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“¿Hice algo importante en mi vida?” | Prohibido olvidar el legado de Luis Aparicio

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“La grandeza no se mide por la fama, sino por el impacto que dejamos en los demás” – Luis Aparicio

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DENVER, Colorado – Luis Ernesto Aparicio Montiel, conocido como “Pequeño Louie”, celebró su cumpleaños número 90 el pasado 29 de abril de 2024. Como el primer venezolano en ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol, su legado es innegable, indiscutible y -lastimosamente- infravalorado por las nuevas generaciones de fanáticos.

Uno de sus hijos, Nelson Aparicio compartió ayer martes 30 de abril en el programa MLB en Vivo en el canal de Youtube de Diamante23, una anécdota íntima con su padre, quien preguntó si había hecho algo importante en su vida. La respuesta es obvia y contundente: hiciste mucho Don Luis Aparicio, tanto que creo no te merecemos porque hemos olvidado tu legado, pero nos hemos beneficiados todos de él.

Esta pregunta: “¿hice algo importante en mi vida?” es una que deberíamos hacernos todos en diferentes momentos de nuestras vidas, no sólo en la vejez. La misma inquietud resuena fuertemente en un hombre cuyo impacto en el béisbol latinoamericano fue innovador. Aparicio cambió la posición de campocorto y la elevó a un estándar superior: un campocorto líder y capitán en la defensiva del cuadro. Él era el “sabermétrico” del equipo y dirigía a todo aquel que tenía un guante.

El legado de Aparicio como uno de los jugadores más inteligentes de la historia del juego debería formar parte de la cultura popular y académica en Venezuela. Él no solo triunfó en su natal Maracaibo, sino que fue de los primeros venezolanos en triunfar en el extranjero, en Estados Unidos y en las Grandes Ligas. El punto es que él fue un adelantado a su generación y un visionario del por venir.

Aparicio fue un embajador, pero también un inmigrante que sufrió las vicisitudes de salir de su zona de confort, de su idioma y cultura, sometiéndose a los paradigmas de una sociedad ajena. Ojalá los venezolanos, que hoy en día nos contamos como inmigrantes por millones, tengamos la sensatez de reconocer y valorar su legado, por sobre todas las cosas, para motivarnos nosotros mismos a ser mejores cada día.

Luis Aparicio emergió en una época en la que los latinos enfrentaban barreras y prejuicios en el mundo del béisbol estadounidense. Como uno de los primeros latinos en jugar en las Grandes Ligas en la década de 1950, tuvo que enfrentar la xenofobia y superar obstáculos que otros jugadores no tenían. Su habilidad en el campo, especialmente en el robo de bases y su destreza defensiva, lo destacaron como una estrella en ascenso. Los estadounidenses querían jugar como él, con su estilo y destreza. Esto: jamás lo deberíamos olvidar.

A lo largo de su carrera, Aparicio acumuló una impresionante lista de logros y premios, incluyendo 13 selecciones al Juego de Estrellas, el premio al Novato del Año en 1956 y el prestigioso Guante de Oro en nueve ocasiones. Su legado trasciende más allá de sus estadísticas, ya que se convirtió en un ícono para los venezolanos y latinoamericanos que soñaban con jugar en las Grandes Ligas.

Sin embargo, a pesar de su indiscutible influencia en el béisbol, el reconocimiento adecuado de su legado parece ser insuficiente entre los suyos. Esto nos debe llenar de dolor, nos debe avergonzar, porque un pueblo que no recuerda a sus héroes deportivos, no solo a sus próceres, no tendrá la memoria histórica necesaria para sobreponerse a sus adversidades contemporáneas. La memoria colectiva es la identidad de un pueblo, nación o país, incluso de una familia.

Es crucial recordar y celebrar el legado de Luis Aparicio, no solo como un brillante jugador de béisbol, sino como un pionero que allanó el camino para generaciones futuras de jugadores latinoamericanos. Si no hubiese sido por Aparicio, Clemente y Marichal, quizás ni usted ni yo fuésemos amantes del béisbol hoy.

Su historia es un recordatorio de la importancia de reconocer y valorar las contribuciones de aquellos que abren caminos y desafían las barreras. En un deporte lleno de tradición y legado, la memoria de Luis Aparicio debe ser preservada y honrada para las generaciones venideras.

Todos, pero en específico los venezolanos, tenemos la misión de recordar a Luis Aparicio, honrarlo en vida, y nunca olvidar su historia, porque la historia de él es nuestra propia historia. Es como olvidarnos nosotros mismos.

Así es el Béisbol

Las dificultades de un Gerente General en MLB: Un desafío polifacético

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Un gerente general en el béisbol es alguien quien tiene la misión de unir el agua con el aceite, es decir: balancear las metas deportivas con las institucionales y económicas. Es casi una misión imposible, donde aún el gerente más exitoso tendrá que responder por todo lo inevitablemente malo, pero dar el crédito a terceros cuando las cosas salen fortuitamente bien

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DENVER, Colorado – El rol de gerente general en una organización de las Grandes Ligas es un puesto que desafía incluso al más experimentado. Es una posición que exige una combinación única de habilidades, desde conocimientos profundos del juego hasta una astuta gestión corporativa y un talento para la política y diplomacia.

En el centro de este desafío está la abrumadora responsabilidad que recae sobre los hombros del gerente general. Prácticamente todo está bajo su jurisdicción: desde la compra y venta de jugadores hasta la contratación de personal de coach, profesionales de oficina, personal de mercadeo y prensa. Este líder debe navegar hábilmente a través de un mar de decisiones cruciales, cada una con implicaciones significativas para el éxito a largo plazo de la franquicia.

Una de las mayores pruebas que enfrenta el gerente general es la necesidad de mantener un equilibrio delicado entre las demandas a corto plazo de la competencia y las consideraciones a largo plazo para la estabilidad y el crecimiento de la organización. La presión de armar un equipo competitivo, capaz de enfrentarse a rivales formidables, mientras se gestiona hábilmente un presupuesto limitado, puede ser abrumadora.

Personalmente creo que son pocos los gerentes generales exitosos en las Grandes Ligas. Es un puesto que muchos quisieran pero al momento de estar ahí creo son muy pocos los que aguantan tanta presión, responsabilidad y culpa. Y si las cosas salen bien, pues sólo hiciste tu trabajo “porque tuviste un equipo que te acompañó”. También creo es un perfil profesional en extinción; lamentablemente en el béisbol hay ya varios cargos en extinción. ¿A dónde va a parar todo esto? Mejor no se dé mala vida.

El gerente general debe ser un maestro en las relaciones humanas, con inteligencia emocional, capaz de establecer y mantener conexiones sólidas con una variedad de partes interesadas. Desde los propietarios del equipo hasta los fanáticos apasionados, cada uno tiene sus propias expectativas y demandas que deben ser atendidas de manera equitativa y efectiva. Hay complacer en la medida de lo posible a todos.

La capacidad de negociación del gerente general también se pone a prueba regularmente. En un mercado donde los precios de los jugadores pueden ser inflados artificialmente, ya sea por agentes o por la competencia, es fundamental para el gerente tener una intuición aguda y una habilidad para discernir entre una oportunidad genuina y una trampa costosa.

Otro desafío importante es el manejo de la presión pública y mediática. Los gerentes generales son a menudo el blanco de críticas cuando las cosas no van bien en el campo. Desde la alineación hasta las decisiones estratégicas durante los juegos, cada movimiento está sujeto al escrutinio público, lo que requiere una piel gruesa y una confianza inquebrantable en sus decisiones.

Para muchos, la posición de gerente general es una encrucijada entre el conocimiento del juego y las habilidades de gestión empresarial. Si bien es crucial tener experiencia en el béisbol profesional, también se requiere un profundo entendimiento de la dinámica corporativa, el mercadeo de marca e incluso la política y la cultura locales de la ciudad donde la franquicia hace vida para impulsar el éxito del equipo tanto en el campo como fuera de él.

En última instancia, el papel del gerente general en una organización de MLB es uno de los más desafiantes en el mundo del deporte profesional. Requiere no solo un profundo amor por el juego, sino también una habilidad excepcional para la gestión estratégica y las relaciones interpersonales. Solo aquellos con la combinación adecuada de habilidades y determinación pueden sobresalir en este exigente y apasionante puesto. En suma, un gerente general más que entender que el béisbol es un deporte de fracasos constantes debe explicarle esto a los dueños y fanáticos, quienes nunca quieren perder.

Hablan los señalados

Para obtener una visión más completa de las dificultades y desafíos que enfrenta un gerente general en una organización de MLB, buscamos algunas declaraciones y entrevistas de profesionales de la industria. Estas voces destacan aún más la complejidad de este puesto exigente y crucial:

John Mozeliak, Presidente de Operaciones de Béisbol de los Cardenales de San Luis

“El rol del gerente general en una organización de béisbol es verdaderamente polifacético. No solo se trata de tomar decisiones sobre jugadores y personal, sino también de navegar por un paisaje empresarial complejo, donde las expectativas de los fanáticos y los propietarios deben equilibrarse con las realidades financieras y deportivas del equipo”.

Theo Epstein, Ex-Presidente de Operaciones de Béisbol de los Cachorros de Chicago

“Ser un gerente general en las Grandes Ligas es como jugar al ajedrez en tres dimensiones. Cada movimiento que haces tiene consecuencias a corto y largo plazo, y debes tener una visión clara de cómo cada decisión encaja en la estrategia general del equipo”.

Billy Beane (el creador del Moneyball con la Sabermetría), Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de Béisbol de los Atléticos de Oakland

“La clave para tener éxito como gerente general es encontrar el equilibrio adecuado entre la intuición y los datos. Si bien es importante confiar en tu instinto, también debes respaldar tus decisiones con análisis sólidos y estadísticas confiables”.

Estas declaraciones subrayan la complejidad y la importancia del papel del gerente general en una organización de MLB, destacando la necesidad de habilidades diversas y un enfoque estratégico para sobresalir en este exigente entorno deportivo y empresarial.

Un gerente general, en otras palabras, es alguien quien tiene la misión de unir el agua con el aceite, es decir: balancear las metas deportivas con las institucionales y económicas. Es casi una misión imposible, donde aún el gerente más exitoso tendrá que responder por todo lo inevitablemente malo, pero dar el crédito a terceros cuando las cosas salen fortuitamente bien.

