a las 8 PM ET en ESPN. En Argentina, el partido será a las 21:00. El cruce tiene peso propio: Bulldogs contra Longhorns, dos programas grandes, dos sembrados nacionales y una parte del cuadro cargada de SEC.

El ganador quedará en una posición fuerte dentro del bracket. El perdedor, en cambio, caerá rápidamente a un partido de eliminación. En Omaha no hay demasiado margen para acomodarse. El primer juego suele marcar el tono de todo el recorrido.

Para Ishikawa, la exposición llega en el momento ideal. El Draft MLB será el próximo mes y cada aparición en la College World Series puede influir en la lectura de scouts y organizaciones. Su caso es especialmente atractivo porque ya existe un antecedente profesional: Orix Buffaloes lo eligió en la sexta ronda del Draft NPB 2025.

Dentro del radar del Draft MLB, Ishikawa aparece como un prospecto particular. Battery Power lo describió como un two-way interesante y elegible como sophomore, aunque también marcó que su primer año en la SEC no salió del todo como esperaba después de transferirse desde Seattle y perder tiempo por una lesión temprana.

Ese matiz no baja el interés. Al contrario: lo vuelve una apuesta de upside. Como pitcher, la evaluación destacó que tocó las 95 millas por hora, mostró feel por el slider y el cambio, y acumuló 18 ponches en 13.1 entradas. Como bateador zurdo, todavía mantiene una base atractiva por disciplina, contacto y margen de crecimiento.

La lectura es clara: Ishikawa no llega a Omaha como un producto terminado, sino como un perfil en construcción. Y eso, para el Draft, también importa. En una clase donde los equipos buscan herramientas, versatilidad y proyección, su combinación de experiencia internacional, selección previa en NPB y rol two-way le da una historia difícil de ignorar.

Omaha puede acelerar conversaciones. Un buen turno, una aparición importante o una jugada clave en la College World Series pueden cambiar la percepción de un jugador en cuestión de días. Para Ishikawa, esa posibilidad llega con una carga histórica y con scouts mirando de cerca.

Una historia global en la College World Series

La College World Series siempre funciona como algo más que un torneo. Es el cierre de la temporada universitaria, pero también una plataforma donde aparecen futuros profesionales, programas en ascenso e historias que conectan con públicos más amplios.

La de Kenny Ishikawa entra en esa categoría. Su presencia une Japón, NCAA, SEC, NPB y MLB Draft en una misma línea narrativa. No es común encontrar un jugador que llegue a Omaha con una marca histórica, un rol two-way, una selección reciente en el Draft NPB y la posibilidad de entrar al Draft MLB semanas después.

En los últimos años, el béisbol japonés ganó más visibilidad global por el impacto de figuras como Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Shota Imanaga, Seiya Suzuki y Roki Sasaki. Ishikawa todavía está en otra etapa, pero su camino también habla de esa expansión: más rutas, más cruces y más talento japonés apareciendo en escenarios internacionales.

Georgia quiere ganar en Omaha. Ishikawa quiere seguir elevando su nombre. Y el béisbol japonés tendrá una marca nueva en la College World Series.

En una edición cargada de candidatos, poder ofensivo y dominio de la SEC, Kenny Ishikawa llega como una de las historias que vale la pena mirar de cerca.

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Roberto “Chico” Barbón: el cubano que abrió el camino latino en la NPB

Antes de los grandes jonroneros caribeños, de los cerradores dominantes y de la presencia latina que hoy forma parte del béisbol japonés, hubo un primer nombre: Roberto “Chico” Barbón.

El infielder cubano, nacido en Matanzas, llegó a Japón en 1955 para jugar con los Hankyu Braves, franquicia que años más tarde quedaría integrada en la historia de los Orix Buffaloes. Su viaje parecía una oportunidad temporal, pero terminó convirtiéndose en una vida ligada para siempre a la pelota japonesa.

Barbón fue el primer jugador latinoamericano en actuar en la NPB. Su historia no solo abre una estadística: marca el inicio de un puente deportivo y cultural entre América Latina y Japón.

De Matanzas a una liga completamente distinta

Roberto Barbón nació el 13 de marzo de 1933 en Matanzas, Cuba. Antes de cruzar el Pacífico, tuvo experiencia en el béisbol estadounidense, incluida una etapa en el sistema de ligas menores de los Dodgers.

Su camino pudo haber seguido en Estados Unidos, pero el contexto de la época era complejo para muchos jugadores negros y latinos. La chance de firmar en Japón apareció como una alternativa inesperada.

En 1955 emprendió un viaje larguísimo hacia un país que todavía se reconstruía después de la Segunda Guerra Mundial. No era el Japón moderno de estadios techados, trenes bala y grandes contratos internacionales. Era otro escenario: idioma desconocido, rutinas nuevas, comidas diferentes y una forma de entrenar mucho más exigente.

Ese fue el mundo al que llegó “Chico”.

El primer latino en el béisbol japonés

Con los Hankyu Braves, Barbón se convirtió en pionero. Ningún jugador latinoamericano había disputado antes una temporada en la liga profesional japonesa.

No era un bateador de poder. Su valor pasaba por la velocidad, el contacto, la defensa interior y la agresividad en las bases. En una época donde el juego japonés valoraba la disciplina, la precisión y el sacrificio diario, encontró una manera de adaptarse desde sus propias herramientas.

Su primera campaña fue una señal inmediata: 163 hits, 13 triples y 49 bases robadas. Para un jugador extranjero de apenas 22 años, recién llegado a una cultura completamente distinta, el impacto fue enorme.

En 1956 elevó la cifra a 55 robos, una marca que consolidó su nombre entre los corredores más peligrosos de la Liga del Pacífico. Luego volvió a liderar ese departamento en 1957. Tres años consecutivos en la cima.