Así es el Béisbol, Voces del Diamante

Los Atléticos y su maldición como los desterrados en las Grandes Ligas

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DENVER, Colorado – Es una historia particular, incómoda y triste, sobre todo triste. Sorprendentemente también evidencia que en Estados Unidos, la potencia económica y deportiva del mundo, no hay ningún éxito ni asegurado ni permanente. Los Atléticos son una de las franquicias más antiguas del béisbol, fundadora de la MLB y de las más ganadoras con nueve anillos de Serie Mundial.

Sin embargo, los Atléticos se han mudado de ciudad (por no decir huido) en tres ocasiones, con una cuarta confirmada en 2025 y otra quinta programada para 2028. “Tercermundismo deportivo”, señalaríamos con fervor en nuestros países de Latinoamérica.

El equipo de los Atléticos fue fundado en Filadelfia en 1901 como Philadelphia Athletics, uno de los miembros fundadores de la Liga Americana. En 1955 la franquicia se mudó a Kansas City (Misuri), donde fueron conocidos como Kansas City Athletics antes de trasladarse a Oakland en 1968. Para 2025 se mudarán a Sacramento como sede temporal hasta que esté listo su nuevo estadio en Las Vegas en 2028, infraestructura la cual aún no tiene ni una piedra fundacional. Me cuenta un ingeniero estadounidense que en condiciones normales ese nuevo estadio no estará listo en 2028 porque aún ni los permisos de la ciudad han sido otorgados. Veremos.

A lo largo de su historia, los Athletics han ganado un total de nueve Series Mundiales, quince banderines de la Liga Americana y diecisiete títulos Divisionales. Es decir, los Atléticos están entre las cinco franquicias más exitosas de la MLB, pero parece que su éxito deportivo no se relacionó con lo económico, al menos no en todas sus décadas. Es un ejemplo nefasto de que ganar en el diamante no significa necesariamente generar ganancias.

En 1901 la idea del presidente de la recién creada Liga Americana, Ban Johnson, era que los Athletics compitiesen con el equipo de la Liga Nacional de los Philadelphia Phillies. La nueva franquicia tomó su nombre del Athletic Baseball Club of Philadelphia, equipo que existió entre 1860 y 1876, cuyos jugadores eran conocidos popularmente como Athletics. Entonces, los Atléticos de por sí tienen un nombre adoptado de una franquicia preexistente. ¿Vendrá de ahí su maldición?

Bajo la dirección de Connie Mack, el equipo se convirtió en una potencia, ganando varios títulos de la Serie Mundial, incluido un tricampeonato entre 1910 y 1913. A pesar del éxito en el campo, problemas financieros y la competencia contra los Phillies llevaron a la mudanza del equipo. ¿Acaso Filadelfia no podía albergar a dos franquicias como Nueva York y Los Ángeles?

En 1954 la familia Mack vendió la franquicia al empresario inmobiliario Arnold Johnson y este la trasladó a Kansas City (Misuri), donde fueron conocidos como Kansas City Athletics.

Aunque la ciudad abrazó al equipo, la falta de éxito en el campo y las dificultades financieras persistieron. A pesar de la presencia de estrellas como Roger Maris y Clete Boyer, los Atléticos lucharon por mantenerse competitivos, lo que llevó a la decisión de otra mudanza, en esta ocasión a Oakland en 1968.

Una dato curioso es que los Atléticos nacieron en el este (Filadelfía), se mudaron al centro del país (Kansas City) y terminaron en el oeste (Oakland) en California en la costa del pacífico. Entonces podemos decir que han huido del Atlántico ¿o no?

Ya en California los Athletics hicieron su debut en el Área de la Bahía de San Francisco el miércoles 17 de abril de 1968, con una derrota por 4-1 ante Baltimore Orioles en el Coliseo, frente a una multitud de 50.164 personas en la noche de apertura. Aquel día con un lleno total todos los problemas financieros parecían resueltos.

Bajo el mando del propietario Charlie Finley y con un equipo repleto de talento, incluidos jugadores legendarios como Reggie Jackson, Catfish Hunter y Rollie Fingers, los Atléticos disfrutaron de una era dorada. Ganaron tres Series Mundiales consecutivas de 1972 a 1974, dejando una marca imborrable en la historia del béisbol.

Pero en los años 90′ la maldición volvió a tocar las puertas de las oficinas del Coliseo. El equipo no generaba ganancias y por eso al final de esa década la gerencia de los Atléticos, liderada por Billy Beane, tratando de competir con un bajo presupuesto reinventó el juego con la Sabermetría.

Al principio los Atléticos fueron la sensación, marcaron un hito, pero su modelo de estadísticas avanzadas fue copiado -incluso mejorado- por otras franquicias a las que sí les sobraba el dinero.

La Sabermetría inventada y/o utilizada por los Atléticos originalmente fue una herramienta financiera para no despilfarrar dólares y más bien reinvertirlos con extremo cuidado en jugadores infravalorados por el mercado. Buscaban más sobrevivir que ganar. En este sentido, la Sabermetría no ha cambiado y es principalmente un modelo económico de austeridad (y a los dueños e inversores les encanta ¿por qué no?).

Por eso les digo siempre: la Sabermetría es más un modelo económico que un modelo de éxito deportivo que gana campeonatos. La Sabermetría no gana anillos de Serie Mundial. Entonces ¿Cómo se ganan Series Mundiales? Eso es materia para otro artículo, pero en resumen sería la combinación de muchos factores: talento, “team work”, un buen mánager, comprar jugadores protagonistas en postemporada y una gerencia ambiciosa y conectada con su fanaticada. ¿Fácil? Absolutamente no.

El Futuro: Sacramento y Las Vegas

La buena noticia -si es que hay alguna- es que la historia de los Atléticos está lejos de terminar. Para 2025 ya se oficializó que el equipo se mudará nuevamente, esta vez a Sacramento. La ciudad californiana ha mostrado interés en acoger al equipo, ofreciendo una nueva oportunidad para la franquicia.

Ahora la polémica está en el estadio, que es uno de Triple A, compartido además con la filial de los Gigantes de San Francisco. ¿Jugarán los dos equipos en un mismo estadio? ¿Se tendrán que ir los Sacramento River Cats de su propio estadio? La verdad que los Atléticos viven años patéticos e inoportunos.

Aunque al parecer esta renta en Sacramento sería solo temporal, hay rumores de que las autoridades de California tratarían de que los Atléticos no abandonen el estado, entre otras obvias razones, por los impuestos y ganancias que deja el béisbol. Pero como ya hemos dicho, en 2028 se espera que los Atléticos se establezcan definitivamente en Las Vegas, Nevada, una mudanza que estaría ya autorizada por el Comisionado y demás dueños de MLB.

La mudanza a Las Vegas coincide con la construcción de un súper nuevo estadio, un proyecto ambicioso que promete llevar al equipo hacia una nueva era internacional, siendo el mejor estadio de béisbol jamás contruído y como epicentro de la ciudad del vicio y el pecado: Las Vegas.

Ojalá que el futuro de los Atléticos sea tan glorioso como su pasado, pero que de una vez por todas echen raíces en un lugar seguro y definitivo.

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Realidad Vs Ficción | 5 similitudes entre Scott Boras y Jerry Maguire | Abel Flores

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Las similitudes entre el agente más polémico y afamado del béisbol Scott Boras y Jerry Maguire, interpretado por Tom Cruise, van más allá de lo superficial, revelando dos figuras icónicas que comparten una pasión por su oficio, un compromiso con sus clientes y una determinación inquebrantable para alcanzar la excelencia y la riqueza. Aunque uno es real y el otro es puramente ficticio, su impacto en el mundo del deporte y la cultura popular es innegable

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DENVER, Colorado – En el béisbol de Grandes Ligas los agentes son figuras omnipresentes que negocian contratos multimillonarios, gestionan la imagen de los atletas, arman o desarmas equipos y, en ocasiones, generan controversias por trabajar en las zonas grises de las normas y regulaciones. Dos nombres destacan en este ámbito: el agente Scott Boras, conocido por su astucia y tenacidad en las negociaciones por más de 30 años, y Jerry Maguire, el ficticio agente interpretado por el carismático Tom Cruise en la película del mismo nombre.

A primera vista, las similitudes entre Scott Boras y Jerry Maguire pueden parecer escasas, pero al profundizar, emergen sorprendentes paralelos que trascienden las diferencias superficiales.

En primer lugar, ambos son maestros en el arte de la persuasión. Boras, con su retórica afilada y su capacidad para maximizar los ingresos de sus clientes, se ha ganado una reputación como el “Rey de los Agentes” en el mundo del béisbol. Por otro lado, Jerry Maguire personifica la persuasión en la pantalla grande, convenciendo a sus clientes con discursos apasionados y convincentes por teléfono.

Aunque en 2024 las negociaciones y el manejo de los medios es muy diferente que en los 90′, cuando se rodó el filme de Jerry Maguire, hay hipótesis que enmarcan a Boras como un agente que tiene influencia con periodistas deportivos famosos y filtra informaciones que no necesariamente son ciertas con el fin de conmover o atormentar el mercado. ¿Esto es ilegal? Hasta donde se sabe no lo es, en todo caso no es ni ético ni moral. Pero en este negocio gana el más influyente.

En segundo lugar, la dedicación a sus clientes es una característica que comparten. Boras es conocido por su compromiso inquebrantable con sus jugadores, luchando incansablemente por obtener los mejores contratos y condiciones para ellos. Jerry Maguire, aunque inicialmente impulsado por intereses egoístas, encuentra redención al centrarse en el bienestar de sus clientes y luchar por su éxito tanto en lo profesional como en lo personal. Nos puede gustar Boras o no, pero el hombre tiene una trayectoria profesional incuestionable y según estimaciones ha ganado más de mil millones de dólares en su carrera.

Una de las críticas más comunes que enfrenta Boras es que presuntamente solo se interesa por luchar por contratos millonarios que marquen un antes y un después en las negociaciones de sus representados, como lo hizo con Alex Rodríguez y como lo intentará hacer con Juan Soto cuando finalice esta temporada 2024 y se negocie como agente libre. Pero con sus afiliados de bajo perfil no realizaría los mismos esfuerzos. En todo caso, esto tendrían que responderlo los propios peloteros representados. A mi no me consta, pero son los rumores de pasillo.

En tercer lugar, la controversia es un tema recurrente en la vida de ambos agentes. Boras ha sido criticado en múltiples ocasiones por su estilo agresivo de negociación y su capacidad para inflar los precios del mercado. Del mismo modo, Jerry Maguire enfrenta desafíos éticos y profesionales en su carrera, cuestionando constantemente su integridad en un mundo impulsado por el dinero y el ego.

La MLB hasta en tres ocasiones ha tenido que cambiar el reglamento del Draft porque justamente Scott Boras había negociado en favor de sus representados utilizando con astucia las áreas grises de las normativas y regulaciones de MLB.

En cuarto lugar, la búsqueda de la excelencia es un rasgo compartido por Boras y Jerry Maguire. Ambos están obsesionados con alcanzar el éxito en su campo, ya sea cerrando el contrato más lucrativo o asegurando la felicidad y el bienestar de sus clientes. Su dedicación implacable a su oficio los impulsa a superar obstáculos y desafíos con determinación y pasión.

Es imposible pensar que Scott Boras se convirtiera en el agente más importante en la historia de MLB si no tuviese un sentimiento por la excelencia en su trabajo. Se sabe que su compañía cuenta con más de 30 profesionales, solamente en el área de la analítica y sabermetría, que ayuda a sus representados para posicionarse en los mejores equipos de MLB.

Por último, pero no menos importante, tanto Boras como Jerry Maguire son figuras influyentes que han dejado una marca indeleble en sus respectivas industrias, en la MLB y en la cinematografía deportiva respectivamente. Boras ha transformado el panorama del béisbol con su enfoque innovador y su incansable búsqueda de la grandeza. Jerry Maguire, interpretado por Tom Cruise, ha inspirado a generaciones de agentes y profesionales del deporte con su historia de redención y redescubrimiento del verdadero significado del éxito donde la familia y los amigos son fundamentales.

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Hablan los expertos | 5 pasos para un pitcher de Grandes Ligas rumbo al Opening Day | Abel Flores

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Tom Glavine y Clayton Kershaw, entre otros, nos muestran el camino hacia el Opening Day, recorrido que es largo y exigente. Hay 5 pasos clave para que los pitchers de Grandes Ligas puedan llegar en la mejor forma posible al Día Inaugural y en excelentes condiciones para afrontar la temporada regular. Desde el acondicionamiento físico hasta el desarrollo de habilidades y la gestión del estrés, el Spring Training ofrece la plataforma perfecta para prepararse para los desafíos que se avecinan

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DENVER, Colorado – El Spring Training en las Grandes Ligas no es solo un preámbulo para la temporada regular, sino una etapa crucial donde los equipos afinan sus estrategias y los jugadores preparan sus cuerpos y mentes para el desafío que se avecina: el Opening Day. Para un pitcher de Grandes Ligas, este período es especialmente crucial, ya que la efectividad y la resistencia serán puestas a prueba en el duro trajín de una temporada completa de 162 juegos.

Aquí exploramos los cinco pasos clave que un lanzador de élite debe seguir durante el Spring Training para llegar en óptimas condiciones al día inaugural.

1. Evaluación y acondicionamiento físico

Antes de lanzar una sola pelota, los pitchers de Grandes Ligas se someten a una evaluación exhaustiva de su estado físico. Desde los análisis de biomecánica hasta las mediciones de resistencia y flexibilidad, cada aspecto es meticulosamente examinado. De acuerdo con los expertos en acondicionamiento físico este proceso permite identificar áreas de mejora y establecer objetivos específicos para el entrenamiento.

“Es crucial comenzar con una base sólida”, declaró el preparador físico de los New York Yankees, James Smith, en una entrevista con la web de MLB. “El Spring Training nos brinda la oportunidad perfecta para trabajar en la fuerza, la flexibilidad y la resistencia, todo lo necesario para soportar la exigencia de una temporada completa”.

También hay una teoría que indica que los pitchers que estuvieron lanzando durante la temporada baja ya sea con su equipo de entrenadores o en las ligas invernales están propensos a menos lesiones porque acostumbran al brazo a lanzar durante todo el año. El problema que tiene esta práctica es que una cosa es mantener el brazo “caliente” y otra “sobre calentarlo”, lo cual sería nefasto para cualquier lanzador. De aquí la importancia que tiene un pitcher de rodearse de los mejores profesionales.

2. Desarrollo de repertorio y precisión ¿nuevos comandos?

Con el cuerpo en óptimas condiciones, los pitchers se centran en perfeccionar su arsenal de lanzamientos. Desde la rápida bola rápida hasta la curva rompiente, cada lanzamiento requiere una técnica impecable y una precisión milimétrica. Durante el Spring Training, los lanzadores trabajan en refinamientos sutiles, ajustando el agarre, la mecánica de lanzamiento y la trayectoria de la pelota.

Según el legendario lanzador de los Atlanta Braves, Tom Glavine: “el Spring Training es el momento perfecto para experimentar con nuevos lanzamientos y perfeccionar los existentes. La clave está en encontrar la combinación perfecta que te dé una ventaja sobre los bateadores”.

Dominar los comandos es crucial durante los entrenamientos primaverales porque durante la campaña regular no habrá tiempo porque se juega todos los días y los abridores necesitan descansar entre aperturas. En el béisbol moderno donde hay tantas desventajas contra los lanzadores por la sabermetría y el análisis de videos, también en Spring Training sirve para trabajar nuevos lanzamientos y así sorprender a todos con nuevos comandos.

Hay que entender que un lanzador élite de la MLB prácticamente sabe lanzar todos o casi todos los lanzamientos, solo que no los utilizan en su repertorio de juegos oficiales porque justamente en su desarrollo como pitchers solo aprendieron a utilizar parte de su repertorio total. Es un tema más de confianza mental, aveces hasta de gustos, que técnico. “El hábito hace al monje”, dice un refrán popular.

3. Simulación de situaciones de juego: “BP real”

Para estar listo para el Opening Day, los pitchers necesitan más que solo lanzar en el bullpen. Durante el Spring Training, los equipos organizan juegos simulados donde los lanzadores enfrentan a sus propios compañeros de equipo en situaciones que imitan el rigor y la intensidad de un juego real (incluso el peligro de un pelotazo). Esto les permite ajustar su enfoque, desarrollar estrategias de lanzamiento y mejorar su resistencia en un entorno controlado.

El lanzador estrella de los Los Ángeles Dodgers, Clayton Kershaw, enfatiza la importancia de estas simulaciones. “Es fundamental practicar bajo presión”, dice Kershaw. “El Spring Training nos brinda la oportunidad de enfrentarnos a nuestros compañeros de equipo en situaciones críticas, lo que nos prepara mejor para los desafíos que enfrentaremos en la temporada regular”, dijo a MLB en 2023.

4. Análisis y corrección de errores

Incluso los mejores pitchers cometen errores, y el Spring Training es el momento ideal para identificar y corregir cualquier deficiencia en el rendimiento. A través del análisis de video y la retroalimentación de entrenadores y compañeros de equipo, los lanzadores pueden abordar áreas problemáticas y realizar los ajustes necesarios para mejorar su desempeño.

El veterano lanzador Madison Bumgarner, cuando pertenecía a los Gigantes de San Francisco, reconoció la importancia de este proceso. “Nadie es perfecto”, afirma Bumgarner. “Pero el Spring Training nos brinda la oportunidad de trabajar en nuestros puntos débiles y convertirlos en fortalezas. Es una parte esencial de nuestro desarrollo como pitchers”.

5. Gestión de la fatiga y el estrés

A medida que avanza el Spring Training, la fatiga y el estrés pueden comenzar a acumularse en los brazos de los lanzadores. Es crucial que los pitchers aprendan a gestionar estos factores para evitar lesiones y mantener un rendimiento óptimo a lo largo de la temporada. Esto incluye el descanso adecuado entre sesiones de lanzamiento, el trabajo de recuperación activa y la atención a las señales de fatiga y lesión.

El entrenador de pitcheo de los Chicago Cubs, Mike Maddux, ofrece su perspectiva sobre este tema. “El Spring Training es una maratón, no un sprint”, advierte Maddux. “Es importante que los pitchers escuchen a sus cuerpos y se tomen el tiempo necesario para recuperarse adecuadamente. Una lesión en el Spring Training puede afectar toda la temporada”.

Ajustarse al reloj, que en esta temporada 2024 sin corredor en base fue disminuido 2 segundos, es crucial para todos los lanzadores de Grandes Ligas hoy por hoy.

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HISTÓRICO | Debutan en un Opening Day tres venezolanos: Jackson Chourio, Carlos Mendoza y Jonathan Parra

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ESPECIAL DIAMANTE 23 – El béisbol venezolano está a punto de presenciar un acontecimiento sin precedentes en su historia. Debió ser el jueves 28 de marzo pero el juego fue suspendido por lluvia, así que para este viernes 29 de marzo se hará historia durante el Opening Day 2024 entre los Cerveceros de Milwaukee y los New York Mets: tres talentos venezolanos estarán haciendo su debut en las Grandes Ligas, marcando un hito para el deporte en su país de origen.

El primero es Jackson Chourio, un jugador prometedor de tan solo 20 años, quien se unirá al roster de los Cerveceros de Milwaukee convirtiéndose en el venezolano más joven en debutar en las Grandes Ligas. Su ascenso meteórico a las mayores ha capturado la atención de los aficionados al béisbol en Venezuela y en todo el mundo. Desde temprana edad, Chourio ha demostrado un talento excepcional en el diamante, y su debut en las Grandes Ligas es la culminación de años de arduo trabajo y dedicación. A Chourio lo comparan nada más y nada menos que con Ronald Acuña Jr.

El jardinero venezolano es el segundo mejor prospecto de las Grandes Ligas e hizo el equipo después de colaborar con 14 hits y ocho carreras anotadas en 14 juegos de pretemporada, aunque también se ponchó 11 veces en ese lapso. Chourio, se convertirá en el jugador más joven desde Robin Yount en hacer su debut en las Grandes Ligas con Milwaukee en el Día Inaugural. Yount tenía 18 años cuando debutó con los Cerveceros en 1974.

El venezolano firmó una extensión de ocho años y 82 millones de dólares en diciembre de 2023, el acuerdo más grande otorgado a un jugador que todavía no ha debutado en el mejor béisbol del mundo. Se espera que el patrullero pueda pelear por el Novato del Año en la temporada 2024. Chourio es uno de esos prospectos que promete un impacto inmediato en la MLB.