Una carrera marcada por la velocidad

Roberto “Chico” Barbón no construyó su nombre desde el poder, sino desde la velocidad, el contacto y la defensa interior. En 11 temporadas con los Hankyu Braves disputó 1.353 partidos, conectó 1.123 hits y robó 308 bases.

Su impacto fue inmediato. En 1955, su primer año en la liga japonesa, terminó con 163 imparables, 13 triples y 49 bases robadas. En 1956 elevó la cifra a 55 robos y volvió a liderar ese departamento en 1957. Tres temporadas consecutivas como líder en estafadas lo instalaron como uno de los corredores más peligrosos de la Liga del Pacífico.

También hizo historia al convertirse en el primer jugador extranjero en alcanzar los 1.000 hits en la NPB. Para un pelotero que había llegado desde Cuba a una cultura completamente distinta, esa marca resumió algo más que producción: habló de permanencia, adaptación y valor diario.

La adaptación de “Chico-San”

El desafío de Barbón fue mucho más grande que jugar bien. Llegó a un país que todavía se reconstruía después de la Segunda Guerra Mundial, con otro idioma, otra comida, otro clima y una rutina de entrenamientos mucho más exigente.

El frío, los viajes largos, las prácticas extensas y las barreras culturales marcaron sus primeros años. Además, el estilo de juego japonés le presentó un reto nuevo: disciplina táctica, lanzadores con mecánicas poco familiares y una exigencia diaria que no daba demasiado margen.

Con el tiempo, Barbón aprendió los códigos del club y se ganó un lugar dentro y fuera del terreno. En ese proceso nació el apodo que lo acompañó para siempre: “Chico-San”.

Ese nombre terminó representando algo más que cariño. Fue la señal de que aquel infielder cubano ya no era solo un extranjero de paso, sino una figura integrada al béisbol japonés.

Un puente para los latinos que llegaron después

Tras su retiro, Barbón siguió ligado a la organización como intérprete, asistente y consejero para otros jugadores extranjeros. Esa segunda etapa agrandó su legado.

Los peloteros latinos que llegaban a la NPB no solo tenían que rendir en el campo. También debían entender entrenamientos, horarios, viajes, prensa, idioma, costumbres y normas no escritas. Barbón ya había atravesado todo ese camino.

Por eso su historia no termina en sus estadísticas. Fue el primer latinoamericano en jugar en la liga japonesa, pero también una referencia para quienes llegaron después.

Desde 1955, la presencia latina en la NPB no dejó de crecer. Cuba, República Dominicana, Venezuela, Puerto Rico, México, Panamá, Colombia y otros países fueron sumando campeones de bateo, jonroneros, relevistas dominantes, figuras de Serie de Japón e ídolos de distintas franquicias.

En el caso cubano, el recorrido continuó con nombres como Orestes Destrade, Omar Linares, Alfredo Despaigne, Yurisbel Gracial, Dayán Viciedo, Liván Moinelo y Raidel Martínez, entre muchos otros.

Pero el punto de partida fue Roberto “Chico” Barbón.

Antes de los grandes contratos internacionales y de la presencia latina consolidada en el béisbol japonés, hubo un matancero que abrió una puerta desconocida y la convirtió en historia.

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Qué es la NPB: guía completa de la liga japonesa de béisbol

La Nippon Professional Baseball es la principal liga de béisbol de Japón. Doce equipos, dos ligas, una temporada de 143 partidos, estrellas internacionales, estadios únicos y una conexión histórica con América Latina explican por qué la NPB es una de las competencias más importantes del mundo.

La NPB, sigla de Nippon Professional Baseball, es la liga profesional más importante de Japón y una de las grandes referencias del béisbol mundial. Su estructura moderna nació en 1950, pero la pelota japonesa tiene una historia mucho más larga, construida entre tradición, disciplina, identidad regional y una forma muy particular de vivir el juego.

Para muchos fanáticos de América Latina y Estados Unidos, el primer contacto con el béisbol japonés llega a través de figuras como Shohei Ohtani, Ichiro Suzuki, Hideo Nomo, Yu Darvish, Yoshinobu Yamamoto o Roki Sasaki. Sin embargo, la NPB no es solamente una liga que exporta talento a MLB. Tiene historia propia, equipos históricos, reglas particulares, hinchadas intensas, ídolos locales y una cultura beisbolera que la hace única.

También existe una conexión latina profunda. Desde el cubano Roberto “Chico” Barbón, el primer latino en jugar en el béisbol profesional japonés, hasta nombres actuales como Franmil Reyes, Andrés Machado, Liván Moinelo, Raidel Martínez, José Osuna, Domingo Santana o Neftalí Soto, América Latina forma parte de la historia y del presente de la liga japonesa.

Qué es la NPB

La NPB es la máxima categoría del béisbol profesional japonés. Está formada por 12 equipos, divididos en dos circuitos: la Central League y la Pacific League.

Cada club disputa una temporada regular de 143 partidos, normalmente entre fines de marzo y octubre. Luego llega la postemporada, conocida como Climax Series, y finalmente la Japan Series, la serie que define al campeón de Japón.

La liga combina tradición, modernidad y una identidad muy marcada. Hay clubes con enorme peso histórico, estadios con personalidad propia, rivalidades regionales, jugadores extranjeros de alto impacto y una relación cada vez más fuerte con el mapa global del béisbol.