Carlos Mendoza debuta como mánager de los Mets

En el bando de los New York Mets, estará debutando oficialmente como mánager de los Mets, Carlos Mendoza, un nombre familiar para los seguidores del béisbol venezolano y uno de los seis mánagers latinos activos en esta temporada 2024. Mendoza, quien anteriormente se desempeñó como coach de banca con los New York Yankees, ahora asume el papel de manager de los Metropolitanos, llevando consigo una vasta experiencia y un profundo conocimiento del juego.

El debut simultáneo de Jackson Chourio y Carlos Mendoza en el Opening Day 2024 representa un momento histórico para el béisbol venezolano. Desde las épocas doradas de figuras legendarias como Luis Aparicio y David Concepción hasta la era moderna con estrellas como Miguel Cabrera y José Altuve, Venezuela ha sido una cantera inagotable de talento para las Grandes Ligas, y el debut de Chourio y Mendoza solo sirve para reafirmar esta posición privilegiada. ¿Lo mejor para el béisbol venezolano está por venir?

Uno de los momentos más memorables en la historia del béisbol venezolano ocurrió en 1955, cuando el legendario Luis Aparicio hizo su debut en las Grandes Ligas con los Chicago White Sox, convirtiéndose en el primer venezolano en ser elegido al Salón de la Fama del Béisbol. Aparicio abrió el camino para futuras generaciones de jugadores venezolanos que buscarían triunfar en las Grandes Ligas.

En las décadas siguientes, el béisbol venezolano continuó prosperando, con figuras icónicas como David Concepción, Andrés Galarraga y Omar Vizquel -entre otros- dejando su marca en las Grandes Ligas y elevando el prestigio del béisbol venezolano a nivel internacional. En tiempos más recientes, Venezuela ha seguido produciendo una pléyade de talentosos jugadores que han cautivado a los aficionados. Desde el poderoso bate de Miguel Cabrera hasta la destreza de José Altuve.

El ascenso de Jackson Chourio como el venezolano más joven en debutar en las Grandes Ligas es un recordatorio del potencial ilimitado que sigue existiendo en el béisbol venezolano. Su talento y determinación son un reflejo de la pasión y el compromiso que tantos jóvenes venezolanos tienen hacia el juego, y su debut en las Grandes Ligas marca el comienzo de lo que seguramente será una carrera extraordinaria. Por su parte, Carlos Mendoza representa la próxima generación de líderes del béisbol venezolano, llevando consigo un legado de excelencia y dedicación.

Jonathan Parra se convierte en el octavo umpire venezolano en la MLB

El reconocido umpire venezolano Jonathan Parra ha sido seleccionado para formar parte del roster de árbitros de la MLB en 2024. Con esta designación, Parra se convierte en el octavo venezolano en la historia en alcanzar este prestigioso puesto en el arbitraje del mejor béisbol del mundo.

Con más de 20 años de experiencia en el arbitraje de la pelota profesional venezolana, Jonathan Parra ha destacado por su impecable desempeño y su compromiso con la integridad del juego. Su ascenso a las Grandes Ligas llega tras una carrera ascendente en las Ligas Menores y una destacada participación en el Spring Training, donde demostró su habilidad y capacidad para manejar situaciones de alta presión.

Parra, quien portará el número 121 en su uniforme, estará rotando entre las cuartetas de árbitros durante la temporada, llevando consigo su vasta experiencia y su profundo conocimiento del juego. Su inclusión en la MLB es un reconocimiento merecido a su dedicación y talento como árbitro.

La llegada de Jonathan Parra a las Grandes Ligas refuerza el legado de Venezuela como una potencia en la producción de talento beisbolístico, no solo en el terreno de juego, sino también en el arbitraje. Desde el pionero Manuel González hasta los hermanos Edwin y Emil Jiménez, los umpires venezolanos marcan su presencia en MLB.

Parra fue uno de los cuatro árbitros venezolanos que impartieron justicia en la recién finalizada Serie del Caribe de Miami 2024, consolidando aún más su reputación como uno de los jueces más respetados en el ámbito internacional.

Con Manuel González, Carlos Torres y Edwin Moscoso como referentes principales en la MLB, Jonathan Parra se suma ahora a esta selecta lista de umpires venezolanos, representando con orgullo a su país en el escenario mundial del béisbol.

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NUNCA ANTES HABÍA OCURRIDO | Hasta 11 lanzadores latinos en un Opening Day de MLB | Abel Flores

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¡Prepárate para presenciar un hito histórico en la pelota latinoamericana! Este jueves 28 de marzo de 2024, el Opening Day será más que especial con un récord sin precedentes: ¡11 lanzadores latinos tomarán el montículo por sus equipos respectivos! Desde dominicanos hasta venezolanos, pasando por representantes de Colombia, Cuba, Puerto Rico y México, este será un día lleno de sabor latino en las Grandes Ligas. Este hito se remonta a más de un siglo, desde los días de Adolfo Luque hasta los récords actuales de Dennis Martínez y Félix Hernández. Además, se establecerá un nuevo récord de enfrentamientos cara a cara entre lanzadores latinos en el Día Inaugural, con tres juegos que marcarán la historia de las Grandes Ligas. ¡No te pierdas este momento trascendental en la historia del béisbol!

COLUMNA AMANTES DEL BÉISBOL

DENVER, Colorado – Es algo maravilloso, inédito e histórico para la pelota latinoamericana. Este jueves 28 de marzo de 2024 será un Opening Day con mucho sabor latino porque hasta 11 pitchers abridores confirmados estarán lanzando por sus respectivos equipos. Con esta cifra se supera el récord establecido en 2017, cuando 9 lanzadores latinos iniciaron en la jornada simbólica.

El grupo estará encabezado por 5 dominicanos, 2 venezolanos, mientras que Colombia, Cuba, Puerto Rico y México completan el conjunto con un representante.

Esta es una hazaña que se remonta a más de 100 años, cuando el cubano Adolfo Luque se convirtió en el primer lanzador latinoamericano en iniciar la temporada cuando lanzó para los Rojos de Cincinnati en 1921.

Más de un siglo después, Dennis Martínez y Félix Hernández ostentan el récord de mayor cantidad de aperturas en el Día Inaugural entre los lanzadores latinos, con 11 aperturas cada uno.

Además del récord de abridores, los lanzadores latinos también establecerán un nuevo récord de enfrentamientos cara a cara en el Día Inaugural. Esta será la primera vez que tres juegos tendrán lanzadores de ascendencia latinoamericana enfrentados en este momento trascendental. Desde 1906, sólo se han producido 11 juegos de este tipo en la historia de las Grandes Ligas y tan solo en la temporada 2024 habrá 3 juegos con esta particularidad.

¿Cuáles son los juegos con abridores latinos?

Uno de los enfrentamientos más esperados en esta jornada inaugural se llevará a cabo en el Citi Field de Nueva York, donde los Mets recibirán a los Cerveceros de Milwaukee. En este juego, el experimentado zurdo colombiano José Quintana se enfrentará al joven derecho dominicano Freddy Peralta. 

José Quintana, nacido el 24 de enero de 1989 en Arjona, Colombia, ha labrado una sólida carrera en las Grandes Ligas desde su debut en 2012 con los Medias Blancas de Chicago. Conocido por su consistencia y control en el montículo, Quintana ha sido un pilar en la rotación de varios equipos a lo largo de los años. Su repertorio incluye una variedad de lanzamientos, destacando su recta, slider y cambio de velocidad. A lo largo de su carrera, ha acumulado más de 1.500 ponches y ha registrado una efectividad de 3.74. Ahora, como parte del cuerpo de lanzadores de los Mets, buscará demostrar su valía en el exigente escenario de la “Gran Manzana”.

Freddy Peralta, oriundo de Moca, República Dominicana, es uno de los talentos jóvenes más emocionantes en el panorama de las Grandes Ligas. Hizo su debut con los Cerveceros de Milwaukee en 2018 y desde entonces ha impresionado con su poderoso brazo y su repertorio de lanzamientos. Con una recta que supera las 95 millas por hora y un devastador slider, Peralta ha acumulado más de 740 ponches en sus primeras 6 temporadas en Las Mayores. A pesar de su juventud, ha demostrado ser un lanzador capaz de enfrentarse a las mejores alineaciones y se espera que tenga un papel importante en el presente y futuro de los Cerveceros.

Otro enfrentamiento destacado tendrá lugar en el Angel Stadium de Anaheim, donde los Orioles de Baltimore se enfrentarán a los Angelinos de Los Ángeles. En este juego, el zurdo estadounidense de ascendencia mexicana Patrick Sandoval tomará la loma por los Angelinos.

Patrick Sandoval, nacido el 18 de octubre de 1996 en Mission Viejo, California, es un lanzador zurdo que ha surgido como una promesa en la rotación de los Angelinos de Los Ángeles. De ascendencia mexicana por parte de su madre, Sandoval ha impresionado con su habilidad para mezclar diferentes lanzamientos y mantener a los bateadores rivales fuera de balance. Desde su debut en 2019, ha mostrado destellos de su potencial, acumulando una buena cantidad de ponches (448) y demostrando una mejoría constante en su control y comando. A pesar de algunas lesiones que han interrumpido su progreso, Sandoval es considerado una pieza clave en el futuro de los Angelinos y buscará establecerse como uno de los principales lanzadores de la liga en la temporada 2024.

En el Great American Ball Park de Cincinnati, los Rojos recibirán a los Nacionales de Washington en otro emocionante duelo de Opening Day. En este juego, el derecho dominicano Frankie Montas buscará guiar a los Rojos hacia la victoria.

Frankie Montas, nacido el 21 de marzo de 1993 en Sainagua, República Dominicana, es un lanzador derecho con un brazo poderoso y un repertorio de lanzamientos impresionante. Después de hacer su debut en las Grandes Ligas con los Medias Blancas de Chicago en 2015, Montas ha recorrido un camino lleno de altibajos hasta establecerse como un lanzador de calidad en la rotación de los Rojos. Con una recta que roza las 100 millas por hora y una variedad de lanzamientos secundarios, Montas ha acumulado más de 600 ponches en su carrera y ha demostrado ser capaz de dominar a los bateadores más exigentes. Ahora, como parte de los Rojos de Cincinnati, buscará llevar su juego al siguiente nivel y ayudar al equipo a alcanzar la postemporada en la temporada 2024.

En el Rogers Centre de Toronto, los Azulejos recibirán a los Rays de Tampa Bay en otro emocionante enfrentamiento de Opening Day. En este juego, el lanzador puertorriqueño José Berríos tomará la loma por los Azulejos.

José Berríos, nacido el 27 de mayo de 1994 en Bayamón, Puerto Rico, es uno de los lanzadores más talentosos y consistentes en las Grandes Ligas. Desde su debut con los Mellizos de Minnesota en 2016, Berríos ha sido un pilar en la rotación de su equipo, acumulando números impresionantes y demostrando ser capaz de enfrentarse a los mejores bateadores de la liga. Con una amplia gama de lanzamientos y un control excepcional, Berríos ha sido seleccionado para múltiples Juegos de Estrellas y ha sido reconocido como uno de los mejores lanzadores jóvenes en el béisbol y ya cuenta con 1.190 abanicados. Ahora, como parte de los Azulejos de Toronto, buscará ayudar al equipo a competir por un título de la Serie Mundial y dejar su marca en la historia de la franquicia.

En el LoanDepot Park de Miami, los Marlins recibirán a los Piratas de Pittsburgh en otro emocionante duelo de Opening Day. En este juego, el lanzador venezolano Jesús Luzardo tomará la loma por los Marlins.

Jesús Luzardo, nacido el 30 de septiembre de 1997 en Perú (de padres venezolanos y criado en Venezuela), es un lanzador zurdo con un futuro prometedor en las Grandes Ligas. Desde su debut en 2019 con los Atléticos de Oakland, Luzardo ha sido aclamado por su talento y potencial. Su repertorio incluye una recta rápida que alcanza las altas 90 millas por hora, así como un devastador cambio de velocidad y un slider efectivo. A pesar de algunas lesiones que han interrumpido su progreso, Luzardo ha demostrado ser capaz de dominar a los bateadores rivales cuando está en la loma. Ahora, como parte de los Marlins de Miami, buscará establecerse como uno de los principales lanzadores en la rotación del equipo y contribuir al éxito de la franquicia.

En el Target Field de Minnesota, los Mellizos recibirán a los Reales de Kansas City en otro emocionante juego de Opening Day. En este encuentro, el lanzador venezolano Pablo López se encargará de abrir por los Mellizos.

Pablo López, nacido el 7 de marzo de 1996 en Cabimas, Venezuela, es un lanzador diestro que ha mostrado un gran potencial desde su debut en las Grandes Ligas en 2018 con los Marlins de Miami. Con una excelente combinación de control, comando y una variedad de lanzamientos, López ha demostrado ser capaz de mantener a los bateadores rivales a raya y registrar un buen número de ponches. A lo largo de su carrera, ha mostrado una mejora constante en su desempeño y se ha convertido en una parte importante de la rotación de los Mellizos de Minnesota desde su llegada al equipo. Con apenas unos pocos años en Las Mayores, López ya ha acumulado una experiencia considerable y buscará seguir creciendo como lanzador en la temporada 2024 donde para muchos es un candidato para ganar el Cy Young de la Americana.

En el Minute Maid Park de Houston, los Astros recibirán a los Yankees de Nueva York en otro emocionante juego de Opening Day. En este encuentro, el lanzador dominicano Framber Valdez tomará la loma por los Astros, mientras que el cubano-estadounidense Néstor Cortés abrirá por los Yankees.

Framber Valdez, nacido el 15 de agosto de 1997 en Palenque, República Dominicana, es un lanzador zurdo que ha llamado la atención con su talento y potencial desde que firmó con los Astros de Houston en 2018. Con una recta potente y una variedad de lanzamientos secundarios, Valdez ha demostrado ser capaz de dominar a los bateadores rivales y registrar un buen número de ponches (697).

Néstor Cortés, nacido el 10 de diciembre de 1994 en Hialeah, Florida, es un lanzador zurdo de ascendencia cubana que ha recorrido un largo camino desde su debut en las Grandes Ligas en 2018 con los Orioles de Baltimore. Con un repertorio de lanzamientos poco convencionales y una habilidad para mantener a los bateadores rivales desequilibrados, Cortés ha demostrado ser capaz de hacer el trabajo en la loma. A pesar de su estilo poco ortodoxo, ha acumulado un buen número de ponches (413) y ha demostrado ser capaz de enfrentarse a las mejores alineaciones de la liga. Debido a la lesión de Gerrit Cole, Cortés fue seleccionado para el juego inaugural.

Finalmente, en el T-Mobile Park de Seattle, los Marineros recibirán a los Medias Rojas de Boston en otro emocionante juego de Opening Day. En este encuentro, el lanzador dominicano Luis Castillo abrirá por los Marineros, mientras que el derecho estadounidense Brian Bello abrirá por los Medias Rojas.

Luis Castillo, nacido el 12 de diciembre de 1992 en Baní, República Dominicana, es un lanzador derecho que ha demostrado ser capaz de dominar a los bateadores rivales con su repertorio de lanzamientos. Desde su debut en las Grandes Ligas en 2017 con los Rojos de Cincinnati, Castillo ha sido uno de los lanzadores más destacados de la liga, acumulando un gran número de ponches y demostrando un control excepcional en el montículo. Con una recta que roza las 100 millas por hora y una variedad de lanzamientos secundarios, Castillo ha sido una pesadilla para los bateadores rivales y se ha establecido como un líder en la rotación de los Marineros de Seattle desde su llegada al equipo. De hecho “La Piedra” es el número uno de una de las mejores rotaciones de abridores de MLB en 2024.

Brayan Bello, nacido el 17 de mayo de 1999 en Samana, República Dominicana, es un lanzador derecho que ha recorrido un largo camino desde su debut en las Grandes Ligas en 2022 con los Medias Rojas de Boston. A pesar de su juventud y su relativa falta de experiencia en Las Mayores, Bello ha mostrado destellos de su talento y potencial como lanzador. Con una recta potente y una variedad de lanzamientos secundarios, ha sido capaz de mantener a los bateadores rivales a raya y registrar un buen número de ponches (187).

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Las dos cabezas del cascabel | Ahora con Montgomery ¿Arizona tiene el mejor Staff de abridores? | Abel Flores

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Grandes noticias para los Diamondbacks de Arizona. Han cerrado un interesante acuerdo con el lanzador zurdo Jordan Montgomery por dos temporadas, fortaleciendo aún más su rotación de abridores junto a Gallen y Rodríguez. ¿Quiénes son los arquitectos de este maravilloso roster? Los D-Backs van en serio y más fuertes que en la temporada 2023, donde quedaron Campeones de la Nacional

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DENVER, Colorado – Los Diamondbacks de Arizona han llegado a un acuerdo con el pitcher zurdo Jordan Montgomery en un contrato de un año valorado en $25 millones, que incluye una opción del jugador para la temporada 2025. Montgomery podrá activar esta opción si realiza al menos diez aperturas en la temporada 2024, con la posibilidad de aumentar su valor hasta $20 millones si logra 18 o 23 aperturas adicionales en el transcurso de ese año. Sin embargo, el acuerdo está sujeto a un examen físico según se informó anoche (martes 26 de marzo).

Esta firma pone fin a una prolongada agencia libre para Montgomery, quien recientemente ganó la Serie Mundial de 2023 con los Rangers tras vencer justamente a los Diamondbacks. Será el cuarto equipo en tres temporadas para el lanzador de 31 años, quien pasó la mayor parte de su carrera con los Yankees antes de ser cambiado a San Luis en 2022 y luego a Texas. A pesar de su historial, Montgomery ha demostrado ser un lanzador de calidad, con destacadas actuaciones tanto en los playoffs como en la temporada regular.

La llegada de Montgomery fortalece aún más la rotación de abridores de los Diamondbacks, que ya había sido reforzada con la adquisición del venezolano Eduardo Rodríguez. Sin embargo, la disponibilidad de ambos lanzadores para el inicio de la temporada es incierta, ya que Rodríguez está lesionado y Montgomery podría necesitar algunas semanas más para estar listo, al igual que le está pasando a Blake Snell en su llegada a la Bahía de San Francisco.

A pesar de estos desafíos, la adición de Montgomery representa una mejora significativa para el equipo, que busca regresar a los playoffs y competir en la Liga Nacional junto a otros equipos destacados como los Dodgers, Bravos y Filis. Además, la demora en el inicio de la temporada de Montgomery podría resultar en beneficios financieros para los Diamondbacks, ya que lo haría inelegible para recibir una oferta calificada si decide convertirse en agente libre nuevamente.

Este acuerdo refleja la ambición de los Diamondbacks para la temporada 2024 y su deseo de competir en el más alto nivel, tal cual lo hicieron en 2023 al llegar por segunda vez en su historia a la Serie Mundial. Pero ¿quiénes son los arquitectos de semejante proyecto deportivo?

Michael Hazen, la cabeza “roja” del cascabel en las oficinas

¿Por qué Jordan Montgomery no fue firmado por los Medias Rojas de Boston? Una hipótesis sería porque el gerente general de aquellos competitivos Red Sox está ahora regando el desierto de Arizona. Hablamos de Michael Norman Hazen (nacido el 7 de enero de 1976) y quien es el actual vicepresidente ejecutivo y gerente general de Cascabeles (si, ocupa dos cargos ¿cobra doble?).

Hazen está graduado de la Universidad de Princeton y fue jardinero de ligas menores. Tiene experiencia en la gerencia de la MLB. Se unió a los Indios de Cleveland como pasante y luego se convirtió en uno de los cazatalentos avanzados del club en 2001-02. Ascendido a subdirector de exploración profesional en 2003, luego pasó dos temporadas completas (2004-05) como subdirector de desarrollo de jugadores de Cleveland, trabajando directamente bajo John Farrell, quien se desempeñaría como gerente de los Medias Rojas de 2013 a 2017.

Hazen llegó inicialmente a los Medias Rojas como director de desarrollo de jugadores en febrero de 2006 (Farrell lo seguiría como entrenador de lanzadores del equipo ocho meses después), y luego fue nombrado vicepresidente de desarrollo de jugadores y exploración amateur en 2011. Fue ascendido a vicepresidente y subdirector general (bajo Cherington) en 2012, luego nombrado vicepresidente senior y asistente de gerente general a principios de 2015.