Equipos de la NPB: Central League y Pacific League

La Central League está integrada por seis equipos:

  • Yomiuri Giants
  • Hanshin Tigers
  • Hiroshima Toyo Carp
  • Chunichi Dragons
  • Tokyo Yakult Swallows
  • Yokohama DeNA BayStars

La Pacific League también cuenta con seis equipos:

  • Fukuoka SoftBank Hawks
  • Hokkaido Nippon-Ham Fighters
  • Chiba Lotte Marines
  • Saitama Seibu Lions
  • Orix Buffaloes
  • Tohoku Rakuten Golden Eagles

Los Yomiuri Giants son el equipo más famoso de Japón y una institución nacional del béisbol japonés. Juegan en el Tokyo Dome y cargan con el peso de una historia enorme. Los Hanshin Tigers, desde la región de Kansai, representan otro de los grandes polos emocionales de la liga, con una de las hinchadas más intensas del país y una rivalidad histórica con los Giants.

La Pacific League ganó mucho peso competitivo en las últimas décadas. Los Fukuoka SoftBank Hawks construyeron una de las eras más dominantes del béisbol japonés reciente. Orix Buffaloes tuvo un gran ciclo entre 2021 y 2023, mientras que Nippon-Ham Fighters, Chiba Lotte Marines, Seibu Lions y Rakuten Golden Eagles completan un mapa con identidades regionales muy fuertes.

Un detalle importante para entender la NPB es que muchos equipos no llevan solamente el nombre de una ciudad. También llevan el nombre de la compañía propietaria. Yomiuri, SoftBank, Rakuten, Orix, Seibu o Nippon-Ham reflejan esa relación entre béisbol, empresas, regiones y comunidades.

The State of Every NPB Team So Far in 2026

Cómo funciona la temporada de la NPB

Cada equipo juega 143 partidos de temporada regular. Al finalizar la campaña, los tres mejores equipos de cada liga avanzan a la Climax Series.

La primera ronda enfrenta al segundo y tercer clasificado de cada circuito. El ganador avanza a la final de liga contra el equipo que terminó primero en la temporada regular. De ahí salen los campeones de la Central League y la Pacific League, que luego se cruzan en la Japan Series.

La Japan Series es la gran final del béisbol japonés. Se juega al mejor de siete partidos y define al campeón nacional. Para un lector acostumbrado a MLB, puede pensarse como la Serie Mundial japonesa, aunque el ambiente, las hinchadas, los estadios y la cultura alrededor del juego tienen una identidad propia.

La NPB también cuenta con juegos interligas. Durante esa parte del calendario, los equipos de la Central League y la Pacific League se enfrentan entre sí, generando cruces que normalmente no se repiten tanto durante la temporada regular.

Reglas y diferencias entre NPB y MLB

La NPB comparte la base del béisbol tradicional, pero tiene diferencias importantes con MLB.

Una de las más visibles es que los partidos pueden terminar empatados. Si después de doce entradas no hay ganador, el juego se cierra como empate. Por eso las posiciones se ordenan por porcentaje de victorias y no solamente por cantidad total de triunfos.

Otra diferencia está en el bateador designado. La Pacific League utiliza bateador designado de manera habitual, mientras que la Central League no lo usa en su calendario regular. En juegos interligas y en la Japan Series, la regla depende del estadio del equipo local.

También existe un límite para jugadores extranjeros en el roster activo. Los equipos pueden contratar varios peloteros importados, pero solo una cantidad limitada puede estar activa al mismo tiempo. Esa regla le da mucho valor a cada cupo extranjero y hace que el rendimiento de los jugadores latinos sea seguido de cerca.

Además, la NPB tiene costumbres propias: entrenamientos de primavera desde febrero, partidos como local en ciudades sin franquicia, una Serie de las Estrellas con más de un juego y una fuerte relación entre clubes, empresas y regiones.

Los latinos en la NPB: de Chico Barbón al presente

La relación entre América Latina y el béisbol japonés empezó hace décadas. El primer latino en jugar en el béisbol profesional japonés fue el cubano Roberto “Chico” Barbón, quien llegó en 1955 a los Hankyu Braves. Su historia abrió un camino que luego siguieron muchos otros peloteros de la región.

Con el paso de los años, la NPB tuvo figuras latinas de enorme impacto. Nombres como Roberto Petagine, Alex Cabrera, Alex Ramírez y Wladimir Balentien dejaron marcas importantes en Japón. Balentien conectó 60 jonrones con Yakult en 2013, mientras que Ramírez se convirtió en uno de los extranjeros más influyentes de la historia de la liga.

Esa conexión sigue viva en el presente. La NPB cuenta con peloteros dominicanos, cubanos, venezolanos, puertorriqueños y mexicanos repartidos por distintos equipos, con roles importantes tanto en la ofensiva como en el pitcheo.

Latinos activos en la NPB

En la temporada 2026, la presencia latina en la NPB sigue repartida por casi toda la liga. Hay lanzadores, receptores, infielders y jardineros; jugadores con pasado MLB, prospectos en desarrollo y figuras ya consolidadas dentro del béisbol japonés.

Fukuoka SoftBank Hawks

  • Liván Moinelo, lanzador
  • Roberto Osuna, lanzador
  • Darwinzon Hernández, lanzador
  • Jeter Downs, infielder
  • Alexander Armenta, lanzador

SoftBank es uno de los clubes más fuertes del presente japonés y también uno de los puntos centrales de la conexión latina actual. Moinelo se consolidó como una figura de élite en Japón, mientras que Osuna, Hernández, Downs y Armenta amplían la presencia latina dentro de la organización.

Yomiuri Giants

  • Alberto Baldonado, lanzador
  • Raidel Martínez, lanzador
  • Elvis Luciano, lanzador
  • Bryan Mata, lanzador
  • Julián Tima, jardinero

Los Giants son el club más histórico de Japón y también tienen presencia latina importante. Raidel Martínez es uno de los grandes nombres cubanos del béisbol japonés reciente, mientras que Baldonado, Luciano, Mata y Tima suman profundidad y proyección.

Chunichi Dragons

  • Albert Abreu, lanzador
  • Orlando Calixte, infielder
  • Humberto Mejía, lanzador
  • Cristián Rodríguez, campo corto
  • Miguel Sanó, infielder

Chunichi combina brazos, jugadores de cuadro y nombres con recorrido internacional. La presencia de Miguel Sanó también representa un atractivo especial para el lector que viene siguiendo MLB.

Hokkaido Nippon-Ham Fighters

  • Ariel Martínez, receptor
  • Franmil Reyes, jardinero
  • Rodolfo Castro, infielder

Nippon-Ham tiene tres nombres muy reconocibles para la audiencia latina. Ariel Martínez ya cuenta con recorrido importante en Japón, Franmil Reyes aporta poder ofensivo y Rodolfo Castro suma versatilidad.

Chiba Lotte Marines

  • Gregory Polanco, jardinero
  • Neftalí Soto, infielder

Lotte tiene dos bateadores con experiencia, poder y recorrido internacional. Soto, además, es una figura importante para contar la presencia boricua en el béisbol japonés reciente.

Tokyo Yakult Swallows

  • José Osuna, infielder
  • Domingo Santana, jardinero
  • José Quijada, lanzador
  • Jesús Liranzo, lanzador

Yakult combina poder ofensivo y brazos latinos. José Osuna y Domingo Santana son nombres centrales para seguir a los Swallows desde América Latina, mientras que Quijada y Liranzo aportan presencia desde el pitcheo.

Orix Buffaloes

  • Anderson Espinoza, lanzador
  • Andrés Machado, lanzador
  • Luis Perdomo, lanzador

Orix viene de un ciclo competitivo muy fuerte en la Pacific League y cuenta con presencia latina en el pitcheo. Andrés Machado se convirtió en uno de los nombres venezolanos más relevantes del presente en Japón.

Hiroshima Toyo Carp

  • Sandro Fabián, jardinero
  • Elehuris Montero, infielder

Hiroshima tiene una identidad local muy fuerte y una base de fanáticos muy fiel. Fabián y Montero suman presencia latina a uno de los clubes más particulares de la Central League.

Tohoku Rakuten Golden Eagles

  • Oscar González, jardinero
  • José Ureña, lanzador

Rakuten representa a la región de Tohoku y cuenta con dos nombres conocidos para el público latino. González aporta perfil ofensivo y Ureña experiencia desde el montículo.

Hanshin Tigers

  • Rafael Dolis, lanzador
  • Dauri Moreta, lanzador

Hanshin es uno de los clubes más populares y pasionales de Japón. Dolis ya tiene historia en la organización y Moreta suma otra presencia latina en el bullpen.

Yokohama DeNA BayStars

  • Hansel Marcelino, lanzador
  • José Ruiz, lanzador

DeNA tiene una relación especial con la historia latina por Alex Ramírez, quien dirigió al equipo desde 2016. En el presente, la franquicia mantiene presencia latina desde el pitcheo.

Saitama Seibu Lions

  • Alexander Canario, jardinero
  • Emmanuel Ramírez, lanzador

Seibu tiene una historia enorme dentro de la NPB, especialmente por su era dorada. En 2026, Canario y Ramírez forman parte de su presencia latina activa.

La lista muestra algo importante: los latinos no son una presencia aislada dentro de la NPB. Están repartidos por toda la liga, ocupan roles distintos y forman parte real del mapa competitivo japonés.

Grandes figuras del béisbol japonés

La NPB tiene una historia llena de nombres enormes. Sadaharu Oh es uno de los símbolos máximos: terminó su carrera con 868 jonrones, récord mundial todavía vigente. Junto a Shigeo Nagashima, fue parte de la dinastía V9 de los Yomiuri Giants, que ganó nueve Japan Series consecutivas entre 1965 y 1973.

También aparece Eiji Sawamura, figura legendaria del pitcheo japonés. Su nombre quedó inmortalizado en el premio al mejor lanzador de la temporada.

En la era moderna, el puente con MLB amplificó la mirada global sobre Japón. Hideo Nomo abrió una puerta enorme en 1995. Ichiro Suzuki la llevó a otro nivel en 2001. Después siguieron Hideki Matsui, Yu Darvish, Masahiro Tanaka, Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki.

Pero la NPB no debe ser mirada solo como una liga de paso hacia MLB. Es una competencia con identidad propia, ídolos propios y una historia que existe mucho antes y mucho después de cada salto a Estados Unidos.

The career of Ichiro Suzuki | イチローハイライト

Estadios y cultura de estadio

La NPB también se entiende desde sus estadios. El Tokyo Dome de los Giants, Meiji Jingu Stadium de Yakult, Mazda Zoom-Zoom Stadium en Hiroshima, PayPay Dome en Fukuoka, ES CON Field en Hokkaido y ZOZO Marine Stadium en Chiba muestran distintas formas de vivir el béisbol japonés.

Ir a un partido de NPB no es solamente mirar el juego. Hay canciones para cada bateador, trompetas, tambores, banderas, toallas, mascotas, tiendas oficiales y vendedores de cerveza recorriendo las gradas. Las hinchadas organizadas, conocidas como ouendan, convierten cada estadio en una experiencia propia.

Cómo seguir la NPB desde fuera de Japón

Seguir la NPB desde fuera de Japón todavía puede ser más difícil de lo que debería, porque no existe una opción internacional única al estilo MLB.TV para ver toda la liga. Aun así, cada vez hay más caminos: Pacific League TV, transmisiones parciales, servicios de equipos específicos, resúmenes oficiales, canales digitales y plataformas que pueden variar según el país.