Relación profesional anterior a Arizona entre Hazen y Lovullo

Mike Hazen ya había trabajado con Torey Lovullo, actual mánager de Arizona, tanto en Cleveland como en los Medias Rojas. Hazen fue nombrado nuevo gerente general de los Diamondbacks de Arizona el 16 de octubre de 2016. Casi tres semanas después, el 4 de noviembre, Hazen designó a Lovullo para reemplazar a Chip Hale como el gerente de los Diamondbacks para la temporada 2017.

Hazen contrató a Lovullo en lugar del finalista para el puesto, Phil Nevin. En su primera temporada como entrenador, guió al equipo a la postemporada, ganando el Juego del Comodín de la Liga Nacional y terminando con un récord de 93 victorias y 69 derrotas, una mejora de 24 juegos para el equipo desde 2016. Por sus esfuerzos, Lovullo fue nombrado Mánager del Año de la Liga Nacional en 2017.

Como anécdota en junio de 2021, Hazen anunció que tomaría una licencia laboral para pasar más tiempo con su esposa Nicole, que estaba luchando contra un cáncer cerebral. Hazen declaró que no sentía que pudiera dedicar el tiempo necesario para liderar la fecha límite de cambios del equipo y la preparación del draft mientras atendía sus responsabilidades familiares.

Torey Lovullo, la otra cabeza del cascabel pero en el terreno

Durante el juego del 7 de abril de 2018 contra los St. Louis Cardinals, Lovullo fue expulsado en la segunda entrada luego de una discusión con el árbitro Tim Timmons, lo que resultó en una pelea con el receptor de los Cardinals, Yadier Molina, al llamarlo con una palabra inapropiada; los Diamondbacks ganaron esa noche, 4-1, marcando la victoria número 100 de Lovullo como entrenador, convirtiéndolo en el entrenador más rápido en la historia de los Diamondbacks en alcanzar 100 juegos ganados con el equipo. Lovullo y Molina fueron suspendidos por un partido.

En enero de 2019, Lovullo y los Diamondbacks acordaron una extensión de contrato por dos años, hasta la temporada 2021. El equipo anunció una segunda extensión para Lovullo el 23 de septiembre de 2021, hasta la temporada 2022. El 4 de junio de 2023, después de que los Diamondbacks lograran un récord de 35-24 (empatado como el mejor en la Liga Nacional), Lovullo firmó una extensión de un año que se extiende hasta la temporada 2024.

Lovullo ya tiene siete temporadas dirigiendo el banquillo de Arizona y en 2024 hará su octava campaña. El hombre conoce a la franquicia, a los jugadores, al fanático y sobretodo a la División Oeste de la Nacional. Es un mánager respetado por todos sus jugadores, quienes dan la vida en el terreno por su entrenador. Que nadie tenga dudas de la importancia que tiene esta química entre jugadores y coaches en los Cascabeles. Son los actuales campeones de la Nacional y un digno candidato para repetir la hazaña.

El Pulso de la MLB, Lo Más Leído

¿Scott Boras defiende al líder o a los peloteros de la Asociación de Jugadores de MLB? | Abel Flores

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Algo está pasando en las oficinas de MLB y de los equipos de Grandes Ligas. Parece vienen años donde aumentarán los contratos más cortos para reducir el riesgo deportivo en el rendimiento de los peloteros. El negocio cambia, como todo en esta vida, Boras lo sabe y por eso actúa en consecuencia. Nos guste o no, el señor Boras es uno de los arquitectos -directo o indirecto- de las normativas y regulaciones en el béisbol

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DENVER, Colorado – En medio de presiones para reemplazar al principal negociador del gremio de peloteros, el afamado y polémico agente Scott Boras (durante la presentación del abridor ganador del Cy Young 2023 de la Nacional Blake Snell -su representado- con los Gigantes de San Francisco) se ha defendido tanto a sí mismo como al liderazgo de la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas ante las preguntas de la prensa.

“Cuando tienes a gente sin experiencia que no ha estado haciendo esto durante mucho tiempo, realizan comentarios que simplemente no están respaldados por los hechos”, declaró Boras el miércoles pasado a AP después de una conferencia de prensa organizada por los Gigantes de San Francisco para presentar al lanzador Blake Snell, uno de sus clientes.

Durante una reunión virtual el lunes, los jugadores presionaron para que el director ejecutivo del sindicato, Tony Clark, destituyera al subdirector ejecutivo, Bruce Meyer, quien lideró las conversaciones para el convenio colectivo de 2022.

Algunos integrantes que exigen el cambio quieren reemplazar a Meyer por Harry Marino, quien ayudó a sindicalizar a los jugadores de las ligas menores e integrarlos a la asociación de jugadores en 2022. Marino fue contratado por el sindicato en septiembre de 2022 y contribuyó a que se diera el primer acuerdo laboral de ligas menores con las Grandes Ligas, pero se marchó en julio pasado (2023).

Harrison Louis Marino es un abogado estadounidense, defensor de los derechos de los trabajadores y ex jugador de béisbol de ligas menores. Lideró el esfuerzo para organizar un sindicato de jugadores de béisbol de ligas menores y ayudó a negociar -repito- el primer convenio colectivo de los jugadores. ¿Por qué hay jugadores que lo apoyan? Presumo porque justamente no quedaron satisfechos del último contrato colectivo y ven a Marino como un potencial negociador. “Si lo hizo una vez, lo hace dos veces”, dice un refrán popular.

“Los jugadores que me buscaron quieren una unión que represente la voluntad de la mayoría”, afirmó Marino en un comunicado. “Scott Boras es rico porque hace, o solía enriquecer a los jugadores más ricos del juego”, sentenció Marino en sus declaraciones por escrito, por lo que vemos claramente el conflicto de intereses entre Marino y Boras.

Marino añadió que era “alarmante” para Boras estar defendiendo a Clark y Meyer. Boras, el agente de más alto perfil del béisbol, respaldó a los líderes del sindicato. Es decir, que en este momento Scott Boras estaría del lado de los líderes o representantes del gremio y a su vez podría estar del mismo lado de los dueños de los equipos, que por los últimos días no han firmado a los clientes de Boras según sus altas estimaciones monetarias. ¿Boras quiere alinearse con los dueños del Show? Este hombre sabe de esto porque tiene más de 30 años en el negocio de la pelota.

“Los jugadores veteranos no han sido consultados acerca de esto”, dijo Boras. “No ves a jugadores que han pasado por varios convenios colectivos, ni a aquellos que han trabajado en una junta directiva. Ninguno de ellos está apoyando esto”, declaró a AP. Esto no es 100% cierto, aunque tiene algo real, porque si hay declaraciones públicas de jugadores veteranos, retirados, que no comparten la afirmación de Boras, pero no son un grupo que haga tanto ruido. Cada quien declara según sus intereses, de esto los periodistas sabemos bastante.

Después de que los peloteros de las menores entraron al gremio de las mayores, se reestructuró su comité ejecutivo para incluir a 38 jugadores con contratos en Grandes Ligas y a 34 con contratos de las menores. Las decisiones del comité ejecutivo se toman mediante mayoría de votos, así como la contratación de un director ejecutivo y el equipo de trabajo que rinde informes al director ejecutivo.

Algunos jugadores han mostrado su preocupación sobre el bajo gasto de los clubes en la temporada baja. Varios equipos que tradicionalmente gastan mucho dinero no lo han hecho, algunos por la elevada tasa de lujo en las nóminas y la tasa impositiva, y otros se han preocupado por el rédito de medios de comunicación deportivos regionales luego de la declaración de bancarrota de Diamond Sports’ Bally Network.

Sabemos que la MLB históricamente no ha sabido ni mercadear ni negociar con las televisoras, ni siquiera con las regionales como Bally. En la MLB deberían aprender mucho de la NBA, NFL y de la FIFA (aunque de esta última mucho cuidado con la corrupción).

“Todos nuestros modelos predijeron una calma en el mercado luego de los gastos”, dijo Boras, quien se rumorea posiblemente trabaja junto a un grupo de periodistas especializados y su compañía cuenta con analistas de Sabermetría. “Hemos tenido dos años en los que han gastado 3.000 millones y medio de dólares hasta 4.000 millones. Usualmente en un modelo de cinco años, vamos a observar cómo los propietarios utilizarán eso bajo sus consideraciones”. ¿Hay recesión en la MLB?

Algo está pasando en las oficinas de MLB y de los equipos de Grandes Ligas. Parece vienen años donde aumentarán los contratos más cortos para reducir el riesgo deportivo en el rendimiento de los peloteros. El negocio cambia, como todo en esta vida, Boras lo sabe y por eso actúa en consecuencia. Nos guste o no, el señor Boras es uno de los arquitectos -directo o indirecto- de las normativas y regulaciones en el béisbol.

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Sincronía entre identidad y favoritismo: La herencia de los Phillies “Bad Boys” para la temporada 2024 | Abel Flores

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Los Phillies de Filadelfia son mucho más que un equipo de béisbol; son una fuerza cultural que une a jugadores y aficionados en una pasión compartida por el juego. La sincronización entre el perfil de los jugadores, el liderazgo en el campo y el apoyo de los fans junto con la mercadotecnia de la franquicia crea una atmósfera única que distingue a los Phillies como uno de los equipos más emblemáticos y respetados del béisbol. Su legado como los “Bad Boys” los une con la identidad competitiva del estadounidense ¿Son el equipo del pueblo americano?

En 2024, los Phillies de Filadelfia se encuentran en una posición privilegiada para competir por el título de la Serie Mundial porque en su roster hay muchos ánimos de revancha. Con una alineación talentosa liderada por su capitán Brice Harper, Nick Castellanos, Alec Bohm, Trea Turner, Kyle Schwarber, JT Realmuto; un cuerpo de lanzadores sólido entre los tres mejores de MLB con Aaron Nola, Zack Wheeler, los venezolanos Ranger Suárez y el cerrador José Alvarado, están listos para enfrentarse a los mejores de la Gran Carpa

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DENVER, Colorado – Hay equipos que van más allá de simplemente jugar un deporte; encarnan una cultura, un espíritu, una identidad. Los Phillies de Filadelfia son uno de esos equipos. Conocidos como los “Bad Boys” (en español “Los Chicos Malos”), este equipo ha cultivado una reputación de ferocidad, determinación y pasión desenfrenada que se refleja tanto en el campo como en la fanaticada que los sigue con devoción. No en vano, la afición de los Phillies es conocida como “los Hooligans de la MLB”.