Para América Latina, el interés crece por la presencia de peloteros latinos, la conexión con MLB y el impacto global de figuras como Ohtani, Yamamoto o Roki Sasaki. La mejor forma de entrar es elegir una puerta: un equipo, un jugador latino, una estrella japonesa, un estadio o una historia.

Diamante 23 JP, Lo Más Leído

NPB 2026: Franmil Reyes, Andrés Machado y Alexander Armenta destacan en la Liga del Pacífico

Diamanteの視点 – Diamante no Shiten – La Mirada del Diamante

La temporada 2026 de la NPB, por el lado de la Liga del Pacífico de Japón continúa ofreciendo una combinación de talento local de élite y una creciente influencia latinoamericana.

Mientras los Saitama Seibu Lions marcan el ritmo en la lucha por el campeonato, jugadores como Franmil Reyes, Andrés Machado y el joven mexicano Alexander Armenta siguen dejando su huella en una de las ligas más competitivas del mundo.

Los Lions marcan el paso en la Liga del Pacífico

Los Saitama Seibu Lions se han consolidado como el equipo más consistente de la temporada gracias a un extraordinario trabajo de su cuerpo de lanzadores y una ofensiva oportuna. Detrás de ellos aparecen los Fukuoka SoftBank Hawks y los Orix Buffaloes, en una de las carreras más competitivas de los últimos años en la Liga del Pacífico.

Clasificación actual de la Liga del Pacífico

  1. Saitama Seibu Lions
  2. Fukuoka SoftBank Hawks
  3. Orix Buffaloes
  4. Hokkaido Nippon-Ham Fighters
  5. Chiba Lotte Marines
  6. Tohoku Rakuten Golden Eagles

Consulta las estadísticas oficiales de la Liga del Pacífico.

Franmil Reyes continúa entre los mejores bateadores de Japón

El dominicano Franmil Reyes, figura de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, se mantiene entre los bateadores más productivos de toda la Liga del Pacífico.

Su combinación de poder y consistencia ofensiva lo ha convertido en una pieza fundamental dentro de la alineación de los Fighters. Reyes figura entre los líderes del circuito en promedio de bateo, hits, cuadrangulares y carreras impulsadas, consolidándose como uno de los importados más exitosos de la temporada.

Su aporte ofensivo ha sido clave para mantener a los Fighters en la pelea por los primeros puestos de la clasificación.

【さあ量産体制だ】レイエス『初球カットボールを逆方向へ!! 2試合連発となる今季5号ソロ!!』

Andrés Machado se consolida como uno de los mejores cerradores

El venezolano Andrés Machado continúa siendo una de las piezas más importantes del bullpen de los Orix Buffaloes.

Su capacidad para cerrar encuentros y preservar ventajas ha sido determinante para mantener a Orix entre los equipos contendientes de la temporada. Machado figura entre los líderes de salvamentos de la Liga del Pacífico y se ha convertido en una de las opciones más confiables para los innings finales.

Pero el presente no es la única historia latinoamericana que se desarrolla en Japón. Entre los prospectos que comienzan a abrirse camino destaca el mexicano Alexander Armenta, quien recientemente alcanzó uno de los objetivos más importantes de su carrera profesional.

Alexander Armenta: la próxima joya mexicana que emerge en Japón

El lanzador zurdo Alexander Armenta, de los Fukuoka SoftBank Hawks, representa una de las historias de desarrollo internacional más interesantes dentro del béisbol japonés.

Nacido en Los Mochis, Sinaloa, Armenta llegó a Japón con apenas 17 años de edad. Hoy, con 21 años y después de cinco temporadas dentro de la organización de SoftBank, recibió oficialmente su promoción al roster activo del primer equipo, un paso fundamental en su carrera profesional.

Su historia guarda similitudes con la del cubano Liván Moinelo. Ambos iniciaron su camino en Japón bajo contratos de desarrollo antes de abrirse paso hasta el roster principal de una de las organizaciones más exitosas de la NPB.

Durante la temporada 2026 en la Western League, la principal liga de desarrollo de Japón, Armenta registró números que respaldaron su ascenso:

Además de sus resultados, el mexicano ha llamado la atención por la calidad de su repertorio. Su recta trabaja regularmente entre 150 y 155 kilómetros por hora (93-97 mph), alcanzando velocidades máximas de hasta 159 km/h (99 mph), acompañada de un sólido control de sus lanzamientos rompientes.

El progreso mostrado durante los últimos años le permitió ser convocado para representar a México en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, consolidándose como una de las jóvenes promesas del pitcheo mexicano.

La organización de SoftBank también le otorgó un número con enorme significado histórico. El gerente general Sugihiko Mikasa decidió asignarle el número 34, el mismo que utilizó la leyenda mexicana Fernando Valenzuela.

“Estoy muy feliz de llevar el mismo número que Valenzuela, la leyenda de México. Quiero dar lo mejor de mí para lograr excelentes resultados como él”, declaró Armenta durante su presentación oficial.

Después de superar varias lesiones a lo largo de su desarrollo, el sinaloense considera que alcanzar el roster activo era una meta que se había propuesto desde su llegada a Japón. Ahora su objetivo es mantenerse en el primer equipo durante toda la temporada y contribuir a las victorias de los Hawks.

Fuera del terreno, Armenta mantiene fuertes vínculos con sus raíces mexicanas. Entre sus comidas favoritas destaca el tradicional pozole, un detalle que refleja el orgullo que sigue sintiendo por su país mientras construye su carrera en Asia.

【支配下は近い⁉】アルメンタ『2回無失点と危なげなく…緩急つけた投球で鷹打線を圧倒！』

Kaima Taira fue el Lanzador Más Valioso de marzo y abril

El derecho Kaima Taira, de los Saitama Seibu Lions, fue reconocido como el Jugador Más Valioso entre los lanzadores durante los meses de marzo y abril tras protagonizar uno de los inicios de campaña más dominantes de toda la NPB.

Estadísticas de Kaima Taira (marzo-abril)

  • Aperturas: 5
  • Récord: 2-0
  • Efectividad: 0.49
  • Entradas lanzadas: 37.0
  • Ponches: 36

Taira lideró la rotación de los Lions durante el arranque de la temporada y alcanzó dos hitos importantes en su carrera profesional al registrar el primer juego completo y la primera blanqueada de su trayectoria.

Su dominio desde la lomita fue uno de los factores principales que impulsaron a Seibu a los primeros lugares de la clasificación.

平良海馬『譲れない…白熱の投手戦で7回116球10奪三振無失点の快投!!』《THE FEATURE PLAYER》

Kensuke Kondo fue el MVP ofensivo de marzo y abril

Por su parte, el estelar jardinero Kensuke Kondo, de los Fukuoka SoftBank Hawks, recibió el premio al Jugador Más Valioso ofensivo tras un espectacular desempeño durante los dos primeros meses de la temporada.

Estadísticas de Kensuke Kondo (marzo-abril)

  • Promedio de bateo: .292
  • Jonrones: 6
  • Carreras impulsadas: 19
  • Slugging: .562
  • Porcentaje de embasado (OBP): .425

Durante ese período, Kondo logró embasarse en 24 de los 26 encuentros disputados y estableció una cadena de 11 juegos consecutivos conectando al menos un hit.

Además de liderar importantes categorías ofensivas, Kondo fue la pieza central de una ofensiva de SoftBank que se mantuvo entre las más productivas de toda la liga.

近藤健介『開幕からフルスロットル！打率.500 出塁率.643 OPS1.743 得点圏1.000』《THE FEATURE PLAYER》

Octavo jonrón de la temporada

【大事な先制点】近藤健介『スライダーを完璧に捉えた!! 右翼席に運んだ今季8号2ラン!!』

El talento latino sigue dejando huella en Japón

La temporada 2026 continúa demostrando la importancia del talento latinoamericano dentro del béisbol japonés. Franmil Reyes se mantiene entre los mejores bateadores de la Liga del Pacífico, Andrés Machado figura entre los relevistas más efectivos del circuito y Alexander Armenta emerge como una de las principales promesas mexicanas en el béisbol internacional.

Mientras figuras consolidadas siguen produciendo al más alto nivel y nuevos talentos continúan desarrollándose dentro de las organizaciones japonesas, la presencia latina mantiene una influencia cada vez más importante en la NPB.

La combinación del dominio de los Lions, el poder ofensivo de Kensuke Kondo y el impacto de los peloteros latinoamericanos convierte a la Liga del Pacífico en una de las competencias más atractivas para seguir durante la temporada 2026.

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NPB 2026: el primer mes ya dejó una liga más abierta, más ofensiva y con candidatos al premio del mes

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La temporada de la NPB 2026 no necesitó demasiado tiempo para empezar a contar historias. En apenas su primer mes, la liga mostró más ofensiva de la que muchos esperaban, una tabla todavía compacta y varios protagonistas que ya asoman como candidatos a reconocimientos mensuales, algo que refuerza la sensación de una campaña más abierta y con más vida que en años recientes.

Un arranque con más ruido del esperado

La primera señal fuerte de la temporada fue ofensiva. La jornada inaugural produjo 45 carreras y 12 jonrones, una cifra que rompió con la impresión de una NPB demasiado inclinada al pitcheo y a los marcadores cortos.

Eso no significa que la liga haya abandonado su identidad, pero sí que el comienzo de 2026 ofreció más acción, más daño con el bate y más partidos con ritmo. Para una audiencia global eso es una muy buena noticia: la NPB se vuelve más fácil de seguir cuando los resultados se convierten en historias y no solo en duelos de lanzadores.

La Central se agitó temprano

En la Liga Central, el primer mes dejó una lucha interesante arriba. Hanshin y Yakult aparecieron en la parte alta de la tabla, con Yomiuri cerca, mientras Chunichi quedó rezagado desde temprano y obligó a pensar en una reacción urgente si no quiere perder terreno demasiado pronto.

La fotografía de finales de abril mostraba a Hanshin en la punta con marca de 15-8-1 y a Yakult muy cerca con 16-9, una señal clara de que la pelea no está cerrada ni mucho menos. En otras palabras, la Central todavía no tiene dueño, pero sí ya tiene candidatos con argumentos para marcar el paso.

El Pacífico sigue parejo

En la Liga del Pacífico, el panorama también apunta a una temporada larga y apretada. Orix y SoftBank se mantuvieron como los equipos más sólidos del grupo, aunque sin romper la liga por completo, y detrás todavía hay margen para que otros clubes se metan en la discusión si logran continuidad.

La lectura de fondo es importante: no hay una fuga temprana ni un líder que esté aplastando el resto. Eso mantiene vivas las dos carreras por el título divisional y hace que cada semana de mayo tenga peso real en la construcción del año.

Los nombres que ya piden premio

Aquí entra un punto clave para reforzar el artículo: la propia NPB tiene programado el anuncio de los ganadores de los premios mensuales de marzo y abril para el 13 de mayo en las dos ligas. Eso significa que el primer mes ya generó suficiente producción como para separar candidatos del resto, y ese simple hecho le da más valor al arranque de temporada.

Entre los nombres que más han brillado, Teruaki Sato aparece como el gran referente ofensivo del momento. Para inicios de mayo ya lideraba la conversación con promedio de .407, ocho jonrones y 28 impulsadas en 30 juegos, una línea que lo coloca de lleno en la discusión por el reconocimiento mensual.