Es de sumo interés la sincronización entre el perfil de los jugadores, el liderazgo en el dugout y el bullpen, así como el marketing deportivo con sus apasionados fans, que los convierte en una fuerza única en el mundo del béisbol. De hecho, los Phillies por estos años podrían considerarse el equipo nacional de EEUU.

Para entender la esencia de los Phillies de Filadelfia, es crucial analizar el perfil de sus jugadores. Desde Brian Harper hasta Nick Castellano y Schwarber, así como el cerrador venezolano José Alvarado, todos comparten un denominador común: son guerreros en el campo de juego. Estos jugadores encarnan la mentalidad de “no rendirse nunca”, están dispuestos a pelear cada lanzamiento, cada turno al bate, y harán lo que sea necesario para asegurar la victoria para su equipo. Esta mentalidad aguerrida y combativa se refleja en su estilo de juego, lleno de intensidad y pasión.

La identidad de los “Bad Boys” también se manifiesta en el liderazgo dentro y fuera del campo. En el dugout y el bullpen, jugadores como Harper, Castellano, Schwarber y Alvarado son líderes indiscutibles que inspiran a sus compañeros con su entrega y determinación. Su actitud de no dar ni un paso atrás ante la adversidad infunde confianza en el equipo y crea un ambiente de camaradería y unidad que impulsa a los Phillies a alcanzar nuevas alturas.

En mis siete temporadas como periodista acreditado, he podido ver desde la intimidad del vestuario a los Phillies, en el dogout, la camaradería que hay entre jugadores, cuerpo técnico, coachs y mánager. Todos con una mística y competitividad que se respira en el ambiente. La verdad es impresionante la energía que se respira y se siente entre los Phillies. Son el típico equipo que si no gana empata, aunque en temporada regular de Las Mayores no se puede empatar, solo en el Spring Training.

Pero la sincronización no se detiene en el terreno de juego; se extiende al marketing deportivo y la relación con los fans. Los Phillies de Filadelfia tienen una base de seguidores única y apasionada, conocidos como los “hooligans” del béisbol. Estos fanáticos son famosos por su fervor y devoción inquebrantable hacia su equipo, llenando el estadio con cantos y cánticos ensordecedores que intimidan a los rivales y elevan el espíritu de sus jugadores. Son el corazón y el alma del equipo, una fuerza que impulsa a los Phillies a la victoria una y otra vez.

Entonces, ¿quiénes son los “hooligans” del béisbol y por qué los fans de los Phillies se comparan con ellos? Los “hooligans” son conocidos en el mundo del fútbol como seguidores extremadamente apasionados que muestran su lealtad de manera ferviente, a veces de manera agresiva. Si bien la connotación negativa asociada con los “hooligans” puede ser desalentadora, en el contexto de los Phillies de Filadelfia, esta comparación resalta la pasión y el compromiso inquebrantable de los fans hacia su equipo. En suma el fanático deportivo de Filadelfia es así con las otras franquicias de la ciudad. Es un tema de identidad deportiva ciudadana, si cabe la expresión.

La temporada pasada (2023) este ambiente “hostil” se vio en la postemporada cuando los Phillies recibieron a los Bravos de Atlanta en lo que fue un verdadero infierno para Ronald Acuña Jr y compañía. Desde cánticos ensordecedores hasta pancartas y coreografías elaboradas, su apoyo es inigualable. Esta pasión a menudo se desborda en momentos de tensión, dando lugar a incidentes que pueden parecer confrontativos para los espectadores externos. Sin embargo, para los “hooligans” de los Phillies, estas muestras de fervor son simplemente una manifestación de su amor incondicional por el equipo.

La conexión entre los “Bad Boys” en el campo y los “hooligans” en las gradas es innegable. Ambos encarnan una mentalidad de lucha y determinación que define la identidad de los Phillies de Filadelfia. Esta sincronización entre el equipo y su base es una de las claves que los convierte como uno de los equipos favoritos para jugar la Serie Mundial 2024.

Conocer la derrota y saber sufrir son una antesala para ganar la Serie Mundial

En 2022 los Phillies perdieron la Serie Mundial en seis juegos contra los Astros de Houston y en 2023 ante todo pronóstico perdieron la Serie de Campeonato de la Nacional contra los Cascabeles de Arizona. En ambos casos, los Phillies eran favoritos, sobre todo contra los D-Backs, pero no lograron el objetivo. Así que estos jugadores saben lo que es perder aún conociendo su superioridad.

Además de su identidad como los “Bad Boys” del béisbol, los Phillies de Filadelfia tienen una historia marcada por la adversidad, ya que a pesar de que su fundación data desde 1883 tan solo tienen dos anillos de Serie Mundial en 1980 y 2008. Son un equipo que conoce muy bien el sabor de la derrota en la Serie Mundial, habiendo experimentado la amargura de la derrota en seis ocasiones. Esta historia de desafíos y desilusiones en los playoffs les ha otorgado una valiosa experiencia que los ha forjado en un equipo resiliente y determinado.

En 2024, los Phillies de Filadelfia se encuentran en una posición privilegiada para competir por el título de la Serie Mundial porque en su roster hay muchos ánimos de revancha. Con una alineación talentosa liderada por su capitán Brice Harper, Nick Castellanos, Alec Bohm, Trea Turner, Kyle Schwarber, JT Realmuto; un cuerpo de lanzadores sólido entre los tres mejores de MLB con Aaron Nola, Zack Wheeler, los venezolanos Ranger Suárez y el cerrador José Alvarado, están listos para enfrentarse a los mejores de la Gran Carpa.

La experiencia acumulada a lo largo de los años, combinada con un equipo talentoso y una mentalidad ganadora, ha convertido a los Phillies en un equipo formidable que no se puede subestimar en la contienda por el campeonato. Su capacidad para superar la presión de los playoffs y mantenerse firmes en los momentos cruciales los coloca en una posición privilegiada para alcanzar la gloria en 2024.

El Pulso de la MLB, Venezuela

OZZIE GUILLÉN en EXCLUSIVA tras firmar su nuevo contrato con Tiburones de La Guaira (VIDEO)

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ESPECIAL DIAMANTE23 – ¡No te pierdas la entrevista exclusiva en Diamante23 conducida por Leonte Landino, Gilberto González y Abel Flores! En esta ocasión, nos complace anunciar el regreso triunfal de Oswaldo Guillén como manager de los Tiburones en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) para la temporada 2024-25. Exploraremos los motivos detrás de esta emocionante decisión, así como las expectativas y estrategias de Guillén para llevar al equipo a la victoria. No te pierdas este encuentro único con una leyenda del béisbol venezolano. Sintoniza Diamante23 y síguenos en todas nuestras redes sociales.

OZZIE GUILLÉN en EXCLUSIVA tras firmar su nuevo contrato con Tiburones de La Guaira en Venezuela

La carrera de un gigante del béisbol latinoamericano y mundial

Oswaldo José Guillén Barrios, nacido el 20 de enero de 1964, es un exjugador profesional de béisbol venezolano y el actual manager de los Tiburones de La Guaira en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. Guillén jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como shortstop durante 16 temporadas, principalmente con los Chicago White Sox, desde 1985 hasta 2000. Durante ese tiempo, ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana y también un Guante de Oro, estableciéndose como uno de los mejores shortstops defensivos de su época. Posteriormente, Guillén dirigió a los Chicago White Sox desde 2004 hasta 2011, logrando ganar la Serie Mundial en 2005, para luego pasar a dirigir a los Miami Marlins en 2012.

Como jugador, Guillén era respetado por su pasión, velocidad, intensidad y habilidades defensivas, así como por su amor efusivo por el juego. En 2005, Guillén se convirtió en el primer mánager latino en la historia de las Grandes Ligas en ganar una Serie Mundial al liderar a los Chicago White Sox hacia su primer campeonato en 88 años.

Guillén fue un shortstop ágil y de bateo ligero, emergiendo de una línea de shortstops venezolanos que incluía a Chico Carrasquel, Luis Aparicio (ambos jugadores de los White Sox), David Concepción y Omar Vizquel (quien jugó para Guillén como jugador de utilidad para los White Sox). Fue firmado originalmente como agente libre por los San Diego Padres en 1980. En diciembre de 1984, fue transferido a los Chicago White Sox como parte de un intercambio de ocho jugadores, junto con Tim Lollar, Bill Long y Luis Salazar a cambio de LaMarr Hoyt.

En 1985, Guillén fue tanto el Novato del Año de la Liga Americana como el Novato del Año de The Sporting News, convirtiéndose en el tercer shortstop novato en la historia de las Grandes Ligas en ganar un título de fildeo. Guillén se destacó por su estilo de juego audaz y agresivo, como se demostró el 2 de agosto de 1985, en un juego contra los New York Yankees. Con el juego empatado 5-5 en la décimo primera entrada, Guillén conectó un sencillo con dos outs y luego procedió a robarse la segunda base. Cuando el siguiente bateador conectó un sencillo al cuadro, Guillén no dudó mientras rodeaba la tercera base, tomando desprevenida a la defensa de los Yankees y anotando la carrera ganadora del juego.

El 21 de abril de 1992, Guillén sufrió una grave lesión en la rodilla en una colisión con el jardinero Tim Raines. La lesión lo hizo perder casi toda la temporada y posteriormente disminuyó su rango defensivo, así como su producción de bases robadas durante el resto de su carrera. Guillén se recuperó en 1993 con su temporada más productiva ofensivamente, registrando un promedio de bateo de .280, y conectando un máximo en su carrera de cuatro cuadrangulares y 50 carreras impulsadas (RBI) en 134 juegos. Los White Sox ganaron el título de la División Oeste de la Liga Americana. Bateó .273 y anotó cuatro carreras en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1993, ya que los White Sox fueron derrotados por los Toronto Blue Jays en seis juegos.

En octubre de 1997, después de 13 temporadas con los White Sox, Guillén recibió el estatus de agente libre y firmó un contrato para jugar con los Baltimore Orioles. En mayo de 1998, los Orioles lo liberaron y él firmó con los Atlanta Braves como infielder de utilidad. Ayudó a los Braves a ganar la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1999 contra los New York Mets con un sencillo en el décimo inning, empatando el marcador en nueve carreras, mientras los Braves ganaron el juego y la serie. Los Braves eventualmente perderían ante los New York Yankees en la única aparición de Guillén en la Serie Mundial como jugador. Después de jugar un año con los Tampa Bay Devil Rays en el 2000, se retiró como jugador al final de la temporada a la edad de 36 años.