Junto a él, Shota Morishita también ha sido una presencia fuerte en la producción ofensiva de Hanshin, mientras que otros nombres como Shugo Maki, Seiya Hosokawa y Ryoma Nishikawa sostuvieron el nivel competitivo de los bates más destacados del mes.

En el pitcheo, Anderson Espinoza se mantuvo entre los brazos más llamativos del periodo, mientras que figuras como Ryoji Kuribayashi y Takahiro Norimoto siguieron aportando peso y jerarquía al debate sobre los mejores lanzadores del arranque.

El valor latino en la NPB

Este punto es especialmente importante: varios protagonistas latinoamericanos dejaron presencia clara desde el inicio. Anderson Espinoza y José Quijada aportaron desde el montículo, mientras que el impacto ofensivo de Franmil Reyes con los Nippon-Ham Fighters se deja sentir una vez más desde el inicio.

Espinoza ha sido clave para el éxito en Abril de Orix. Está atravesando su mejor arranque con 4 victorias, sin derrotas, 2.27 ERA y 1.01 de WHIP. Es el lanzador que finalmente Orix tanto ha esperado tras la partida a las Grandes Ligas de su “as” Yoshinobu Yamamoto.

エスピノーザ『3回以降は走者許さず…7回1失点で自身開幕4連勝＆チームは球団新記録となる京セラD9連勝!!』《THE FEATURE PLAYER》

Franmil Reyes ha mantenido en 2026 su perfil de bateador de poder en la NPB, con el tipo de presencia ofensiva que cambia un lineup apenas se para en el plato. En Japón sigue siendo valorado por su capacidad para producir extrabases, generar carreras y obligar a los rivales a tratarlo con respeto cada noche, algo que lo ha convertido en una pieza central para Nippon-Ham. Su historial reciente en la liga confirma que no es solo un importado con fuerza bruta, sino un bateador que ha sabido adaptarse y sostener impacto real en una competencia exigente.

Franmil cerró el mes bateando para .318 con 3 HR y su contacto ahora lo hace soñar tras el primer mes con competir por el título de bateo de la Liga del Pacífico.

【巧打爆発】レイエス『首位打者も狙える…!? 2試合連続猛打賞で打率.318に急上昇!!』

José Quijada ha sido una de las grandes historias tempranas de la NPB 2026 por una razón muy concreta: no solo está cerrando juegos con autoridad, sino que además estableció una marca histórica de salvados consecutivos al encadenar ocho rescates perfectos desde el arranque, superando el récord anterior de siete.

Ese dato, por sí solo, ya coloca su inicio de temporada en un nivel especial, porque no habla únicamente de números, sino de consistencia absoluta en el momento más tenso del partido. En una liga donde cada detalle pesa, Quijada se ha ganado un lugar en la conversación de los brazos más confiables del mes y en una de las narrativas latinas más potentes del campeonato, cerrando el mes de abril con 10 salvados para los Yakult Swallows.

Qué dicen los premios

La mención a los premios mensuales no es menor, porque ayuda a encuadrar el momento de la campaña. Si la NPB va a anunciar los ganadores de marzo y abril el 13 de mayo para Central y Pacífico, eso confirma que el primer mes ya dejó perfiles suficientemente sólidos como para premiar rendimiento, consistencia y peso competitivo.

La NPB 2026 empezó con una energía mejor que la de temporadas recientes. Hubo más carreras, más nombres visibles, más equilibrio entre equipos y una sensación general de que todavía no hay una jerarquía completamente instalada.

La mejor forma de contar esta temporada es justamente esa: una liga seria, táctica y competitiva, pero también más narrativa, más humana y más conectada con figuras latinas que pueden empujar el interés desde América. Si el primer mes ya dejó premios en discusión y una tabla viva, el resto del año promete mucho más.

Diamante 23 JP, Lo Más Leído

SoftBank arranca al frente, pero la historia real de la Liga del Pacífico apenas comienza en la NPB 2026

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La Liga del Pacífico no necesita un mes para decirte quién es quién. Con una semana basta para empezar a entender el pulso de la temporada, y en este inicio de 2026, lo primero que salta a la vista es claro: SoftBank ganó el arranque, pero la historia es más profunda que una tabla.

No es cualquier equipo el que está arriba. Los Fukuoka SoftBank Hawks son los campeones reinantes, vienen de conquistar su título número 12 de la Japan Series tras vencer a Hanshin, su tercera corona de la Liga del Pacífico desde 2020 y su segunda Serie de Japón en esta década.

Este no es un arranque caliente cualquiera, es la continuidad de un proyecto que sabe exactamente cómo ganar y el dirigente Hiroki Kokubo es un ganador comprobado.

Cinco victorias en seis juegos, un promedio colectivo de .306 y un lineup que no da tregua. Ryoya Kurihara (SoftBank Hawks, INF) y Kensuke Kondoh (SoftBank Hawks, OF) están marcando el ritmo desde el primer turno del año, combinando contacto, disciplina y presencia constante en base. No es un equipo que dependa de un swing largo para resolver, es un equipo que desgasta, que construye innings, que te obliga a lanzar más de la cuenta.

Así se gana en Japón, especialmente en abril. Y aun así, hay una pieza clave que todavía no ha entrado en escena.

Los Hawks siguen a la espera del debut de Liván Moinelo (SoftBank Hawks, P), quien se incorporó tarde tras su participación en el Clásico Mundial de Béisbol, afectado por retrasos logísticos derivados de la situación energética en Cuba.

El club ha decidido darle un par de semanas adicionales de preparación antes de subirlo al montículo. No es cualquier regreso: Moinelo viene de ser el Jugador Más Valioso de la liga en 2025. Cuando entre en rotación, este equipo —que ya lidera— puede subir todavía otro nivel.