En una carrera de dieciséis años en las Grandes Ligas, Guillén jugó en 1.993 juegos, acumulando 1.764 hits en 6.686 turnos al bate para un promedio de bateo de .264 junto con 28 cuadrangulares, 619 carreras impulsadas y un porcentaje de embasamiento de .287. Guillén fue All-Star en 1988, 1990-1991, y ganó el Guante de Oro en 1990. Lideró a los shortstops de la Liga Americana dos veces en el factor de alcance, una vez en asistencias y una vez en porcentaje de fildeo. El porcentaje de fildeo de .974 de Guillén lo ubica en el puesto 40 entre todos los shortstops de las Grandes Ligas, por delante, entre otros, de Luis Aparicio y Dave Concepción. Aunque fue considerado uno de los mejores shortstops defensivos en la Liga Americana, Guillén a menudo fue pasado por alto en los premios de fildeo de postemporada porque su carrera de jugador coincidió con la de Tony Fernández, Cal Ripken Jr., y más tarde Omar Vizquel. Este trío ganaría todos los Guantes de Oro de la Liga Americana para un shortstop desde 1986.

Serie Del Caribe, Voces del Diamante

Pompeyo Davalillo, la Triple Corona y otros vínculos entre Lasorda y Guillén | Abel Flores

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En esta columna de Amantes del Béisbol, Abel Flores examina y ubica que en la historia de Lasorda y Guillén hay un nombre que se convierte en un puente: Pompeyo Davalillo (1928-2013). Creo que en historiografía Davalillo sería “la piedra angular” de las similitudes entre Lasorda y Guillén. Reflexionemos

COLUMNA AMANTES DEL BÉISBOL

DENVER, Colorado – A veces, la vida entrelaza destinos de manera sorprendente, y en el mundo del béisbol en estos días por la victoria en la Serie del Caribe Miami 2024 de los Tiburones de La Guaira, dos nombres resuenan con fuerza: Tommy Lasorda y Oswaldo Guillén.

Ambos mánagers comparten la distinción única de haber ganado desde el banquillo una Serie Mundial, una liga de béisbol invernal y la Serie del Caribe. Pero hay muchos más vínculos en sus brillantes carreras y en sus formas de dirigir.

El orden de sus logros no sigue la misma cronología pero la grandeza de Lasorda se construyó de menos a más. Desde la Liga Dominicana con los Tigres del Licey en la temporada 1972-73, la Serie del Caribe de febrero de 1973 y la Serie Mundial con los Dodgers en 1981 y 1988, el legado de Tommy Lasorda es ascedente. En contraste, Guillén trazó su camino hacia la Triple Corona en un orden distinto: Serie Mundial con los Medias Blancas de Chicago en 2005, Liga Venezolana de Béisbol en 2023-24 y la Serie del Caribe en febrero de 2024. Además, Guillén consiguió todos estos logros con los equipos de su amores: los Tiburones de La Guaira y los Medias Blancas.

El legado y estilo de Pompeyo Davalillo

El Zuliano Pompeyo Davalillo influyó en el juego agresivo de Tommy Lasorda y Oswaldo Guillén

En la historia de Lasorda y Guillén hay un nombre que se convierte en un puente: Pompeyo Davalillo (1928-2013). Creo que en historiografía Davalillo sería “la piedra angular” de las similitudes entre Lasorda y Guillén. Reflexionemos.

Davalillo fue jugador y mánager venezolano, conocido como “Yo-Yo” en Estados Unidos, dejó huella al dirigir al equipo Salamanca en México, convirtiéndose en el primer venezolano en liderar un equipo de béisbol profesional en otro país. Es decir fue el primer mánager profesional venezolano en ser inmigrante.

Davalillo también compartió momentos cruciales con Lasorda. En la temporada 1971-72, Lasorda fungió como coach de Davalillo con los Leones del Caracas en la Liga Venezolana, y al siguiente año, Lasorda asumió como mánager de los Tigres del Licey, logrando su primer campeonato profesional. Pareciera que las últimas pasantías de Lasorda antes de convertirse en mánager campeón estaban destinadas a coincidir con quien por aquella temporada fuera su jefe: Davalillo.

En ningún momento pretendo decir que todo lo que sabía Lasorda fue gracias a Pompeyo, para nada. Pero si quiero dejar en claro que no es casualidad que Lasorda la temporada siguiente de ser coach de Davalillo ganara como mánager novato su primer campeonato profesional en Dominicana y una Serie del Caribe. Las similitudes en la forma de dirigir entre Lasorda y Davalillo son sorprendentes.

Mi opinión es que Davalillo le enseñó (con palabras y acciones) a jugar el béisbol caribe y el béisbol agresivo con equipos favoritos para ganar el campeonato. Lasorda fue coach de un mánager competitivo como Davalillo y hasta ese momento Lasorda había sido tan solo un caza talento y un formador de equipos menores en EEUU, pero no un mánager ganador. Los entendidos saben que no es igual ser un mánager de un equipo favorito para campeón que un mánager del montón. Las presiones y gestiones son muy diferentes. Exactamento eso fue una de las cosas que le enseñó Davalillo a Lasorda.

Por aquellos años es sabido que peloteros y mánagers estadounidenses iban a las ligas invernales para mejorar y aprender en su formación. Hoy en día todo cambió pero no es el tema.

Casualidad o no, es importante resaltar que en esa temporada de 1971-72 Lasorda tuvo su última pasantía como coach y fue un año de inflexión en su carrera. Con los Leones del Caracas, Lasorda no logró ganar, pero si sufrir las derrotas de un equipo que estaba para ser campeón. Y esta es una dolorosa verdad en la vida: perder enseña más que ganar.

En los años 70′ como en nuestros días en las Ligas Invernales del Caribe se juega para ganar y no hay ningún proceso formativo porque casi todos los jugadores profesionales latinos hacen vida y se forman en Las Menores de la MLB. No obstante, el mánager local o extranjero que en el Caribe no gane o se va o que aguante los insultos de la fanaticada (si no pregúntenle a Phil Regan, mánager estadounidense que dirigió en los 90′ en Venezuela). Mi hipótesis es que Lasorda en Caracas junto a Davalillo aprendió a ganar y competir más que a formar nuevos talentos, algo que ya sabía y lo hacía muy bien. Tanto así que en la fructifera carrera de Lasorda en Las Mayores hasta nueve de sus jugadores ganaron el Premio al Novato del Año. Cuán grande fue Lasorda.

Pero el destino no solo conecta a Lasorda con Davalillo, sino también con Ozzie Guillén. En la década de los 80′, Pompeyo Davalillo desplegó su sabiduría y disciplina con los Tiburones de La Guaira, formando la famosa “Guerrilla” junto a Guillén y otros talentosos peloteros venezolanos. De hecho, estos Tiburones en los 80′ ganaron tres veces y con un doblete (1984-85 y 1985-86). Aquella temporada de 1986 fue la última hasta que 38 años después Tiburones bajo el mando de Oswaldo Guillén ganaran su 8vo título en 2024.

Guillén ha declarado en repetidas ocasiones que Davalillo fue su mentor en el béisbol, un padre para muchos de los jugadores de aquella generación. Y las similitudes en su forma de juego entre Guillén y Davalillo son obvias (como con Lasorda). ¿Casualidad? Lo dudo. Tanta casualidad es lógicamente improbable.

Tanto Lasorda como Guillén comparten un enfoque agresivo en el juego. Pompeyo Davalillo, el vínculo común, era conocido por su estilo audaz, incorporando jugadas tácticas como toques de bola sorpresivos, robos de base constantes y bateo y corrido. Davalillo era un mánager para equipo grande, para equipo favorito, esos equipos que solo saben ganar. Este béisbol agresivo se ha convertido en una característica distintiva de ambos mánagers (Lasorda y Guillén) que terminaron ganando la Triple Corona.

El vínculo latino entre Lasorda y Guillén

Finalmente, un lazo latino une a Lasorda y Guillén. Thomas Charles Lasorda (1927-2021), estadounidense hijo de inmigrantes italianos, comparte raíces latinas con el oriundo de Ocumare del Tuy, estado Miranda, el venezolano Oswaldo Guillén. Este vínculo cultural latino agrega otra capa de complejidad y conexión a la historia entre estos dos icónicos mánagers del béisbol.

Para los despistados, los orígenes de españoles e italianos y sus descendientes son latinos porque el Imperio Romano hablaba latín y conquistó Hispania. Ser latino no es un tema de color de piel, ni religioso, ni tampoco es algo estrictamente genético. Ser latino es un tema cultural y me atrevo a decir que básicamente es un tema del idioma materno: español, italiano y portugués (entre otros). Volvamos al tema.

Fíjense que Lasorda fue el mánager de los Dodgers en la época de Fernando Valenzuela y la “Fernandomanía”. No me quedan dudas que el paso de Lasorda por el béisbol caribeño lo ayudó a conocer y relacionarse mejor con sus peloteros latinos y con todos aquellos fans mexicanos que en los 80′ y hasta hoy forman la gran fanaticada de los Dodgers. ¿Casualidad que Lasorda fuera mánager de esos Dodgers? Claro que no. No hay casualidades sino “causalidades”. Sin embargo algunos creen que la no continuidad de Valenzuela con los Dodgers tuvo que ver con su relación con Lasorda, pero este fue un tema personal entre ellos. En suma, Lasorda se caracterizó por ser un mánager con poca paciencia con sus lanzadores.

En el juego de la vida y el béisbol, estas conexiones inesperadas para muchos -pero que se encuentran en las profundidades y los tesoros de la historia- entre Lasorda, Guillén y Davalillo tejen un tapiz único de legados, éxitos y enseñanzas que perdurarán en la historia del béisbol latinoamericano.

Y como dicen muchos historiadores: la historia la escriben los ganadores y vaya que Lasorda, Davalillo y Guillén son ganadores. También agregan otros: los inmigrantes forjan esa historia ganadora porque Lasorda, Guillén y Davalillo todos fueron de alguna u otra manera inmigrantes que enaltecieron “su” béisbol fuera de “sus” fronteras o zonas de confort.