Pero quedarse con SoftBank es quedarse corto.

Porque mientras ellos batean, Orix está haciendo lo que históricamente define campeonatos en esta liga: lanzar.

No necesitan titulares, no necesitan ruido. Ryo Ota (Orix Buffaloes, OF) se ha embasado más que nadie en estos primeros días, Keita Nakagawa (Orix Buffaloes, INF) está produciendo carreras y el staff, basado en control, ejecución y ritmo, presenta el mejor equilibrio del circuito.

Y dentro de ese arranque sólido, ya hay una actuación que marca la semana.

El venezolano Anderson Espinoza (Orix Buffaloes, P) firmó el primer blanqueo de su carrera en la NPB, llevando a los Búfalos a una victoria 4-0 sobre Seibu en el Belluna Dome. Nueve entradas completas, cinco hits permitidos, un solo boleto, siete ponches y 110 pitcheos en una salida que no solo representa su primer juego completo de la temporada, sino una declaración de madurez. Generó 14 swings fallidos y cerró la faena con su out 27 ante Taiga Kojima, sumando su primera victoria del año y la número 13 de su carrera en Japón. En su tercera temporada en la liga, Espinoza empieza a consolidarse como uno de los abridores latinos más confiables del circuito.

16 HR en 6 juegos para los Fighters de Shinjo

En medio de eso aparece el equipo más extraño de la primera semana: Nippon-Ham. Los dirigidos por el exbigleaguer Tsuyoshi Shinjo conectaron dieciséis jonrones en seis juegos, cifra que no es normal en la NPB.

Kotaro Kiyomiya (Nippon-Ham Fighters, INF, 4 HR) lidera ese arranque con autoridad, acompañado por Chusei Mannami (Nippon-Ham Fighters, OF, 3 HR) y el impacto inmediato de Franmil Reyes (Nippon-Ham Fighters, OF/DH, 2 HR), un bate que claramente llegó a hacer daño desde el primer día. El problema es que el poder no se ha traducido en victorias.

Dos triunfos en seis juegos dejan una sensación clara: este equipo golpea, pero no controla el juego. Y en Japón, eso se paga.

Rakuten y Lotte, mientras tanto, viven en una zona gris. Hay nombres produciendo, hay momentos competitivos, pero no hay continuidad. Ryosuke Tatsumi (Rakuten Eagles, OF) está bateando, mientras que Ryosuke Murabayashi (Rakuten Eagles, INF) también ha aportado en este arranque.

Neftalí Soto: A punto de entrar en el Club de los 200 HR en la NPB 2026

Y en medio de esa inconsistencia de Lotte, hay una historia que merece seguimiento: Neftalí Soto.

Soto (Chiba Lotte Marines, INF) no solo ha respondido en momentos clave, sino que está tocando la puerta de la historia: suma 197 jonrones en Japón y está a solo tres de convertirse en el séptimo latino en alcanzar los 200 cuadrangulares en la NPB, y el primero nacido en Puerto Rico en lograrlo.

Es una marca reservada para pocos. Allí están nombres como los venezolanos Alex Ramírez (380), Alex Cabrera (357), el curazoleño Wladimir Balentien (301), los venezolanos Roberto Petagine (233) y Robert Marcano (232), y el dominicano José Mayobanex Fernández (206).

Muy cerca se quedaron José Celestino López (198) y Alfredo Despaigne (184). Llegar a 200 en Japón no es cuestión de poder, es cuestión de permanencia, adaptación y consistencia en una liga que no regala nada.

Semana de ajustes

Lo interesante de este arranque no es quién está primero, sino cómo están ganando. SoftBank lo hace desde el bateo, Orix desde la estructura, Nippon-Ham desde el impacto y el resto tratando de encontrar equilibrio. Es un mapa claro de estilos que, con el paso de las semanas, inevitablemente se va a ordenar.

Porque si algo enseña la Liga del Pacífico todos los años es que abril no define campeones, pero sí delata intenciones.

SoftBank salió a ganar desde el primer día, Orix sigue construyendo desde el montículo, y cuando Moinelo entre en escena, la conversación puede cambiar por completo.

Pero en Japón, la historia siempre termina cayendo del lado del equipo que mejor ejecuta.


Nippon Professional Baseball 2026

LIGA CENTRAL (Central League)

EquipoCiudadEstadioManager 2026Títulos
Yomiuri GiantsTokioTokyo DomeShinnosuke Abe22
Hanshin TigersNishinomiyaKoshien StadiumKyuji Fujikawa1
Chunichi DragonsNagoyaVantelin Dome NagoyaKazuki Inoue2
Hiroshima Toyo CarpHiroshimaMazda Zoom-Zoom StadiumTakahiro Arai3
Tokyo Yakult SwallowsTokioMeiji Jingu StadiumTakahiro Ikeyama6
Yokohama DeNA BayStarsYokohamaYokohama StadiumRyoji Aikawa2

LIGA DEL PACÍFICO (Pacific League)

EquipoCiudadEstadioManager 2026Títulos
Fukuoka SoftBank HawksFukuokaMizuho PayPay DomeHiroki Kokubo11
Orix BuffaloesOsakaKyocera Dome Osaka
Mamoru Kishida		5
Chiba Lotte MarinesChibaZOZO Marine StadiumSaburo Omura4
Tohoku Rakuten Golden EaglesSendaiRakuten Mobile ParkHajime Miki1
Saitama Seibu LionsTokorozawaBelluna Dome
Fumiya Nishiguchi		13
Hokkaido Nippon-Ham FightersSapporoES CON Field HokkaidoTsuyoshi Shinjo3


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